《自有岁寒心》陈佳酿

4、过往（2）

　　马匹还没有停稳，就听到少年怀里的小岁久脆生生地叫道：“姐姐！”稚嫩的嗓音里还带着哭腔，显然还未自惊吓中恢复。
　　上官府门口，站着的可不就是慕岁寒过于单薄的身影。听闻那一叫，她立刻迎了上来，抱住妹妹，也看到了少年滴血的新伤口，哑声道：“谢谢。”
　　少年从马匹上一跃而下，受了那么重的鞭打仍然不肯示弱，但终于得救，看得出来他也是激动的。
　　“是你救了我。”他答道。
　　岁寒知道，若不是时机刚刚好，他们的计划不可能这么顺利，想到这里，又对上官穹一拜：“多谢上官大人愿听小女子一言。”
　　那人摆摆手，“走，屋里谈。”
　　谈什么？事情结束了，她们也就自由了吧，可看那少年却依言走了进去，又回头对她们道：“你们不想梳洗梳洗，吃点东西？”倒好像上官府是他自己家一般。
　　“姐姐，我饿。”
　　岁寒想想无妨，此时一片狼狈，而这上官府无疑是此地最安全的地方了。对于少年要和他谈的事情，她并没有兴趣。
　　在厢房里照顾妹妹吃过洗干净睡着，她才褪去衣物，沐身一口大木桶之中，舒服地叹了口气。却不由得思索：在这苦旱的边地，用一桶水沐浴似乎是太过奢侈的一件事；上官穹这样安排，只有两个可能，第一，对她有所图有所求，第二，是那少年的吩咐。自十岁就跟随父王了解国事的她，早已知道这位上官大人的正直，只是传言未必是真，再来，就是那少年的身份了。
　　萍水相逢，她没有问过少年姓甚名谁，是打算逃脱以后就回身继续北行的。
　　“谁？”她忽然意识到房间里并非只有她与妹妹的呼吸声。
　　“姑娘沐浴，何必如此紧张？”略略含笑的声音传来，一道高大的人影投映在围在木桶周围的屏风上。岁寒下意识抓紧衣物，却没有起身——因为一旦走出木桶，她也就要暴露在那人的目光下了。
　　“有不相干的人出现，怎能不紧张？”她冷冷地回了一句。还不清楚来人有什么目的，可是，闯进姑娘家沐浴的地方，总不是什么正派人士。
　　“请姑娘恕小人冒昧了！小人只是好心来提醒一声，上官府也并非安乐之所，请姑娘小心。”说着，那人影渐渐变小，声音也隐没了。岁寒舒了口气，立刻起身穿衣，走到屋外，就隐隐听见一间房传出人声：
　　“公子，属下这就送您回去。”
　　“嗯，”少年的声音，沉稳中竟然是威严，“宫里头一切安好？”
　　宫里？岁寒心里警惕起这个称谓。与她大辜国接壤的汤渭、回疆，哪怕遥远的萨井都有使节见过她这位长公主，她不能冒险继续呆在这儿！
　　转身就回房带上妹妹的岁寒，没有听到后面的对话。
　　上官穹问道：“那公子带来的那位姑娘呢？”
　　“带她走。”
　　“她的身份不明。”
　　“那就给她一个身份。”
　　这般气势与张狂，那少年到底是什么身份？一干人贩子面前，上官穹犹疑之中，他又说了什么话促使他决定？
　　“大人，您见过汤渭王吧，觉得我的面貌与他可相似？”
　　他这样低声说道，上官穹便定定看了他，决定宁可信其有。
　　原来他正是现任汤渭王最小的皇子盛旷，年方十二。一年多前与侍卫出宫，因为自恃本领，甩掉贴身的侍卫一个人游历，却被山贼劫掠卖给了人口贩子。一直没能卖身成奴，也是因为面相生得出众，人贩子想求个好价钱。皇子失踪这样的事情，汤渭王根本不敢大肆搜捕，因为近一年来汤渭都与邻国交恶，怕邻国先捉了皇子要挟，又或者讹诈他们，找寻皇子的工作只能暗中进行，也只有几个信任的官员得到了消息，密切注意着往来人员——上官穹正是其中之一。
　　听盛旷这般说，上官穹心里已是信了七八分。原本，这是极机密的事，一个十多岁的少年如何知晓？而细看他容颜，又确实尊贵不凡，细谈之下，他也对宫中人事了解甚详，这才派人回报了宫里头。
　　事情商谈完，盛旷也简单地用了餐，就打算启程，派人去请岁寒她们，回报的人却道：“公子，那姑娘和她妹妹都不见了。南门的守卫说她们一盏茶之前从那儿出去的。她们是人客，便没有阻拦。要我们去追吗？”
　　盛旷与上官穹对看一眼，“她为何不告而别？”
　　敞开的门后面忽然走出一个人来，笑道：“那姑娘不想留，自然就走了。”
　　只见那人戴着黑色面具，一手摇着折扇，十分悠闲一般。盛旷一怒：“你是谁？鬼鬼祟祟的！”
　　这次是上官穹先笑了，“公子，容下官介绍，这位是此地的大商贾蜀庄主，现下正在府里做客。”
　　蜀涧离摆摆手：“我是谁不重要，很快，你们就会知道她为什么走了。”
　　话声刚落，就有下人报了上来，说大辜国使节求见。
　　“大辜？他们与此地并无干系，找上来肯定不是什么好事。公子，蜀兄，失陪一会。”上官穹点点头，走了出去，蜀涧离却对那少年道：“公子何不一起去听听，相信定能一解心中疑惑。”
　　盛旷想了想，走到庭院里来，隔着布帘，听到那使节的声音：“上官大人，这是我们府台大人的一点心意，请大人笑纳；要是看到这两个妖女，烦请通告一声。”
　　他心里一沉，有些明白了。待上官穹把布告递给他，更是证实了心中猜测：她们，是大辜国的重要犯人。
　　听得上官说：“她走了，也未必不是好事。”他虽不受命于大辜王，但素来恩怨分明，遇到逃窜至领地的犯人总是尽力捉拿，可这女子年纪轻轻就带着三岁大的小妹逃亡，想必是被家中连累的罪状，不能不叫人起恻隐；又是公子旷的救命恩人，若留下来，他就难做了。
　　“公子，罢了，您还是早日回宫，您母后可是担心得紧。”一名接他回宫的属下劝道，盛旷方才一挥袍袖，交代下去：“谁也不许提她们的事，知道吗？”这才走了出去。
　　上官穹回身，踱到房里，“蜀兄，今日怠慢了。我正想问，你怎知那女子在市集上找我？”
　　原来上官前日就接到蜀涧离的书信，特意空出这天时间在府上等他，他来了却让他去市集上巡逻，不然，岁寒哪能这么容易就找到这位大人？听得蜀涧离道：“来的路上碰上了，一望即知不是什么正派人士。”
　　“知道有问题还不快些救人？”
　　“可以假手他人，为什么要动手。何况，这本来就不是我的事。”
　　上官穹只得苦笑。相识五载，他还是不了解这个男人的行事，五年前他救了自己一命，却冷漠地说道：“别谢我，我是怕麻烦。如果不救你，这地方会很乱，到时候我会非常不方便。”
　　也就是说，如果不是他能治理好这块纷争之地，蜀涧离是决计不会出手的。他是这一带的大商人，却没有人见过他真面目；几乎各个行业的商人都与他有或多或少的联系，他却没有一家属于自己的商号。
　　神秘，乖戾，是对这个男人最合适的形容词。上官穹自知是粗人，虽然处理边地事务、破跨国案子游刃有余，却不能理解这男人怪异的行事；他想，自己还是直接同蜀涧离商量他来的目的比较好：“蜀兄你这次来，是要见那些绸商？”
　　没有得到回答，他看着这个男人的背影，只得再叫一声：“蜀庄主？”
　　“不了，”那男人徐徐迈开步子，望屋外走去，“我发现了更有意思的事情。要处理的人事，你交给阿刎就行。后会有期。”说着，他人也一跃，飞身上了马。
　　上官穹无语，却也没有什么惊讶的神色，便也走出了厅堂，处理他自己的事去了——那伙人贩子，这样对待了公子旷，不晓得会受到汤渭王怎样的处罚，他还是在此之前，多审问一些遭他们转卖的人口吧。

　　岁寒瞟过围堵在面前的三个人，心里暗骂一声“该死”。
　　她早该想到的。被抓的几天，她耽误了行程，又被带着一直徘徊在边境，皇叔派的人也穿越了沙漠，一路追踪而来了。早知如此，应该从上官家偷匹马出来的！
　　微微侧转头，“久儿，抓紧姐姐的背。”
　　她的轻功不坏，不知道能不能甩脱他们？岁寒看着不断逼近的对方，大喝一声，突然腾空而起，在屋檐上一踏，跃出几丈开外，下头的人却没有立刻追上来，她心中一沉，发现屋檐上果然还有人。
　　是一个带着黑色面具的男人。他立在窄细的屋脊上，竟缓缓踱近，岁寒转身便跑，却踢到了什么东西，那东西立刻滚了下去，她惊讶一看，却是一个与下面人相同打扮的黑衣杀手——也这才发现，这戴面具的男人与他们打扮大不相同。
　　他一袭藏青色的貂毛滚边袍子，脚踏同色貂皮靴子，应该是长年来往于寒冷之地的人，而非来自她们四季如春的大辜。那男人发现她不再跑了，便把折扇一收，出声道：“姑娘终于发现在下的一片美意了？”
　　是他。那个闯入房间的男人。
　　岁寒也转过身来，看到屋檐上已经被他解决的杀手，微微笑，“你帮我有什么目的？”
　　“目的？”
　　“或者这样说，”岁寒看着已经跃上屋檐的其他杀手，“如果你今天救了我们，我需要怎样报答你？”
　　“果然聪明。那蜀某就不拐弯抹角了，”他一边轻松解决围上来的人，边道：“蜀某想与姑娘订一纸契约。”
　　“好。”
　　“你不问内容？”
　　“我没有选择。但是，你的契约只能限制于我，而不能……啊……”话未完，他忽然欺近的身影吓了她一跳，他抱住她的腰，转了个身，一掌打落偷袭的最后一个刺客，却没有放开她，而是附在她耳边，“回去再说。”
　　话落，他们重新置身地面。一匹枣红色的马儿立在那里，见到他，温驯地走了过来。他放开她，上了马，沉声道：
　　“出来。”
　　两个身材高大、一看即知是异族人的汉子出现在眼前，右边那个手里还牵着一匹黑色的马，他对左边的那名吩咐道：“把那些杀手处理了，要不留痕迹。然后留下来处理丝绸的事情。”又对牵马的点点头，“送姑娘回庄。”
　　说着，一夹马肚，枣红马儿连同他，奔驰而去。
　　岁寒至今都记得，那一天如血的残阳，挂在丘陵起伏的沙漠大地上；那人同色的骏马向着西方奔驰而去，形成谜一样的光晕。马儿神骏，踏在柔软的沙地上，稳健依旧。她心中定了定：这人，身手非凡，衣着华贵，又来往边地，想必是不受金钱诱惑权势逼迫的，被他救了，哪怕是别有其他目的，也好过自己带着年幼的妹妹漂泊……何况，人与人之间，无非本来就是互相利用。
　　他知她来自以茶艺闻名的大辜国，要她种茶，本没有什么奇怪；订了契约，从此便安安稳稳在烟山住了下来，数年无事，纵有疑惑，也觉得没有追究的必要——直到这日身份暴露，被他强留。
　　崖边的风吹送依旧，夹带清晨的凉意。这山间一样的朝华晨露，岁寒心中，却早已不复那个早上的轻快。那个男人，迟迟不再出现，到底是敌是友？自己身负大仇，要什么时候才能杀掉皇叔拿回皇位？正沉吟间，一种迫紧的压力忽然自后方传来，岁寒蓦地后头，正是他，立在离自己最近的一颗松下，也不走近，只是抿唇，也不知看了多久了。
　　山野一时越发岑寂了。