《末阳之花》玫瑰园壮士

33、恋之风景

　　不管有情人做风流事算不算可耻，时间都不会慷慨地为之逗留，所有故弄玄虚的巧合也不会让它流连。无论是这个世界，还是舞会的盛大光景，以及其他有关无关的一切都丝毫不会改变。至于一夜风流到底能不能换来一桩美满的婚姻，这个小问题又会有谁关心？
　　仿佛一夜成人，罗萨发现，所有不经人事的单纯与悲哀瞬间远离自己而去。她知道，在某些乡村的小地方上，于新婚之夜的第二天，人们会把沾着新娘处子之血的床单挂在窗口，来宣告新娘的纯洁无暇。像是自怨自艾地嘲笑了自己，她发觉自己已然没了这个资格。然而她内心的情愿甚至无法让她找一个完美的借口，去解释自己做过的一切。她翻开自己一直在关注的那么古文明资料，想要借此将自己的迷茫隐藏。
　　日子似乎很平静，除了一个礼拜之后收到的来自何塞的那封信之外，生活的车轮都还在正常地前进。那封信并不太长，只是简单的一句话：好话都说尽了吗？别忘了，我仍然在等待你的回答。另外还附了一首短诗，也只有短短的几行。按信中的说法，这首诗似乎是作于去年萨拉曼卡的雪夜之后。
　　“你是我冬天里的外衣，
　　你是我夏夜里的睡枕
　　你是被我吻了千遍的书本

　　山涧的溪水在同野花告别时也要效仿你的语音
　　废墟的蝴蝶在夕阳下起舞时也会抄袭你的身影

　　如果我是古希腊的诗人，我会把你的经历写成史诗
　　如果我是罗马帝国的皇帝，我会把你的雕像放在万神庙里
　　如果我是世纪末的信徒，我会把你当作我的上帝与安拉

　　所有的鸟兽因叫不出你的名字而绝望万分
　　所有珠宝因见到你的样子而分崩离析。”

　　罗萨不知道自己是否被他的诗歌所感动，然而她能做的并不多，只是把这些薄薄的纸片塞进了抽屉的底层，连同那些干枯了的高山玫瑰一起。然后日复一日地过着自己的生活。她想自己确实是爱他的，但似乎又做不了太多，很多心情都急需整理；而她最需要的，是时间。
　　过了半个月，艾斯科里亚的舞会又要开始，然而这已经与罗萨远远无关。她例行地吃饭喝水，一如既往地为自己的乐趣奉献出时间与精力。“罗萨，我要和你谈谈”，然而夫人的这句话还是让她觉得意外。“好的”，她说，这时布拉西那一家人正围坐着用餐。但除了她之外，似乎没人感到惊讶。
　　“罗萨，你已经十九岁了，你能明白我的意思吗？”夫人的话让她不知如何回答，尽管她清楚自己母亲话中的含义，她只能微微点头。“我与比斯莱之间的那段往事，想必你也已经知道了”，夫人看着她，半是伤感半是严肃，“那是我最好的朋友，从此之后，我再也没有像那样的好朋友了。就像你和伊内斯一样，事实上，很多事情都不能复得。一旦失去，我们再也没有机会把它找回。”母亲的话让她觉得难过，但她不清楚为什么母亲会在这个时候提这件事。“我知道，妈妈，我真的知道”，她看着夫人说。
　　“有时候我会想，那件事或许并不完全是比斯莱的责任，因为一厢情愿的爱本来就会可能会带来悲剧。她死了之后，我很长一段时间都不能走出来，幸亏有你的父亲，还有刚刚出生不久的克拉伦斯，我才能慢慢地好起来。”这是夫人第一次向自己讲述这个尘封已久的故事，罗萨只希望旧事不至于会让母亲再次感到伤痛。
　　夫人轻握住女儿的手，语气依旧低沉，但却充满了足够鼓舞她的力量：“我不知道你到底和哪位先生定下了约定，但他会是可靠的人么？轰轰烈烈的爱的确能让人沉迷，但它代替不了生活。眷恋只是看上去美丽的花朵，它比不上日日的心安。甜言蜜语能让人陶醉也没有错，但它们带来的安慰都只能解一时之渴。我不希望只是为了功利的理由，逼迫你去和任何不愿意的对象共度一生。但你必须清楚，一个长久的婚姻需要的究竟是什么。不要轻易地让谁带给你天堂，如果这样，他也会同样地带给你地狱。同样的故事，我只要看一次就够了。”
　　“我了解您的意思，妈妈”，她觉得自己真的能够了解，或许的确是这样吧。“有一位始终爱慕你的青年，我知道他会很可靠”，夫人稍稍拨弄整齐罗萨有点杂乱的发，“给他一个机会吧，同时给自己一个机会。那个年轻人太害羞了，但我想他会是真心对待你的人。我见过他几次，是个很可爱的小伙子，只不过可能会有点寡言。”
　　她顿时明白了母亲的苦心，乃至于她根本说不出任何拒绝的理由。何塞会是理由吗？她不知道。她不确定自己是不是有能力去把握与他之间的爱，就算那些曾经被他说出的求婚之词是如此动听，但一辈子的事呢？一夜的激情能够说明什么，是能证明山盟海誓的可靠，还是能为终生幸福打开大门？就算她能够让自己安心，但自己的母亲呢，自己的家人呢？他们会愿意去相信一个风流惯了的人，从此安心地为自己停留么？她有足够的幸运和耐心来等到自己想要的结果么，完美的情人就能成为合格的丈夫么？重重的迷雾挡住了她的视线，让她无法看清自己，也让她看不清自己想要的未来。
　　“那个人是谁？”她问自己的母亲，如果这是一个尝试，她决定不让母亲失望，至少现在不能。“一个叫皮萨罗的青年，你见过他”，夫人说。没错，她的确见过，她想起了那位看上去忠厚的年轻贵族。“尝试着和他接触，一起去参加舞会吧”，看见女儿的反应，夫人显然十分开心。“我会的”，她给了母亲一个笑脸，“但是今年艾斯科里亚的舞会，我还是不算会去。其他私下的舞会，什么都可以。”夫人站起身来，笑着答应了女儿的请求，接着走出房间。
　　罗萨躺在床上，她知道自己不应该答应母亲的提议。她明白自己似乎背叛了何塞，但为什么这种背叛却让她也觉得痛苦？她曾经向何塞提了那么多要求，要他满足自己的所有愿望，到头来，她还是不愿意为他付出么？她前所未有地想他，冰冷的夜的拥抱，其实已经足够温暖她。她只想让家人安心，没想到却欺骗了更多的人，甚至欺骗了她最不愿意伤害的人。
　　艾斯科里亚的舞会季节还是周而复始地开始了轮回，罗萨没有参加。像去年一样送别了自己两位志在参与的兄长，她也必须按照约定去见青年皮萨罗。“罗萨，你要好好把握机会啊”，这是夏尔充满关怀的叮嘱。“你也是啊，哥哥”，她笑笑回应，“时间可不等人呢。”
　　等待兄长们出了门，她才意识到自己为何坚持不愿去艾斯科里亚。或许出于很多原因，或许没有缘由，她只是不想在这个时候见到何塞。如果做不到理直气壮地面对他，她发现自己能做的只有逃避而已，然而无能的人为什么总会千方百计地纵容自己的懦弱？
　　年轻的贵族皮萨罗，像是一个典型的富家少爷，有着被宠坏的孩子气；但他又像是有着笨拙习惯的纯良青年。再次见面，相比罗萨，他总是那个更加害羞的人。而见面回来，他就会给罗萨写一些措辞欠妥但却情真意切的书信，来表达自己的心情。对于这些信件，罗萨总是照单全收，尽管她心里想的完全不是这个人。而皮萨罗显然察觉不了她的心不在焉，三天的相处下来，他似乎真正地迷上了温文尔雅又纯洁无暇的布拉西纳小姐。
　　第三天晚上，就在罗萨到家不久，她的两位兄长也进了门。夏尔的大嗓门在一瞬间传遍了整个大厅，这个时候她正与母亲交谈，马蒂正在忙不迭地收拾门厅。“告诉你们一件事”，夏尔不怀好意地看了一眼克拉伦斯，“今天发生了一件了不得的事情！”“是什么事情呢”，罗萨煞有其事地追问。“今晚我听说了一件闻所未闻的奇事，哇，这件事啊，估计你们谁也猜不到”，他还卖起了关子。“请告诉我吧”，她的追问成功地让兄长找到了成就感。
　　“克拉伦斯今天和人争风吃醋哦”，夏尔大笑地说，“你们看，狐狸尾巴终于露出来了吧！”他的话刚刚说完，马蒂手中的餐具就掉落了一地，“对不起，夫人，我不是故意的”，她涨红了脸说。“没事的，你先下去吧”，夫人温和地说。
　　目送着马蒂出去，罗萨心里颇不是滋味，然而她也无法帮助更多。“罗萨，你就不想知道他到底跟谁争风吃醋吗？对方可是个有故事的人哦。”“是谁啊？”“就是法兰特斯啊！”夏尔兴奋地说。他的话让罗萨吃了一惊，她一时不知道怎么反应。“你慢慢讲故事，我先出去了”，克拉伦斯看了一眼弟弟，冲母亲和妹妹打了招呼后就也出了门。“切！还假装什么？既然敢做还怕别人说吗？”看着兄长出门，夏尔的兴致减了大半。“到底是怎么回事？你亲眼看见了吗？”布拉西纳夫人不可置信地问。
　　“亲眼看见倒是没有。不过有人说克拉伦斯给了金发小子一拳，但据说那小子并没有还手。原因我是不清楚啦，不过这种情况下，还会有什么理由？无非就是争风吃醋之类的事情嘛”，夏尔一屁股坐在椅子上，“不过要说可疑之处也不是没有，当时只有他们两个人在场，其他人都只是听到声音而已。但是想来想去，也没有别的可以解释的说法了。”
　　罗萨下意识地觉得这事可能与自己有关，但如果论原因，她也实在想不出。何塞先不说，她知道，以克拉伦斯的品性，绝不会在那种公众场合做出这么失礼的事。争风吃醋对别人来说或许能够成为理由，但对克拉伦斯来说，绝对不会是。而何塞，她也抱有着相同的信赖感。后来她想想，也许是因为谣言把这件事的影响扩大了无数倍，而事实可能完全不是这样。这是最靠谱的假设，她决定相信自己的这个结论。
　　转眼，一五八五年的春天就到了，罗萨的生活还是没有新意，也没有惊喜。青年皮萨罗是个地道的贵族少爷，与军人们不同，他有大把的时间用来对布拉西纳小姐献殷勤。然而春天的到来并没有让罗萨的爱意萌发，她感受到了春意的温暖和希望，但她的心里，无非还是在想着那个此刻并不在马德里的人。青年皮萨罗显然不是最合格的情场高手，他的很多招数和言语都能让罗萨觉得似曾相识。没有侵略性，也就没有挑战性，然而这不是主要原因。因为所谓爱就是这样一种东西：如果你爱上一个开朗的人，你就会爱上他的言辞；如果你爱上一个内向的人，你就会爱上他的沉默。所以哪怕皮萨罗是多么卓尔不群的人，但他永远都会有一个致命的弱点：他不是何塞。
　　暮春的一天夜晚，罗萨照例地准备洗漱睡觉，等她经过中庭的时候，她见到了正在庭院里发呆的马蒂。恶作剧之心想让她给小女仆一个惊吓，她打算偷偷地从后方绕过去。然而走近的时候，她却听见了女仆轻微的啜泣声。明月当头，而女仆的脸上除了悲哀与眼泪，连血色都没有。她停下了手，转而轻轻地跟女仆打了招呼。
　　罗萨装作没有看见马蒂的眼泪，望着星空，若无其事地说：“难得马蒂会有这样的闲情来看星星，反正睡不着，我来陪你吧。”马蒂飞快拭去了眼泪，给了她一个可爱的笑脸：“谢谢你，罗萨小姐。”夜晚的味道弥漫开来，她们谁都没有说话，并肩地站着，看着月桂树摇摆。
　　然而最终打破了这沉寂的还是马蒂，罗萨好像总是那个等待别人先开口的人。“罗萨小姐，我要结婚了”，这是马蒂的话，只是这么简单的短短一句，就好像花费了她全身的力气。她还是望着同一片天空，为什么人间会有悲欢离合，而那里总是永远星光灿烂呢？
　　“是吗，这会是个好消息吧？”罗萨不知道是不是所有的婚姻都有恭喜的价值，起码在最初的时候，她没有恭喜过苏珊娜。“不管怎么样，我要祝贺你，马蒂”，她给了女仆一个笑脸，“虽然说再见很困难，但如果你是要结婚的话，我肯定会为你感到高兴的。但这会是什么时候的事？”“等埃多先生找到一个新的女仆，我就会离开，或许一个礼拜就可以吧。”马蒂看着她，笑着说。
　　“这么快？”罗萨吃惊地问，这个答案让她意想不到。“为什么不等到夏天？不说再见了吗，这样好吗？”每一种假设都让她更开心，但那仅仅只是假设。“不用了”，马蒂脸上的笑意还是没有完全消失，“说了又能怎么样呢？我们还会是两个世界的人，不会有任何改变。”
　　“那...克拉伦斯哥哥知道这件事么？”有些疑问很难说出，但罗萨还是决定开口。“我想不知道吧，但知不知道又有什么关系呢？罗萨小姐，你觉得就算他知道了，事情会有所改变吗？”马蒂的话让罗萨沉默，她不想违心地说虚假的好听话。如果上帝能够应允少女的祈祷，那么想要说一些安慰话，似乎就不会太困难。她只是不想说谎，但如果谎言比现实动听，人们更应该歌颂的会是什么呢？
　　“罗萨小姐，你知道吗？我做过一件只有傻瓜才会去做的事情，”马蒂靠在树干上，开始望着天空。“每个人都会去做一些傻事，这并不奇怪”，罗萨回答。“或许真的很傻吧，但是我并没有后悔。那个时候，我也不知道自己为什么会有这种勇气，也许换了个时间，我就可能没这种胆量了”，马蒂望着夜空，那里星辰依旧热闹，“有一天深夜，我送东西到克拉伦斯先生的房间，因为他总是工作到很晚。那天很晚了，我知道只有他一个人在。”她顿了一会，不再望着夜空，而选择把视线对准了正在认真倾听的罗萨：“所以我脱掉了自己的衣服，您知道我的意思么？”看着罗萨瞬间表现出来的吃惊，她又淡淡地笑了：“当时他很吃惊，真的很吃惊。但他什么都没有做，只是找了条毯子然后裹住我的身体而已。”
　　“我希望他能做什么，这是我唯一的奢求。我没有设想过之后的事情，我只希望这一瞬间他能认真地看我一眼”，她露出了温柔的悲伤，“然而他只是轻按了我的头，然后说谢谢。”她看了一眼罗萨，又望向天空，忍住了自己将要掉下来的眼泪。“我知道是自己错了，但我还是没觉得后悔。”
　　“如果他做了什么，你还会像现在这样尊敬他么？”罗萨轻轻地问，像是做错了什么。
　　“我不知道，小姐。或许我会失望吧，但或许会少一点遗憾。其实我早就知道他是怎么样的人，我不清楚我到底是在羞辱自己还是羞辱他。”她像是在叹气，又像是在努力说服自己，尽管她没有哭，但她也没有再露出笑容。像是为生活作出了很多改变，隔着的这么多年，让她的回忆和思念无法倾诉。
　　“只是远远地看着他，我原本以为这就够了。但是后来才发现并不是这样”，说到这里的时候，她认真地看着罗萨，“他太好了，我不配”，流下了眼泪。
　　“所以我决定离开，从十三岁第一次见到他，到现在已经六年了，已经够了。他曾经给过我尊重，也给过我微笑，虽然他会同样地把这些带给每一个人，但我已经很满足了。”
　　“以后的日子想必也会不容易吧”，沉默之后，罗萨终于尝试开口，“但我会为你祝福，马蒂。有什么困难的话，可以来找我，不必客气。”“谢谢您，罗萨小姐。不早了，我先走了，晚安”，她这么说。然而走出几步，她又停住了脚步，时间步履蹒跚地爬过月桂的树梢，那里在微微颤动。“罗萨小姐，你知道吗？我真的好羡慕你”，她说，还是向前走。
　　“但是有一点”，罗萨倚在树干上，望着背朝着她的马蒂，“对哥哥来说，你不是一个女仆，而是马蒂。”
　　找到一片四叶的三叶草，幸福就能来了么？会有这么轻易的事么，罗萨发现自己并不确定，真正的快乐就像一只叛逆的小鸟，求之并能得之的好运却不是人生的常态。马蒂的话让她伤感，也提醒了她的决心。如果她值得别人羡慕的，那么她的好运又会在哪里？最华美的黄昏，最可爱的落叶，最清爽的风，只有和自己喜欢的人在一起，才会变得有意义。她这么想，而在之后的一段时间里，她一直这么想。
　　而就在这年的五月，发生了一件大事：菲利普二世下令扣留了停靠在伊比利亚港口的所有英格兰船只。这也就意味着，西班牙已经正式与英格兰决裂，换句话说，战争已经不可避免了，剩下的只是时间的问题。但即便是这个时间，也是在可以预见的两三年内。除了海军的备战之外，陆军在尼德兰战场上的战争也将要打响。和平本来就是奢望，但在这个时候，越发显得遥不可及。
　　于是今年军人们的假期就变得越发短暂，就连十来天的时间也能算是奢侈。而在兄长们回家之前，罗萨已经擅自谢绝了皮萨罗的好意，她只是在为自己如何向母亲开口而感到烦恼。但她还是决定趁早公布这个消息，在战斗开始的岁月里，她不希望自己的这些矫情再让母亲感到忧虑。包括所有的一切，哪怕她曾经行过这么多差池，但她始终不愿意再隐瞒更多。她决定，与其成熟地表演，还不如拙劣地说出来。
　　“你在说笑吗，罗萨？这并不是好玩的事，你也不应该这么鲁莽地把它当作一个玩笑。”夫人的震惊和恼怒显而易见，像是所有为了子女费尽心机、深谋远虑的家长，不可置信的情绪笼罩了她。
　　“对不起，妈妈。但我没有在开玩笑，这是事实，而且我已经拒绝皮萨罗先生了，他也不会再来找我。”罗萨能够理解母亲的失望，但她还是决定坦白，哪怕自己将要说出的话会更让母亲难以接受。“我已经决定了，我也不会后悔”，她说，看着母亲。虽然她认为自己没有做错，但她仍然清楚自己是愧对母亲的。
　　“可这是为什么？你不喜欢他么，还是你觉得他太木讷了？但你应该知道，一个人的油嘴滑舌固然讨喜，但并不意味着可靠。而皮萨罗会是一个忠厚的年轻人，除去他的家境不说，他也同样有着很多优点，难道你都没有看见么？”夫人坐在自己房间的定制木椅上，苦口婆心地想要说服女儿冲动的决心。
　　“我知道，但这不是皮萨罗先生的问题。是我不够好，不能符合他的所有要求，他应该有更好的选择。”罗萨坐在母亲的对面，说着这些台面上的话，然而这些话却不能让任何人信服。“你在说些什么？罗萨，你不应该这么自傲。如果你实在不喜欢皮萨罗，那我也无法勉强。但你的这番话，真的是出自谦虚和自卑么？我是了解你的，罗萨，你不是真正会妄自菲薄的人。那么你的这些话，只是为了敷衍我吗？你觉得我会相信么？”像是真的动了怒，夫人的声音也提高了不少。
　　“不，妈妈，我没有在敷衍你，我说的是实话。”酝酿着伟大的决心，罗萨想要努力把所有的话都说出：“皮萨罗先生很有礼貌，他也尽心尽意地对待我，一切都无可挑剔，但这真的不是他的问题。”“既然是这样，你还有什么不满意？”夫人愤怒地追问，她此时的严厉前所未见。罗萨不敢直视自己的母亲，双手不停地搓动，不知道该怎么开口。“告诉我你真正的想法。把它们都说出来，不要去想合不合理的问题，先说出来”，夫人说。
　　“皮萨罗先生把我想得太完美了”，长长地出了一口气，她终于决定开口，“他以为我有着天鹅的洁白，宝石的纯粹，还有...还有，少女的贞洁。”说到这里，她觉得自己又无法继续。她将要给出的答案，对自己的母亲来说太过残酷。“但是我没有这么好，我不想欺骗他”，最终她还是做不到坦诚地把所有都一五一十地告诉母亲。“这会是问题吗？恋爱中的人都会犯狂热的毛病，日子长了，他就会了解。每一个人都是这样经过的，你父亲和我也同样如此。我想皮萨罗不会介意”，像是宽慰了不少，夫人的语气又变得柔和。
　　“他不会介意么？就算我没有像他想象的那样完美无缺，即使我的心里还藏着其他的人，而他也会对一个已经失了身的姑娘抱有同样的爱意么？”她的勇气最终战胜了出自本性的懦弱，然而却不是所有的勇气都值得赞赏。
　　“你说什么？”夫人震怒地站起，晴天霹雳似的噩耗让她给了罗萨一个巴掌：“把你刚才的话再重复一遍！”像一座建筑轰然倒塌，她对女儿的期待和盼望，所有谆谆教导的礼仪与廉耻，在这瞬间消失得无影无踪。如果子女是家长最好的作品，那布拉西纳夫人在付出了这么多之后，得到的究竟是什么？
　　罗萨捂着脸，但咎由自取的痛苦并没有让她流泪，她在努力地克制自己：“这会是一件丢人现眼的事吧，我明白，我知道自己是自作自受...但是，妈妈，我是想向您道歉的，哪怕我从未正确过，但一切都不是您的责任...是我自己辜负了您的期望和信任，我甚至还想隐瞒您这一切，都是我的错。”她低着头，断断续续地说着这些话。玫瑰的花期已经凋零，这里的挣扎与矛盾却焕然一新。耻辱让有着虔诚信仰的夫人浑身发抖，与罗萨不同，她的眼泪已经掉了下来。
　　最罪该万死的是，罗萨早已决定不再让自己的母亲痛苦流泪，但她还是不能做到。不仅如此，她还是制造了自己母亲痛苦根源的那个罪魁祸首。如同一棵在体内沉睡已久的树，她的自责让她无法动弹，只知道怎么去怪罪自己，却不知道怎么去安慰母亲。
　　“就算年轻人都会做一些风流事，但我从来没有想过你会这么荒唐！”夫人站立着，苍白的脸上一贯的温和被极度的失望吞没，难以置信的事实让她一时说不出更多的话。“对不起，妈妈”，就像患了失语症，罗萨也没有能力补充什么，她只能反复地向母亲道歉，心里被愧疚填满。
　　“你知道这意味着什么吗？你并不是一个没有头脑的孩子，但你为什么要做这样的事？你了解它的含义吗？为什么你不考虑清楚，除了触怒上帝，你还知道将为自己的冲动付出什么吗？”
　　“我知道，这是件可耻的事。一个失了身的待嫁女孩，或许会比寡居的新妇还要受人指责吧。但是妈妈，我爱他，所以我不可能跟其他人结婚。”
　　“爱？你知道爱是多么轻易能够说出却又永远难以坚守的东西么？爱情的故事我没看过吗？一头栽进爱河里是件很浪漫的事么，你这样觉得吗？”
　　“不，妈妈。我并不是没有迟疑过，但我们...”罗萨想要为她的行为辩解，也想为自己与何塞之间的情感辩解。她只想让母亲在了解他们之间的故事之后，再去做正确的评判。
　　“你们？”夫人却笑了，像是在嘲笑一种幼稚的过家家游戏：“他也很年轻吧？你觉得你们能够了解彼此很多，是么？你觉得在自己付出了少女的贞洁之后，他就会永远爱你，不厌倦地守在你身边是吗？你觉得承诺是不会改变的东西，是么？”
　　“我知道山盟海誓是不值得信赖的，但我相信他。就算我不相信幸福，我也会相信他。”
　　“每个女孩都会觉得自己的恋人与众不同，她们都会天真地相信别人会为自己停留，但又有多少人等到了她们想要的一切？我曾经和你说过，不要把自己的天堂建筑在别人的喜好上。所谓天长地久只是朝三暮四的浪子的遮羞布，你以为他们都会有耐心去遵守诺言么？”
　　罗萨不能否认自己的恐慌，但如果她不说服自己，她就无法面对母亲的质问。然而母亲的话还是成功地击中了她的软肋，如果她能够确定地把这个问题的答案说出来，她也不会犹豫这么久。可那天晚上发生的一切，直到现在，她都不觉得后悔。但万一自己错了呢？她不敢去想这个问题，她只能前进。
　　看着她默默不语的样子，夫人又坐了下来，似乎平静了一些：“说说看吧，那个人是谁？我只能希望他会是一个有着好名声的人，这样你的付出，或许还会有意义。”然而罗萨还是如岩石般沉默，如果何塞是那种有着绝好名声的绅士，她会毫不犹豫地说出。可事实却相反，她是相信他的，但若只有她自己的信任，这件事就远远不够。
　　“为什么不说话？”夫人再一次地问，像是面对着一块朽木。然而这时房间的门却被推开了，走进来的，是刚刚回家两天的夏尔。“妈妈，让我和罗萨说几句话，您先冷静一下”，他的语气平缓而镇定。他带上门，走到罗萨面前：“我们谈谈，好吗？”
　　“这件事情，我也听说了一点”，夏尔先是对着母亲，“妈妈，您先不要着急，让我们想想怎么去解决它。”他拍了拍母亲的手，这带给夫人很大的安慰，接着他又看着一言不发的妹妹，叹了口气：“我一直以为会是洛夫雷加德家的文森特，没想到竟然是那个金发小子。”他的话让罗萨吃惊，她疑惑地抬起了头。
　　“这一点上，我很佩服克拉伦斯，因为他才是一直都把一切看在眼里的人。发现不对是去年艾斯科里亚的事，尽管我嘴巴上是那样说，但我知道克拉伦斯并不是为了女人会在大庭广众之下动粗的人，所以这件事引起了我的怀疑。仔细回想，想要弄清楚并不困难。而联想起去年你的彻夜不归，整件事就比较明了了。何况前几天，克拉伦斯也把你与法兰特斯在中庭里的事情告诉了我。只不过那时候，你好像拒绝了他。因此克拉伦斯才放心，他说你并不是会被狂热烧坏了脑子的那种女孩。但他也说，或许你的确是喜欢法兰特斯的，因为他看得到你的痛苦。而要拒绝一个自己喜欢、也喜欢自己的人，我知道并不容易。”
　　他说到这里，转过去面朝母亲：“所以，妈妈你要相信罗萨的判断力，她不是一个会让情感左右了一切的人。比起您的挚友，她要更坚强一些。”
　　“而之所以会是我来同你讲这些”，他又看着自己的妹妹，“那是因为比起克拉伦斯，我的各种消息总会更全面。或许有一些事情，连你都不知道，因为法兰特斯不像是那种惯于夸夸其谈的人。而我把这些说出来，是希望帮助你了解，那个你所喜欢的人，到底会是怎么样的。”罗萨不明就里地看着自己的兄长，期待着将要被他说出的、那些不知好坏的话。
　　“法兰特斯是个很有趣的人，虽然现在的他看似懂得收敛自己。但在成长期里，他曾经是个傲慢而叛逆的少年。自以为无所不能，不知道隐藏锋芒，会贸然向三个成年男子挑战，一败涂地却始终不认输。当然我不会认为这种毛躁的偏激会是优点，但就是这样的一个人，在被克拉伦斯打了一拳之后，却没有气急败坏。”他停了下来，看着正在认真倾听的妹妹，露出了笑容。“当克拉伦斯询问他那天晚上的事情时，他坦白地承认了你和他在一起。接着克拉伦斯就给了他一拳，他没有生气，但也没有解释更多。如果他没有换掉那股无所不在的无聊自尊心，他就不会表现得那样隐忍。他会更生气，甚至还以颜色，但他没有。”
　　“有一点我们都知道，他的名声并不好，我是说在女孩间的名声。”说到这里的时候，夏尔的语气突然变得愉悦，好像在说一件开心的事。他挑了挑眉，然而他的那番话或许会让夫人心惊肉跳。“但据我所知，他也不是没有改变，至少在相当长的一段时间里，他都不像以往那样无所顾忌地更换女伴。即便参加宴会，也不再像以往那样嚣张地在暗处做一些，一些让人只能会心一笑的事。”
　　“如果他确实改变了，而他又是因为你而改变的话”，夏尔看着罗萨，“那么你可以稍微相信他的诚意。还有那些看起来不怎么样的花，尽管没什么重大意义。但我想不会有人这么无聊，会为了可有可无的人去冒险采摘。另外不管我喜不喜欢他，他确实是一个有想法的军人，虽然一个军人长得这么白的确很奇怪。”
　　“我说完了”，在煞有其事地评价完何塞之后，夏尔却选择了最无趣的结束语，“说说你的看法吧，罗萨。”然而她却一时语塞，她应该为兄长的解围感到庆幸么？她不知道，他所说的一切，她早已了解。而她不了解的，夏尔也不能给她一个答案。“但我的确是错了，而且我也让妈妈失望了”，她不知如何表达。
　　“或许是这样吧”，像是嗤之以鼻，夏尔无所谓地笑笑：“触犯了第六诫[ 第六诫：十诫中的第六诫，即“毋行邪淫。”]的罪恶确实不轻，所以做点什么去补偿吧。但按我的看法，情人之间做点风流事不是很正常吗？”其实这才是他的真心话，因此他说得斩钉截铁。在他的世界里，似乎一切事情都很轻易，而他就是那个说一不二的上帝。
　　“妈妈，既然大错已经造成，让罗萨想办法去弥补。”对母亲说话的时候，夏尔像个变色龙一样恢复了正经的颜色。“去教堂做赎罪的告诫，让上帝去宽恕她的罪恶”，他并不真正在意宗教教义的人，但他知道自己的母亲在乎。“罗萨并没有行欺骗之举，她是出于爱的契机，而做了那样不明智的事。而她也向您坦白了这件事，尽管时间有点晚，但她也承担了隐瞒的痛苦。”
　　“我知道，无论这是多么稀疏平常的事情，但我确实是让您失望了。我不敢奢望您马上就能原谅我，但我希望您能够相信我，或许我并没有比您的朋友坚强多少。但我向您保证，我绝不会一头栽进感情的漩涡。我也不会因为谁而忘记了自己立足的土壤。是爸爸和您的一切造就了我，你们是支撑我的力量，我绝不会忘记这些。妈妈，我会去教堂，去做任何事情来弥补犯过的错。”终于有勇气直视自己的母亲，罗萨发觉自己前所未有的清醒。无论她有多少个足以用来为自己辩驳的理由，但在面对夫人时，由爱而生的尊重都会让她低下头。
　　“你必须答应我一件事，在上帝见证你的婚姻之前，不要再做同样的事。”像是终于向现实妥协，夫人叹了口气说，然而语气却不容置喙。
　　“好的，我保证”，没有与任何人交换眼色，罗萨应承得很坚定。不仅是答应了母亲，同时她也觉得，如果一个人不能克制自己的欲望和习惯，那他就一文不值。