《（龙雏衍生）卷雾抽簪记》高若霁

2、轻黄上枝 初入六局

　　那通报才说了一半“奎公公请林尚宫移步延德宫……“，就被一个稍低哑的男声打断了。这声音里一分恭维的意思被藏得很好，听起来让人觉得很熨贴：“本不愿清早就来给您横添一门子事，只是宫人廪赐俱物，没了林姑姑万万不行，因此才特来请您。“

　　韶章暗自惊异这内侍声音低沉，全然不像传闻中去势之人的声音那般尖细。正在此时，她看见刘葵倾的脸上流下两行清泪来，连忙拽拽她的袖角，提醒她注意仪容。葵倾也顾不上向她致谢，低下头默默把泪揩了。李韶章虽然诧异，也不好开口问，只装着没看见，视线稍微偏向别处。

　　林尚宫先叫了李韶章的名字，进屋时便对她说：“尚服局底下的司宝司正好缺位典宝，你就去那里顶上。这两日暂不必去，十四那天早上回明了张尚服，跟她说你是新选中的女官，再去司宝那里报到吧。“

　　韶章拜谢了林尚宫，出来同众妇人一起被领到院中央，等着听另一位陈尚宫训话。与林尚宫不同，陈尚宫是单管尚宫局的。她简略讲了讲宫廷女官的职责所在，又再三强调女官要以身作则，教导宫妃皇女恪守德行，说完后就叫了接引姑姑，让她们去今后的住处了。

　　新晋女官们跟着接引姑姑出了紫禁城，走了片刻功夫，到宫城北边，福喜西路边上坐落着一排排的矮围房，东路应该同样有几排矮房，中间隔着一大片种植林子，看得隐隐约约。这福喜二路在财神大街以南，向西连着天枢道，直通懿祥东大街，北边能看见一座小山的模糊轮廓，东南挨着宁兴坊的坊边巷，倒是绝佳地段，出入方便。

　　“你们以后就住这里。两人一间，把名字登记好了，不许随意调换。今日收拾收拾赶紧歇下，明后两日早起到天井来，我教教你们该学的规矩。”姑姑把屋子给她们指出来，看着女官登记过住宿名字，就急匆匆赶着宫门落锁前回宫了。

　　李韶章和刘葵倾年龄相近，又谈得投契，两人自然约好同住。登记名姓的时候，那几排房里剩下给她们这批女官的住屋都在东北边，离着大树林近，距离院当中的天井和浣衣处又远。韶章不动声色，选了间靠中的房子，再去告诉葵倾。她不选南边的屋子，既不得罪年纪辈分大的女官，也为了躲过有人要她们俩“帮一把手”，支使她们跑腿洗衣服的可能。两人说定，很快抱着包袱细软去了屋里。

　　那木屋虽然说是只有一间，其实倒有两间还多。坐北有条走道，摆了两架湘妃竹椅，就已经不剩下多少空间——这应当是个小厅。东西两边各连着一间耳房，里头陈设大致都相同：进门北面是一整面窗，东边窗根底下垒了灶台。中间是通去柴房的小门，门里设一张八仙桌，旁边摆着圈椅。西边的寝室门上垂了布帘，掀帘进去，左手一副矮榻，北边是一座月洞门架子床，靠窗设一张书案，南面摆着两个绣墩。

　　葵倾选了朝西那间，两人各自进屋收拾。韶章的行囊原本不重，床帐和被褥占了大半重量。把床铺好，挂上帐子后，包裹里就只有几身衣裳两部书。她从厨房拿了块巴掌大的整布，将衣柜勉强擦了擦，把衣裳也收进去。这也算收拾完了，她出门去招呼葵倾晚上来吃饭，又一头扎进厨房忙活起来。

　　“三娘，你名字好听得很，又有意思，只是念起来乖拗了些，”吃到一半时，两人聊得也越来越深，葵倾突然探身，搛了些菜放到韶章碗里，“你可有小字？”

　　“有的，我小字叫绮徽。纨绮的绮，弦徽的徽。我娘极爱琴。家里光景过得去的时候，家里丫鬟的名字就是她给起的，一个叫焦琴，一个叫绿琴。”

　　“韶，虞舜之乐也，又含着韶丽淑气的意思。章也是好字，正切了韶的乐曲之意。你母亲对儿女的一片苦心，可不是都在这名字里了。”

　　”不知姐姐是否有个小字？“

　　“有倒有，是“容藿”两个字，跟我的闺名相差不远，叫着拗口，你就还唤我葵倾吧。”

　　韶章话锋一转，问道：“葵倾姐，现在眼睛好些了吗？用不用去拿布浸了水敷一敷？”

　　“啊，你提起这个，其实本来也没有什么事。”葵倾放下筷子，一面伸手去抿头发，一面同韶章说道，“我知绮徽你是个稳重可信之人，也无意隐瞒于你。我之所以应了选召，是有层缘故在里头。实话说，我从未许嫁，有一位旧识前些年入了宫，我也就为这故交梳起妇人发髻了。今日咱们在尚宫院子里时，我分明听见了他的声音。”

　　她将挽头发的珠钗抽下，一头及腰的黑发就散落下来：“他是十六年秋天进的宫，年底椿庭殒丧，又过了两年，萱庭也撒手人寰。我年前守满了孝期，打点好上下，才惜别弟弟，自己上京。”

　　“原来因果如此，姐姐…果真是有情义之人。”韶章听葵倾讲了，虽然惊讶，但心里也暗暗佩服她的这份胆气。她并没提旧识入宫做的是侍卫还是宦官，但韶章记得，白日里那位“奎公公”分明就是引葵倾落泪的人。葵倾这样情深意重，她牵挂的人也真有福分。想到这里，她不自觉开怀起来，一边举起茶盏来和葵倾碰杯，“既然人已找到，绮徽就以水代酒，祝你得偿所愿。只是咱们并不知道他在哪里值事，这么一点点找，找到什么年月去呢？”

　　葵倾饮了口水，方道：“这不急。我已经分到了司饎司，专管宫人薪炭粮食的，各宫的人往后都能接触。但凡有能问、能找的地方，我就问一句，找一处，总有一天能找到延德宫。我听今日那小珰称他’公公’，想来他处境不至于太差。只要他还好好的在这宫里，盼头也就有了，早晚是能寻到的。”

　　李韶章一时想说些话，却什么也说不出来。灯下葵倾的脸被照得发红，她试着去碰葵倾的指尖，却是冰凉凉的。于是韶章攥住她的手，希望她能暖和一些，也给她一些力量。两人坐在一起，心的距离也亲近了。

　　用饭后，窗外淅淅沥沥地下起小雨来，葵倾帮着韶章收拾好碗碟，看她的屋子确实已经整理好，就向她告辞回屋，自去歇了。

　　韶章洗漱过后也倚到床边，拿起未做完的针线来看。照理来说，民间的绣品是不能带入宫门的。棉布上刚刚描了个花样子，入宫检视时，那老嬷嬷不知是没看清还是怎么，把她轻轻放过了。

　　布上描的是莲花荷叶，她原本想做个香袋，可香料少不得央人从宫外带，麻烦极了。韶章想着要改个荷包，一面挑了红绿两色丝线，就着烛光扎起花样来。她手上做着活，听着雨点打到檐上的声音。雨丝落到地上，积雪明早就会融化了。

　　烛泪一点点堆积在烛台底部的铜盘里，温暖的光焰照在韶章脸上，恍如经年以前男子温柔的目光。

　　在交叠的时光间隙，韶章轻轻盖灭了烛火。

　　张尚服面庞尖尖，身形纤瘦，年约三十上下。韶章向她行礼时她虚虚扶了一把，风吹袖管晃动起来，韶章甚至怀疑她趔趄了一下。

　　“职责交接是宋司宝管的，我只跟你说我们局的规矩。内务监单辟出来这个院子给了尚服和尚功，每人每天就得点到执勤。轮班进来，把姓氏木牌放在石狮子旁边，走时记得带上。错拿漏拿的、托别人帮忙放木牌，实则旷班的，按次惩罚例银。除非生病，最好不要旷班。”张尚服回身开了箱子，找出一块刻着韶章姓氏和入宫年月的木牌递给她，“你们跟司宝监是来往的，平时说话行事多加小心。”

　　尚服没说要她小心注意什么，韶章想，是不要得罪了他们呢，还是不要和他们看对眼呢？但她再有十个胆子也问不出来这个蠢兮兮的疑问，只是调整了一下笑容，回道“尚服指点，我记在心里了”——她笑得快要僵硬了。

　　张尚服看着她，突然露出一个微笑：“别担心，好好做事。”她本就有几分超然的气质，生得又袅娜，这一笑显得颖逸出尘，竟然不似凡间人物。

　　李韶章掌中攥着木牌，拇指摩挲着上面刻字的凹陷。她还没来得及仔细端详，但就算摸着牌子，她也知道刻了什么。傅李氏，二十岁。她把年纪报大了两岁，才将将够着征选女官的年龄下限。舅家这次又费心又费力，韶章盘算着，入了夏她无论如何也要托人送点东西回去。

　　她刚走进司宝司，便有两个看着不过十五六岁的女孩子围上来，热情地问她：”是李姐姐吗？”

　　“我是，”韶章还没被人这么称呼过，怔了一会儿，才从善如流地说，“妹妹们这是特意出来迎我？”一边亲亲热热地拉起两人的手，笑道，“这会外头还冷，你们等了不少功夫，手摸着冰凉呢。这怪我，我本该早些过来，领了职务，跟大家都问个好的。”

　　“咱们虽然同属一司，上下等级，理应分明；可是吃住一起，日日共处，姐姐既然来了，我们就当一家人，说这么生分做什么？”一个脸上有酒窝的女孩先开口，她挽着韶章的小臂，一边引她向房里走，一边眉飞色舞地说着，“我姓郭，叫双银，原本是宫女提上来的，现在做掌宝。她叫茶花，原先也是侍女，去年刚来我们司当女史。我长这么大，宋司宝是我见过最好的…”

　　“双银，又叽叽喳喳什么呢！隔着大老远，我都能听见！”

　　“我一贯本本份份的，平日连抓个飞蛾都不敢，更万万不敢惊了您老人家，赶明我就只好起早去院门口跪着，不等到您消气了，我绝不起来。只是事急从权，新来的李姐姐刚才到了，我跟茶花自然要去门口迎，这一路上过来，正跟她说话呢。”双银嘴皮子着实利落，这么一大串话，她竹筒倒豆子般噼里啪啦讲出来，气都不喘一下。

　　那声音笑骂道： ”小蹄子，又长本事了？你当我不知道，拿我比蛾子作死呢？进来！”

　　屋里，一位老妇人盘腿跌坐在榻上，下首坐着个年轻女人。李韶章进了屋门，先向那年长妇人行了礼，抬起头时，只见她笑眯眯地点手让自己上前：“我们可等着你好久啦！年根底下说有新选入的人要来，这几个皮猴儿就天天盼你呢，总算把人盼来了。闺女，你是哪里的人？今年多大了？”

　　“回司宝，我是山东青州府的人，今年周岁满二十。前些年跟着家父到了扬州府，就在那里报名应选了。”

　　”你看，又多了一个妹妹。”宋司宝侧过脸，对坐着的女子说。那女子闻音起身与韶章见了礼，其人端庄娴雅，温柔沉默，衣着比双银茶花二人更素净些，一身莲青衣裙，头上也没有什么首饰闲妆。韶章刚要叫她姐姐，那女子已经恭谨地开口，称她“典宝”了。女子自陈姓崔，和双银同为掌宝。她礼节一分不差，想来从前应是位淑女。

　　宋司宝拉了韶章的手，正要说些什么，忽然向门口望了一眼。见众人都转了目光，韶章没想那么多，也微微侧头向门外看去。