《人约黄昏后》北聿

17、凤村

　　刚到了村口，就见到阿生百无聊赖地在河边用石子打水漂。江离从马车上探出头来，唤了他一声：“阿生！”

　　阿生转头看见江离，咧开嘴笑出两颗小虎牙，脏兮兮的小手随意在裤子上抹了抹，兴高采烈地跑过来：“离哥！你怎么来了？”

　　江离笑着摸了摸他圆滚滚的脑袋：“我回来看看你们。你今日怎么没去学堂？”

　　“今天顾大夫要来问诊，邱先生让俺来村口接他。”

　　江离的眼睛一亮：“哦？顾大夫可说的是城里的顾之符？”

　　“是啊！”阿生兴奋地跳了跳：“离哥也知道他！”

　　江离笑着点点头：“听说过他。”

　　阿生道：“几个月前他突然来俺们村问诊，治好了好多病，村头李家娘子的腿就是他治好的，现在都能下地了！而且顾大夫一个铜板都不收，俺们村都说他是菩萨心肠的大善人！离哥你也知道他，他肯定在城内很有名吧！”

　　江离听他这样说也吃了一惊，上次与顾老交谈也只是自己一厢情愿，希望顾老能为这些穷苦人家出诊，没想到他真的履行了诺言，不但经常出诊，而且还分文不收，看来真如传闻所言，顾老虽闭门不出，但却平易近人，心地善良。

　　“他确是有些名气，不过为人处事向来低调，知他的人为之甚少。”

　　阿生懵懵懂懂地哦了一声，小声嘀咕了句：“原来顾大夫这么低调。”

　　江离眼眸弯弯地笑看了他一眼，冲他招了招手：“外面等着冷，进来暖和暖和吧。我和你一起等他。”

　　阿生欣喜地抬头：“谢谢离哥！”小小的身子迅速钻进帷幔，一触及马车里的暖意，冻得发白的小脸瞬间红润了起来。

　　“这里面真暖和啊离哥。”

　　江离把炭盆挪到他身边：“是你冻得太久了。”

　　阿生好奇地看着马车内部的布置，烧得通红的炭盆，雕花的内壁，厚实软乎的动物毛皮坐垫，眼里都是艳羡。

　　“离哥，将军府的日子肯定很好吧。是不是一日三餐都能吃上肉呀？”

　　江离拿出甘棠准备的点心摆到桌子上，听他这样问起，眉梢一挑，肚子里的坏水翻腾起来，假装严肃地回道：“肉倒是能吃上，就是规矩多的要命，破坏了规矩就要挨打。”
　　“挨打？”阿生摸了摸自己的胳膊，不知道将军府打人有没有他爹爹打人疼。

　　“是啊，摔坏杯子要挨打、起晚了要挨打、主子生气了要挨打。一不小心犯错了要挨打，不犯错也要挨打。”两指比划了一个夸张的宽度：“这么宽的板子一声不吭就往身上招呼，打得皮开肉绽都不停手。”

　　阿生眼里的羡慕倏地就没了踪影，满是惊恐地退后，哆哆嗦嗦地问道：“那那那要是打死人怎么办？”

　　“打死了就往乱葬岗一埋，反正是将军府，别人也不敢说三道四。”

　　“就没有人想逃跑吗？”

　　“逃？满府都是家将往哪里逃？倒是有受不了投井的，冬天还好，到了春天天气暖和的时候，打出来的井水都是红色的。”

　　“啊？！”阿生瞪大了眼睛，也不敢接江离递过去的糕点，本来红润的小脸又变得铁青：“怎么会有这种事…这还有没有王法…”一一边说一边害怕地反复扯着自己的衣角，坐在软垫上如坐针毡，在江府的马车里就好像在牢笼一般难受。

　　江离见他吓得不清，严肃的表情也甭不住了，大笑了两声：“好了，逗你的。快拿着吃吧，这是你甘棠姐特意让我捎来的。”

　　阿生欲哭无泪地哀叫了一声：“离哥…”拿过糕点，郁闷地咬了一大口，眼里又燃起了光芒：“真好吃！”

　　等他吃到第三个的时候，又忍不住问：“离哥，你就是在逗我对不对？将军府没有那么可怕。”

　　江离撑着下巴沉思了一下：“嗯，不全是真的。”

　　阿生呆住：“哪里是假的啊？”

　　江离露出一个真诚无比地微笑：“板子要稍细一点。”

　　阿生瞬间食欲全无。

　　……

　　今日阳光甚好，车外的马吃足了草，安逸地喷了个响鼻。江离裹在热乎乎的暖意中，直觉困意难当，眼皮子抖了抖，终是撑不住落下来，假寐了起来。

　　不知过了多久，只听见任叔在外面唤了一声：“少爷，顾大夫来了。”

　　话音刚落，就听见有一个苍老的声音响起：“江少爷，听说你在这里等我。”

　　江离惊醒，坐起来掀开帘子，见顾之符正背着药箱站在外面，连忙招呼道：“顾老进来吧，我捎你一程。”

　　顾之符进了马车，见阿生也坐在里面，疑惑地问：“这？”

　　江离解释道：“我与阿生相识，听说您今日来问诊，他在此等候，我见外面天冷，便陪他一同在这等您。”

　　顾之符了然地捋了捋胡须，笑道：“多谢江少爷了。”

　　阿生憨笑着挠了挠头，抱紧了江离的胳膊：“多亏遇到了离哥，不然俺们村的路不好走，把您绊倒了就出大事了。”

　　顾之符也喜欢阿生这憨厚老实的小孩，慈爱地笑着摸了摸他的脑袋。看他依偎着江离的样子，对江离的好感又升了几分。

　　马车走了许久才进了村，江离几人一下马车就受到了围观。

　　王大娘见到江离，立马把手里的菜放下，高兴地喊道：“哎呀！是江少爷！江少爷来了！孩他爹！快出来，江少爷来了！”

　　“哎呦江少爷。还有顾大夫也来了！今天是什么好日子呀！”

　　不一会儿江离几人身边就围满了村民，有抓着江离说话的，也有和顾之符说话的。

　　江离笑着和他们讲了几句，等人群稍微散了些，得空便脱身了出来。

　　任叔见江离被挤得狼狈不堪的样子，也笑了起来：“江少爷对他们的好，他们都念着。”

　　江离整了整褶皱的衣服，无奈地叹了口气：“太招人喜欢也是种苦恼。”

　　两人如以前一样往学堂的方向走，离得近了便听见里面的朗朗读书声。

　　江离看见这熟悉的场景，心里像被拉扯般疼痛。

　　眼前是一个矮小的木屋，简陋的房门上挂着一个木制的牌匾，上面娟秀漂亮的四个字：一书学堂。正是由她母亲秦珉所题写，这是村里唯一的学堂，也是他儿时所住之处。

　　小时候，他母亲每日都在此教书育人，无数文人学士从此走出，这间小屋也一直人来人往，只有他的母亲扎根于此，送走了一批又一批学生，直至撒手人寰也未踏出一步。

　　现在由秦珉的学生邱酩来此教书，于是读书声也从未中断，江离对他有感激之情，每次回凤村都必要回来看望他。

　　正赶上散学的时间，邱酩还在给学生们讲最后的内容，眼睛一瞥，看见江离站在门口静静地往里看着。

　　抬手止住下面的窃窃私语声，向江离颔首示意他进来。

　　江离拿了糕点进去，底下的学生都沸腾了起来：“是离哥！”

　　他们一拥而上，环绕在江离四周，年幼的面庞满是兴奋喜悦。

　　“离哥你带了什么来呀！”

　　“离哥这个盒子好好看呀！”

　　“离哥，今天去俺家吃饭好不好！”

　　邱酩笑着看江离被一群孩子围绕着，心里暖洋洋的。

　　江离把糕点分给这群学生，好不容易从人群中探出一个头，把求救的目光投向邱酩。

　　邱酩笑得高兴，见他满面愁容，提了声给他解场：“好了好了，拿了糕点的都回家吧。我和江少爷还有话说。”

　　学生们不舍得江离，直让邱酩催了两三次，才留恋地看了江离一眼，离得近了就悄悄伸手抱了抱江离，最后才恋恋不舍地结伴出了门。

　　等人都散尽了，邱酩问江离：“江少爷怎么今日得空回来了？”
　　江离再次整了整被揉皱的衣衫回道：“没什么事就回来看看了，邱先生上了这么久的课，辛苦了。”

　　邱酩听他这么一提，嗓子确实有些干，讪讪道：“哎，和恩师比起来，不算什么。”说到最后察觉说错话了，声音也戛然而止。

　　没想到江离却没有变化，依然笑着说：“都是老师，没有高低之分。”停顿了下，轻声道：“晚辈早已接受家母已故的事实，邱先生不必介怀。倒是邱先生能够使这个学堂依旧蓬荜生辉，晚辈感激不尽。”

　　邱酩伤感的垂眸直说：“应该的…应该的。”

　　江离问道：“上次与先生街上一别，不知那宁兆与后来有没有再找先生的麻烦？”

　　邱酩听他提起上次为自己解围的事情，感激不尽：“多谢江少爷出手相助，那宁兆与是欺软怕硬的主，之后也没有回来惹找过麻烦。”

　　江离放下心来：“那就好。”

　　“江少爷可能有所不知，那宁兆与和我是同乡亦是同窗，我们都是在凤村长大，受教于您的母亲。”

　　江离有些惊讶：“上次听他讲话，以为你俩只是相识。没想到竟也是母亲的学生。”

　　“江少爷当时年龄尚小，记不清也正常。少年时，我与他，还有惠安都是最好的朋友，后来渐渐疏远了，科考以后我们三人都取得了不同的成绩，便分道扬镳了。”

　　江离听见熟悉的名字，心里一跳：“惠安我记得，他是当年的科举状元。”

　　邱敏低下头，面上浮现出悲戚的神色：“是，他是我们所有人里最有才华的，他也很有抱负，为人仁厚，乐善好施。只可惜…天妒英才。”

　　江离也有些难过，他记得儿时自己家里有困难时，卫惠安经常来帮助他们，有一次母亲病重，自己年龄尚小，跑到卫惠安家里急得大哭，最后也是他背着母亲走了几公里的路去医馆看病。

　　即使后来金榜题名，他被荣升为中书舍人也从未忘记照顾他们母子二人，这也使得他与母亲的生活改善了许多。

　　只是奇怪的是，母亲却对他一直不冷不热，后来他便不再如以前来得那么勤了，慢慢便断了联系，最后一次听闻他的消息，便是他失足跌落悬崖的噩耗。

　　江离回忆起卫惠安时总觉有些疑惑，似乎自己丢失了什么关键的信息，为何他会突然疏远于他们母子？为何他要突然去荒郊野外？一个正值壮年的中年人又怎么会突然失足跌落悬崖？所有的一切似乎都太过异常了些。

　　江离百思不得其解，喃喃道：“他的死，是有些奇怪。”

　　“当年我听见这个消息也很震惊，四处打探才知道，他去的前几日连下了几天暴雨，他急着回京没有走官道，抄了小路，山里路滑，不甚便跌落了悬崖。”

　　江离沉思了一会儿，听见邱酩这样解释，就顺势嗯了一声，心里却依然存着个谜团。

　　邱酩见他一直低头不语，走过去拍拍他的肩膀：“都是好几年前的事了，惠安若泉下有知，您如今能离开凤村，回到江府，也会瞑目了。”

　　江离叹了口气：“他才出人头地了，却走的这么突然，可惜寒窗苦读这么多年，却没过上几天好日子。”停了会儿，抬眼看向邱酩问道：“只是我有些奇怪，为何他后来与我母亲突然疏远，他们吵架了吗？”

　　邱酩看向窗外，似是陷入了回忆中：“这些我不太清楚。或许是惠安卷入了朝廷争端中，不愿拖累你们母子二人。”言罢，转过头笑着说：“没想到江少爷对往事这么感兴趣，若是有时间，可以来我家找我，我们二人好好聊聊。”

　　江离也笑道：“甚好。”