《婆罗门》不借东风

19、原来是沙棠花妖呀 想骗撒谎精

　　第十章新醅
　　刘三走了。
　　第二天一早，有人看见他背着个破铺盖卷，沿着村东的土路往镇上去。路过村口时，几个早起的妇人在井边打水，没有一个跟他打招呼。他低着头，走得很快，右腿被扁担打的地方有些瘸，背影又瘦又长，像根被风干的竹竿。
　　消息传到顾清河耳朵里时，他正在院子里翻木耳。孙家男人拄着根木棍来找他，说刘三天不亮就出了村，他那个远房表叔在镇上开了个骡马行，估计是投奔去了。
　　“真走了？”顾清河问。
　　“走了。我家那口子亲眼看见他出的村。没跟任何人说。”孙家男人顿了顿，“顾兄弟，你说他还会回来不？”
　　顾清河想了想，说：“回来也翻不出浪了。”
　　孙家男人连连点头，又坐了一会儿，起身要走。顾清河从屋里拿出两个粗面饼子塞给他，说带回去给孩子吃。孙家男人推辞了几下，到底收下了，走的时候眼睛红红的。
　　顾清河站在院门口，看着孙家男人一瘸一拐地走远。晨光落在他肩上，暖融融的，像披了一层薄薄的蜜。
　　他转身进院，发现沈砚正蹲在墙根下修那处被刘三蹬松的土墙。他今天没穿外衫，只一件灰扑扑的短打，胳膊上的肌肉随着动作一鼓一鼓的。脚下的泥坯一块一块往上垒，拍得严丝合缝。
　　顾清河走过去，递了一碗水。
　　沈砚接过来灌了两口，又继续干。
　　“今天就修完了？”顾清河问。
　　“趁天好。”沈砚说，手上的动作没停，“这面墙得加高半尺。省的以后再有野狗翻进来。”
　　顾清河知道他说的“野狗”是谁，笑了笑，在旁边的石头上坐下来，看他干活。
　　院子里很静，只有风吹草席的“沙沙”声和泥坯拍实的声音。顾小宝还没醒，昨天在赵家跟柱子玩疯了，晚上回来连鞋都没脱就睡了。
　　“沈砚，我们手里现在有多少钱？”顾清河忽然问。
　　沈砚停了一下，说：“你贴身收着，问我？”
　　“我算不明白。你说说看。”
　　沈砚直起身，掰着指头算：“卖木耳，两次得一百五十文。刨去买盐买布买米面，还剩一百出头。昨天收木耳花了不少，但货还在。等晒干了去卖，能回来两百多。”他顿了顿，“加上零散卖的，大约有三百多文。”
　　“三百多文。”顾清河重复了一遍，眼睛微微眯起来，“够买半头牛了。”
　　沈砚看了他一眼：“你想买牛？”
　　“想。但不是现在。”顾清河说，“先把房子修了。入夏前屋顶要重新铺草，四面墙也要加固。这个是大头。等修完房子，再攒钱买牛。”
　　沈砚“嗯”了一声，又蹲下去继续垒墙。
　　“修房子，你一个人行不行？”顾清河问。
　　沈砚头也不抬：“行。”
　　“我可以帮忙。”
　　“你扶梯子就行。”
　　顾清河失笑：“我力气是不如你，但也没那么不中用。”
　　沈砚没接话，只把最后一块泥坯拍实，站起来，用袖子擦了把汗。他的脸被太阳晒得发红，额头上挂着汗珠。顾清河看着他，忽然从怀里摸出条布巾，递过去。
　　“擦擦。”
　　沈砚接过来，胡乱抹了把脸。布巾是粗麻布，吸汗，带着一股子皂角的味道。
　　“顾清河。”沈砚喊了他一声。
　　“嗯？”
　　“等房子修好了，我想在院子里打口井。”
　　顾清河一愣：“打井？村里不是有口井吗？”
　　“远。每次挑水来回两刻钟。旱天还经常见底。”沈砚说，目光落在院子西边一块空地上，“我看了，那地方低，下挖个丈许就能见水。”
　　顾清河想了想，说：“打井要花不少钱。”
　　“我自己挖。”沈砚说，“不用雇人。”
　　顾清河看着他，一时没说话。这个人想事情总是这样，看着闷，其实心里头什么都盘算过。打井不是一件轻松的事，尤其是他带着条伤腿。可他说“自己挖”的时候，语气平常得像在说“我去砍柴”。
　　“等修完房子再说。”顾清河最终说道，声音轻了些，“别把你那条腿再累出好歹来。”
　　沈砚“嗯”了一声，也不知听进去没有。
　　这天过了晌午，顾清河让小宝在家看门，自己和沈砚又上了趟山。
　　刘三走后，山上似乎清静了许多。北坡的林子里，只有鸟叫和风声。阳光从树缝间漏下来，洒在腐叶上，亮亮的。两人沿着老路线走，把该采的木耳采了，又往深处探了一段。
　　沈砚走前面，不时回头拉顾清河一把。他的手掌宽大粗糙，虎口处有新磨出的血泡，已经破了，结了薄薄一层痂。顾清河被他拉着，掌心贴着他的茧子，心里涌上一股说不上来的感觉，像山间清泉从石头上漫过。
　　“这边。”顾清河忽然指着一处断崖。
　　断崖下面有一小片凹地，长满了矮小的灌木和蕨类。几棵倒下的老树横七竖八地架在一起，树干上生满了木耳，层层叠叠的，像一片黑色的梯田。
　　“这么多。”沈砚也吃了一惊。
　　两人下到凹地，蹲下来细看。这里的木耳数量极大，而且因为背阴潮湿，长势比别处都好。顾清河掰下一片，肉厚得能掐出水来。
　　“光是这一处，就能采出三四斤鲜货。”顾清河说，声音里压着欣喜，“一个月来两趟，这一处就顶得上之前到处跑的了。”
　　沈砚点头，开始动手采。两人忙活了小半个时辰，竹篓又满了。顾清河看了看天，说：“回去吧。下次带个大点的筐。”
　　下山路上，顾清河一直在想事情。沈砚见他不出声，问：“又想什么？”
　　“我在想，现在村里人知道我们收木耳了，上山采木耳的人会越来越多。”顾清河说，“山上的货有限，早晚有采完的一天。”
　　“所以？”
　　“所以我们不能只靠木耳。”顾清河放慢脚步，等沈砚并排走，“我那天在镇上看见有人卖药材，黄精、天麻、柴胡，价钱比木耳高得多。这山上既然能长木耳，肯定也有药材。改天我们往深山走走，找找看。”
　　沈砚想了想，说：“我认识几味药。以前在军营里，军医用过。”
　　顾清河眼睛亮了：“那更好了。等这阵子忙完，我们往老林子里面探。要是能找到药材，就多了一条路子。”
　　沈砚点头。两人不再说话，踩着斜阳往回走。
　　到家时，顾小宝正蹲在门口等他们。他今天没有跑去赵家，因为顾清河给他留了“任务”：看家、给花换水。顾小宝把这两件事都做得很好，陶碗里的水是满的，那朵红花被太阳晒得有些蔫，但还撑着没落。
　　“叔！你们回来了！”他跑过来，帮着顾清河把竹篓卸下来，“今天的多不多？”
　　“多。”顾清河摸摸他的头，“今天采的，比哪次都多。”
　　顾小宝欢呼一声，又跑进屋里端水。他两只手捧着陶碗，走得很稳，水一滴没洒。
　　“沈叔，喝水。”
　　沈砚接过来，低头看了他一眼。小家伙仰着脸，眼睛亮晶晶的，等着他喝。沈砚把水喝了，碗递回去，说：“去玩吧。”
　　顾小宝却没走，站在他面前，吞吞吐吐地说：“沈叔，我能问你个事吗？”
　　“说。”
　　“他们说刘三叔再也不会来了，是真的吗？”
　　沈砚沉默了一下，说：“真的。”
　　“那以后没人来偷我们的东西了？”
　　“嗯。”
　　顾小宝低下头，用脚尖踢了踢地上的小石子，小声说：“那就好。我晚上睡觉总害怕。”
　　沈砚看着他，慢慢蹲下来，和他平视。
　　“不用怕。”他说，“我在。”
　　顾小宝抬起头，看着沈砚的眼睛，那双眼睛又黑又沉，像夜里的山，稳稳地立在那里。
　　顾小宝忽然扑上去，抱住了沈砚的脖子。
　　沈砚僵了一下，随即慢慢伸手，在他背上拍了拍。
　　“行了。”他说，“去帮你叔摆木耳。”
　　“好！”顾小宝松开他，跑过去帮顾清河了。
　　沈砚站起来，转身进了屋。过了一会儿，他出来，手里拿着一朵野花。
　　红色的，开得正艳。
　　他走到陶碗前，把旧花拿出来，新花插进去，又添了半碗水。
　　然后他什么也没说，转身去柴堆那劈柴了。
　　顾清河远远地看见了，笑了笑。
　　日落西山，天边的云被染成大片大片的红，像泼翻了颜料。三个人在院子里各忙各的，偶尔说几句话，更多时候是沉默的。可这沉默里有股子安稳劲儿，像一碗放凉了的热汤，不烫嘴，喝着却暖到心里。
　　“今晚吃什么？”顾小宝跑过来问。
　　顾清河看了看竹篓里的木耳，又看了看灶台上剩下的半碗糙米，说：“木耳炒野葱。再熬一锅稠粥。”
　　“有肉吗？”顾小宝流着口水问。
　　“没有。”
　　顾小宝“哦”了一声，也不失望，转身去摘野葱了。那野葱是前几天在墙根下又长出来的，一小撮，绿油油的。
　　沈砚劈完柴，走过来坐在灶边，看顾清河做饭。顾清河把木耳撕成小片，野葱切段，锅烧热了，先放葱头爆香。没有油，他就用开水一激，再下木耳，翻炒几下，撒点盐，又淋了一点泡木耳的水。锅气腾起来，香味散开，顾小宝站在灶边，口水都快滴下来了。
　　“肉也没有，你馋成这样？”顾清河笑他。
　　“比肉还香！”顾小宝说。
　　粥熬好了，稠稠的，每一粒米都开了花。顾清河盛了三碗，把木耳炒野葱拨到每个人碗里。沈砚端起碗，吃了一口。
　　“怎么样？”顾清河问。
　　沈砚说：“像肉。”
　　顾清河笑了：“你上次也这么说。”
　　“真像。”沈砚又吃了一口，神情认真。
　　顾小宝在一旁呼噜呼噜地吃，头都埋进碗里了。
　　吃完饭，沈砚去刷锅。顾清河烧了一锅热水，给小宝洗澡。孩子脱了衣服，瘦得肋骨一根根凸着，像只小猴。顾清河撩着水往他身上冲，又用布巾搓了搓他的脖子和耳后。
　　“叔，我们以后会不会天天吃肉？”顾小宝问。
　　顾清河说：“会。”
　　“那我想吃红烧肉。赵婶说红烧肉可好吃了，肥的瘦的都有，炖得烂烂的。”顾小宝咽了咽口水。
　　顾清河把他从盆里捞出来，用破布裹住，抱进屋。
　　“等我们有了钱，叔给你做一大锅。让你吃个够。”
　　“那得多少钱呀？”
　　“很多钱。所以你要听话，快快长大。”
　　“我长大了就帮你们赚钱。”顾小宝钻进被子里，露出一颗小脑袋，“我力气大，可以帮沈叔砍柴，帮你翻木耳。”
　　顾清河在他额头上亲了一下：“好。等你长大。”
　　沈砚从外头进来，听见这话，站在门口没动。
　　顾清河回头看他，说：“水还热着，你也洗洗。”
　　沈砚“嗯”了一声，转身出去。
　　夜深了。
　　顾清河靠在墙边，借着月光数钱。铜板在掌心相碰，发出轻轻的响。他数了两遍，把整钱和散钱分开，用布包好，缝进贴身衣物的夹层里。
　　沈砚洗了脚进来，看见他还没睡，说：“又数。”
　　“不多。但每天看一眼，心里踏实。”顾清河拍了拍身边的位置，“坐。”
　　沈砚坐过去，两人并排靠着墙。
　　“我今天算了笔账。这一个月，算上木耳和零散卖的山货，能落四百文左右。下个月如果药材能成，还能多。等攒到一千文，就动手修房子。”顾清河说。
　　“一千文？”
　　“修个像样的。四面加固，重铺屋顶，再盘个新灶。”顾清河偏头看他，“不够吗？”
　　沈砚想了想，说：“够了。”
　　“那下个月就开始。”
　　“嗯。”
　　“到时候我们一起去镇上买材料。你懂木工，你挑料。”
　　“嗯。”
　　顾清河笑：“你就不能多说两个字？”
　　沈砚沉默了一会儿，说：“听你的。”
　　顾清河笑出了声。他笑了好一会儿，把沈砚笑得莫名其妙。
　　“笑什么？”
　　“没什么。”顾清河止住笑，用胳膊肘撞了撞他，“就是觉得，日子有奔头了。”
　　沈砚没说话。
　　过了很久，顾清河以为他睡着了。沈砚忽然开口，声音很低：
　　“有。”
　　就一个字。
　　顾清河侧过头，看见月光从窗洞里漏进来，照着沈砚半张脸。他的眼睛没有完全闭上，像两汪深深的井，里面沉着一点极淡的光。
　　顾清河没再说话，也靠实了墙，慢慢合上眼。
　　这个夜晚，没有风，没有雨，没有从墙头翻进来的黑影。
　　只有两个人和一个孩子，在一间破草屋里，睡得很沉。
　　（字数：约3400字）
　　第十章完。