《婆罗门》不借东风

16、不做神，偏爱上一只鬼！ 也算是扬眉

　　第七章流言
　　日子忽然顺了起来。
　　天一连晴了好些天，山上的木耳出得旺，隔五六天就能采一轮。顾清河和沈砚把北坡和南坡的几处木耳点都记在了心里，每次去只采大的，留小的，像在收一笔一笔细水长流的租子。
　　又去了两趟镇上。第二次卖木耳时，顾清河留了个心眼，没在街边叫卖，而是直接去了上次买过木耳的那个厨子所在的酒楼后门。那厨子姓黄，胖胖的，见了他就说“小兄弟，你那木耳不错，主家喜欢”。顾清河顺水推舟，答应以后有了好货先给他送。黄厨子要的量大，一次能吃下两三斤干货，价钱也给得痛快，按一百一十文一斤算。
　　顾清河心里有了底。散卖虽然每斤多卖几文，但费时间，也容易被压价。黄厨子这条线，是条好门路。
　　他算了笔账：每次上山采的鲜木耳，晒干后能得六到八两。一个月跑四趟镇上，光木耳就能入账两百多文。再加上沈砚偶尔打到的野兔、捡到的野鸡蛋，一个月下来，能攒出小半两银子。
　　照这个速度，入夏前翻修屋顶，不是做梦。
　　但顾清河心里总绷着一根弦。
　　因为刘三真的没再来过。
　　这不正常。
　　刘三那个人，要是真被吓住了，至少会在村里躲着他们走，或者见着面别别扭扭地绕开。可顾清河有两次远远看见他，刘三既不躲，也不靠近，就站在路对面冲他们笑。那笑里没有善意，像只野狗蹲在路边，看着你手里的一块肉，不叫也不扑，就那么阴阴地等着。
　　“他又在打什么主意？”顾清河有天夜里对沈砚说。
　　沈砚正在削一根新木棍。上次抓刘三现行之后，他在院墙四角各插了一根削尖的木桩，用草盖着，以防有人翻墙。
　　“他不敢再来。”沈砚说。
　　“他不是不敢来。”顾清河翻了个身，面朝沈砚，“他是在憋。这种人最怕的是被人看穿，我那天把话挑明了，他心里一定恨极，又不敢明着来，只能背后出阴招。”
　　沈砚手上的动作停了一下：“你觉得他会做什么？”
　　“不确定。”顾清河说，“所以得留心村里的事。”
　　沈砚把削好的木棍立在墙边，吹了灯。
　　“等出了事再说。”
　　顾清河在黑暗里“嗯”了一声，闭上眼睛。
　　没过几天，他察觉到了异样。
　　先是赵家儿媳的欲言又止。
　　顾清河去赵家接小宝，两人站在门口说话。赵家儿媳是个爽利人，平时有什么说什么，可那天她眼神躲闪，说了半天东家长西家短，就是不说正题。
　　顾清河也不催，就陪她站着。他知道，这女人心里有话，憋不住。
　　果然，过了一会儿，赵家儿媳压低了声音：“顾兄弟，最近村里有些嚼舌根的话，你别往心里去。”
　　“什么话？”
　　“就是……说你们的。”赵家儿媳咬了咬牙，“说你和沈砚来路不明，不知道以前是干什么的。还说你们在山上找到什么值钱东西了，藏着掖着，不肯跟村里人通气。”
　　顾清河心里一沉，脸上却笑着：“还有别的吗？”
　　“还有……说你们买这买那，钱来得不干净。”赵家儿媳声音更低了，急急地说，“你们才来几天，又是买米又是买布，还买得起盐和梳子。村里人穷惯了，看不得别人好。这些人闲得慌，你不要跟他们一般见识。”
　　“这些话，是从什么时候开始传的？”
　　赵家儿媳想了想：“大约……上次赶集之后。你们从镇上回来那两天吧。”
　　顾清河点了点头，说：“我知道了。谢谢嫂子。”
　　赵家儿媳犹豫了一下，又补了一句：“我公公说，这些话像是有人故意传的。你心里有数就行，别跟人起冲突。村里人听风就是雨，你越争他们越来劲。”
　　顾清河说：“我明白。”
　　他领着小宝往回走。顾小宝在前面蹦蹦跳跳，边走边踢路边的小石子。顾清河走在后面，脸上的笑意淡了。
　　他原以为刘三会再来偷，或者找人来找麻烦。没想到他换了个法子。
　　杀人不用刀。
　　流言这东西，比刀狠。它割不死人，但能一刀一刀地把一个人的立足之地剜掉。他们三个外乡人，在这小村子里本来就没根。村里人背地里那些话，伤害不了他们的身体，却能让他们从此在村里抬不起头。久而久之，没人跟他们来往，有点什么事，也无人帮衬。等他们真被孤立了，刘三再想拿捏他们，就容易得多。
　　“好算计。”顾清河喃喃说了一句。
　　沈砚从山上回来时，天已经黑了。他今儿一个人去的北坡，采了半篓木耳，还摘了一兜野果。顾小宝吃了两个，甜得直吮手指头。
　　吃完饭，顾清河把沈砚叫到院子里，把白天从赵家儿媳那听来的话原原本本说了。
　　沈砚听完，脸色冷得能结霜。
　　“我去找他。”
　　“找他干什么？”顾清河拦住他，“你一去，就等于承认自己听见了闲话，心里有鬼。刘三正等着呢。”
　　沈砚盯着他：“那任由他们说？”
　　“当然不。”顾清河说。他把木耳一片一片翻过面，动作又轻又稳，“流言这种东西，你堵不住源头，只能让另一件事把它盖过去。村里人为什么爱听这些？因为日子太闲了。只要能给他们一件更值得说的事，他们转眼就把你忘了。”
　　“什么事？”
　　顾清河抬头看天。今晚的月亮缺了一角，被几丝薄云缠着，光也蒙蒙的。
　　“刘三自己。”
　　沈砚等着他说下去。
　　顾清河把木耳翻完，拍拍手，在他旁边坐下。
　　“我这些天一直在想，刘三为什么敢传这些话。因为他觉得我们拿他没办法。上次的事没有第四个人知道，他料定我们不会到处说。所以他有恃无恐，反过头来想先坏了我们的名声。”
　　“然后呢？”
　　“没有然后。他算准了我们没有证人。”顾清河说，语气慢慢冷下来，“可如果他自己把真面目露出来，让别人看见呢？”
　　沈砚皱起眉：“你想让他自己露出来？”
　　顾清河点头：“他这个人，贪，又沉不住气。我们只需要给他一个饵。”
　　“什么饵？”
　　“我们下次去镇上卖木耳的日子。”
　　沈砚看着他，片刻后，说：“你故意让他看见我们出门，把家空着。他一定会趁机再来。”
　　“没错。等他把村里人的目光都招来，我们就反客为主。不过这一次，不能只有我们两个人看到。要找几个证人。”顾清河顿了顿，“最好是对刘三本来就有怨气的人。”
　　沈砚缓缓说：“赵家老三。”
　　“对。赵家老三上次回村，刘三见他就躲。如果让他亲眼看见刘三翻我们家的墙，你觉得他会怎么样？”
　　沈砚沉默了一下，说：“会把事情闹大。”
　　“闹得越大越好。”顾清河说，“刘三不是要传流言吗？我们就让全村人看一出真人真事。看看到时候谁的名声先烂。”
　　沈砚盯着他看了好半天。
　　“你这些天白天上山，晚上不睡，就在琢磨这个？”
　　顾清河笑了笑，说：“上山的时候脑子也不闲着，总得找点事想。”
　　沈砚没再说什么，过了片刻，忽然说：“赵家老三不在村里。”
　　“过几天他会回来。赵婶说他隔三差五就回村住几天。我们只要算准日子就行。”顾清河说。
　　“你怎么让他去看？”
　　“不用他去看。把他叫住聊几句天，时间地点提前算好，让他在咱们院子里等着。其他的，刘三自己会演。”
　　沈砚想了半天，大概在脑子里过了一遍那个场景。最后他点了点头，说：“行。但得先把小宝送到赵家。不能让他沾上这事。”
　　顾清河点头：“我也这么想。”
　　夜风起来了，吹得枣树叶子簌簌地响。院子里的木耳在月光下像铺了一层黑银，安静地躺着。
　　顾清河忽然说：“沈砚，等这件事了了，我想在村里收散户的木耳。”
　　沈砚偏过头：“收？”
　　“嗯。村里人也会上山采山货，只是没门路去卖。我们要是上门收，给现钱，他们一定会乐意。等攒多了，一起往镇上送，我们吃个差价。”顾清河的眼睛在月光里亮起来，“这样一来，我们不用天天跑山，还能帮村里人增加点收入。那些说闲话的人，接了我们的钱，嘴自然就闭上了。”
　　沈砚看着他，半天没说话。
　　“怎么？”顾清河问。
　　“没什么。”沈砚说，声音很轻，“就觉得你生错了地方。”
　　顾清河一愣，随即笑了，笑得肩膀都抖起来。
　　“这话从你嘴里说出来，比蜜还甜。”
　　沈砚站起身，把身上的土拍了，往屋里走。走了两步，又丢下一句：
　　“今晚你睡，我守前半夜。”
　　“后半夜叫我。”
　　“嗯。”
　　顾清河回屋躺下。顾小宝在旁边睡得四仰八叉，一只脚丫搭在顾清河肚子上。顾清河轻轻把他的脚放回去，又拉了拉被子。
　　屋外，沈砚的呼吸和风声混在一起，听不太清。
　　顾清河闭着眼，脑子里却停不下来。他开始盘算下一个集的日子，算赵家老三大概什么时候回村，算那天该用什么样的借口把人留在家里。
　　月光从窗洞里漏进来，在地上铺了小小的一格。
　　他的手指无意识地摸到了袖口，摸到了一个小布包。里面是这些天攒下的一百多文钱，沉甸甸的，像一颗心。
　　顾清河翻了个身，面朝里，慢慢睡着了。
　　他睡得很浅，做了好几个断断续续的梦。梦里总有一个瘦高的影子，跟着他们，不远不近地笑。
　　他没有回头。
　　他只是把沈砚的刀递到了影子的手里。
　　然后他看见那影子自己扎进了自己的脚。
　　天亮时，他是被顾小宝的笑声吵醒的。孩子正趴在窗口，叽叽喳喳地跟院子里的沈砚说话。
　　“沈叔！沈叔！你看那朵花！它又开了！”
　　顾清河坐起来，朝阳从门口灌进来，刺得他眯了眯眼。
　　他走到门口一看，沈砚正蹲在院墙边，手里拿着一朵野花。是红色的，不知道从哪里摘的，花瓣上还带着露水。
　　沈砚把花递给顾小宝。
　　顾小宝欢呼着跑回来，把花插进那个缺了口的陶碗里。碗里的水是新的，清亮亮的。
　　“这次能开多久呀？”顾小宝仰着脸问。
　　顾清河说：“能开很久。”
　　他看向沈砚。沈砚已经站起来，正往远处看，神情淡淡的，像是什么也没发生过。
　　但顾清河知道，新的一局已经开始了。
　　（字数：约3200字）
　　第七章完。