《将军实在貌美》三月城

40、一别 百战手

　　百战手上没有停顿，取过桐油浸过的蚕丝线，一圈圈紧实缠绕弓臂，每一圈所用的力道都分毫不差：
　　“从前在边关，军械营弓匠人手不足，我在一旁观摩三月，也仅能做出合格的普通角弓。可你这副，看着截然不同 —— 弓胎比军中制式短了三寸，拉力恐怕反倒翻了一倍。”
　　最后一道混了铁砂的生漆涂刷完毕，夕杨将完工的弩身搁在案台之上。
　　这并非军中那种笨重庞大的重弩，是他亲手改良的便携踏张复合弩。
　　桑木为胎，角筋层层复合加固，箭槽打磨得莹润光滑，箭道笔直无半分偏移。弩机取用自旧军械中挑出的精钢悬刀，扣动的手感轻如捏起一片羽毛，激发速度却远超普通弩机三倍。
　　他一脚蹬住弩弓，腰腹全力向后迸发发力，只听嗡一声低沉震颤，骇人的巨大拉力稳稳锁死在弩机卡槽。
　　臂膀肌肉骤然绷紧，袖口被绷出凌厉利落的线条。
　　百战伸手接过，指尖扣住悬刀，对着柴房后墙半尺厚的老旧木桩瞄准。特制三棱破甲竹箭搭上弦，松手刹那，锐响如同裂帛，擦着耳畔呼啸而过。整支箭杆尽数没入木桩，就连箭尾羽翎都紧紧贴在木面，只余下一个细小幽深的箭孔。
　　“百米之内，可洞穿两层铁甲，就算是战马头骨，也能一箭贯穿。”
　　夕杨把数十支三棱破甲箭整齐码进弩囊，箭簇之上淬毒的寒光，在昏暗中幽幽闪烁，“之后再给弩机加装一块带刻度的铜制望山，就算狂风乱吹，依旧可以百步穿杨。”
　　百战指尖缓缓摩挲弩臂细密的缠丝，抬眼望向夕杨，眼底的惊愕几乎掩饰不住：
　　“还有什么，是你不会的？”
　　夕杨指尖擦过弩刃锋利的边缘，抬眸，笑意狡黠张扬：
　　“拒绝你！”
　　百战喉间猛地一滞，正要开口回话，驿站外忽然传来黄忠催促动身的喊声。
　　二人埋头忙活整整一夜，沉浸其中，浑然不觉光阴流逝。踏出柴房才发觉，朦胧晨雾已经漫过院门口的石狮子。
　　天色刚刚破晓，一行人马踏着湿漉漉露水踏上官道。
　　马蹄碾过满地桐花，淡紫色柔软花瓣在靴底碾碎，散出清甜淡香。
　　晨雾顺着衣缝钻进来，竟嗅不到半分边关特有的肃杀寒意。
　　黄忠攥紧缰绳跟在后头，目光死死盯着前方并辔而行的两道身影，眉头越皱越紧。胳膊肘狠狠怼了怼洛久安腰侧，压着极低的气音凑到他耳边：
　　“哎，你觉不觉得夕兄弟该不会是被别的异世魂魄占了身子？昨日得知我们当初没安好心，不发火、不翻脸、不逃走也就罢了，今日反倒和将军愈发亲近，张口便是直呼其名。方才歇脚，还伸手先摸将军马鞍看垫得平不平，一会儿递花茶，一会儿递果茶。这实在是……”
　　洛久安被他一怼，险些直接从马背上歪摔下去。
　　慌忙飞快瞟向前方，只见夕杨正笑着同百战指点漫山遍野盛放的梧桐花，并未留意后方。
　　风把夕杨清亮的声音遥遥送过来：
　　“百战，你看这遍地梧桐花，你可知梧桐花的花语？”
　　百战握着缰绳的手微微一顿，视线落向他袖口沾染的淡紫花瓣，声线沉缓从容：
　　“草木本是无言，何来花语一说。”
　　“自然是有的 —— 是情窦初开。”
　　夕杨笑得眉眼弯弯。
　　洛久安摸不清二人昨夜柴房之内究竟发生了什么，只看见将军身躯微僵一瞬，随即又神色如常目视前路。
　　他这才松了口气，伸手死死捂住黄忠的嘴，声音轻得比草叶上的晨露还要微弱：
　　“什么被占身子，别胡说八道。人还是那个夕杨。先前两个人心中各藏心事，一个憋住不说，一个不敢追问，隔着一堵厚墙谁都不肯往前一步。昨夜关在柴房不许我们打扰，把所有死结全部摊开说透，心结解开，自然就坦诚相待。将军孤苦这么多年，纵然对方同为男子，有个知冷知热的伴，难道不好吗？”
　　话音刚落，后脑勺便落下一记清脆响亮的巴掌。
　　洛长平的声音自身后缓缓传来，音量不高，却裹挟着常年浴血沙场沉淀出来的威慑：
　　“两个大男人，躲在后头嘀嘀咕咕嚼舌根，像什么样子。再敢议论前面的人……”
　　洛久安立刻紧紧闭住嘴巴，黄忠也连忙坐直身体。
　　二人借着抬袖的掩护飞快交换一个眼神，再度抬眼朝前望去 —— 就见夕杨侧身抬手，轻轻拂去百战肩头沾着的桐花。
　　百战眼皮都未曾颤动半分，反倒侧过头低声和他说了几句，逗得夕杨肩头轻轻颤动，笑意止不住漾开。
　　山风裹挟桐花甜香四处漫卷，两道人影投射在落满紫花的桐荫路上，交缠叠合，再也分不出彼此。
　　夕杨指尖捏起那朵刚刚从百战肩头拂落的淡紫小花，指尖轻轻晃了晃，语调故意拖长，眼尾满是促狭笑意：
　　“你猜猜，这梧桐花，为何偏偏落在你的肩头？”
　　百战眸光落在他指尖那一抹浅淡紫韵，素来冷硬低沉的声线，掺进一丝极淡、几乎要消融在风里的笑意：
　　“栽下梧桐树，引得凤凰来，想来当是好事将近。”
　　这话一出，夕杨再也绷不住，放声大笑，险些在马背上笑弯了腰：
　　“没错，情窦初开，可不就是一等一的好事。”
　　百战五指收紧攥紧马缰，眸底掠过一丝浅淡的不解：这人总爱说些撩人又无根的玩笑，大抵是异世之人的性情本就肆意跳脱。
　　他懒得深究，终究是没有接话，只将满心纷乱的情绪暗自压下。
　　漫路桐花随风纷飞，簌簌落满山道，清脆马蹄踏碎晨间薄雾，一行人策马疾驰，朝着南陵地界日夜兼程。
　　风里裹挟着清甜软糯的桐花香，衬得前路奔赴的危局，愈发暗藏汹涌。
　　这一路众人不敢有半分耽搁，快马加鞭疾驰七日，顺利取到百耀托付的物件，又马不停蹄加急赶路两日。
　　九日后。
　　当马蹄踏过最后一段碎石嶙峋的山径，坚实的土地终于落地——他们实打实踏入了南陵边境。
　　夕杨骤然勒紧马缰，身下乌骓马人立而起，前蹄高悬，打出一声清亮的响鼻，踏起细碎尘土。
　　他指尖精准点住羊皮地图上那道扼守南北的咽喉山隘，抬眼扫过身侧并肩同行的众人，清透的声线里，藏着不容置喙的决绝：
　　“顺着这条山道往下，一刻钟便可直达南陵城门。送君千里，终须一别。百战，诸位兄弟，就此止步，后会有期。”
　　长风卷着细尘掠过马鬃，吹起几缕银白鬃丝翻飞起舞。
　　周遭骤然陷入死寂，无人言语。
　　众人胸腔尽数堵着沉甸甸的五味杂陈，心头酸涩难平，连腰间佩刀相撞的清脆铁鸣，都下意识轻了几分，生怕打破这短暂的别离氛围。
　　百战催马向前半步，缰绳在掌心反复缠绕、收紧，指节绷得泛白，骨色分明。
　　他沉沉锁着夕杨的眉眼，眼底翻涌着疑惑、忌惮与一丝连自己都未曾察觉的不舍，终是沉声开口：
　　“我早与你说过，太子那固本秘药，未必需要你以身犯险去换。”
　　“你口口声声说闯南陵，是为寻药救我家人——这话，我半句不信。”
　　他半生从泥泞荆棘、人心险恶中摸爬滚打长大，看遍世态凉薄，早已将人情世故看透。从不相信十余日的相伴，便能换来旁人赴汤蹈火、以身殉险的真心。
　　哪怕是追随他多年、出生入死的亲卫，也是他以实打实的恩义、血汗与酬劳铺垫，才换得不离不弃，何来凭空而来的赤诚？
　　夕杨闻言轻笑，眉尖凝着一缕浅淡无奈，山风扬起他额前碎发，眉眼澄澈坦荡：
　　“可若是为了你的药，闯这龙潭虎穴，赌上性命，我是真的心甘情愿。”
　　对上百战依旧紧锁、不肯松缓的目光，他索性不再遮掩，将心底所有盘算和赤诚全盘托出：
　　“我本是死过一次的人，如今重活一世，总得闯一趟南陵。我要亲自确认，我的亲人是否也和我一样，异世凋零、落在此地。倘若他们被困于此，我绝不能置之不理、弃他们于虎狼之窝。”
　　“再者，我苏醒以来，承蒙你们众人照拂，予我安身之所、护我周全。这一路并肩同行，坦荡畅快，是我此生难得的舒心时光。”
　　“我本就执意要入南陵寻亲，索性顺手成全你们的差事。今日我踏入此地，你们的任务便圆满了结。我不懂朝堂皇权的弯弯绕绕，却深知掌权者心思难测。没必要为了我这个无根无凭的外人，让你们整支精锐队伍与太子结下嫌隙，平白给一众出生入死的弟兄招来灭顶祸事。”
　　他目光坚定，字字铿锵：
　　“所以，南陵，我非去不可。”
　　百战指尖骤然攥紧，心底一片沉凝。他心知夕杨所言句句戳中要害、字字属实。
　　自己纵然傲骨铮铮，不惧太子威压，三皇子阴谋，却也绝不能公然率众与储君撕破脸面，或者和三皇子正面对上，连累麾下将士。