《将军实在貌美》三月城

31、夜蛾 抬眼撞

　　抬眼撞进那双含笑的眼眸，望着那欲扬未扬的唇角，夕杨终究忍不住笑出声来：
　　“将军倒是与我想到一处去了。我也正想着纸上得来终觉浅。横竖我们要在驿站滞留一日，不如今夜便动手一试。待会差人去冰窖取来冰块控住温度，说不定当真能酿出一坛上好蜜酒。”
　　不远处的黄忠看得目瞪口呆，胳膊肘狠狠撞向身侧齐市，压着嗓音，满脸郁卒地低声吐槽：
　　“方才你还跟我说，夕杨对待营中上下一视同仁，不分尊卑高下。”
　　他抖着手指着夕杨：
　　“这就是你口中的不分高下？哪里是不分，他分明是看人下菜碟，专挑生得好看的优待！”
　　旁边几个竖着耳朵偷听的亲卫，憋不住笑意，纷纷偏过头去，还伸手拍了拍黄忠的肩膀，一副深表认同的模样。
　　到头来，晚膳终究轮不到夕杨操劳。百战抵达驿站之时，便早已提前传令备下两桌酒菜。
　　金黄喷香的炸蜂蛹端上桌，一道道热菜佳肴也尽数陈列妥当。
　　十名亲卫极有眼力见，齐刷刷挪去邻桌，半分想要凑上主桌的念头都不敢有。
　　百战用膳之时，周身向来萦绕着一股迫人的肃冷气场，旁人连呼吸都不敢放重，他自己也早已习惯这般独处清静。
　　垂眸舀汤，动作沉稳无半分波澜，直到一勺嫩得微微晃动的蛋羹落入他空着的碗中。
　　他抬眼，眉峰极细微地一蹙，那一丝猝不及防的错愕，好似石子投入幽深寒潭，转瞬便消散无踪。
　　可这转瞬即逝的神情，偏偏被已然落座对面的夕杨逮了个正着。
　　“将军可要早点习惯我过来蹭桌。”
　　夕杨笑容明朗，“将军快尝尝这个，我方才试过，滋味极鲜，当心烫口。”
　　夕杨语气自然松弛，仿佛是在伙房之中给同袍递碗筷，全然没有半分逾矩的局促拘谨。
　　眼见百战默然将那勺蛋羹咽下，他又顺势拿起公筷，夹过一炖得入味软烂的嫩笋：
　　“这个也不错，正好解腻。”
　　邻桌十位亲卫手里的筷子齐齐顿在碗中。
　　中午递肉夹馍、送凉茶，之后是备水，备棚子，然后是扯下青布第一时间披在将军身上……
　　一幕幕，众人尚且没有消化完毕，本以为那已是破天荒的特例——整个军营、将军府邸之内，从来没有人敢在将军用膳之时贸然上前。
　　往日将军，向来都是独自用饭。
　　谁能料到，那一出出，仅仅只是个开端。
　　一众亲卫埋着头扒饭，脖颈绷得笔直，心里个个都好奇主桌的动静，想抬眼窥探，又惧怕对上将军的目光，只敢用眼角余光偷偷瞟望，连咀嚼都放轻了动静，活脱脱一群偷啄吃食的雀鸟。
　　夕杨却全然无视周遭投来的道道目光，添饭、盛汤、布菜，行云流水，不见半分刻意逢迎的僵硬，仿佛这般光景本就理所应当。
　　待到自己低头吃饭，亦是胃口颇佳，连桌畔的风，都多了几分人间烟火的暖意。
　　这顿晚膳，唯有黄忠独酌两小杯，其余人滴酒未沾。
　　虽说备好蜂蛹佐酒，将军到底没有动酒。他素来食量寡淡，略略动了几筷，便起身洗漱，早早回房歇息。
　　众人收拾完满桌狼藉，各自回屋安歇。
　　夕杨方才已经调配好了天然酵种，原本打算取用野果发酵，转念一想，蜂蜜酵种更适配高糖环境，酿出来的蜜酒，方能拥有独一份清润甘醇。
　　兑入凉白开，瓷罐沸水蒸煮消毒，罐口覆上两层细纱隔绝飞虫，妥帖安置在驿馆阴凉的酒窖，约定明日午后搬上车，静待两三日后酵种慢慢生发。
　　做完这一切，他端了碗温热的牛奶给百战送去。
　　等百战开门，夕杨温和说：
　　“我看将军晚上没吃多少，喝点热的好睡一些。”
　　百战看看他端着的牛奶，又看看他。这次是真的把惊讶写在了脸上。反应了一会儿才伸手接了过来。
　　“将军早些休息。”
　　说完，等百战关门，他才拖着浑身酸软的身子回房。
　　这具躯体虽然锻炼了月余，体能已经好了太多，但终究扛不住整日骑马颠簸。亏得出门之时腿上缠了厚布，免于被马鞍磨破皮肉，可一路闷捂之下，腿腹之间依旧满是黏腻汗湿。
　　驿馆房舍宽敞，除却将军独占一间，其余人皆是两人同住一屋。
　　夕杨推门而入，却见黄忠尚未就寝，洛久安也坐在屋内。不等他开口询问，洛久安便笑着抬手：
　　“我过来闲聊几句，等下就回我兄长房中歇息。”
　　夕杨点了点头，解下缠缚整日的布帛。双腿酸胀沉重，他依旧没有松懈，舒展拳脚活动筋骨，随即沉腰稳稳扎起马步。
　　洛久安在一旁看得啧啧称奇：
　　“夕兄弟心思当真缜密，骑马磨腿这般事都提前备好对策。只是你也太过勤勉，初学骑马，腿酸乏力本是常态，这般拼命加练，当心身体扛不住。”
　　黄忠在一旁接口，语气带着几分戏谑：
　　“你再说这话，你兄长听见，又要训你。持之以恒本就是好事，难不成人人都学你，做事三天打鱼两天晒网？”
　　洛久安连忙拱手赔笑：
　　“是是是，黄哥说得有理，往后我定当刻苦勤勉。”
　　黄忠望着扎马依旧气息匀净平稳的夕杨，忽而笑了：
　　“夕兄弟倒是沉得住气。这一路行来，半句不曾打探过我们此行究竟要去往何处，所为何事。”
　　夕杨目视前方，腰背挺如苍松，唇角轻轻扬起：
　　“谈不上沉得住气。该我知道的时候，自然会有人告知于我。黄兄今夜愿意开口，是打算和我们摊开说明，还是接着聊上次没说完的旧事？”
　　话音落下，洛久安眼睛骤然一亮，显然早就等着这番谈话。
　　屋内只剩他们三人，黄忠又饮了两杯薄酒，一如上次泡澡的境况，正是挑明内情最好的时机。
　　黄忠手掌抚过身侧刀柄，朗声大笑：“还是夕兄弟通透，难怪将军也说你不同。这份心性，实在难得。那我便直说了 —— 我们这一趟，是前去取月娥的粪便。”
　　夕杨马步的力道险些直接散掉。
　　月娥？
　　莫不是广寒月宫嫦娥的粪便？
　　洛久安早已知晓内情，见他这副错愕模样，笑得肩膀不停抖动，偏偏半句不肯解释，就等着看夕杨的反应。
　　黄忠看够了他错愕的神情，才抚掌大笑出声：
　　“可不是你脑中所想的那位嫦娥。所谓月娥，其实便是夜蛾。文人嫌‘夜蛾’二字粗鄙土气，便取了这般雅致名号。我们要取的，是这小虫幼虫的粪便。也不用我们亲自上山采集，到了地方，自会有人备好送来。”
　　夕杨稳住心神，收了马步，缓缓开口：
　　“既然如此，何不直接让人运送过来？区区脚夫便可办妥，何须我们大队人马千里迢迢亲自奔赴？若是此物格外贵重，寻访镖师护送，也远比大批人马长途奔波要省事得多。”
　　黄忠看向他，眼底浮起一抹了然笑意，仿佛早料到他会生出这般疑问。
　　黄忠彻底收了打趣的神色，手臂往后一枕，懒懒靠上冰冷的土墙，周身漫开几分沉郁的肃穆，不再半分绕弯子：
　　“就是我先前跟你提过的那桩宿命羁绊。这规矩是死的，必须将军亲自千里奔赴、亲手办妥，才算破开忌讳，撑起那份世人看不懂的诚心，半点偷懒不得。”
　　一语落地，夕杨心头骤然一沉，像是坠了块浸寒的铁石，稳稳压在胸口。眉峰紧紧蹙起，满心疑云翻涌盘旋，层层叠叠的困惑缠得人呼吸微滞。
　　黄忠没让他在疑虑里煎熬太久，趁着烛火摇曳、夜深人静，缓缓揭开了这桩尘封多年的秘辛：
　　“早年国师批下的双生子命格，核心便是一贵一贱、生死相扶、祸福相系。百耀是那得天眷的‘贵’，命格要稳、气运要立得住，除了皇家恩养、赫赫军功傍身，还得有个‘贱养’之人，替他挡灾、守运、接住所有本该落在他身上的煞与劫。”
　　“所以从将军九岁离开原生侯府那日起，百耀便定下了规矩，年年都要向他讨要一样东西。小到贴身佩戴的玉佩、随身的香囊，大到身边得力的亲信、陪他长大的旧人，岁岁不落，从来没有一次落空。”
　　“原来如此！”
　　洛久安猛地抬眸，指尖重重叩在冰凉的桌沿，瞬间串起了京中所有未解的传闻，眼底满是恍然，“难怪前几年京里传得沸沸扬扬，太子少师的嫡幼女江明鸢，才貌双全、门当户对，是人人艳羡的绝佳良缘，最后却无声无息、不了了之。难道这桩惊动半朝的亲事，也被百耀讨要走了？”
　　黄忠喉间滚出一声冷冽嗤笑，笑意里裹着经年不散的愤懑与寒凉：
　　“你倒是记性好。太子少师位列三公，性情古板刚正，有三子一女，视嫡幼女江明鸢为掌上明珠，疼若性命。这桩亲事若是成了，将军立足朝堂、周旋权贵，至少能少走十年弯路，根基愈发稳固。”
　　“可就是这样一桩天造地设、人人追捧的天大好事，硬生生被百耀一句索要，彻底搅黄了。虽说最后那门亲也没落到百耀头上，但经此一事，京中所有高门大户全都人心惶惶。谁也不敢再把自家儿女、体面姻缘送到将军跟前，生怕倾尽家族底蕴攒下的前程，转头就成了百耀手里一件随意拿捏的‘供品’。”
　　“高门贵女人人避之不及，小门小户又自觉身份悬殊、高攀不起，连提亲的胆子都没有。就这么一年年蹉跎下来，将军如今年岁渐长，论容貌是京华顶尖的英挺无双，论品性是三军上下全员敬服的端正磊落，却终究孑然一身、无人相伴。”
　　夕杨听得心口发紧，一句“为什么不拒绝”几乎冲破喉间，可话音未至，背脊先窜上一层彻骨寒凉，瞬间僵在原地。
　　他骤然通透。
　　哪里是百战甘愿顺从、不愿拒绝？
　　不知到底是刻入骨髓的训诫、捆缚周身的宿命规矩，早已将他心底“我值得拥有、我可以争取”的念头，碾得粉碎、荡然无存，还是也曾拒绝，反抗却无果，结果注定，便想保全最后一点体面，养成淡然的性子。
　　而此刻百战，正侧身躺在床上，望着桌上那只空了的碗出神——
　　他想：牛奶里放了点蜂蜜，很甜！
　　他的梦里：自己不在总饿得发慌，冻得发抖的偏院，也不是日复一日的蹲马步，练枪，而是乍然看到一树清香槐花的欣喜。