《将军实在貌美》三月城

30、蜂蛹 亲卫心

　　亲卫心领神会，举着燃烧旺盛的艾草枝围拢过去。
　　苦香浓烟顺着车厢缝隙往里灌，疯狂的毒蜂被熏得晕头转向，扑扇翅膀四散逃窜。车帘猛地被掀开一瞬，就算是见惯刀光血影的亲卫，也不由得心头一凛。
　　问尘、问心身上还挂着数只死死钉进皮肉不肯松开的毒蜂，脖颈手腕裸露之处遍布密密麻麻的毒包，原本的身形轮廓被肿胀彻底扭曲，模样触目惊心。
　　夕杨短刀寒光一闪，刀刃如同清风贴着皮肉划过，稳准利落，将深深嵌进皮肉的毒刺一根根挑出，分毫没有划伤多余血肉。刀锋划到腰腹柔软处，问心浑身剧烈抽搐，像被滚油泼过一般疯狂扭动躲闪。一旁的亲卫伸手按住他肩头，铁掌一般将人死死按在车板之上，动弹不得半分。
　　不过片刻功夫，两个人脸庞肿胀得完全辨认不出原本样貌，眼缝挤压成几乎看不见的细线，嘴唇肥厚外翻，根本无法合拢。问尘喉咙里滚出含糊呜咽，想要怒骂的话语，尽数被肿胀舌根堵在喉间。
　　泪水混着透明毒水，顺着太阳穴淌到耳后。
　　他此刻连抬手挠痒的力气都不复存在，浑身皮肉滚烫发胀，仿佛无数细针顺着毛孔钻进骨头缝里。
　　偏偏意识无比清醒，蚀骨的痛痒一分一毫，都清清楚楚烙印在神经之上，无处可逃。
　　百战蹲下身，用帕子垫着捏起一只在车板上爬行的毒蜂，指节微微用力，便将其碾作碎末。
　　他望着二人肿得发亮的面孔，声音冷得如同山涧背阴处终年不化的寒冰：
　　“留他们性命，不能死。不然，我不好向人交代。”
　　亲卫立刻领会其意，早已备好的解毒草药被揉碎，径直往二人嘴里塞。
　　纵使他们咽喉肿胀，几乎快要堵死气管，依旧被人捏住下巴撬开牙关，整整半瓶褐绿色解毒汤药一滴不剩尽数灌下。
　　蜂毒虽夺不走他们性命，却足以让接下来半个月，二人连翻身都要旁人伺候。每一次皮肉牵扯，每一次呼吸震动，都要重新体会一遍今日这份钻心蚀骨的剧痛。
　　夕杨取来药膏，敷在颈侧那道蛰痕上，清凉的触感瞬间压下那阵刺痒。其余亲卫也依此处理各自伤口。
　　队伍原地休整一刻钟，待到艾草烟气将周遭残余毒蜂尽数驱散，才重新整队，继续赶路。
　　夕杨依旧落在队伍末尾，落后大部队半步。
　　黄忠策马凑上来，胳膊肘轻轻撞了撞他的手臂，压低声音，一脸认真：
　　“夕兄弟，方才那铺天盖地的毒蜂，能不能抓来炸了当酒菜？就那数量，丢进油锅滚一遍，撒上盐和辣椒面，香气能飘出去三里地。”
　　夕杨一时语塞，望向密林深处尚未散尽的蜂影，后颈刚上过药的伤口，又隐隐泛起痒意。
　　他实在不想再招惹这群险些把人蛰去半条性命的小东西，只能摇头拒绝：
　　“这蜂毒性猛烈，尾刺余毒难以除尽，若是没清理干净误食，反倒满嘴起泡，而且也没什么可吃的。我们还是先把这两人送到最近驿站养伤，再继续赶路，切莫耽误行程。”
　　黄忠满脸遗憾，久久望着毒蜂退走的方向，马鞭在掌心一圈圈反复缠绕。
　　夕杨怕他还惦记这口吃食，顺势转开话题：
　　“话说回来，问尘与问心，是亲兄弟？我倒是很少遇见姓问的人。”
　　一旁竖着耳朵旁听的秦时几人，忍不住低低笑出声。
　　他策马往前赶两步，回头解释：
　　“他们本就不姓问，更不是兄弟。我们十二个，原本都是将军亲卫，百卫和五更两人这次没来。这两个是临时补进来的，是百耀的手下亲卫。夕兄弟可还记得百耀？”
　　听到问题脑海中又瞬间浮现黄忠那日口中所说的 “贵养”—— 那个看上什么便要强行索取的百耀。
　　众人当着他的面毫不避讳提起这个名字，那日谈及此事洛长平也并未阻拦，想来要么是百战默许，要么便是根本毫不在意。他不由得轻笑一声，随口接话：
　　“记得，白要嘛。”
　　“噗嗤——”
　　黄忠没绷住，笑出声，又慌忙捂住嘴巴，肩膀抑制不住地抖动。
　　走在队伍前头背着弓箭的秦时也听见身后说笑，一路紧绷的神色稍稍松弛，回头笑道：
　　“百耀，白要 —— 倒真是名副其实。”
　　他转头望向前方百战的背影，恰好看见将军眼底，也漾开一抹浅浅笑意。
　　秦时心底那份埋藏许久的疑虑，又沉沉浮浮冒了出来。
　　今日夕杨的所作所为，哪里像一个普通伙夫？蜂群尚在半里之外的密林之中，他们这些常年刀口舔血的亲卫尚且一无所觉，他却比探路战马更早察觉险情，第一时间高声示警。
　　判断局势、下达指令，行事杀伐果决，不见半分慌乱，那副临危不乱的气度，倒像是在沙场之上千锤百炼过。
　　方才蜂群席卷而来，所有人第一反应皆是拔刀护己，接到号令才去取艾草驱蜂。可他第一反应便是扯下挡蜂的厚青布，径直裹到将军身上。
　　这般刻在本能里的周全妥帖，就算是跟随将军数年的他们，也未必次次都能做到。就连正午递上吃食之时，也是细致入微，全然没有寻常伙夫的粗疏。
　　这般心性身手，反倒比在册的亲卫，更像是本该追随在将军身侧的人。
　　黄忠笑够了，继续说道：
　　“我们十二个亲卫一组，都沿用自己本名。但百耀手下十二亲卫，名号全以‘问’字开头。他一时兴起想问什么，便给手下安什么名字，问天，问地，问心…… 起得极为随意。而且他手下亲卫时常轮换，正好够他不断‘问’些新名目。这些人也只是给人看的，平常并不很重用他们。”
　　说着，自己又忍不住笑起来。
　　夕杨听罢，只觉得此事不值一提，转而开口问道：
　　“将军平日里，偏爱什么口味的吃食？”
　　黄忠摇着头，眼底藏着几分促狭，断眉跟着抖动，压低嗓音：
　　“将军口味藏得极深，我们跟随这么久，都没能摸透。要不，你自己上前问问？”
　　他本以为，这个新来的伙夫纵然行事胆大，今日对将军也十足关心，可面对将军一身凛冽气场，定然不敢上前询问私事。
　　虽说之前听闻他曾做过质疑将军赏罚不明的事，可毕竟没有亲眼见到，终究觉得传言不实。
　　没料到夕杨半点不惧那迫人的寒气，直接催马靠近百战身侧。
　　他神色认真，凝望着将军的侧脸，声调不自觉比平日放柔几分：
　　“将军中午吃得不多，可是暑气太重，胃口不佳？待到夜里抵达驿站，将军可有想吃的东西？”
　　百战耳力过人，方才身后的闲谈一字不落尽数听在耳中。
　　所有人都以为，将军会如往日一般淡淡一句 “随意”，或是干脆置之不理。
　　却见百战侧过头，目光落在夕杨脸上，嗓音清冽，如同山间奔涌的泉流：
　　“我看今日那蜂群的蜂蛹，倒是不错，恰好适合下酒。”
　　夕杨没料到他会这样说，当场滞了一瞬。
　　方才他才当着黄忠几人说这蜂毒性子烈，贸然取来吃了容易蛰得满嘴起泡，还说要先赶去驿站安顿伤号，别误了行程。
　　以百战的耳力，半里地外的落叶声都能辨得清，方才几人凑在一处的私语，他断没有听不见的道理。
　　可抬眼望过去，对方神色平静无波，半分打趣的痕迹都寻不出，倒像是真的想拿蜜蜂蜂蛹下酒。
　　周遭的目光瞬间全聚在他身上，黄忠支着耳朵听得尤其认真，就等着看他怎么接这句近乎“将了一军”的话。
　　不过瞬息，夕杨便抬眼弯起唇角，声线清透得像山涧刚融的雪水：
　　“将军与我果然心意相通。我方才还怕兄弟们嫌熏蜂费时间，不敢贸然开口——我这就去备艾草火阵，我同黄忠、洛久安三人先探路，等把残蜂驱净，正好带最新鲜的蜂蛹回去，给将军添一道宵夜。方才咱们往回撤时，我听见林深处有熊咆，想来是野熊掏了蜜巢，才扰得蜂群在归巢时辰倾巢而出，岩壁上的老蜜脾多半还留着。”
　　话音落时，他抬眼撞进百战的视线里。
　　对方眼眸果真生得极好看，像盛着一汪山巅融了的寒泉，清亮得能照见人影，淡粉的唇瓣轻启，吐出几字：
　　“你倒是……不同。”
　　就像现在这样：一旦对方专注看着自己，夕杨的心跳就会毫无预兆地快起来。
　　那目光清亮，像山巅落下来的雪光，直直落在他身上时，连他后颈的汗毛都要跟着竖起来——不是末世里遇着敌人的警惕，是另一种完全陌生的、带着点热意的慌，连指尖捏着的锅铲都要顿半瞬，翻炒的火候差点偏了半分。
　　可这要求是他当初自己提的：要对方说话时拿正眼看自己。
　　现在却有些折磨人。
　　每当那双清亮的眼看向自己，他就疯狂在心里默念：这是我哥们儿！这是我哥们儿！和尹明一样的哥们儿！
　　百战却不知对方如何想，这句“不同”半句解释都无，既没说哪里不同，也没说与谁相较。
　　夕杨尚在思忖这话里的分量，就见百战已然勒转马头，沉声吩咐：“秦时、齐市随他们同去。”
　　话音未落，那匹通体乌黑的骏马已扬蹄绝尘，往驿站方向疾驰而去，蹄声踏碎满地斜阳。
　　秦时与齐市应声领命，片刻间便备齐了干艾草、浸了松油的火绳，还有最粗韧的攀岩麻绳，与夕杨几人调转马头，往蜂巢所在的悬崖赶去。
　　一切果如夕杨所料，半面背阳的峭壁上悬着块半人高的老蜜脾，金黄透亮的蜜液正顺着岩缝往下淌，连风里都裹着化不开的甜香。
　　几人依着事先定好的章法行事：秦时在崖下守着艾草火堆，时不时添一把干透的松枝，让浓烟顺着崖壁的风道稳稳往上卷；齐市与洛久安本就是营里最擅攀岩的斥候，踩着崖上凸起的顽石借力便往崖上攀，动作轻得像两只山猿，半点没惊散被浓烟熏得发懵的残蜂；夕杨与黄忠守在崖腰的缓台边，手里拎着浸了凉水的木桶，稳稳接住二人递下来的蜜脾与装得满满当当的蜂蛹筐。
　　几人配合得严丝合缝，不过半柱香的时辰，便把这桩事办得妥帖干净，连一只漏网的毒蜂都没往人堆里带。
　　回往驿站的官道被暮色浸得软和，马蹄踏过落满槐叶的路面，连风里都裹着松枝燃过的清润余温，一路走得轻松惬意。
　　秦时攥着马缰侧过脸，目光落在夕杨身上，语气里带着几分未散的讶异：
　　“今日将军当众说你不同，我原先还只当是随口一提，如今一路看下来，才觉这话半点不假。这么多年跟着将军，别说他主动对谁下一句评价，便是我们这些跟了他数年的老亲卫，也从未入过他半分多余的注目。他素来对万事万物都淡，对谁都没半分多余的留意。”
　　夕杨指尖轻轻蹭过鞍鞯上磨旧的纹路，心底那点翻涌的念头压了又压——他从未这般迫切地想了解一个人。
　　“我倒没觉出自己有什么特别。”
　　夕杨抬眼，语气坦荡，“只是好奇将军这话，到底是指什么。”
　　洛久安在旁接话，山风把他的衣袍吹得鼓鼓的：
　　“你的不同哪里是一星半点？别说和营里寻常伙夫比，便是和普通士卒，甚至我们这些跟了将军多年的亲卫站在一处，你那股子劲儿也格格不入。”
　　黄忠在马上闷声笑了两声，嗓音裹着几分认真：
　　“最显眼的是厨艺。你做的那些吃食，什么冰镇果茶、香炸蝉猴，我走南闯北这么多年，自认山珍海味听过大半，可你那些做法我连听都没听过，更别说尝了。方才毒蜂乱阵的乱局里，旁人早慌得手脚发软，偏你临危不乱，调度着大家用艾草熏蜂、挑刺疗伤，连和将军同时开口下令的时候，那股从容劲儿半分不违和，倒像你们本就并肩指挥过无数次。”
　　齐市也跟着点头，目光里带着几分笃定：
　　“这些还在其次。最难得的是你眼底没有高低贵贱——看伙夫营的赵胜是一样的眼神，看我们这些亲卫是一样的，便是对着将军，也从没有旁人那种刻进骨头里的畏缩，更没有半分刻意讨好的意思。不卑不亢，像把所有人都放在了同一处平地上。”
　　夕杨心底暗叹一声，到底是这些在军营里摸爬滚打多年的人，眼光毒得很。
　　他本就来自人人平等的异世，虽然从一开始便刻意伪装那套古人的言行举止，但这份不同本就藏不住。
　　“要我说，也不全然一样。”
　　秦时忽然笑出了声，目光扫过众人，语气里满是意味深长，“夕兄弟看将军的那眼神，可和看我们几个半点不一样。”
　　周遭几人当即哄笑起来。
　　连秦时都别过脸憋住了笑，肩膀抖得厉害。
　　黄忠笑得最是爽朗，拍着大腿道：
　　“那是自然！将军那副容貌，放眼整个京都都找不出第二个，换谁见了能一样？我要是能有他一二分的样貌，早就在营里横着走了！”
　　“照你这么说，百卫也有些样貌，你岂不是要把他当宝贝？”
　　秦时立刻顺着话头调侃回去。
　　黄忠脸上的笑瞬间僵住，当即啐了一口，满脸恶寒：
　　“呸！快别提那个晦气东西，想起来我就浑身发毛！那厮日日把容貌挂在心上，旁人但凡提一句，他都要绷着脸色计较半天。可你看将军，若有人真当着他的面说他生得如何，他半分波澜都不会有。这哪里是脸，分明是气度压着。真把将军的气度安在百耀那张脸上，旁人看过去，也只会觉出一身俊勇矜贵，半分女气都沾不上。”
　　这话落地，几人都觉出几分道理，一时没人接话。
　　洛久安眼珠转了转，忽然凑过去，带着几分促狭的笑开口：
　　“你说得这般笃定，那你敢不敢待会进了驿站，当着将军的面，直接把这番话说出来？”
　　“哈哈——”
　　话音刚落，秦时先大笑出了声，齐市也抿着唇别过脸，几匹马的脚步都慢了半拍，显然都等着看黄忠的反应。
　　黄忠当即眼睛一瞪，伸手虚点着几人，笑骂：
　　“合着你们几个在这儿等着我呢？存心挖坑让我往里跳是吧？我可把话说在前头，你们一个个的老底我全记着，别逼我掀出来大家都没面子。洛二，你前年校场输了比试，被将军罚去扎一夜马步，躲在演武场后面偷偷抹眼泪的事儿，你以为没人知道？”
　　洛久安脸上的笑瞬间僵住，连忙抬手作讨饶状，连连摆手：
　　“别别别！黄哥，我错了我错了，这话我再也不提了还不行？”
　　几人的笑声顺着风飘出去，惊飞了道旁槐树上的几只宿鸟，远处驿站的檐角已经在暮色里露出了一点模糊的轮廓，暖黄的灯火从窗纸里透出来，像撒了一地细碎的星子。
　　一行人踏着暮色回了驿站，才知问心、问尘早被就近送去医馆。
　　二人本是奉百耀之命出这趟差，如今差事还没办，就弄得这般狼狈，又险些把命折在毒蜂阵里，回去少不得要受重罚，便哭着求百战，求他允自己之后留在驿站养伤，等将军一行办完了事，再一同回去。
　　经此一役，那两个往日眼高于顶的少年锐气全磨没了，临去医馆前，特意拖着伤体找到百战，拖他转谢夕杨出手挑出毒刺的救命之恩，又眼眶通红地反复恳求，盼他千万别忘了答应带自己二人同归的承诺。
　　夕杨听亲卫转述这事时，神色淡淡的，指尖正忙着分拣刚收来的新鲜蜂蛹，半分多余的情绪也没露。
　　他将蜂蛹里混的残枝碎叶一一拣净，倒进盛着淡盐水的木盆里轻轻漂洗，再取细签仔细挑去每只蜂蛹腹下那条黑褐色的消化线。
　　驿站的院落之中，亲卫们早已得了吩咐，空地上垒起几座临时土灶，灶边捆扎好的艾草正静静燃着，清苦的烟絮袅袅升腾，缓缓漫过整片庭院，把周遭盘旋叮人的蚊虫驱得干干净净。
　　蜂蛹的吃法繁多，夕杨独独挑了最适合佐酒的经典法子 —— 油炸。
　　方才收上来的满满几大罐野蜜，他也不打算一次性挥霍殆尽。
　　蜂蜜性温甜腻，吃多了最容易壅滞脾胃，正好尽数分装封入陶瓮，往后拿来做蘸料、调羹煮汤皆可。
　　山间得来的珍物，本就该细水长流，才不算辜负。
　　黄忠蹲在灶沿添柴，火苗舔舐着灶底，火光映亮他半张脸庞。望着夕杨一一封坛的动作，他忍不住开口：
　　“这么多蜂蜜，除了做甜食、当调味，就再无别的用处？”
　　夕杨手上动作未停，先将蜂蛹下入温油，中火慢炸，待到通体镀上一层浅淡鎏金，便捞起沥油。
　　待油温再度拔高，又复倒回去二次炸制，直炸到蛹身鼓起一层脆亮酥泡，才利落捞出锅。
　　指尖捏起细盐，趁着蜂蛹还裹着滚烫油香，薄薄撒上一层。他头也不抬，应声答道：
　　“还能酿蜜酒。只是制法我只在古籍之中见过，从未亲手实操过。”
　　“蜜酒？”
　　黄忠双目骤然发亮，当即连声催促：
　　“那正好试一试！手头蜜料充足，就算酿坏了也不足惜，若是一举酿成，往后咱们便多了一味世间独有的佳酿！”
　　夕杨却轻轻摇了摇头：
　　“寻天然酒曲费时费力，不用酒曲的古法发酵，又极易发酸败坏。更何况眼下暑气滔天，连吹过来的风都带着灼人的热度，高温之下酿酒，最容易变味，绝非合适天时。”
　　说罢，他又往炸好的蜂蛹上撮了一小把现磨辣椒面。艳红细粉簌簌落满金黄酥脆的蛹身，滚烫热气裹挟着浓烈鲜香，轰然漫遍整座院落。
　　夕杨净手擦干，拿沸水煮过的竹筷垫好盘底，端起这一盘香气逼人的蜂蛹，径直走向百战休憩的方向。
　　百战正安坐院中，静静看着众人忙前忙后。
　　矮几之上，热茶犹自腾起袅袅白雾。夕杨将餐盘轻轻搁在他面前，语声温和平缓：
　　“将军先尝口小菜下酒，我叫人去取两坛冰过的酒。我正要去后厨安排晚膳，将军可有什么想吃的？”
　　百战抬眸。
　　一轮圆月恰好悬在窗棂之外，如水银般的月光倾泻而下，淌过他的肩头，漫过高挺眉骨，落至冷硬下颌。素来如寒石般凛冽凌厉的轮廓，竟被月色浸得莹白柔和。
　　他指尖轻轻叩了叩茶盏边缘，眸底盛着漫天碎星，唇角勾起一抹极浅极淡的笑意，声音清泠，如同月色坠入深潭：
　　“别的不必费心筹备，唯独想尝尝，你方才口中所说的蜜酒，究竟是什么滋味。”
　　夕杨心底暗自一笑。
　　这已经是第二次了。
　　每每在自己回绝他的亲卫之后，他便有这般要求。
　　若是此刻还看不出来对方是有意为之，那自己才是真的愚钝。只是他一时拿捏不准，百战究竟是介怀自己拒绝他的亲卫一事，还是想要试探自己会如何应对他的要求。