《将军实在貌美》三月城

26、出发 他从未

　　他从未遇见过这样的人。
　　握手那一瞬心底窜起的荒唐悸动，快得如同一场虚幻错觉。
　　他几乎是刹那便狠狠掐灭了这缕不受控制的苗头，心底反复冰冷告诫自己：这是军中同僚，是武艺卓绝的战将，是沙场上可以背靠背共挡刀锋的袍泽，绝不是能叫人一眼乱神，让自己想入非非的对象。
　　可自打遇上百战，他失态的次数，已经多得超出了自己的容忍底线。
　　这绝不是心动。
　　为一副容貌乱了心智，单单因倾慕他人身手，便滋生出旖旎妄念，自己不可能这么肤浅！
　　他反复告诉自己：这一切都只是骨血深处的生存本能在疯狂示警。
　　他撞上了一个彻底跳出自己十五年末世生存经验的未知变量。
　　如同密林之中，顶尖猎手猝然遭遇另一头嗅觉敏锐、出手狠厉的顶级掠食者。心底翻涌的是警惕，是探究，还有那丝连他自己都不愿坦然承认的，棋逢对手的震颤。
　　这，才是他心神大乱的真正根源。
　　秦时正拨开四散的士卒，朝他快步走来。衣摆边角沾着校场扬起的尘土，明明竭力装得神色如常，目光却总不受控制地往夕杨身上飘。
　　不等对方走近，夕杨率先微微颔首。两句 “秦兄身手了得，改日再向你讨教” 的场面话，说得淡而敷衍。
　　话音未落，他已然旋身转身，脚步没有半分迟疑，径直朝着伙房方向离去。
　　一路行至伙房后院的井边，辘轳被摇得吱呀呻吟，打上来的井水裹挟着地底透出来的刺骨寒。
　　夕杨没有半分犹豫，提起木桶，兜头便浇了下去。
　　冰冷井水顺着后颈骨缝钻进四肢百骸，瞬间冲刷掉脸上残存的那点异样燥热。
　　他干脆将整张脸埋进井水之中，沉入一片幽寂黑暗，在心里默数。数到三十，方才在胸腔横冲直撞的纷乱心绪，才如归鞘利刃，稳稳压下。
　　抬首的瞬间，水珠顺着锋利的下颌线重重砸落在木盆之内，搅碎了水面倒映的校场天光，碎影晃得人眼目发颤。
　　夕杨垂眸望着盆中摇晃破碎的倒影，手掌缓缓攥紧盆沿，指节绷得泛出青白。
　　他原先满心盘算，熬过末世的尸山血海，好不容易落脚这个陌生朝代，便想躲在伙房的烟火里，守着灶上热粥、筐中麦饼，浑浑噩噩求一份安稳度日。
　　可从他忍不住想要深究百战那双眼睛的那一刻开始，这条退路，就已经彻底崩塌。
　　世间从无真正的偏安一隅。他渴求的那点安稳，绝不是缩在伙房灶台边就能等来的。
　　他必须变强。
　　不为在这大争之世争爵位、博功名，只为吃透这套全然陌生的世道规则，亲手把属于自己的安全感，垒筑得坚不可摧。
　　至于方才那点荒唐恍惚？
　　不过是末世绷紧十五年的神经，骤然遇上同等强悍的同类，生出的片刻迷乱罢了。
　　半生浴血搏命，情爱二字从来不在他的考量之内，往后亦不会。
　　比起纠结这些虚无缥缈的杂念，把刀法磨得更狠，将警戒提至顶峰，才是活下去的第一要义。
　　夕杨抬手一把抹尽脸上水渍，正要转身回伙房取菜刀干活，眼角余光蓦地瞥见灶房门口立着一双玄色战靴，靴底还沾着他一路滴落带过来的湿泥。
　　齐市寻过来了，斜倚在伙房木门框上，刻意压低声线，干脆利落地把消息说透：
　　“成了。原本还打算带你专程去将军帐下回话，巧得很，正午碰上将军回营，我们将你想要随行的事禀报上去，将军没有多问，直接应允。夕兄弟，这两日你抽空收拾行装。今日校场我瞧你同秦时比试，那柄雁翎刀用得炉火纯青，营中库房还存着数把趁手短刃，你去挑两件随身防身。马匹若是信得过我，我去马厩替你选一匹性子温顺的。对了，你可会骑马？就算不熟也无妨，后方还有载货马车，位置宽松，挤一挤便能坐，没人会多言。”
　　齐市一番话如同连珠箭，说得热忱又实在。
　　看样子，他全然没察觉校场之上夕杨心底掀起的惊涛骇浪，倒也省却不少尴尬。
　　夕杨指尖在灶台边缘轻轻一顿。
　　年少家境尚可时，他确实在围场骑过马。可历经十五年末世，柏油路崩裂成沟壑，荒草吞没断壁残垣，他□□驰骋的尽是骨骼畸变、厚皮可挡碎骨刺的异兽。旧时骑马的记忆，早被异兽疯狂颠簸的奔袭冲刷得所剩无几。
　　这些内情自然不能吐露半分，他也不愿拖累亲卫队行程。
　　夕杨微微欠身，语气平稳无波，听不出半分破绽：
　　“略懂骑术。劳烦齐兄替我挑匹温驯的，路上我慢慢熟悉，绝不会拖慢队伍。”
　　“那就好办！”
　　齐市爽快应下，“咱们这趟差事本就不急赶路，出营之后徐徐行进，马背上慢慢练，没人催你。你尽快收拾，后日天未亮便拔营出发。”
　　待到齐市的脚步声彻底远去，夕杨背靠土墙，手指缓缓摩挲着袖管里那把磨得寒光凛冽的匕首 —— 那是从五更手里缴获来的兵刃。
　　末世刻进骨血的本能：但凡要踏出安全的生存区域，第一件事永远是清点保命的本钱。
　　从前在废土闯荡，背包里三样东西必不可少：高浓缩应急口粮、滤除毒水的便携滤芯、塞满止血药与缝合针的急救包。但如今身处没有辐射、不见变异孢子的古代，那套求生清单，必须在军营烟火之中重新拼凑。
　　两身耐磨粗布短打足矣，初夏暖意融融，厚重被褥大可舍弃；一床薄麻被卷成筒，捆在马背不占分毫空间。灶上风干数日的肉干，切得薄如蝉翼，装进布囊足以支撑三日口粮，今夜还能再多熏制一批以备不时之需。
　　纵使队伍会备下吃食，未雨绸缪总归没错。
　　此地井水山溪洁净无毒，不必再背负沉重滤水器具。
　　但灶灰烈酒煮过的棉布、针线，晒干研磨好的止血草药，依旧要用油布层层包裹严实。荒郊野外，荆棘冷箭从不长眼，这是尸山血海沉淀出的习惯，半分都不能省。
　　他走到伙房后窗，望向营外漫无边际的荒草群山，目光沉沉落向山坳方向。驱虫消炎的草药要晒干碾碎缝进香囊，随身短刀要磨到削断发丝。可仅仅两把冷兵器，远远不足以安身。
　　百步之外，劲弓利矢足以洞穿甲胄。倘若手里握有可以远程爆发的物事，哪怕只是细碎冲击力，也能将生死之间那一线胜算，往自己这边再多扳几分。
　　问过赵叔，营外山坳留存着古人开采硝石的旧矿坑。
　　等入夜巡营士卒换岗，他便借上山拾柴为由头悄悄过去。寻硝石，配火药，做几枚藏于皮囊之中的隐秘杀器。这绝非多余的谨慎，是末世活下来的猎人，踏入陌生猎场前，给自己备好的最后底牌。
　　他翻遍库房杂物堆，寻到一块粗陶残片。指尖抚过壁上裂纹，半寸壁厚，胎质致密。正好打磨成两枚鹅蛋大小的空壳，顶端只留指甲宽窄的引信孔。晒干填药，便是简易好用的土陶雷。
　　后半夜夜露浸骨，夕杨揣好柴刀溜向后山硝石滩。
　　借着朦胧月色，把表层凝着白霜的硝石一块块敲入布囊，顺带采摘一兜燃烧持久的艾绒，搓成数根耐烧引信。
　　赶回伙房时天色尚且漆黑，就着灶膛残余余烬慢慢焙干硝石，按稳妥配比混入木炭与硫磺，最后撒入捣得粉碎的瓷渣。瓷渣炸裂没有铁屑刺眼反光，就算事后被人发现残骸，也只会当成普通陶土崩碎，绝不会追查到他这个不起眼伙夫身上。
　　两枚粗陶雷用油布裹牢，贴身藏进内层暗袋。指尖触到鼓鼓囊囊的布包，心底才浮起一丝踏实。
　　操练不曾停歇，准备亦不曾懈怠，转眼便到启程之日。
　　依照约定时辰，夕杨到营门外集合。此番出行人马不少。
　　领头的是百战，麾下十二亲卫骑，此外还有两辆青布蒙盖的四驾马车。
　　一辆应当装载全队沿途粮草物资。
　　齐市先前示意他可将行李安放车上，夕杨思索片刻，把衣物行囊放入车厢，唯独将整套急救药牢牢绑在马鞍侧边，轻便，取用也方便。
　　还有一辆马车，箱笼封得严实，看不出内里装着何物，约莫也是他们随行的辎重，唯独车辙陷得比另一辆更深些。
　　两辆车的车轴全都缠了三层浸透油料的麻条，车轮碾过地面，竟连半分吱呀摩擦的声响都透不出来。
　　夕杨牵着齐市为他挑的那匹栗色战马站在队伍末尾，掌心贴住马颈温热的皮毛，指尖能清晰摸到皮下沉稳搏动的血管。
　　这马性子果真是温顺，方才他翻身上马，坐骑纹丝不动，半分惊蹶躁动都没有。
　　秦时挎着那柄朝夕相伴的环首刀立在他身侧，见他握缰的手稳如磐石，不见一丝颤栗，不由得挑了挑眉，压着嗓音低笑：
　　“我原先还赌你上马要摔上三回，如今看来，齐市挑马的眼光倒是不差。”