《陌上花》临安

89、谁胜谁负天知晓4

　　莫笑芙扶着萧凡肩以支撑自己，但手下所触的肩膀竟似隐隐颤抖。她忍住惊愕朝白慧林看去，下一刻猛然扑前，抓住对方的手，骇声问：“你的眼睛呢？！”

　　“瞎了……”额发微遮下，白慧林面上因没了眼珠而深深凹陷的两个眼窝里有泪涌出，“快救方远！”

　　原来她之所以立时认出萧宁，只因根本看不见她的容貌。

　　萧宁十五岁便与白慧林相识。那年，同萧凡在南昌分道，她与白君雅、南宫景三人为救白慧林而入川。三人分头行动后，她因救唐秀川遭唐门杀手六日追杀，错过与南宫景相约一起潜入唐门的时间。待赶到汇合地点时，南宫景已将白慧林及唐秀川的姐姐秀池一齐救出。

　　所有人皆是死里逃生。白慧林本是唐门里受人尊敬的药女之首，却因兄长叛离唐门，更协助二萧杀了门主唐瓷，她在一月间被轮番喂下唐门至毒之物，被南宫景救出时，面色乌黑，呼吸几断，六日后方醒转来。

　　彼时萧宁受了唐门杀手无数暗算，血淋淋地进门，两名同龄少女第一次看到对方，都是如此狼狈的情况，却相对一笑，视一切等闲。

　　萧宁长到十五岁，除了养母苏希何外，见到的女子莫不是娇娇柔柔，出江湖三年，也没有遇过几名飒爽女子，因此只那一笑，她便知遇到了同类。那之后江湖各自漂泊，与白慧林见过的次数寥寥，但内心深处，总是将其引为知交，总记得她的那个笑容。

　　然而，此时此刻，慧慧握着她的手腕，泪珠滚滚而落。莫笑芙被她这副模样惊住了，什么话也说不出来。

　　“是谁害的你？”

　　白慧林哭了一会儿，情绪渐渐平静，概是久抑的悲苦已发，神智便清醒过来，听萧凡话锋中有杀意，她轻轻摇了摇头。

　　若是太尉朱仲琛，她自不会隐瞒。见此，他声音顿冷：“是韩七？”

　　莫笑芙惊愕地看向萧凡，

　　“不是他，”果然已镇静下来，她的语调平稳许多，“眼睛是我自己剜的。”

　　“怎能是你自己剜的？！究竟……”莫笑芙气急，她此时的身体状况根本不容她情绪激动，话还未完，胸中一恶，已软软倒下。

　　“阿宁！”

　　两人的呼声似远似近，她心下着急，却睁不开眼睛：“慧慧……”

　　“你且歇息一会儿，醒来再和她说话，”萧凡的声音在耳边响起，“我守着你们。”听到这话，她紧紧扳着白慧林的那只手方才松开。

　　“这是怎么了？受了伤吗？”
　　“一言难尽……眼睛究竟怎么没的？”
　　“若是旁人所害，我何必不敢说？……南下时被乱民戳伤了，奔波过久，又遇潮寒，怕毒溃夺命，只得剜了。”
　　“保护你的人呢，怎能让你被乱民所伤？”
　　“本有几位兄弟护着我，但我目标太大，根本无处可藏，一路下来皆折损了，否则我也不会滞留在此。”
　　“有人一路追杀你？”
　　“黑衣蒙面，多半是羽林卫。”
　　萧凡敛目思索，半晌问：“三哥还在京中？”
　　白慧林声音微颤：“我不晓得。”
　　“大哥与他在一处？”
　　“嗯。”

　　白君雅与叶方远既在一处，却让白慧林独自南归，说明他二人的情况只会比她更糟。加上她情急下的“快救方远”，北方的情势只怕超出预想的最坏情况。正在此时，霍殊矮身钻入，见到坐在莫笑芙身旁的盲目女子后，有些惊讶。

　　“这是白先生胞妹，”萧凡示意她不必警惕，“皆料理了？”

　　“是，”霍殊答，“只是来人鲁莽，不像冲着咱们来的。”

　　既如此，便是追杀白慧林的人，向灾民打探了外来人的住所，便趁雨夜袭击。若非错袭了他们一行人，仅凭她一名盲目女，恐怕凶多吉少。他微微沉吟，道：“此地不宜久留，想法子弄辆车，我们马上离开。”

　　“萧五哥，我便留在此处，寻机回……”

　　“你跟我们走，”他轻声打断，“此时分不出人手，待遇到分堂领主，再好生安置你。”

　　“这不妥当！”她欲言又止。

　　他示意霍殊先出去，才问：“怎么？”

　　“我名义上是肃王妃，现今的时局，阁里不可与我有一些沾边，”她神情严肃，“你必知其中利害。若是阁里因此被朱党判定为叶派，我阁就会站到风口浪尖之上。现在我时时改变路线，追杀我的人并不晓得我要回泉州，只当我为躲朝廷势力一路南逃。我已行到此处，虽盲了目，总能想方回去。”

　　萧凡看着她，竟然有些说不出话来：“你怕连累阁里，方才一人南下？”话一出便知必然，此处已在闽地，白慧林一路下来，途径的分堂许多，可见她根本没打算向阁里求救。

　　“只为白大哥，我就不能留你在此，”萧凡肃然，语气不容人拒绝，“何况你是第三堂弟子，我身为阁主，更没有将你抛下的道理。”

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　　莫笑芙醒来时，身下颠簸得厉害。霍殊从灾民处弄了架运货的驴车，车身狭小简陋，不能躺下，两个人侧身对坐已挤得满满当当。车外雨声极大，车里也下着小雨，但相比外头顶雨疾行的五个人，车里已算舒适。

　　她一有动静，对面的白慧林已伸过手来，将她扶了扶。这个动作丝毫不偏，想她目盲以来，定是经了一番磨难，方能这样快适应环境。莫笑芙心下酸涩，仔细看她，问：“你的伤口尚未愈合，怎么没上药？”

　　“事急从权，哪里顾得了这些，”白慧林轻轻握了握她的手，嘴角微勾，笑意却难以透出，“你莫替我担心，只是少了一双眼睛，不至让我活不下去。”

　　居然这样轻描淡写地带过。方才那个恸哭失声的女子仿佛只是错觉。

　　“现今南方大乱，乔装化为流民最是容易，你并非不善此道，为何还有人能一路追杀你至此？必是你南下前便有盲了双目这个特征，”她丝毫不放弃追问，“什么被流民所伤，流民岂能伤得了你？你两眼伤口平整利落，我晓得是你自己动的手，但是谁逼得你竟要自挖双眼？你若不说，我也定要查出来。”

　　莫笑芙似是蓄了半天的气力，这一番话说出来虽然气弱，却很连贯。白慧林惊问：“你都能听见？”

　　“我只是没有气力罢了，并不是昏迷，”她道，“你说予我知道吧。”

　　最后这话温软轻柔，带些恳求意味，对方面上神情显然深受打动，但仍坚定地摇头：“不是我不说，只是……我不想你三哥知道此事，只要有人追究，难保他会知晓……他处境艰难，我愿独自南归，也是不想拖累他。就让不知名的流民担了这责，好不好？”

　　话已至此，如何忍心继续追问，莫笑芙沉默许久，还是应了个“好”字。

　　“慧慧，我本以为你会长住南宫家……”她有些难以启齿，才以此为开端后顿觉自己犹犹豫豫实在难看，便即直言，“三哥脱队离阁的时候，我是在的，若那时我劝他，今日便不至陷此险境，可……”可那时她压根没有心思去管这些。

　　“方远的脾气，你可劝不动他，”白慧林轻轻接过话头，“这些年大余看似国泰，实则底下乱作一团，只待爆发之日。他自忖留在阁中，恐届时竭尽全力亦无法顾一方太平，不如再回那朝堂中，方能有更大作为。我也是支持他的……这时真有些遗憾呢，我若出身豪族，在此关头，当能为他出一份力。”

　　莫笑芙怔怔地看着她，有些意外她竟说出这样一番话来，果然，世事变迁，慧慧也不再是那个全力挣扎只求保命的人。她振作精神，问：“现今京中情况如何？”

　　“而今天下皆知肃王在宫中暴毙，陛下避而不见。朱仲琛当日猝然发难，将一干文臣烧死在宫中议事厅内，而后以肃王印信发出十六封勤王诏书，准备趁此将大余兵马的立场分个你我。我走时，河南孟将军已首先率领六万人马屯兵上京城下。此前车骑将军朱季琛领兵两万南下剿灭江湖门派，朱仲琛尤嫌不足，几日后又追派了四万后援，京中一时兵力全空，我本以为这六万人是为了打个回马枪，反将前来勤王的各地诸侯包围，可时至今日，这六万人竟然不曾回头，一路剿灭门派到江苏了！”

　　莫笑芙面色惨白，白慧林看不见她面色，却觉出她呼吸有异，忙问：“怎么了？”

　　她喃喃道：“阁中只得消息，朝廷两万兵马南下‘剿匪’。”

　　白慧林一时也怔住了：“方远被困前，并不及将消息送出，可……”六万兵马齐动，是多大的声响，阁中岂有不知之理？

　　萧凡刷地掀帘，面色铁青：“四万后援是何时离的京？”

　　“十月中。”

　　而今已是十二月了！这样大的消息，青玉阁触手遍天下，竟然至今不知？是谁将这消息拦住了？莫笑芙一把抓住他的手：“五哥，九派合起不过千余人，若遇上这六万人，别谈请愿，只怕即刻就没了，你快些归队吧！”

　　“此行为的是给你求医，”他一语阻住，“何况归队有何用？除非就地解散九派，否则照旧会对上。莫说他门，我阁决不会就此解散，为今之计，还是先北上。至少抢在九派化暗为明前将情况了解清楚。”

　　她无力靠回去，胸口不停起伏。

　　“到了下一个落脚点，让我看看你的伤口，”白慧林劝道，“我医术大不及哥哥，但愿能派些用场。”

　　白氏兄妹皆是以毒药饲喂长大的药人，在唐门时，二人各司其职，一个专制毒药，一个专制解药，从来难分高下。她虽非医者，或许也能有些法子。闻言，萧凡眸光乍亮，这几日的疲惫似都一扫而空。莫笑芙见了，不忍与他唱反调，只得点头，暂将那四万兵马抛在脑后。

　　“你睡一觉吧。”

　　她摇头，道：“京中局势如何？你多说些我听。”

　　“孟将军屯兵城下至今已有月余，当有其他王侯也到了，京都不知是何情形。我总觉京中有藏兵，否则朱党怎敢在此时假借方远之名发勤王诏，岂不是将京畿拱手他人？但我在京中年半，自觉并无疏漏，京中至多剩得两万兵马。”

　　“京都既然不稳，三哥当日逃生后，怎不南下？”

　　话一出口便知白问，果然，白慧林道：“京都安稳时，他尚不肯南下，何况京都不稳？”神情中虽褪不尽忧色，更多的却是自豪。

　　慧慧嫁予三哥很是幸福呢，莫笑芙也不禁放松了些，轻声问：“你和三哥何时成的亲？我只当你会嫁给六哥呢。”

　　当年救出白慧林后，她与秀川等人被安置在苏州南宫府中。白君雅只此一个亲人，临走前尚忧心忡忡。南宫千河便开口，待南宫景南归后，娶白慧林为妻，在此之前，南宫剑派自然全力护卫白氏不受唐门报复。

　　没想到她竟回道：“并不曾，我是阁里派去护他周全的，为近身护卫，才扮作夫妻。”

　　“啊？”莫笑芙惊讶地张大嘴，蓦地想起方才听到二人对话，她说“名义上是肃王妃”，萧凡也说“为了白大哥”，却不是“为了叶三哥”。

　　白慧林就轻轻笑起来。

　　“此劫过后，若我俩皆能活下来，我便非嫁他不可了，”她靠着车壁，声音有些恍惚，“我只想嫁给他呢。”

　　他们之间也有一番故事呢，但此劫过后，谁能活下来，天又晓得？莫笑芙强笑道：“那我迟早得叫你一声‘三嫂’啦，慧慧小妹！”

　　“我大你一个月呢！”白慧林笑，“你若抢在我和方远成亲前嫁了萧五哥，倒是可以骗我叫你几天‘五嫂’。”

　　“哦～方远，方远，还说是假夫妻！”

　　两人皆是伤者，声音有气无力，强自欢快的话语在车外的几人听来，难免心生不忍。霍殊看向萧凡，他唇线紧抿，只是望着前方。

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　　北向去，接连遇上因洪灾而暂时搭建的村寨，一行人早前丢了行李车马，所幸银钱还在身上。只是灾民缺医少药，钱再多也买不到好东西。林瑶三人负责去买马匹干粮。萧凡已经不知从何处先弄了件大棉衣来。

　　白慧林示意她解了衣裳，让她检查伤口。莫笑芙朝萧凡努努嘴，无奈后者视而不见，竟还要伸手来解。离队前因高烧不得动弹时教他解了一回，这时哪里从命？何况慧慧就在一旁……她只好狠狠瞪着他。

　　白慧林似察觉了什么，有些好笑，道：“阿宁，我看不着，总得让人帮着。”

　　萧凡心下微叹，放下帘子，喊霍殊过来。“霍殊”两字一出，白慧林握着她的手蓦地一紧，待她去看时，并没有丝毫异常。

　　“白先生。”霍殊竟然很有礼貌。论年纪白小些，但论辈分，她做过秀池的老师，秀池甚至因她将唐姓改成了白，足见敬重。她们确该敬一声“先生”。

　　“霍队长。”白慧林同样礼遇她。但莫笑芙觉出不对来——这两人第一回见面，竟都在明白地告诉对方，自己对对方的底细很是了解，而她二人一个久藏幕后，声名不显，一个入阁日浅，行事孤僻，并不该留意对方。

　　白慧林问了她的气色，细细检查她的面部及手脚，接下来的话让她更吃惊：“烦劳你，将笑芙伤口位置形状，腐肌范围色泽仔细描述给我听。”

　　霍殊自然从命，再次观察伤口后道：“本是箭伤，食指大小，斜穿腰腹，前面伤口在右侧浮肋正下方两指处，伤口未愈，箭创周围半寸皮肤色泽暗黑，已经坏死，越向外皮肤色泽渐浅，至径长两寸处为浅红色，背后伤口在腰椎向右三指处，腐肌与前方相同。”

　　“也就是说，背后的伤口已经蔓延到脊椎上？”

　　“是。”

　　那么，这就是笑芙渐渐不能行动的原因了。白慧林微微沉吟，右手伸向伤口。霍殊见那只手准确无误地来到伤口上方，难掩惊讶，看向莫笑芙。笑芙便示意去看慧慧的左手，正按在自己肩上，只凭方才霍殊的几句描述，就准确掌握了伤口的位置。这一来，霍殊看向白慧林的眼神里便更添一分谨慎。

　　轻轻按压伤口，指尖沾上伤口里流出的透明液体，她收回手，轻轻嗅了嗅，拿开手想了想，又嗅一嗅，末了，将食指含入唇中，仔细地分辨味道。

　　另两人只能目瞪口呆地看着她。白慧林浑然不觉，半晌，才茫然道：“想不通……。”

　　霍殊问：“您想不通什么？”态度已成恭敬。

　　“笑芙身体机能下降，原因为何，我并不清楚。只是腐斑这般大，必有腐毒不断释放，凭我之力当能解此毒，将状况限制住，待找到我大哥后再由他找出病因，只是……”

　　“怎么了？解不了吗？”

　　“倒不是，而是这腐斑并未生毒，”她显然也很不解，“总之是好事，至少找到大哥前，不必怕腐毒夺命。”

　　“那腐肉是否要剔除了？”

　　“这定是要的，”白慧林摇头，“可我此时辨不分明，恐伤内腑，还是寻机找个好大夫来做。”

　　两人点头，霍殊帮她穿好衣服，将弄来的那件棉衣给她盖在身上。白慧林被挤在车上一角，早已手脚酸麻，趁那几人采买还没回来，就下车去走走。她一掀帘，萧凡便伸手搀扶住，陪着去了。莫笑芙就说：“你去帮我听听，他俩说的什么？”

　　霍殊白她一眼，动也不动。她也不坚持，萧凡若不想让人听见，旁人自然听不见，何况霍殊不会让她一个人在此，只好道：“扶我到外头坐坐吧，趁没几滴雨。”

　　等待的间隙里，班单二人牵着马回来了，莫笑芙问：“林瑶呢？”单飞氲牵着一匹马直接去套车，班长河就答：“和那个村长啰嗦呢。”

　　她就有些担心，林瑶佳公子做久了，莫不是看见寨子里情况困难，干脆接济一把？再看班单，竟然只牵了马回来，其余东西一概没有。在她眼神攻击下，班长河抓抓脑门，道：“村里太困难了，往北有的是地方，咱们又不是没钱了，我说买马就成了，林瑶偏不同意。”

　　原来正相反，须臾林瑶也回来了，把手上抱着的衣物干粮给班，示意他装车。班咕哝两句，教他温和地看了一眼，乖乖去了。霍殊也去吃些东西。林瑶就向树下走来，将一个小小的暖炉放在她怀中，轻声说：“包袱里有一些火炭，冷了记得添些。”

　　语气也像对待病患一样温柔，莫笑芙是真心感谢，微笑着：“谢谢。”

　　若在平日他该退开去做旁的事，但这时却有些踌躇，半晌问：“那位姑娘是？”林瑶入阁日子更浅，白君雅在医师队一直很少露面，不比颜卿有名，她一时不知如何介绍慧慧，但他显然有旁的话说：“怎么了？有何不妥吗？”

　　林瑶把袖里藏的一面令牌与她看，那令牌正面是冷鹤图形，背面是风云惊电。莫笑芙抬眼去看他的神情，发现他并无其他异样，只是眼底有一丝谨慎，像在观察她的反应。这个神情让她觉得，萧凡此番恐是带错人出来了，便问：“何处得来的？”

　　“昨夜一名刺客落下的，”他答，“那些……为何要追杀她一名弱女？她是钦犯？”

　　“要紧吗？”她想了想，还是说，“慧慧是阁中弟子。”

　　阁中弟子却被朝廷追杀，足见青玉阁在朝廷这趟浑水里搅了多深，此际北上请命，虽说是九派联合，实则由青玉少林两派发起，由天门剑派百里涂为盟主，不过是两派不想自己风头过劲被朝廷第一个盯上罢了。江北各大门派一一被灭的消息江南已接连知晓，若说为这武林请命是义不容辞，但在此之前就涉局过深，难保会有灭顶之灾……林瑶果然面色微变，半晌，喃喃：“我父母年迈……”

　　她点点头，表示理解，尽量让自己的语气并不伤人：“待进了城镇后，你帮我送封信给陆队，至于班单二人，你不在我也镇不住，让他们先归队。”

　　林瑶微微一愣，蓦地醒悟过来，道：“我并无此意！既加入阁里，岂有临阵退却之理？阁主此番为你北上寻医，我们既跟了来，怎能半途……”

　　莫笑芙打断他：“你坚持留下，是因为你我此刻同属一门，你为我性命担忧，还是为听从阁主之命？”

　　“二者皆是，”他答，“自然更为你性命担忧。”

　　“这便是了，慧慧身遭大难，盲了双目，我无法替她分担苦痛，只能尽力使她不再受劫，”见林瑶面有震动之色，她继续道，“阁主声名虽远，但识得他本人的并不多，你却不同，你交游满天下，识得你的人太多，你不在，追杀她的人不见得知道我们几人出身青玉阁，或许能保得此事不牵扯阁里。至少……”不牵扯你林家。

　　这个明知是借口但绝对挡不了的借口让两人的谈话到此为止。莫笑芙笑一笑，说了最后一句：“我是真的有信要给陆珩，劳你跑一趟。”

　　这分明是不义的做法，但她反有些慨然，林瑶常为兄弟朋友两肋插刀，只看他能将班单两人拧成一股绳就知道，但他孝顺父母也是出了名的，此番来看，家人在他心中的位置，要比道义更重一些。只是林瑶自己显然不认为自己的选择天经地义，走开时，背影都萧瑟了几分。

　　萧凡回来时，看到的就是在树下静坐着出神的她。脸色青惨，神态却很安然。他伸手拂去落在她脑门上的雨滴，手却蓦然顿住，原来不知何时，她的头顶竟然现出几丝极显眼的白发来。莫笑芙似对他的僵硬浑然不觉，只握住那只手，将他拉近，问：“五哥，你的脚上的伤怎样了？”

　　“不碍的事。”

　　“萧四给的纪念品，岂会不碍得事？”她立马戳穿，“咱们还是早些寻个大点的城镇，找个好大夫给你看看吧，还有慧慧和霍殊，都需要就医……”

　　“好，都依你。”

　　“然后还得换个大点儿的马车，雇个车夫，你少骑几日马，对腿上也好些。”

　　“雇车夫？”

　　她就将打发林瑶三人回去的事儿说了，萧凡略作沉吟，道：“行，让他给六弟带封信，也好早作准备。”说的是那四万援军的事。

　　一番休整后，车驾套在马上，驴车成了马车，一行人立即出发，只是行进速度不敢过快，恐将那驾破车颠散了架。车上，她问慧慧怎么知道唤她“笑芙”？

　　白慧林从脑后发髻里拔出一支碧玉簪子递给她。莫笑芙立时明了，这正是萧宁戴了十几年的玉簪子，熟识她的人皆认得上击风海军营地时，这簪子落入叶方远手里。他二人俱是极聪明的人物，一推想，也就明白了。

　　“他说你相貌变了，我是看不见的，”白慧林有些黯然，忽而又笑笑，“只是嗓音却和从前一般无二。”

　　“哦？这倒不曾注意。”

　　“你这几年怎么过来的，和我说说。”

　　“……”

　　车内轻声细语不断传来，但车夫座上的萧凡却一句也没能听进去，白慧林的一番话在他心头翻来滚去，将他心底存的最后一丝侥幸都拔了。

　　“萧五哥，阿宁此时的情况，并非外伤所致。而是体内脏腑一齐衰竭，若非碰巧受了伤，伤口发腐，更难发觉。她不像得了病，倒像……人老则衰。

　　“我懂得，她今年不过二十四岁，正是强健之时，只是她身体情况与常人不同。她身上腐斑偌大，照理当有毒素释出，但并没有，我检查过，她身上有许多虫蛇毒物噬咬痕迹，你应该也见过，当是持续多年有剧毒入体，她体内血液可抗剧毒，因此腐毒并不能害命。这点与我有些相似，但与唐门药人不同的是，多年剧毒入体，似乎并不是为了使她百毒不侵，而是改变她的体质，让她延缓衰老，甚至停滞在某一阶段……若我没有断错，阿宁不是换了面貌，而是换了身体。”

　　旁人听来匪夷所思的事情，她却并不怀疑，萧凡已无心相瞒，只问：“你如何得知的？”

　　她答：“虽然皮肤上不显，但看骨龄，‘她’应有三十来岁了。且她眼角有细微缝合痕迹，几不可察，当做过换眼之术。手法之高明，便换做哥哥，也是难及。”

　　“……”

　　“若我没错，从前她受了伤，是否极快就能复原？我想不通为何她有如此体质，却这样快就几近衰竭？并不是反噬，她血液里鲜活的毒液还在，只是似有东西在不断侵蚀她的身体，并非脏器衰竭引起，而是这东西引起了脏器衰竭，我实在断不出来究竟病因为何。倒像……”白慧林一时停了口，连她也觉自己所想荒谬无比，但萧宁既能换了身体活下来，其余还有什么不可能，“倒像中了邪。”

　　“……”

　　“萧五哥，”她思索再三，“阿宁的情况，绝非药石可治，找到哥哥，也无济于事……为今之计，只有想法找出病因，才能设法解决。”

　　“找出病因前，她能撑多久？”

　　“也许一个月……最多四十天。”

　　他半晌说不出话来，许久才问：“我什么都做不了吗？”

　　她将叹息咽下：“只能多得些老参大补，尽量为她吊命。”

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作者有话要说：　　捉虫~同志们，看见虫子帮俺捉出来啊~