《折纸与爱与死》眠猫球

11、她的国 无法遏制的

　　折纸并不相信老妇人，但是铁蛋却很开心，和狗子扮起了鬼脸，狗也很欢喜，尾巴都快摇到飞起。
　　这世上哪有无缘无故的友善呢，折纸心里想，献殷勤的青年其实是想占便宜，整天假装生病咳嗽的老太太，只是想骗别人帮自己做农活儿，看似阔绰的贵妇们也会因为谁的衣服更抢眼而斤斤计较……或许只有铁蛋这种单纯的孩子会相信老妇人的善意吧。

　　妇人似乎看出了折纸的犹豫，仍旧缓缓说道：“我也一把年纪，没有几年可活了。除了它身边也没个人说话，如果你们俩能听我说说故事陪我聊聊天，就很知足了。”说话间看了看和铁蛋玩耍的狗子，狗子也开心地吐着舌头望着老妇人。
　　“我们去吧我们去吧。”铁蛋不停在脑海里催促着她。
　　折纸有些不忍心拒绝铁蛋，点了点头，默默拿起枪。按照常理，一个带枪的人和一只地精，任谁都会有些戒备心吧，但是老妇人仿佛只是看着两个姑娘一样，悠闲地整理了一下小包，叫着狗子推开门走出去。

　　沿着废弃的荒路走上没多久，就到了妇人的家，那种一眼看去就是因为家里没有劳动力修葺而有些残旧的房子，雨雪过去显得不怎么结实的样子，但是房屋周围有布局着精心打理的植物，甚至有些在寒冷天气还开出了苍白的小花，屋子四处的土地虽然不大，但是仍旧是耕种过的，房屋的烟囱尚有些余烟，让小屋有了不少生活气息。
　　屋子里的摆设也很朴素，但是和折纸那种又穷又忙又不务实的屋子比起来，老妇人的陈设充满了“温暖”的字眼，破了洞的布垫上补了一块小星星形状的装饰，烧火用的木柴虽然堆得不甚整齐，却放在离炉子安全又趁手的地方。
　　老妇人安稳地热好了汤，端给他们，两人也没有再客气。

　　“好喝。”折纸感觉身上的每一个毛孔都舒展开来，在疲惫寒冷的冬天，一碗热汤是多么美好和令人怀念的事情啊。
　　“只是普通的野菜汤。”老妇人笑着说：“不知道合不合这一位的胃口。”她看着摆弄着碗的铁蛋。
　　折纸并不了解地精的饮食，但是她觉得地精可以吃苹果对于野菜汤应该也可以接受。
　　“好喝。”她脑海里冒出了感动到哭的话语。
　　“嗯，它看起来挺喜欢的。”折纸向老妇人解释。

　　“这是地精吧，”老妇人看着铁蛋说，狗子在桌子底下绕来绕去，铁蛋一边喝汤一边用脚逗它玩。
　　折纸警觉地想把手放到枪上，老妇人显然看得到这个动作，却毫不在意地说：“已经很久没有见到过地精了呢。”
　　“您也见过地精吗？”折纸说这句话一半是好奇，一半也是找话题，她也不想受了别人恩惠还一脸理所当然，总还是要“陪她说说话”。
　　“是呀，”妇人脸上浮现出怀念的笑容：“那是我还是少女时代的事情了——”

　　“在神灵还被侍奉的年代，偶尔会有地精和吸血鬼之类的出现，人们喜欢求助女巫去解决这些事情。”妇人慢条斯理地说：“不过神灵被驱逐以后，他们也都跟着消失了，连女巫们都跟着走啦。”
　　应该是旧教的时代，折纸心里想着，确实推行新教之后，女巫们都迁去了更为尊重她们的西国，因为新教并不承认女巫的地位，但是谁曾想西国也会有“猎巫”呢。
　　折纸咀嚼着妇人的话，不知道哪里感觉不太对劲，仔细想却又想不出。

　　“这应该是小姐出生之前的事情了吧——”妇人笑眯眯地说：“我呀，那一天刚好和未婚夫去王都，因为听说国王和这个国家法力最强的女巫要举办那一年的圣祭。”
　　“走到护城河的时候，听到说国王抓到了一只地精，说是天启之意，我很着急拉着未婚夫往桥上跑，想挤进去看热闹——但是人太多了，不仅没有挤进去，还弄丢了一只鞋子。”老妇人脸上的皱纹布满了回忆的微笑。
　　“我因为丢了鞋子又没有看到地精很不开心，未婚夫为了安慰我，把我背了起来——于是呀，我瞬间就高过了人群呐，就看到了一辆被卫兵围住的马车，上面有个大笼子，里面关着一只地精——和今天的这位真是一模一样啊。”

　　“唉？”感觉到有点似曾相识，折纸停顿了一下。但是沉浸在回忆幸福中的老妇人继续说了下去：
　　“我开心得很，不停地和未婚夫讲地精的模样，到我想起下来的时候，他已经累得不轻啦。结果他什么都没看到，一直听我不停地讲。”妇人眼里闪烁着光辉：“夜晚降临的时候整个街道都是火把和灯，亮得像白天，大家像潮水一样挤在圣像边上抛洒香料和祝福。”
　　“但是那一年的圣祭却失败了，国王并没有得到‘天启’。”
　　妇人的眼光暗淡了下去：“那一年发生了一场很大的旱灾，大家都认为神明抛弃了我们。”

　　铁蛋也停下了逗狗的动作和折纸安静地听着。
　　“因为缺少粮食，不停地有人饿死。国王说神灵无视大家的苦难，还让教会奢敛财物，是伪神，正如小姐所见，我们的国家改立了新的教会，拆掉了旧的教堂。但是村里的人并不愿改信新教，大家觉得这是神灵的考验呀，并不是抛弃，我们又怎么可以抛弃自己的神明呢。”
　　折纸轻轻点点头。
　　“有一晚一群拿着火把的人冲进村庄，把我们这群‘邪教徒’从屋子里抓走。未婚夫把我藏到衣橱里，告诉我他会跑出去避避风头，一个月以后的清晨在教堂接我，一起去西国，他说，西国是个很好的地方呢，很尊敬神灵，又尊重女巫。”
　　两个人认真点点头，继续听着。

　　“但是他再也没有回来——”妇人往炉子里添了一点柴火：“每个月我都会去教堂那里看一看，虽然一直都没见到他，但是也成了一种习惯。”
　　“后来听到旅行的人说，那一晚处死了好几个村子的几千人呢。我也不知道未婚夫是不是在里面，没有人敢去认尸，怕被视为同党，据说沿路的树都被挂满了，上面飞着成群结队的乌鸦，像阴天一样。”
　　“……”两个人不知道该说什么，陷入了沉默。

　　“有时候我也会想，他是不是找到了更好的生活，或者已经在西国安家乐业了呢？那样的话，也是不错的呢。”妇人又恢复了微笑。
　　“今天看到了两位，又想到了年轻时候的事情，抱歉把你们俩给叫来听我絮叨了。”妇人继续微笑着，折纸的脑袋里已经传来了铁蛋的嚎啕大哭声，但是妇人很快又说道：“那座教堂除了我没有人再敢去，能碰到你们或许也是神明的旨意吧。”
　　妇人用略微阴郁的眼神看了看窗外，折纸也跟着望去，远远的，似乎有一队人马在雨中，屋子里的狗开始不安地狂吠。

　　“我的时日也已经到了呢——”妇人回头看了看两个人：“这位朋友，可能你要躲到衣橱里呢。”
　　听到妇人的声音，折纸似乎意识到将要发生的事情，把铁蛋塞进了衣橱，顺手把枪也塞了进去。
　　“屋子里如果有什么需要的东西请随意——”说罢她镇定地走到门前打开门，门外站定的是刚才的人马，身上披着新教的教袍。
　　“谢谢你们听我说话。”

　　折纸想要冲上去制止，但是胆怯令她的脚仿佛生了根。
　　“她是今天来借宿的路人，妇人微笑着向屋外的人解释。”屋外的人满腹狐疑看了折纸一眼，并没有说什么。

　　远去的是马蹄的声音，和近在耳边被关在屋里拼命扒门的狗的呜咽。