《焚根》远远客

95、春闱 你准备考个

　　只听得嘻嘻索索碎响，仿佛是温暖春日下的河冰，昆仑神域的结界生出了蛛网般的裂纹，又很快的融化在虚空中。山海神域的众多神祇才刚刚感受到了昆仑和涂山的异样，还未来得及悲叹，便与昆仑神域一起，毫无遮拦的暴露在人世间。昆仑神域浓郁的灵气一遇人间，便凝聚成大片白茫茫雾气，不断向四周散逸，一时间昆仑神域成了一片雾海，将昆仑神域遮的严严实实。雾气不断弥散，盖住周围的山林土地，甚至城镇。
　　被笼罩的地方，即便是白日，天光也被雾气阻断，昼夜难分。又兼浓雾内不时发出各色奇怪的声响，有似人的言语声，说的唱的，却是谁也听不懂的奇怪的语调和歌谣，更有各种野兽一般的，或尖利的嘶叫，或粗犷的怒号。于是百姓慌乱异常，到处都有形形色色关于“妖雾”的说法，有说是有大妖降世，来荼毒人间的，有说是有大恶人犯了大错，天降示警的。传言纷纷，如冷水入油锅，百姓们惶惶不可终日，都不敢迈出家门一步，只在家中求神拜佛，以期平安。
　　近来频频显灵的山神、土地、龙王等等，都成了百姓在家中供奉的重点。于是，虽然路上罕有人迹，庙里也空空如也，然而山神土地等一干庙宇，却是信徒益发多了起来，香火也益发鼎盛。
　　修道之人自然是知道这雾气是什么的。虽然闹不清楚这般浓郁的灵气从何而来，但是若是不及时利用，便真成了蠢材。于是各地得了消息的修行者竞相来到被浓雾笼罩的地方，随便寻一处雾气最浓之地，便席地而坐，开始吸取灵气。
　　与之一同到达的，还有原本就在人间修行的妖精鬼怪。
　　与此同时，山海的神祇们也追随散逸的灵气来到人间的地方，试图挽救，然而意料之中的无能为力之外，还有更大的意外——山海神域残存的神山，本能的为了避免自身崩塌，竟然主动与人间的山水同为一体！他们毁去自己原本的外形，浓缩灵气与生机，将自己附身到人间的土地山川之上。以此为依凭，重新聚拢了一部分灵气，试图再造一座新的山海神域。可惜关键几乎全部毁去，山海再无回天之力，他们心余力而力不足，只能维护住自己的一方小小天地。
　　三方相遇，难免有些争端，便免不了动起手来！胜负且不论，灵气总是要被消耗殆尽的。于是雾气便逐渐消散了。
　　这一切，在惶惶的百姓眼中，便是另一番样子了。
　　他们在浓厚的雾气中，隐约瞧见了道士、和尚，这些被他们称为大师的人，冲进了雾气最浓的地方，很快，那里便发出各色奇异的光，然后，浓雾便淡了去，大师们又很快奔向另一团浓雾！
　　这分明就是在驱邪！
　　于是修行者雀跃欣喜，观众们更加雀跃欣喜，回头便又在山神土地的神像旁边，添上几座道观庙宇的名号，只等着大难过去，好去拜拜救苦救难的大师高人们。
　　约么过了小一个月，雾气才散干净。吸够了灵气的修行者们心满意足的准备离去，忽然收到了当地百姓的大礼相送，虽然不明所以，但是众口之下，却也没有辨别的机会，只能满载着许多莫名其妙得来的声誉，略带忐忑的离开。
　　百姓的生活在对这一起“灾难”的口耳相传中，很快便进入了正轨，不过他们又发现了新的不同之处。远处那几座山，那几条河，那几片林子，是不是变得和以前不太一样了？似乎山更高了些，山顶都有了云雾笼罩了；水似乎更急了些，里头模模糊糊有些鱼，好像没见过；林子也密了，多了些不太认得的树。只要不妨碍他们的日子，百姓们也只是说说嘴，偶然打上一两尾怪模怪样的似鱼非鱼的东西，只要能在集市上卖掉，换几个铜板银钱，便好。
　　至于官员，如何能将这些事情，当做“灾难”上报给朝廷？于是浓雾，变成了微雨；怪鱼，变成了祥瑞；奇树，变成了药材；纷纷换成了银钱和朝廷的嘉奖。
　　除了买了去的修行者，没人知道，他们手里的银钱，使用曾经的神仙换来的。
　　屠神的罪，一笔一笔，加在所有经手的人，和始作俑者的身上。再由三官神联合了地府，一笔一笔给勾掉——自然，始作俑者那一笔，他们是勾不掉的。故而接下来的日子里，天官赐福，地官赦罪，水官解厄，地府勾罪，四方忙得是一塌糊涂。
　　至于始作俑者，倒也是忙得很，忙着读书，忙着写信，忙着找房子。

　　罗青曼走后，沈常懋带着顾良玉搬回了葫芦园，并且明面上严令沈棠懋好好读书，不许外出。其实沈棠懋压根儿不在园中，和他二哥一样，只留了傀儡在院里。直到沈棠懋从昆仑回来，沈常懋自己也捯饬利落了涂山的事情，兄弟二人才收了傀儡。沈棠懋推说累了，便要出门去逛逛。
　　为了搬运涂山，沈常懋消耗良多，也说自己今日忙于政务，也推了同僚之间的应酬，只呆在院子里。
　　沈常懋素日里好酒，言语上又颇有趣，人才又非凡，自家和岳丈家又都是重臣，平日里交往实在许多。他推脱不出去，其实不太容易，正好进来确实朝廷事多。别的不说，江左赋税一事，便热闹的很，粮税、盐税，闹腾的人心口疼。又要预备今年给灾区的粮食，填补之前挪用的粮食，预留出明年给黄河灾区的种子，真是掀翻了房顶子的忙。更何况，还要结算各地神庙的用度、太常寺提出黄河沿岸申请改河神庙和龙神庙的事情。这些零零碎碎，今天都成了三省的大事。沈常懋的职位，哪一项都管不了，可哪一样都要瞧一瞧，倒比户部还忙上许多。故而，他此次说累得慌，没有人驳他了，都由着他休息。
　　顾良玉见沈常懋难得能在家休息，便也忙着和沈常懋在一起。他夫妻二人腻歪着，便没人搭理沈棠懋了，只任由他逛去。
　　沈棠懋成了无人管的，于是开始满京都城的逛，找符合罗青曼要求的房子。
　　他瞧上了一处房子，就在东市南边第二条街上，地方不算大，巧的是屋子隔壁，正是他二嫂的嫁妆。沈棠懋厚了脸皮，逼着沈常懋用自己的私产——两处闹市的门面——外加沈棠懋自己的一千两银子的欠条，清平庄后头林子里的一季收成，他自己正经磕的两个头，和他二嫂换了过来。这种用他人之矛换他人之盾，几乎可以算是空手套白狼的不要脸做派，得了顾氏好大一个白眼，和沈常懋更大的一个白眼，以及给沈大的信中长达三页纸的抱怨。
　　于是，在一个半月之后，顾良玉收到了来自辰州的东西，一封非常诚恳的道歉信，一沓总数远超自己那处房子价格的银票。
　　跟着这些东西来的，还有沈怀懋给他三弟的信笺，信里难得用严肃的语气，斥责了沈三觊觎他二嫂嫁妆的行为，勒令他务必去道歉，并附上些银钱，充当他的生活用度。
　　一年内两次被大哥接济，沈棠懋也学会了厚脸皮，恭恭敬敬收了钱，恭恭敬敬写了回信，交给了了祁祁，难得温言好语的要祁祁向他大哥转达自己的意思。
　　“祁祁，告诉大哥，我知道错了，当时情急之下，才做了这样的糊涂事。只是房子我都开始收拾了，还回去，也不好弄了。就这样吧。我一准儿去给二嫂赔罪！”
　　祁祁暗地里翻了个白眼，心道三公子和二公子呆久了，也变得不着调了许多。面上也恭恭敬敬接了信笺，应了声，离开了。
　　沈棠懋打发了祁祁，自己溜溜达达去了他二哥那里。

　　一进门，沈棠懋便瞧见他二哥歪在榻上。已至秋日，天气有些凉了，他二嫂抱了一床香色夹被正要给他二哥盖上。
　　沈棠懋堆起满脸的笑来，热乎乎叫了声“二哥、二嫂”，毫不意外得了他二哥的白眼。
　　倒是他二嫂笑着说道：“这房子买的倒好，自从得了房子，三儿倒像是换了个人一样，见了人不仅不木呆呆的了，还会笑会讨好，真是得了人气儿了！”
　　“二嫂只管笑话我！”沈棠懋笑着说道，“我这不是手里没钱了吗？不然如何能这样厚脸皮？”
　　“那你钱去哪里了？”沈常懋忽然开口问道，满面揶揄。
　　顾良玉也嗤嗤笑了起来。
　　沈棠懋大大方方说道：“自然是给了延美了！”
　　“都给了？”沈常懋问道。
　　沈棠懋点了点头，“难不成二哥的钱，不是都在二嫂手里？”
　　“你小子敢挑拨我们！”沈常懋骂道。
　　沈棠懋朝着顾良玉比划，“二嫂，我二哥有个檀木包铜的箱子，这么大个，那里头是他自幼攒的私房，二嫂还不快派人搜去！”
　　顾良玉笑得更厉害了。
　　沈常懋拍了拍自己身上的毯子，拉了顾良玉坐在自己身侧，握住她的手，只管摩挲。顾良玉抽回自己的手，给了沈常懋一个眼色，小声骂道：“三儿在呢！”
　　“有话快说，没事儿滚蛋！”沈常懋开口轰人。
　　“来和二嫂先致歉，再道谢的。”沈棠懋瞧出沈常懋的不耐烦，他自己也记挂着那边修理房舍的事情，便不再胡扯，敛了神色，认真说道。
　　顾良玉又笑了起来，说道：“罢了，且不说大哥送了银钱来，我也没亏着。只当是我给你媳妇儿添妆了。到底罗家小五不是姑娘，用不上什么金银收拾，房子倒是正合适。”她顿了一下，瞧了一眼已经闭上眼睛准备休息的沈常懋，“家里头的意思……”顾良玉忍不住问道，“如何？”
　　沈棠懋没有料到顾良玉会问这个，他停了一停，说道：“家里，总归是管不了我的。大哥他，没有什么意见。”
　　顾良玉睁大了眼睛，目光里有着奇异的光，显得她那张清秀的脸上，有着些许期待和希冀的光。
　　沈棠懋看得有些莫名其妙：自己这点子事情，她期待什么？“二嫂，你……”沈棠懋迟疑道。
　　“放心，我自然没有什么意见的。”顾良玉咳了一声，赶紧说道，“不过是担心家里。你晌午在哪边吃？”顾良玉赶紧转了话题，“还去那边看着修房子吗？”
　　沈棠懋点了点头，“去的，就在那边吃了。”
　　“今日厨房里有新鲜的野鸡，你带些过去吃。晚上早些回来，让人给你带好衣裳。”顾良玉叮嘱道。
　　沈棠懋朝顾良玉揖了一礼，“谢二嫂关心。”
　　顾良玉拍了拍沈常懋，叹口气，“又是木头了。”
　　沈常懋朝他弟弟挥了挥手，打发沈棠懋赶紧走，“管他呢！他正高兴着呢！”
　　顾良玉见沈棠懋极快地走了，自己坐在榻上，伏在沈常懋身上，将头贴在他胸膛之上，小声问道：“三儿和罗五的事情，公公婆婆和大哥，真的，不管吗？”
　　沈常懋闭着眼睛笑，“管什么？孩子大了，哪里有由着爹娘的？更遑论兄长？”
　　“那你呢？”顾良玉问道。
　　“我难道不是兄长？”沈常懋反问道。
　　“我说，若是你，和三儿一样呢？”顾良玉仿佛要确认什么一般，清清楚楚问道。
　　“我？”沈常懋依旧闭着眼睛，想了一想，“若是真心喜欢，大概也会和三儿一般。”
　　“男子一样？”顾良玉嗓子里有些哑。
　　沈常懋直起身子，睁开眼睛看着自己怀中的妻子，歪着头笑着说道：“怎么？难不成顾家四娘，其实是个男儿身？还是良玉做腻了娇娥，下辈子准备做个须眉，却还想与我再续前缘？”
　　“不好吗？”顾良玉反问道。
　　沈常懋大笑起来，“好！等咱们百年之后，我亲自去三生石上，给咱俩的名字刻上一整圈儿！”

　　沈棠懋的房子修的慢，待到连年春天才修好，期间没五日给远在青州的罗青曼去一封信，报告院子的修理日程。二人就园子格局和草木的问题，好好探讨了一番，让沈二为之咋舌。
　　“隔着十万八千里的商量，有什么用！是那树等着你啊，还是春天等着你啊！就是腻歪！”沈常懋和顾良玉说道。
　　顾良玉不理他。
　　沈棠懋和罗青曼更不理他。

　　幸好房子里的花草树木还是及时种下了，只是还未等它们发芽，恩科春闱便到了。
　　一大清早，顾良玉打点了衣服吃食、笔墨，让沈二亲自送他沈棠懋去考试。沈常懋懒得去，被顾良玉推搡着去送了。
　　马车吱呀呀走在路上，因着今日前去考试的人极多，路上挤满了车马行人，马车停停走走，前进的慢极了。
　　沈二挑开帘子，探出头去，瞧了两眼，缩头回来就叹了一口气，“我就说让你自己溜达着来快，瞧瞧，都堵成粥了！”
　　他话音才落，马车又停住了，外头车夫敲了敲车门，说道：“大人，公子，前头堵严实了。要绕路吗？”
　　“绕！”沈二道。
　　车夫一声轻轻的鞭响，马车拐了个弯儿，继续前进。
　　“你准备考个第几名？”沈二问道。
　　沈三惊奇的看着他，“我能自己选？二哥有这种门路？”
　　沈二抬脚踹他，“我当你买通了文昌星君呢？”
　　“并没有。”沈三摇了摇头，“我其实没有料到自己有参加春闱的机会。所以，只能靠自己。”
　　“那想必是要落榜了。”沈二笑着说道，“你若是落了榜，你猜大哥会如何？”
　　沈三笑了起来，“二哥，也不必这样悲观。我还有许多时日。”
　　沈二“嗯”了一声，扭脸瞧着车壁，不理他了。
　　兄弟二人就此沉默，直至车夫一声“吁”，停下了马车，车夫下车掀开帘子。
　　“到了。”车夫说道。
　　沈家兄弟依次下了车，车夫递了沈棠懋的包袱来，沈棠懋接了，朝他二哥挥了挥手，自己个背了包袱，抬脚朝国子监走去。