《焚根》远远客

92、虽生犹死 左不过是年

　　面对着罗青时的逐客令，沈棠懋一动不动，只看向坐在上头的罗青昊。
　　罗青昊端起茶杯来，认真端详茶杯里厚厚的泡沫，一副听之任之的模样。沈棠懋的目光转向罗青昙，罗青昙根本不与他对视，早早的扭开头去，眯着眼睛瞧外头灿烂的阳光。
　　沈棠懋于是从善如流，依次对这罗青昊、罗青时、罗青昙行了礼，波澜不惊地说了声“告辞”，就真的走了。
　　这下连罗青时都有些傻眼了。
　　“他走了？”罗青昙愕然说道。
　　“走了！”罗青昊放下茶杯，杯子底磕在桌面上，发出清脆的一声响，“老二让人走，人家就走了。”
　　“这么听话？”罗青昙不可思议的问道，“延美，喜欢这种气质的？”
　　罗青时气的直喘粗气，也不知道是气沈棠懋的不给脸，还是气罗青昙脱缰野马一样的想象。
　　“听话？”罗青昊笑了一声，“听话就能把小五拢住？那门口卖馄饨的小姑娘早就成了罗家老五的媳妇儿了！”
　　“大哥你可别胡说，那樱儿哪有这沈三的风姿？”罗青昙说道。
　　“这倒是。”罗青昊笑了，“延祖，你怎么看？”
　　罗青时喘匀了气，一屁股坐下，也端起茶碗，大口喝净了茶水，却并不咽下去，脸颊鼓着，慢慢往下送。咽水的功夫，他右手握着茶碗，五指慢慢摆动，让茶碗在手中缓慢的旋转。
　　罗青昊和罗青昙都知道他的这个习惯，也不催他，只等他自己开口。
　　“我觉得，他明日还得来。”罗青时说道，“他既然来了，总不能无功而返。必定要和延美见上一面的。已然登门拜访，就不会私下里联系。否则，岂不是丢了他沈家的颜面。”
　　“没有可能是他真的木？”罗青昙笑着问道。
　　罗青昊也笑，“你信？”
　　罗青昙大笑起来，“那大哥，二哥，若是明日沈三真的又来了，那之前说的事情……”
　　“自然是顺其自然！”罗青昊笑着说道，“延祖，你这下没有意见了吧？”
　　“若是他外儒内法呢？”罗青时反问。
　　“咱们吃得就是他沈家卖的狗肉！”罗青昊直接说道，“摘出去狼心狗肺，总能剩点好滋味，暖暖咱们自家的五脏庙。”
　　“大哥，我总觉得你是个土匪。”罗青昙抖了抖，“咱家里也不是武将出身，你到底是从哪里学了这许多匪气？”
　　“咱们家也不是商人，更没有‘好色’之疾，你那点子精打细算，和延美的那些毛病，又是哪里学来的？”罗青昊斜着眼睛问道。
　　罗青昙朝他大哥拱了拱手，站起来，“那我先回去了。”
　　罗青昊朝他摆了摆手，“延祖你等一下，”他拦住了也站起来的罗青时，“我还有些事情要和你商量。怎么了？”他话还没说完，就瞧见外院的管事儿满头大汗的跑进来。
　　兄弟三人只得又坐下。
　　“大公子，二公子，三公子，”管事儿挨个请了安，擦了把汗，“那沈三公子又回来了！此刻正在门房等着！”
　　兄弟三人立刻面面相觑，罗青昙干着嗓子尬笑了一声，“来的这么快？”
　　“我就知道不是好相与的！”罗青时整了整衣服。
　　“请进来吧!”罗青昊说道，“重新备茶，备好茶！再预备下酒宴、房舍，咱们大概要招待贵客了。对了，再打发人去母亲哪里探探，看看母亲在做什么，什么时候有功夫会客。”
　　管事儿应声去了。
　　“大哥，你这是？”罗青时皱了眉头问道。
　　“咱家又不是草庐，还真能让沈家三公子三顾不成？第二趟了，得见见真神。”罗青昊笑着说道。
　　不多时沈棠懋再次走了进来。
　　罗青昊一见沈棠懋就笑了。
　　沈棠懋不但换了衣裳，还领着两三个下人，捧了四个盒子来。一进来，沈棠懋便是大礼拜见，整整齐齐三个头叩下去。他身后的小厮更是垂首跪着，双手捧着的盒子高高举起。
　　罗青时也乐了——气乐的！沈棠懋这摆明了是来回礼的，回的他方才那句“装疯卖傻，愚弄他人”的。你说我发疯，我就给你来个正式见面。你说我愚弄别人，我就大礼奉上。礼数周全，看你还能说什么！
　　罗青昙的眼睛都放在那几个盒子上的：檀木的盒子，雕花填漆，从样式到做工，都不是青州本地的式样。待到沈棠懋命人打开，罗青昙几乎要骂娘！
　　一只盒子里是一对儿青玉素面胆瓶，瓶子只有半尺高，然用整块青玉一分为二，花纹严丝合缝，仿若镜中自照！瓶子又磨得极薄，几乎能透出底下垫子的红色。
　　另一只大些的箱子里，是窄幅的两匹蜀锦，文采灿烂。
　　剩下的两只盒子里，分别是一只夜光酒壶，并八只酒杯，和一只青绿玛瑙的荷叶盘子。盘子上一点金黄俏色，雕琢成金色三足蟾蜍，口中衔着一枚花钱，正对着荷叶盘子中心，那里摆着六朵小小荷花，粉红香甜，还冒着热气——是罗府门外点心铺子里新出的荷花酥。
　　罗青昙立刻就想起他二哥罗青时对沈三的看法，心中暗道：当真如二哥所言，这沈三是个心里又成算的！打从一进门，他沈三就做好了三顾茅庐的打算了！
　　“区区薄礼，不成敬意，”沈棠懋说着，再次躬身长揖，起身说道：“晚辈此次前来拜会，自知时机不甚妥当，只是早与人商定，不能不来。还望见谅。”
　　“不能不来？”罗青时不等他大哥寒暄，立刻出言反诘。
　　沈棠懋粲然一笑，“某心在此处，自然不能不来。”
　　罗青时冷哼一声，“油嘴滑舌，难保不是口蜜腹剑！”
　　“确实，人心难测。”沈棠懋正色道“不过日久自然得见人心。”
　　“若将来得见的乃是一颗黑心，岂不是耽误了好人？”罗青时逼问道。
　　沈棠懋闻言，忽然从袖中抽出厚厚一沓纸来，“我自然知晓这一点，也知道人心之变，快如星火，捉摸不定。我不会说些海誓山盟，也不会发什么毒誓，口出之言，原也做不了任何凭证。”
　　未等他说完，罗青昙嗤笑一声，得了罗青时和罗青昊一人一个白眼，忙低头喝茶做掩饰。
　　沈棠懋耳聋眼瞎一般，只继续说自己的，“比起无用的誓言，我更信任信物。”说着，他上前两步，将手中的纸张全都放在罗青昊身侧的桌子上，“这是我全部的私产，从今日起，已然俱在延美名下。将来若有变，延美自然有所补偿，虽然不可相抵，总算是份保障。还有些许银钱，我已然交给了下人，随着延美一路而来。”
　　罗青昊随手拈起几张纸，只见是三张房契，俱在京城繁华地带。他眉头一跳，伸指将桌上剩下的一沓推开，一眼扫过去，地契、房契不下十几张，还有若干田亩林地，简单一算，竟然万两有余！
　　“这是阁下的私产？”罗青昊问道。
　　沈棠懋见一只作壁上观的罗青昊开了口，他微微一笑，说道：“自然，虽不能算与沈家无关，然确实在我名下。”
　　罗青昊将所有的契书放下，整理好，还给沈棠懋。
　　沈棠懋没接，他退了一步，“请罗大人代为转交给延美。”
　　罗青昊笑了一下，“阁下这些东西确实不少，延美可能稀罕，于我，虽非寥寥，却也不是庞庞。便是要传书，也请自己去。”
　　“大哥！”罗青时叫了一声。
　　“多谢罗大人。”沈棠懋长揖到底，起身时，眼睛里有着极为喜悦的神采。
　　“不过，在去见延美之前，请与我一起，先去拜见家母。延美是家母的心头肉，你须得去见一见。”
　　“是。”
　　“大哥！”罗青时又叫了一声。
　　“延祖，你与我一起去。延宗，你带了延美，在去母亲那里吧。”
　　“是，大哥。”罗青昙站起来说道。
　　罗青时见他大哥主意已定，也不在说话，只得闷闷的跟着他们一起出去。
　　几人还没有出正厅，便瞧见管事儿回来，在他们跟前站定，垂首叫了声“大公子”，便拦住了几人。
　　“怎么了？”罗青昊问道。
　　“回大公子，老夫人说了，她都知道了，这事儿老夫人不欢喜，人便不见了。若是五公子喜欢，便先由着他去，左不过是年少轻狂，待将来大了，自然就懂事了。”
　　罗青昙愕然地瞧着管事儿，脱口而出道：“母亲让你说的？”
　　管事儿恭敬说道：“一字不差。老夫人特意嘱咐小人，当着客的面前说。”
　　罗氏三兄弟一齐看向沈棠懋，谁知沈棠懋面色如常，非但没有丝毫尴尬难看，竟然还笑着朝管事儿的行了个半礼，说了句“谢老夫人教诲。”便安静站在原地。
　　这下反倒显得罗氏三兄弟大惊小怪了。
　　罗青昊咳了一声，“罢了，既然母亲心情不好，不见便不见了。不过我要去给母亲问安，不能久陪了。让”他停顿了一下，就听见罗青昙急急说了声“我也去给母亲那里瞧瞧！”罗青昊便接着说道，“延宗带你去见延美吧。”
　　于是沈棠懋拜别了罗青昊和罗青昙，跟着闷闷不乐的罗青时朝着罗青曼的院子去了。

　　“你真的喜欢延美吗？”罗青时忽然问道。
　　沈棠懋被他的直言不讳逗笑了，“阁下不亏是延美的亲兄弟，有些地方，实在如出一辙。”
　　罗青时脸上一红，对自己方才的直接有些懊恼，不过既然已然问出了口，便也不必在遮遮掩掩，他深吸了一口气，“我曾与令兄沈二公子同科考试，所以与令兄有一面之缘。”
　　沈棠懋笑着说道：“原来是二哥的同窗。”
　　罗青时摇了摇头，“算不上。令兄风姿拔卓，令人过目难忘。当时同行者颇多，众人都对令兄很是欣赏，令兄俨然有马首之意。起初我也是这么想的。然而，偶然之下，我得知令兄的，”他顿了一下，“小秘密。”罗青时面目扭曲了一下，“所以，我心中已然将令兄，以及贵府，当做了妖魔之地。便是延美愿意，我也不想让他与沈氏沾上丝毫关系。”
　　沈棠懋愣了一下，站住脚，扭头问道：“我二哥的小秘密？哪个？”
　　“什么？哪个？”罗青时让他问得也是一愣，二人你看着我，我看着你，片刻之后，罗青时干着嗓子问道：“令兄沈二大人，有，许多小秘密？”
　　沈棠懋点了点头，“他素日里喜欢到处逛，益州多山，山里多有许多异人，也有许多羌人、苗人、夷人、蛮人，偶尔也会有些来往的胡人，二哥与他们交往甚密，时常能学到些奇奇怪怪的东西。不知阁下瞧见他做什么了？”
　　罗青时看了沈棠懋一眼，又环顾了四周，在沈棠懋怪异的眼神中后退了一步，说道：“令兄沈二大人，蹲在狐仙庙前，和一只狐狸说话。”
　　沈棠懋的眼睛里瞬间失去了探究的兴趣，毫不意外的“哦”了一声，扭回头去，说道：“前头是延美的院子吗？”
　　罗青时觉得果然沈家没有一个正常的，忽然发现沈棠懋眼睛一下子亮了起来，一张脸上神采飞扬。
　　“那是延美吗？”沈棠懋说道。
　　罗青时还没有回头，就听见脚步声，以及他弟弟罗青曼大声的叫着“乐孺！”，紧接着，就瞧见他弟弟扑进了沈棠懋的怀里。
　　好一个投怀送抱！罗青时后悔自己没有罗青昙的觉悟，否则决不能在这儿碍眼！
　　“乐孺！乐孺！你什么时候到的？怎么不派人来告诉我一声呢！在这住几天吗？只你一个人来了吗？”罗青曼拉着沈棠懋的手，一连问了一串，直接朝自己的屋子去了。
　　好吧，罗青时心里堵得慌，他的亲弟弟，枉费了自己一心要救他出水火，不但投怀送抱，居然忘了自己！“罗延美！”他咬牙切齿喊道，“你是不是忘了什么！”
　　罗青曼拉着沈棠懋直接进了院子，连头都没有回。罗青时回头看了眼自己的小厮，问道：“你说我是不是自取其辱？”
　　小厮瞧见他倒了血霉一样的晦气脸，说道：“公子，老夫人不舒服，您不去请安吗？”
　　“去！”罗青时恨恨说道。

　　“你怎么才来呀！”罗青曼盘腿坐在床上，问坐在他对面的沈棠懋，“沈二哥说你家里有事情，事情很难办吗？现在办好了吗？”
　　“麻烦是麻烦，不过办好了。”沈棠懋温和说道，伸手握了握罗青曼的手腕，“这段日子果然瘦了。”
　　罗青曼歪着头说道：“我自然是应该瘦的，倒是你，看来确实是费了心思的，我瞧着你脸色也白了些。一会子让良姜姐姐给你炖些好吃的，好不好？”
　　“不用，我就是路上时间有些长了。你吃什么，我便吃什么。”
　　“好呀！不过我正在守孝，饭菜嘛，素了些，也没有酒。”
　　“那就吃素，不喝酒。”沈棠懋说道。
　　罗青曼笑着点了点头，“你要不要在我这里歇一歇，中午的时候我叫你可好？”
　　“好。”
　　罗青曼立刻叫人去收拾屋子。
　　良姜等人手脚麻利的很，很快便将罗青曼隔壁的厢房收拾齐整，罗青曼忙推了沈棠懋去休息。沈棠懋很听他的话，自己去睡了。良姜等人不用吩咐，留下服侍。

　　待沈棠懋睡醒时，已然是漫天星子了。屋子里只点了一盏灯，昏暗的灯光中，沈棠懋发现有人站在他床前。他叹了一口气，问道：“你怎么在这里？”
　　床前那人露出一口白牙，笑嘻嘻说道：“你猜？”
　　沈棠懋倚在床头上，无力说道：“不猜。”
　　“自然是看看劫后余生，不，是大功告成后虽生犹死的园主大人！”那人嘿嘿说道。