《焚根》远远客

63、仙人如木，法眼一只 不是仙人是

　　沈常懋嗤嗤笑了起来，“看出来了？”
　　王享说道：“你那弟弟，虽然年纪还小，不过兵法用的很纯熟嘛。一招‘假痴不癫’，藏于九地之下，动于九天之上。不错不错！”
　　沈常懋说道：“不错还不是让你看出来了？”
　　王享笑了，说道：“我又不瞎！就你家那老三和那罗家的小公子嘀嘀咕咕的样子，那是木头呆子的模样？到底还是年轻了些，沉不住气呀！”
　　沈常懋心里险些笑岔了气，沈棠懋年纪小？掰个树杈下来，都能做他王享的祖宗！嘴上略略有些可惜地说道：“你瞎不瞎，有什么要紧！一会儿该瞎的人，看不明白就行了。”
　　王享说道：“我明白了。”
　　沈常懋：“今已投桃，王大人的李子呢？”
　　王享说道：“这就来！这罗家啊，就是令弟媳家，也接了帖子。我打听着，貌似鲁家中意了罗家的老四，据说那老四比令弟媳出息。长公主嫌弃罗四不是嫡出，且罗四也来不了。于是长公主又单发了帖子给令弟媳。再说令弟媳的亲戚，霍家倒是不想再娶个郡主回家，估计外戚的帽子戴久了也不太舒服。不过听闻霍家主母多次当着长公主的面，大赞自家的姑娘，大概其是想把自家的妹子，嫁到鲁家去。张家，就是刑部尚书、户部侍郎一族的那个张家，长房的张大人不是外任去易州了吗？听说好像闹了亏空，想结一位高门的亲家，原因嘛你懂的。所以索性把家里的姑娘、小子都派来了！喏，其中一个，就是和令弟媳一起的那位壮士……”
　　沈常懋听着王享滔滔不绝的东家长和西家短，不禁佩服的五体投地，若非这是个人间富贵命，沈常懋都想弄到涂山去了，随便娶哪个九尾狐狸，双修个几十年，那就是个半仙儿！这不就是给涂山招了个谛听么！
　　心痒难耐，他终于没忍住，张口问道：“你，想长生吗？”
　　“那李家已经有了个修容，还……什么？”王享不可置信的看着沈常懋。
　　沈常懋魔怔了一般，又问了一句：“你想成仙吗？”
　　王享的脸上忽然焕发出奇异的光彩，他凑近沈常懋，极小声的问道：“沈大人，你卖药吗？我能给你推荐几个人！”
　　沈常懋惊讶的看着他，两人对视片刻，都掩面笑了起来。
　　“不亏王兄，交友之广，遍布天下，各行各业，莫不染指！”沈常懋笑道。
　　“沈兄也不赖，不知何时入的长生道啊？若哪日得成正果，莫忘了提携提携兄弟我！”王享招呼侍者端了新的酒上来，殷勤地为沈常懋倒了一杯，皮肉上挂着谄媚的假笑，说道。
　　“我给送你个妾室吧，狐狸那种！”沈常懋戏道。
　　谁知王享忽然端正了脸色，放下酒壶，严肃说道：“此事断不能玩笑！”一双眼珠子却在眼眶里滴溜溜乱晃，倒像是受了惊吓的小犬。
　　沈常懋会意，回头看去，果然看见弘文馆大学士杭左笑容可掬地走过来。他起身行礼，笑着说道：“杭大人也来了！在下正和王大人说起您的字。上个月在王大人府上见着您新写的一幅‘从军行’，风骨卓然，端正豪迈，字里行间竟有铮铮兵戈之声，真真好字！”
　　王享忙笑着行礼问候：“岳父大人安好。”又说道：“正是呢，沈大人想求您写一幅字，托我向您要呢？”
　　杭左笑着捋着胡子，说道：“你既喜欢，直接拿去就是了！”
　　沈常懋又一揖，谢道：“多谢大人，只是再劳烦大人，在下有一幅梅花图，烦大人给题一首写《中庭多杂树》。”
　　王享一听沈常懋有求于自己的岳父大人，立刻冲杭左使眼色，杭左嫌弃女婿作怪，便拿眼睛瞪他女婿。王享只得凑上来，佯装耳语，实则大声说道：“岳父大人不知，今日葳儿要我去弄一些葫芦种子，我找了许多，都是平常的大亚腰葫芦，葳儿嫌不好。他家”王享一点也不隐晦的指着沈常懋，手指头几乎要戳到沈常懋的鼻子尖了，“有老大的一片葫芦院子，各色葫芦俱全，大的、小的，亚腰的、长脖子的，还有那西域来的鹤首呢？咱们趁机要他几个，就当岳父大人您疼闺女了！”
　　杭左于是笑眯眯的看着沈常懋。
　　沈常懋也是笑眯眯的说道：“下官明日便叫人送到府上。只是不知，送到王府还是，杭府呀？”
　　杭左说道：“《中庭多杂树》字儿挺多呀！”
　　沈常懋大笑起来，说道：“每样两份，明日一早，分别送至王府、杭府！”
　　王享拊掌大笑，说道：“岳父大人，如何？小婿说过，沈兄实在是知情识趣又能屈能伸的妙人！”
　　杭左也笑了起来，说道，“可惜了，是个已经有了家室的，不然，我定要将之揽入麾下。”
　　沈常懋听了，只笑，却不说话了。
　　王享便对他岳父说道：“岳父大人，沈兄才到，还未来得及去拜会主人，小婿和沈兄同去拜见一下鲁大人。”
　　杭左说道：“去吧，一会子也不必回来，我去见一见几位老朋友，便要回去了。”
　　王享到了声“是”，便与行礼告辞的沈常懋一起离开，朝着驸马都尉安国公鲁鸣的所在过去。

　　他二人前来拜见了鲁鸣，沈常懋一个头还没有低下去，就被鲁鸣托住，说道：“快免了，免了吧！我与你父亲才是旧友，当年也是兄弟相称的。如今你们兄弟都大了，自然算是我侄子，何须如此！”
　　沈常懋面上的恰到好处的笑容，温和说道：“家父说过的，他年少时与长与鲁世伯一起，关系是极好的！不过方才是国礼，原是门下省给事中拜见安国公。现在才是家礼。”说罢他后退一步，再次揖下去，说道：“小侄沈常懋拜见世伯。”
　　鲁鸣满意的看着沈常懋行礼，面上很是自豪，扭头对周边的人说道：“我这沈家世侄，总是这样周到，回回给我这老匹夫弄的周周全全的。让人怎么能不稀罕！他爹娘兄长都离得远，只他一人在这里，虽有岳家帮衬，可我这老头子总是不放心，还请诸位多多帮衬才好。”
　　周围一圈人立刻纷纷应承，有夸沈常懋懂礼知礼的，有夸他才华横溢的，有借着鲁鸣的关系，攀扯亲旧故友的，沈常懋一律笑着叫人，说些“过誉”“不敢”之类不疼不痒的谦辞，实在不好打太极的，便说一句“托谁谁的福”或者“谁谁承让”“自然是谁谁技高一筹”。有人邀约，便笑着问一问时间地点之类的细节，让那邀约之人觉的他有兴趣，正要与他细细讲一讲时，沈常懋就紧抓着一个点不放。要么是那家的酒馔极好的，继而引着一伙子人，大谈特谈酒肉餐食，再引至此时此地的各色果品点心，赞一赞静安长公主手底下的膳司的好手段；要么是那时节何等美景最佳，或花、或草、或风、或雨，云里雾里文绉绉的谈上几句诗文，又引至此时此地的各色景致，赞一赞静安长公主的蕙质兰心，最后夸一夸安国公的好福气，能得贵媳贤妇。总之就是鲁家好，鲁家哪里都好。
　　他大大的赞美了安国公一番，此间你来我往的喝了几杯酒，见火候差不多了，便以更衣为由，脚底抹油了。众人见他走了，仍旧感叹沈大人的热情谦逊、博学多识。鲁鸣让沈常懋拍的心里热乎乎，也只管端着世伯的架子，替沈常懋继续谦虚。此时便不免有人与那杭左大人心有灵犀，感叹，这样的人才，已是别人的东床！正唏嘘可惜之际，忽然有人说道：“沈大人的弟弟貌似也到了！”
　　众人听了，纷纷精神起来，鲁鸣心中也有了心思，心想，虽不能与沈常懋更近一步，若是定下沈三，好处也不差。于是，立刻命人去请沈三公子，为避嫌，又命人请了另外几位世家子弟来，只说是安国公要见见友人之子。
　　罗青曼亦在此列。
　　人来的很快。众人眼见着一众公子鱼贯而来，其中沈三最为出色，仪态举止、相貌风姿，肖似沈二，实为牛耳，众人不禁心中期待。然而才说了不到两句话，众人便纷纷转向其他人。
　　沈棠懋腼腆的红着脸，仍旧是自面颊红到耳后，从耳后又红到脖子，一张脸粉红喜人，本来一副颇讨老人家好的腼腆公子像，然配上他那不温不火的语气，泛善可陈的简单辞令，就让人失望极了。
　　在一堆“是”“知道”“不清楚”“没听说过”，这种刀砍斧剁一样的硬邦邦的直言里，大概就只有甫一见面时的那句“学生沈棠懋，拜见安国公”委婉和软些了。
　　在他的衬托下，连带着罗青曼勉强称得上“坦率”的话多，都俏皮生动了许多。
　　故而，受邀而来的几位子弟，均获得了好评，唯有沈棠懋，大家笑笑，不约而同地夸了一句“不愧沈家，好相貌，好风仪！”然后鲁鸣便找了个理由，冠冕堂皇地命人将子弟们送了回去。众人面面相觑，鲁鸣叹了声：“果然龙生九子。”众人纷纷称是。

　　逃出去的沈常懋及时和王享碰上了头。王享早在拉拢沈常懋的战役一开始，便趁着兵荒马乱，毫无义气的独自跑了。不过也没跑远，他躲在不远处的几株石榴树下。这是他精心挑选的地方，既不至于被牵扯进去，还能够听到全部内容，且红花如火，灿烂得紧，能将他遮蔽的很好，不会被人发现。于是，沈常懋那厢如火如荼的酣战，他这里津津有味的旁观。
　　“王兄满意否？”沈常懋绕路转到石榴树后头，对王享说道。
　　王享眼见着他绕过来，于是将手里的酒交到一旁路过的小厮手上，两人边走边说。
　　“沈兄舌战群儒，非但不落下风，反而更胜一筹，不仅全身而退，且赞誉加身。小弟佩服佩服！”
　　“王兄这急流勇退的知机之才，在下也是远远不及的呀！”
　　“唉，还是沈兄厉害！”
　　“还是王兄高明。”
　　“还是，罢了，不说这个。那几个邀请你的，你都不去？”
　　“结党营私，你去不去？”
　　“自然是不去的。”
　　“这不就得了。”
　　“看来真是有不少人觉得，顾相要传衣钵给你呀！看看这一个个，蚊虫嗜血一样，啧啧啧。”
　　“王兄，主意言辞。他们是不是蚊虫，我不知道，但是在下绝不是血肉。”
　　“失言失言。”
　　“对了，他们没能捞着你，会不会去捞令弟。”
　　“让他们捞。”
　　“咱们这是朝哪走呢？一会儿就开宴了。”
　　“更衣啊！同去？”
　　“同去！”

　　内院里头，云宁郡主远远的瞧见一个青衣的婢女走来，在月季花底下站住了，朝她点头。另一位粉衣的婢女便走上来，回禀道：“郡主，长公主叫您呢？”
　　云宁郡主听了，便笑着对围坐在她周围的几位妙龄女子说道：“姐妹们，你们且坐坐，我去去就回。”
　　众女孩纷纷笑着说道：“郡主请去。”
　　云宁郡主笑着起身，说道：“那便失陪了。挑香、分茶，好生侍奉着。”
　　两个粉衣的侍女应了“是”。云宁郡主便袅袅婷婷的走了。七扭八绕，穿过各色花丛、树林，直走到一处紧靠着湖的宽敞水榭里。那水榭四四方方，四面俱开着窗，倒是个纳凉的好地方，只是偏远些。

　　“郡主。”月季花下那绿衣侍女早已候在里头，一见云宁郡主进来，便行礼。
　　云宁郡主轻轻坐在水榭里头布置好的凳子上，随她一起来的粉衣侍女，立刻端了茶来。云宁郡主接了茶，也不吃，只看着里头密密的茶沫。
　　那粉衣的侍女便说道：“前头如何？”
　　“回郡主，论风仪，门下省给事中沈大人的弟弟沈三公子、冯相的外甥安公子、中书令韩大人家的长孙，最为出色，还有前国子监祭酒王大人的几位学生，也很好，就是门第低了些，多是白丁出身。”
　　“沈公子？”云宁郡主看身侧那粉衣侍女问道。
　　粉衣侍女会意，立刻问道：“那沈公子，可是身材修长，凤眼长眉，方额玉面的一位公子？”
　　绿衣侍女想了想，说道：“姐姐说的很像，应该是的。”
　　云宁郡主笑道：“那木头样的，有什么风仪！”
　　绿衣侍女便说道：“郡主说的没错。只是几位大人都夸他好风仪，说他极肖其兄。”
　　“门下省给事中沈大人？”云宁问道，“也是一般的？坊间传言，说是益州沈氏，专出美人的，无论男女。若都是这么个美法……？”她话说了一半，便停住了。
　　绿衣侍女摇了摇头，说道：“外头的小厮瞧的真切，那沈大人容貌上确实和沈公子有八分相似，然而性情却完全相左，那沈大人，为人礼数周全，言谈爽利，待人接物都得体热忱。连咱们国公都夸赞，上赶着叫侄子呢！”
　　“嗤，你们懂什么？那沈大人，原是顾相的女婿，父亲不过是拉拢顾相罢了！若是那沈大人当真这么好，他弟弟如何能是哪样直头愣脑，见人就红脸的窝囊样子？”
　　绿衣侍女便不说话了。
　　“那几位才华如何？”粉衣侍女又问道。
　　绿衣侍女说道：“禀郡主，外头才开席，各位公子们还未一展才华。”
　　粉衣侍女便摆了摆手，那绿衣的侍女便躬身退出去了。
　　云宁郡主端着茶盏，仍旧不喝，只慢慢转着茶盏，细细看着。
　　“郡主，茶不好吗？”粉衣侍女小心问道。
　　似乎那茶果然不和云宁郡主的意思，她放下茶盏，抬头看着远处微生波澜的湖面，一语不发。粉衣侍女见状，屏气凝神，侍立在旁，一声儿也不敢出。
　　好半晌，主仆二人都一动不动。忽然有脚步声传来，粉衣侍女抬头看时，却见那绿衣侍女去而复返。
　　“怎么回来了？”粉衣侍女问道。
　　“禀郡主，外头宴席上，公子们开始作诗文了。眼见着王政大人的首徒许公子和中书令韩大人的长孙最出色。”绿衣侍女说道。
　　云宁郡主听了，豁然抬起头来，似乎下定了什么决心，抬脚便走。
　　粉衣侍女和绿衣侍女立刻跟着，谁也不敢问去哪里——这位郡主素日里就很有助益，长公主的教养，很有放任自然的意思——走了约莫一刻钟的时光，来到一间二层小楼跟前来。看屋子的瞧见她来，立刻开了门，迎了她进去。绿衣侍女打发看屋子的在门外守着，云宁郡主自己上了楼，她径直来到窗前。粉衣侍女上前来，放下窗子上的珠帘，搬了凳子来，放在跟前。
　　正对面不远处，正是外院设宴的花园。宴设曲水，名曰“曲宴”。
　　围着九曲十八弯的一条清澈溪水，几十个年轻公子，或锦袍缓带，或襕衫儒帽，或英姿飒爽，或文质彬彬，列座溪边，几只精致的木碟上托着或瓷或木的碗盏，漂在水中，随波逐流。盏里头用木牌写着题目，一牌一题，漂到哪位跟前，哪位若是有所得，或诗，或文，或琴萧笛瑟，或书法字画，只管亮出来。上头又开了许多桌席面，诸位已婚的大人们，便坐在上头评判。旁边又有许多文书，专门记着这些雅士的风流文采。
　　隔着两列开的极繁盛的蔷薇花，立着一溜白纱绣各色花鸟的屏风。屏风这面儿，是女宾的宴席。此时花团锦簇，众女宾听着隔壁的诗文曲乐，亦是笑语晏晏，有几位夫人，显然对某位公子已经动了心思，正着人去探看打听，故而女席这边，仆婢婆子进进出出，好不热闹！
　　男席那边，虽然有人过来打探，不过众人都知道为何，于是一个个更加抖擞精神，愈发拿出看家的本事来了。
　　云宁郡主远远望过去，虽然听得不真切，却比隔着屏风看得真切些。她晓得的，凡是敢来赴宴的，自然是有些手段依仗的。要么家世过人，自己肚中也有些墨水儿，要么自负才华，觉得可以得人青眼；那些个金玉其外败絮其中的，其实是不会来的，否则出了任何纰漏，那丢的可是几辈子的脸面。谁家也不傻，上赶着给自己家送污点去？故而，若只看人品、才学，那些个人里头，随便一个，都是好的。那自己还挑什么？让母亲父亲选去，就是了。
　　可是，云宁郡主不想要一个那样的姻缘。
　　男席那边现在鏖战正酣，冯相的外甥冯廷正做了一首好诗，博得了满堂喝彩。主审的鲁公爷大喜之下，便给了他一只令牌，按照规矩，持令牌者可命令与会的人园中任意几人做一件事。那冯廷领了令牌，颇有些踌躇满志，展眼看过满堂的人，朝着上首的大人们那几桌行了礼，说道：“承蒙大人不弃，瞧得上小子的诗文。那小子便冒犯了。”说完，见那上首的大人们颔首而笑，他便直起腰来，对着罗青曼的方向说道：“既有诗文，便当有曲乐，在下听闻青州罗大人年轻时极擅吹箫，常言道‘虎父无犬子’，想必罗公子极通乐理，不如请罗公子吹奏一曲。”
　　罗青曼于诗文上有限，今日是输多赢少，于是喝了许多，脸颊红彤彤如胭脂一般，脑筋也有些不太清楚。听见冯廷叫他，罗青曼有些迟钝，还未说话，便看见有人送了一只碧□□箫上来，罗青曼只得接过来。
　　沈棠懋坐在他旁边，小声问道：“延美，如何？”
　　罗青曼醉眼迷离，没听清他说什么，便靠近些，问他：“你说什么？”他喝醉了，说话声音有些大。他二人隔壁听了，便笑了起来。沈棠懋见状，也不尴尬，凑近些，略略大了声音，说道：“你应付的来吗？”
　　罗青曼这回听清了，笑眯眯说道：“放心放心，家学，我熟得很！”
　　沈棠懋这才放心坐下。
　　他二人隔壁又笑了起来，调侃道：“都说沈公子是个木头仙人，我倒觉得，是我们这些个凡夫俗子不如仙人的眼啊。”
　　他说完，一众人都笑了起来。
　　沈棠懋也跟着笑。
　　罗青曼没听明白，不知道他们笑什么，便也跟着笑。
　　于是众人笑得更厉害了。引得远一些的人，也朝他们看过去。
　　冯廷见众人都去看他们了，心中便有些不乐，便又说道：“一人演奏未免无趣，素闻良略兄音律极好，不如与罗公子一同演奏，一较高下，如何？”
　　众人听了，纷纷较好。
　　很快便有侍者送了一只同样的洞箫来。张平谟接了箫，笑着问道：“不知是令官儿点曲子，还是我们自便？”
　　冯廷笑了起来，说道：“在下于音律上非常有限，烦请自选曲子。”
　　张平谟点了点头，对罗青曼说道：“罗兄，不知意下如何？”
　　罗青曼醉兮兮的说道：“良略兄先请，您选哪首，等下，我也选哪首便是了。”
　　张平谟心中冷笑一声，面上倒是不显，说道：“《凤凰台》，请诸位评判。”说罢，便呜呜吹奏起来。他才吹到一半，罗青曼那边箫声忽起，悠长绵远，情思如缕，动人心弦。
　　张平谟面上立时便不好看了。方才罗青曼执意与他同曲，他便觉得罗青曼有轻视挑衅之意，只是既然要出高低，同曲倒也还说得通。只是现在，半路截杀于他，这边是真正的挑衅了。况且便是粗通乐理的，也能听出自己不如罗青曼，这样当面下脸，实在让他难堪。于是张平谟当下便停了曲子，依次朝着上首的大人们、冯廷、罗青曼行了礼，边坐下了。
　　这就是认输的意思了。
　　罗青曼醉了，却没瞧见这一幕，照旧将曲子吹完。然后又问张平谟：“良略兄，小弟这一曲如何？”
　　张平谟心中几乎将牙咬碎，面上倒是一派平和，说道：“自然是罗兄技高一筹。”
　　罗青曼大笑起来，说道：“承让承让。”说完，边坐下，他醉得很了，歪歪斜斜的，几乎靠在沈棠懋怀中。
　　沈棠懋半搂着罗青曼，朝着众人艰难的拱了拱手，说道：“他醉了，在下带他先行一步。”
　　见状，鲁鸣忙命人一起去送，又说道：“舍下备了房舍，不如歇下吧。”
　　沈棠懋摇了摇头，说道：“延美认床，换了地方睡不着。学生先告辞了。”说完在几个小厮的帮助下，拖着罗青曼走了。
　　众人面上都有些惊奇，暗道沈二的弟弟，居然是个看人下菜碟儿的愣头！
　　沈棠懋隔壁那人，又叹道：“如何，我就说了，不是仙人是木头，是咱们不入仙人的法眼！”