61、第八章 因·缘（一） 魏晴珠说： ...
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何处觅姻缘，心已谓苍然。
东桥柳堤处，情索夕道晚。
音乐：晚来的爱情
今日，教坊并属南府，地址未变。
今日，我出任内务府南府教坊太乐协律正职。
受困1年多的脚步，终于迈出了紫禁城。
云絮丝般闲挂于天幕之上，风静柳梢止，湖面之上鱼群嬉戏，鳞片与波光潋滟，晃在岸边石面，如繁星闪烁。清静的太液池畔，去年推了长堤，围起山石做为点缀，也种了更多的树木花草，青石板的小路弯延其中，于夏季到是一处纳凉赏景的好去处。隔岸的屋顶有几只猫咪聚在一起，形态慵懒地趴着晒太阳，偶尔转动的身躯更显得憨态可掬。
我眯着眼睛环视这太液池畔安静的午后，身后是我这几年来客居内城的容身之所，如今朱漆大门暗红了沧桑，推开的瞬间，扑面而来的空气中仿佛仍存留着寒梅的幽香。我静身而立，梅树长年不经修剪，弯曲的枝丫盘横了整个院内空间，从院门到屋门六步远的距离，却不得不环绕院内半圈，若是身材再高大一些，就必须弯着腰来往于枝叶之间。
我轻笑，一边拂开枝叶，一边侧身迈进院落，想必谁家的院子，都不会有这种大树做门神吧。
9月的屋内有丝阴凉，惟一的窗扇上的窗纸被一枝不安份的枝丫顶破，吹了一地的灰尘，我伸手去折那枝，想了想又松开手，回身寻了只麻绳将它弯出屋子与其它的树枝系在一起，再次松手时，树丫轻轻颤了几下，落了几片叶子。
院外就是太液池，免去了远走提水的辛苦。我半掩了门，提着水桶走向池畔，却远远地看见胤祥颀长熟悉的身影，于是在石岸之旁停下了手中的动作，不自主地望着他。其实并不是许久未见，只是于宫中偶尔相见了，他总是欲言又止，然后扯出个大大的笑容递给我，我亦只能轻轻回笑。太子废而复立，他与八贝勒得的罪过反而最多，他心里烦，我无法劝。
现在，能安安静静地陪他走上一程路，便心满意足，别无它求。虽然说，路程不远；虽然说，相互都沉默不语；虽然说到了目的地便各自点头而去，但……我眨下眼，不禁仰起头望着天空，这份凝而不冽的情意总是更令人神伤……
他最近偏好一人独行，不知是防着雍亲王受了牵连，还是自身的难解的委屈不想为人所知，但不论何种原因，似乎都让他更为顽强和倔强，每次见面，都觉得他的身上藏着一把火，不知何时就要燃起来灼烧一切。
不是不想让他振作，我只是希望他能平和一些、安静一些，或者说，他能学着雍亲王的冷静，以独特稳重的眼神来看待这一切。但我又知道，如果能保持安静，做到无动于衷，他就不是胤祥了。
他比任何人都有责任感，勇敢、好强、果断又缺乏缜密的心思，他不是野心家，他的眼中也容不下沙子，心里却少了几道弯。他做事认真却太过较真，这是他和雍亲王一致的性情，这份较真曾让他们吃过大亏，却仍不能改变。
叹息着，远望胤祥走进会计司，我这才提起水桶，步回院中。
教坊的人员并无太多变动，只是舞伶换了多人，此时除了备战万寿节外没有其它礼乐安排，新上任的我并无琐事缠身。无非是安排人员排练，或是应召入宫，也算是经历风浪后，又见平静。
身在皇上身边，不管愿意与否，都会见到很多人，于是，皇上身边的人都长着电脑般的记性，谁来谁往都记的一清二楚，就是十年不见回宫的外驻官员，在老宫人的眼中也能立刻辨认的出来。我自愧没有这种记人的天赋，除了乐谱，旁的对我来说都只是一件一件的事情，若非强行让我记住，我满脑子只有飞舞的符号。
今日的乾清宫外又立了许多官员，满眼的朝服，三人成伍、四人为团地站在一起，交头接耳。有些面熟的我能记起是久来乾清宫觐见的近臣，但具体担负何种职务，我又着实想不起来，干脆躲在墙边溜进宫门，直接奔往御茶房。
我想自己来的不是时候，不过既然来了，横竖要在李德全面前露上一面，他这两日传话来的紧，我却因为职务缠身只能来此走上一时半刻，他虽不多说什么，但我心内多少有些忐忑不安。
有如苹嬷嬷一样，李德全在宫中走的是一条独行路，不见随谁的派系，却能安安稳稳地一直走着，这都靠他们半辈子打下的基础。我所幸得到这二人的相助，一路磕磕碰碰的走了过来，因此对他们二人，都存着感念，他们吩咐的事情，也必定认真照做。
十四虽然嘱咐我说这宫里谁都不能太信任，但对这二人，我宁愿多信任一点，免得让我对这后宫彻底失去信心。
正值李德全执事，我便坐在敬茶房内静候，闲来无事，便帮着丽容整理茶具、打扫屋子，扫到屋外，浅起的灰尘差点落在一名身材微矮的官员衣摆上，他皱眉瞟我，正欲训教。殿侧候传的贵喜见了，即刻连走几步来到我们旁边，一弯身，先向男子施礼：“曹所官。”
曹姓官吏忙客气地回礼：“公公客气。劳烦公公。可是我家大人有吩咐？”
贵喜笑道：“曹大人正在殿内奏事，一时间并无旁的吩咐，若有小的也会即刻代传。所官不如随小的到偏房坐候。”
“这……”曹所官微一沉吟，想必也是等候的时间过长，依他矮胖的身体也着实吃不消，又推辞一番，耐不住贵喜旁劝就点头应了。回头又瞧见一边扫地的我，眉头旋即又立了起来，“公公，这位宫人也有点……”
“回曹所官的话，您说的这位。”贵喜示意向我这方，拉着他走出去几步，笑着在他耳边低语，“这位可不是宫人。她是教坊新任的协律长，岳薰秋。常于御前行走，我们都称她为岳姑娘。这活儿本也不是她的职务，只是她与这乾清宫的众人都熟，平时就一起伺候着皇上，人也随和，她想做什么就都随着她了。”
曹所官扬眉，瞠目结舌：“这……这，她是近臣？”
贵喜笑而不语，即不否认也不确认，话就结束于此，领着这位曹大人拐进了另一间房子。
这些话我听不太清晰，心想贵喜八成又是在为我解围，一想到他接下银票的情景，心里便一沉，手中的扫帚扫到廊庭尽头就停了下来。
院墙外，不知是哪宫栽种的石榴树探出了一角，艳红的石榴花仿若一片红云染在墙稍，一粒一粒小巧的果实傍衬于其间，显得圆嫩可爱，有风吹来，香氛诱人，几片花红摇落随风，自有几份惑人的味道。
闲风拂面，只闻阵阵浸人心肺的凉香，我知道，殿内的香炉内又添了薄荷。这清凉的味道源自于初夏，那段时日我的心情太乱，而自己又贪凉，所以便在太医院求了些薄荷片放在屋内的香炉里薰烤，让整间房都沁满了凉爽的味道，心里和身体都会觉得舒服。
后来这一身的沁凉味道被李德全发现，就私下在书房内添了一些，康熙觉得好就留了下来。但李德全怕这凉性的东西久薰会伤身，就规定在天气较热，阳光足晒的时候使用。再后来，就随着康熙的心情转换，变成了香炉添加剂。
如今飘出殿外的薄荷味道如此清晰，看来康熙昨晚必是批阅奏章到了二更时分，以至于现下要靠外界的刺激保持神清目明。
我转身回到房内，自盒中取了四片薄荷放入茶杯中，盖上碗盖放在侧桌备用。现下无事可做就取了本书坐在桌旁，执笔随意地抄写着。
门外的阳光缓缓地游移着，屋内陈设的家具在阳光下踱着影子，丽容披了件衣服靠在扶椅上小寐，面前的茶碗缓缓腾着一缕茶烟，淡化了她的容颜，在屋外漫来的光下，像一副色彩凝重而又朴实的油画。
她有22了吧，真是可惜……
我收回落在她身上的视线，继续抄写书篇，只是脑子中还在不断地想着事。
如果没有意外，宫女到了25岁就有可能得到特敕，带着一笔丰厚的嫁妆从宫中退出，另过一段自由的人生。
只是可惜，丽容是个答应，而且是小答应，今年5月才赐封的小答应，然而在清宫之中，大宫女都有可能一步登天，答应却很难做到嫔妃。丽容也算个异数，她先前便是在康熙身边做宫女，被封答应后，却请命继续伺候在康熙身边伺候，康熙同意了，她虽如愿以偿，没有住到自己的小屋之中，受那可有可无的答应待遇，但从此后便只能留在御茶房，臣官、阿哥觐见时，她半步不能出门。
然后，她便再无出宫之日……
她先前的暗中争宠，终于挤走了春缨，却也断了自己的后半生。
只是，我在这里为她唏嘘，她又能懂其中的意思吗？
宁静了许久的殿院，随着奏事太监的退场辞开始变得杂乱，一阵叠踏的脚步声骤然响起，又慢慢地消失在院墙之外,康熙午憩的时刻就要到了，外面候召的大臣即使无奈也要等下午再奏。
我合起书本，端着茶碗迈出房门，云层下的阳光一丝一缕地照射下来，金色的琉璃瓦漫反射着光线，令入目的一切都蒙上金色。闭上眼，复又睁开，如此几次终于适应了这一片的金色，擦拭了眼角的湿意，顺着墙根穿过长廊，由右侧台阶走向乾清宫。天气大好的日子，宫里的琉璃瓦就显得太过绚丽了，一不注意就会被刺伤了眼睛。
过了一会儿，李德全自眼睛上拿下叶子，又眨了眨眼，左右看了看，点头道：“嗯，是有一番清凉的感觉，试试吧。”
我诺诺应着，端着茶杯跟他进了右书房，房内的龙榻之上，康熙正好合上手中的一本折子，右手轻按两侧的太阳穴，疲惫显而易见。
“薰秋叩见皇上，皇上圣躬安泰。”
“嗯。”康熙身子向后一靠，闭着双眸说，“今日也没什么事，你可以回去了。”
我弯身行礼，将茶碗放在桌上，康熙半睁开眼看了下，不知所谓，旋即又合上双眼，再也不愿开口的样子。李德全上前取了一片薄荷叶放在手背呈上前，轻声道，“这个敷于眼部，可以缓解疲劳，皇上要不要试试？”
康熙犹豫了一下，点了点头：“也好。”
看着李德全将一切做好，又过了一阵，不见康熙有什么不良反应，反而呼吸渐趋均匀。李德全轻轻转身向我摆了下手，我随着他的步迈，小心地步出书房，他又无声地召来两个小太监听门，自己则和我一起迈出了大殿。
又走出几步后，他才转身面向我：“你上次说想出城探家。”
“是。薰秋着实不放心母亲，离家1年多，哥哥也长时间不在家中，最近联络又断了许久，薰秋不知家中出了什么事……谙达……”
“你也不必跪我。”李德全拦住我的姿势，点头说，“皇上今日是没空见你，你也看得见，万岁爷最近太累，不过他本是想准你出城的。”他又以眼神拦住我的话，接着说，“外城不比内城，有什么事也不好交待，你去几日就回。”
“嗯。薰秋知道。”我知道他是传康熙口谕，便以跪磕之礼领了，然后再拜谢道：“谢谙达。”而后起身，轻声问，“谙达此次还需薰秋传捎什么吗？”
他向左右看了看，由袖间取出一封信和一袋钱念道：“如今人老如烟散，家里转了几辈人，还指望我什么呢？唉……”
我接过东西收在袖中，望着他轻声劝：“家里也不一定就是指望着什么，也许只是希望知道您过得安好罢了。”
李德全淡笑一声，又抄起双手于袖中，对我说：“去吧。”
“谙达保重。夜寒，谙达睡前用热水煮红花泡脚半刻，可睡得舒服些。”
“嗯。”
我转身步向宫门，身后脚步轻轻远去，伴着他微微的咳嗽声。在这宫里，岁数大了不代表就一定得势，得势的人却一定历经风雨，弄得满身风尘，他的岁数与康熙相差不到十岁，但身体状况却差了很多，有时候望着他的背影，我都在想——他会不会先行一步于康熙？如果是那样，康熙的身边便又少了一位贴心人……
唉……
9月19的傍晚,我随着结束内城集市的汉商们一同等候门卫的盘检，此次出城身上带的东西多，所幸有御赐的牌子，门卫例行了公事后便让我出了宣武门。
雨仍然不断地下着，只是过了一天，此刻便显得有些稀落，风却偏大，吹在身上阴冷湿寒，街面上纷飞着落叶，打在伞面上却也停留不住，一个翻飞后就飘到了更远的地方。
叫了辆马车，将手上的东西摆进棚内，先去了趟李家，将李德全的交代之事完成后，又简单地聊了聊他的近况。李德全的身份太大，这些旁枝亲戚要寻问的事情太多，我基本是只听不言，疲于应付，然而有些问题在听的时候真的让我为李德全心酸。没有自己的孩子，他的这些血缘亲属在意的竟然只是自己的一小番成就与利益。他们知不知道，这位被他们依靠的大树已经很疲惫不堪了？
马车蹒跚在街道之上，我打开随身的小铜镜，仔细看了看脸色，确定与往常没有不妥后才收回包内。
路两旁的街面仍是旧时模样，开得琳琅满目，我摸了摸身旁的提箱，打帘对车夫说：“麻烦先到聚合祥药庄去一趟。”
车夫应了声，马车随即拐了个弯，向左行去。
又过了几条街，车夫道：“姑娘，药庄到了。”
我应声，撑起伞步下车，车前早有店内的小伙计撑着伞等候，见下来的是位姑娘不免怔了下，伸出的手搀也不是，不搀也不是，一时间僵在原地。
我没有理会他，嘱咐车夫先候会儿，自己转身进了店里。时候不大就走了出来，后面跟着提着几包东西的小伙计。
马车又行驶起来，又过了几条街，几条大路，终于万明寺。
我付费下车后，提着满手的东西，夹着伞钻进胡同，很辛苦地才到了自家门前，拍门后，却见一个从未见过的女孩由内开了门。
她望着我很疑惑，我看着她，又看了看门牌，看了周边，然后不确定地问：“岳家？”
“嗯。您是?”
“先帮我拿下伞，我快撑不住了。”我肯求道，脖子都快夹歪了。她忙伸手接过伞，然后又打量了我一番，恍然道，“您是薰秋小姐吧。”
“嗯。”我吁口气，看来是没走错家门。
“哎呀，快进来，真是一家人对面不相识了。”
一家人？我被她亲热地揽进院子，她随手关上门，又替我打着伞走向屋门。屋门此时已开，一身淡色妆扮的秋娘正扶着魏晴珠站在门口，一脸笑意地望着我。
我一扬眉？守承这家伙，娶妻也没告诉我？
“娘。”我紧上前几步，秋娘接过我手中的东西，我则被魏晴珠一把抱住，什么也没有说，只是不住地轻抚着我，肩头上渐渐湿了一片。
许久，她带着浓重的鼻音道：“瘦了。却又是长高了一些。还是我矮了，才及你的肩头。”
“嗯。是娘矮了。”我笑着回她，“娘一想我，就会弯着身子叹气，身子也就越来越矮了。”
“你这孩子——”魏晴珠捶我一下，然后又不舍地摸着我的脸，“怎么又瘦成这副模样了。唉……”
我摸了摸脸，又扬起笑：“瘦点好啊，娘给的大眼睛更明显了，您瞧，是不是？”我拿手在脸上比划了一下，笑道，“半张脸就剩眼睛了。在教坊谁要犯错，我只稍拿眼睛这么一瞪过去，人家就立刻吓得噤声了。”
魏晴珠摇了摇头，拉着我坐到桌边：“别说那些有的没的。从前你在宫里的苦我不知道，现在知道了，为娘这心里……”说着，她又红了眼眶，眼泪叭啦叭啦地直掉。
我立刻看向秋娘，她却摇了摇头，张口无声地对我说：“你哥。”
我眯眼，旋即不去想他从何知道的消息，转而抓着魏睛珠的手摇道：“娘，你听谁乱嚼舌根啊，我在宫里虽说不自在，但过得还好，最主要的是——”我笑弯了眉眼，从怀中娶出一只香囊，由中显宝般取出一张锦宣，呈过去，“娘，这是皇上御笔的。”
魏晴珠瞪大眼睛，连忙小心地接了过去，一遍一遍地看，然后不可置信地望着我。
我笑道：“有了这个，娘总该放心了吧。薰秋在宫里有依靠的。”停了一下，我又道，“最大的依靠。”
“只是这最大的依靠，却往往并不是最牢的依靠。”秋娘摇摇头，见我望向她，便又说，“既然有了这谕旨，你可有想法？”
我摇了摇头：“暂时还没有。”又沉默了一下，我说，“我不知道。”
“薰秋。”魏晴珠将锦宣还给我，慢慢地道，“娘有个想法。”
“娘您说，薰秋听着呢。”
“咱们回江南。”
作者有话说
第61章 第八章 因·缘（一）
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