《江山莲》柳如烟

21、【二十】大梦觉

　　连长安只觉得自己做了一个很长、很长、满溢疲惫与哀愁的梦；梦里有刀和剑，有血与火，有爱情、阴谋以及漆黑如铁的死亡。
　　她梦见冰冷的、流动的水；梦见无数年少儿郎的身躯如深秋金黄的麦穗般被一刀一刀收割；梦见连铉、怀箴、昭阳公主——甚至还有母亲的影子并肩遥遥站在远处；她梦见有人口口声声在说：“纵使负尽天下人，我也决不负你……怀箴……”
　　——我不是怀箴！连怀箴已经死了，因为我而死；她已经在紫极门的城楼上化成了飞灰。不要用那个消逝的染血的名字呼唤我，不要！风华已远盛莲凋零，而我不过是个……背负着全族性命孽如海深的罪人。

　　在这个宛如一生般漫长的梦里，她时而清醒，时而沉沦；有好几次，恍惚间感觉到自己的精魂，就像是蒸腾的烟气般脱体飞出，轻飘飘悬在半空里，从高处俯瞰脚下正在发生的一切。她分明看见自己的躯壳像上好的珠子泛出洁白荧光；她看见那个将她错认成连怀箴的男人在人群中转折进退，双掌如风；她看着他带她翻过一道道山岗，淌过一条条溪流——她看着他……为她而杀人。
　　一滴飞溅的血落在她脸上，热得发烫——又有人死了，她知道，只有生命凋萎的瞬间才能迸发出这样的热量。密麻麻的死亡填满了她的脑子，开始还能回荡出巨大的哀伤和惊恐；后来渐渐便只是积在那里而已；凝成一个硬块，用手压上去硬硬的、木木的，却感觉不到疼了。

　　“……不如……就这样睡过去吧，”冥冥中有声音在说，萦绕不去，“没有人期待你，没有人爱你，除了背负除了悔恨，在你心中已不会盛开任何花朵——活着，又有什么意思呢？”
　　多少次，她几乎都要被这甜如蜜糖的声音蛊惑了；都要都忍不住呼喊：“求你抛下我吧，你就让我死在这里算了！”
　　可是他统统听不见；只是满怀沉默，只是低垂着头痴痴凝望怀中苍白失血的容颜……他不是英俊潇洒的男子，甚至有些平庸木讷；他若站在慕容澈面前，定然像只凤凰身边的可笑柴鸡……
　　——可是，为什么？为什么我第一个遇到的，不是他这样的男人？

　　世界是一个黑暗与光明疯狂滚动的铁匣，连长安在梦与醒之间漂泊，渐次疲惫、渐次虚弱；死亡的枯爪一次又一次抓紧她，复一次又一次在最后的关头松开……死么？死并不是什么可怕的事情，只不过是场深邃甜美的旅行……死么？放弃这一切遗忘这一切，毫无声息的死去，留下慕容澈在龙椅上哈哈大笑？
　　……不……绝不。

　　——我绝不甘心。

　　***

　　药店的掌柜蜷缩在庭院中专门煎药的小窝棚里，皮肤黑紫已然气绝，身边红泥小炉上煨着的老砂锅，依然在咕嘟咕嘟冒着泡儿。叶洲默默肃立在尸身旁，双目低垂，脸上瞧不出半分悲喜；片刻后，他转身返回屋内，将死在自己掌底的掌柜娘子抱出来，轻轻安置在老掌柜旁边。
　　那窝棚不过是四根柱子支起的茅草顶，两刀劈过去便散了，轰然坍塌，灰尘四起，将一对老夫妻深深埋在下面。
　　——生则同衾，死则同穴，世间痴情人一生所求，不过如此而已。

　　四邻给这响声吵醒了，隐约骚动起来。叶洲抬手从门帘上扯下两条布带，牢牢扎紧双腕，暂时制住手上毒质向上蔓延的速度。随即胡乱擦一把血迹，走到柜台前，翻出些散碎银钱和金创药，想了想又将药柜上标着“人参”的那一格卸下来，尽数倒空：不过是六七条小指粗细的参，还有少许芦须，在这等偏僻的镇子上，也算难得了。

　　他的动作始终有条不紊、不紧不慢，似乎全未将方才的血战和杀戮放在心上——以怨报德，总有一天他是要付出代价的；他是注定要付出代价的。当“报应”到来的那一天，他可以坦然承受，他甚至可以甘之如饴……只求，在那之前，给他足够的时间；他需要时间，需要更长的生命和更有力的双手，他还有许多许多事非做不可。
　　“……走吧，怀箴，”他将包袱负在背上，迈过脚下横七竖八倒着的尸丛，走到她面前，“我们离开这里。”

　　叶洲用毕生最大的温柔抱起自己心爱的女子，动作极轻极仔细，仿佛稍一疏忽，便会将怀中人儿吵醒似的。没有人知道，在他心里，那股情潮是如何翻腾奔涌；而他那点小小的自我，好比浪尖上一点孤舟，又是如何轻狂地颠簸起伏……曾有那么一个瞬间，他忽然俯下身去，似想要亲吻她失血的双唇……终究，终究叶校尉肩头微颤，那个吻在落下的时候轻飘飘滑开去，化作一声徒然叹息。

　　他搂紧她——仿佛搂紧她便能将她的命运和他的命运一并握在手心里似的。叶洲身形矫健，步履坚定，纵身投入茫茫夜色之中。

　　***

　　不知从何起，头顶乌云已然散尽，半轮银月悬在天心，光华如水。四周只有风声，只有草木摇曳的沙沙声，一切的一切都在这月光下纤毫必见。
　　叶洲寻了个避风处放下“连怀箴”，细细掖好裹在她身上的几件衣衫和一条薄被；又想一想，隔着褡裢拗下指尖大小的一块山参，掏出来小心翼翼塞入她口中。据说重伤重病这东西都可以吊命，无论有用没用，总算是个安慰。他其实很想带她走得远一些，更远一些，可是她中了毒，他也中了毒，毒性如此古怪，无声无息侵入身体，发作时却又猛烈无比，即使奋力抵御，离开药铺不过一顿饭工夫，黑气已然突破他双腕上系着的布条，向肘间升上去。实在已不能再等了。

　　他从腰间拔出兵刃，反握刀柄，在双手掌心各划出一道寸许长的伤口。紫黑色的血迅速涌了出来，并不腥臭，反有股奇异的花香。叶洲盘膝坐倒，凝神静气运功许久，才迫出小半滩紫血，令指尖微微有些知觉罢了。
　　——那么她呢？她此刻几近油尽灯枯，周身经脉甚至连常人都不如，她再也无力抗拒任何危险……
　　然而夜长，然而梦多。

　　于是叶洲不再犹豫，先以重手法点了“连怀箴”胸前各处大穴，替她护住心脉；继而割破她的手，抵在自己手心的伤口上。这是每一个内功初窥门径的人都懂得的方法，却几乎没有人敢于尝试。倒转血脉运行，将他人体内的毒素引到自己身上，虽可令对方一劳永逸，施术者却难免毒根深重，几与自杀无异。
　　分明这样危险，他却镇定自若，每一个动作都细致而稳健——有什么呢？从玉京天牢中她来看他的那一夜起，他的这条命，早就不是自己的了。

　　宣佑二年十月二十六日，夜色凄迷。此时此刻若有人从周仪镇南三里外的荒山脚下经过，一定会被眼前的情景惊呆的；一定会以为自己遇见了传说中化作人形、惑乱众生的妖灵。
　　错杂丛生的乱草间，一个男人与一名女子盘膝相对，四掌相合……他闷哼一声，她的身体则猛然一震，皮肤瞬间发亮，奇经八脉间隐隐显出一道明艳紫线。随着两人相峙，根根紫线渐渐向掌心的方向汇聚……

　　风吹开她交叠的衣衫，一朵碗口大的白莲自她胸前浮现，花朵的颜色逐渐转为妖异青紫，又由紫变红，最终，仿佛将全身所有的血液尽数集中于胸口似的，花瓣如火，纤蕊如金，摇曳招展，璀亮不可逼视。
　　与此同时，叶洲的脸色愈发惨白，神情也越来越痛苦，两人紧贴的手掌之间，毒血淋漓而下……忽然，他浑身剧颤，急促地喘息两声，猛地推开她。几乎是瞬息功夫，一股黑气已自他肘侧直冲颈窝！
　　叶洲张开口，满喉乌突突的紫血倒喷出去，整个人向后仰倒，立时失了知觉。空气中骤然奇香如缕，丝丝缠绕，织成一层密密的茧，将昏厥的两个人团团裹在当中。

　　***

　　天色大亮的时候，连长安睁开了眼睛；她是被落在脸上的暖洋洋的阳光吵醒的。很长很长一段时间，她都没有反应过来，自己已经醒了；只觉得，这不过是又一个漫长的梦。
　　也不知是光线还是虚弱的缘故，眼前始终浮着一片金黄色的、密密麻麻的罗网，周遭的一切都在这罗网中载沉载浮，统统模糊不清……许久，许久，金丝一根接着一根湮灭，露出下面湛蓝的底色：原来头顶的天空一碧如洗，洁白的云朵飞一般奔跑，整个世界原来……如斯美丽。

　　“……天上浮云如白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有……”（杜甫：《可叹》）
　　整具躯壳沉重麻木，仿佛不属于自己；脑海中却轻灵空明，从未有过的清晰。不知何时曾经读过的诗句恍然飘过，她忽觉双目刺痛，险些落下泪来。

　　“……啊！你醒了？”
　　身畔传来细弱嘶哑的轻呼，一双粗糙黝黑、沾着斑斑血迹的手伸了过来，又在将将触及她衣衫的刹那仿佛被烫到一般猛缩回去。那声音里点点滴滴都是哽咽，都是喜悦：“我知道……我就知道……命运不会这样对你……”

　　——命运？
　　方才的平和寡淡猛地不翼而飞，连长安只觉胸口一阵烧灼。她由衷恨着这个说法，由衷痛恨“命运”这个词。凭什么父亲要喜新厌旧？凭什么母亲会抑郁而终？凭什么怀箴天赋异禀受尽追捧，自己却庸庸碌碌遭人遗忘？凭什么她倾心爱恋拼死挣扎，到头来却害人害己家破情殇？难不成只为着一个可笑的“命运”？

　　她无力驱动哪怕半根手指，唯一表达抗拒的方法只是虚弱地阖上眼帘。眼前似乎有一张张脸孔浮现又消失，她的一生都在其中，她的一生都已经过去了。只剩下一份毒药般的“悔恨”，一份熊熊燃烧的“不甘”；即使早该死去千次万次，只要有这两样东西在，便足够支持着她从地狱的底层一寸寸爬上来。
　　——是不是就因为自己始终不肯在“命运”面前俯首屈从，所以才饱受捉弄饱受折腾？才不得不走上这条没有退路、亦没有希望的世上最可悲的道路？

　　“……副统领……不、不，宗主！白莲果然不死……我真是……属下真是……”
　　那声音犹在絮絮说着，颠三倒四，满是难以抑制的欣慰和狂喜。这样掏心挖肺的真情实意，就是个铁石人，也要给融化了。
　　——可是这巨大的喜悦不过是个误会，并不是因为她的；就像这一路而来醉人的温柔都不是给她的……这温柔实在比刻骨的孤独还让人难以承受……

　　——白莲？是啊，白莲……
　　仿佛梦中一般，如今活过来的，不过是个索命的厉鬼；不过是一支开放在累累枯骨上的白莲花。