《侠宦》芳厚

8、壁上观

　　翌日清晨——

　　“询儿，今日你不去早朝？”李遇春看了眼立在廊下朝自己请安的李询，又回身看了一眼案上的日历，问道。

　　李询躬身一揖，温言道：“回父亲的话，阿斐昨日传信来说身上不好，儿子怕出事，便一早告了假去国公府接人。”

　　李遇春听罢长眉轻蹙，忍不住出言斥道：“尔为朝廷命官，按时上朝乃是臣子本分，怎可因妇人之事贻误朝政。”

　　李询忙又作一揖：“是儿子考虑不周，下次不会了。”

　　“罢了，圣人怪罪下来，我可不替你说情。”李遇春摆了摆手，颇显无奈。

　　李询笑着踱过去，接过婢女手中的紫纱罩袍给父亲穿好，又服侍他系上十二节金镶玉带。李遇春鼻子里哼了一声：“你把人接回来以后寻个郎中给阿斐好好看看，别耽误了。”

　　“多谢父亲关心。”李询笑答

　　李遇春对此不置一词，自去大立镜前理好冠服，揣上笏板出了府门。
　　送走父亲，李询便吩咐小厮套好马车，自己回屋寻了件簇新的花青广袖软绸襽衫穿上，头上仍旧裹着软脚幞头。

　　约莫半个时辰后，李询的马车在昌国公府西角门外停下。小厮上前递了拜帖，门房自去回禀主家，片刻后，一个大约四十上下的二门管家迎出来，冲李询长长一揖，笑道：“二姑爷快请进。”

　　李询颔首，一边朝里走一边问道：“阿斐可在府中？”
　　管家笑答：“二娘昨日才从庙里还愿回来，姑爷可要直接进后院？”

　　“不了，还是先拜过老国公。”李询道。

　　二人说着已穿过两道垂花门，一路沿着抄手游廊向东走过三四间厢房，两间穿堂，才来到昌国公书房。萧李两家皆是百年士族，在京中俱有宅邸。但李氏于老家泛阳发迹，往来京城做官也不过是近两三代的事，是以在京中尚无偌大家业，而萧氏自前朝便起事京都，经过百年经营，如今已是大树扎根，枝繁叶茂，就连这御赐的昌国公府，在这寸土寸金的昌乐城，竟也占了几乎大半条街加一个山头。

　　“姑爷请进，国公已等候多时了。”

　　李询微一颔首，撩起衣袍迈入房中，朝着上首的昌国公纳头便拜：

　　“李询给国公请安。”

　　“快起来快起来”昌国公忙命身边人扶他起来，招手叫他近身来，拉着他的手笑道：“今日来，是来接二丫头的吧，你也真是，这样远的路何苦亲自跑来。可是渴了？我叫人给你沏茶去，小斐的哥哥从云南带回来的白茶，说是极好的。”

　　“今日询也是专门来看看阿翁阿婆，我看阿翁好似比年前瘦了些，但看着精神头倒好。”

　　“你阿婆嫌我肚大腰圆，成日看着我锻炼习武，我若再不瘦她怕便不让我吃肉了。”昌国公连连捋须叹气，佯作恼怒状朝着孙女婿抱怨着老妻的“恶行”，但他唇角却也随之弯起，眉眼都是笑意。

　　李询将这细微的一切都看在眼里，亦不禁莞尔。

　　昌国公笑着，拿眼轻轻在他身上扫了一圈，便知他心不在焉，遂颇善解人意道：“可叹你今日来的不巧，二郎在院里上职，也不知何时回府，不然你们兄弟在一处也能叙叙旧。我叫人引你到后院寻二丫头去，一会儿用了午膳再走。”

　　这一番话正和李询心意，他也不推辞，拜别昌国公后便跟着一个老妈妈往萧斐住处去了。

　　萧斐闺房名唤卧溪斋，位于后院深处，是个有着三间房的独立小院，院内有河渠蜿蜒而过，故以此得名，不过后来萧斐又说，此屋名亦是化了“最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬”一句，取家宅宁静，闲适淡然之意。但自从萧斐出阁后，她的两个侄女便先后搬进了卧溪斋，她偶尔回府小住时，也只歇在昌国公夫人寝室旁的西厢房里。

　　李询见到萧斐时，她正斜靠在廊下胡床上看书，床边面对面坐着两个双生的四五岁小女娃，她们正专心致志的翻花绳玩儿，萧斐穿着家常旧衣，面上未施脂粉，头上也只随便绾了个鬏儿，慵懒的样子像极了午后蜷成一团晒太阳的浮元子。

　　“你怎么今日来了？”

　　萧斐不经意一抬眸，却看见走廊尽头立着一道熟悉的身影。她先是一愣，对着那道身影怔怔出了会儿神，待那道身影越来越近，直到完全将她笼罩在阴影之下，她方才回过神来，起身迎上他。

　　那两个小女孩儿此时已并排站好，朝李询行了万福礼，声音脆亮，口齿清楚：“给姑父请安，姑父万福。”

　　“贤儿沅儿好。”李询半蹲下身，笑盈盈伸出手揉了揉女孩儿们覆额的软发。

　　一旁侍立的丫头极有眼色，见状忙上前道个万福，只说两位小娘子要去食牛乳酥，便牵着贤儿和沅儿下去了。

　　萧斐看着眼前依旧是淡淡笑着的丈夫，总觉得他和以往有些不太一样，不知为何，心下先自虚了三分，她垂下头避开他的目光，低声道：“今日你不该去上朝的么？怎么跑到这里来了，我本就要下午回去的，你何必又来接我……”

　　李询没接她的话，自顾自去一旁花圃里折了支芍药给她簪在鬓边，笑道：“这芍药比红玫瑰衬你。”

　　“怎么忽然说起这个？”萧斐赧然一笑，轻抚上鬓边怒放的淡粉色芍药。

　　他沉默片刻后叹了口气，抬起手轻抚上她的面颊。事关于她，他一时也不知如何开口，当下便有些后悔，自己实不该贸然来找她。

　　“没什么事，只是想来接你回家，顺便看看老国公。”明明只是很简单的问她一句话，他却怎么也说不出口，总觉得问出来会伤了她，又害怕万一真的是她，自己该怎么办。

　　萧斐肉眼可见的松了口气，她伸手拉住他的衣袖，半是欢喜半是嗔怪，低声道：“我不是小孩子了，可以自己回府的。你为了接我贸贸然告了假，万一圣人怪罪可怎么好。”

　　“不会的，我告的是病假。”说罢，李询朝她微一眨眼，白玉般美好的面庞难得露出一分轻快之色。

　　萧斐见他如此，也彻底放下心来，将头埋在他的胸前猫也似蹭了又蹭，方笑道：“好好好，我什么都依你，今日我们晚些再回去吧，用过午饭，阿婆和娘还有些话要嘱咐我。”

　　昌国公府百年士族，平日行动坐卧皆有规矩，用膳也极讲究精细，午时四刻布膳，六刻入席，一丝不错。席面菜品皆合时令，循周礼而制，今日李询到府，合规该设三等家席。

　　李询揽着妻子入花厅，与国公夫妇并荀阳县主、瞻二夫人见了礼，依齿序落座。国朝自仁宗时起，普通人家便已同桌而食，但萧府仍保留前朝分餐旧习，用膳时一人面前一张小案，上菜也是各样一份。丫鬟捧着热汤鱼贯而入，李询依规矩净过手，接过侍女奉上的清茶喝了半盏。

　　萧府规矩，用膳前必饮淡茶一盏，以免进食过多，伤及脾胃。

　　饮毕茶，众人开始用膳。先是每人一盅清炖的羊羹，接着是小半碗粳米饭，一盏笋拌鲜芹，芙蓉蛋酿青虾及一小碟葱醋鸡，另有一小盅热腾腾的奶汤馄饨。几人垂首默然用膳，偌大花厅内连杯箸碗筷相碰之声也几不可闻。

　　饭毕，侍女服侍几人漱口用茶后，萧斐带着侍女自往后院寻国公夫人说话，李询素来有午睡之习，便也与昌国公作辞，正想着找个地方小憩片刻，忽见一家下人来报

　　“公爷，二郎回府了。”

　　“他这么早回来做甚？罢了，你告诉他不必回房，直接到书房见客。”昌国公先是一怔，随即像是想起什么，朝那家下人微递了个眼色，家下人会意，揖着手自去，不题。

　　约一盏茶功夫，萧斌穿着青色公服，披着晌午的阳光大踏步迈入书房，朝昌国公躬身作揖。而后，直起身转向李询，语带戏谑：

　　“今日在院里，听刘承旨说妹夫感了风寒，没想到竟到我府上看病来了。”

　　李询面不改色，微一拱手正要说话，便听昌国公斥道：“二郎，怎么和你妹夫说话呢，子长是来接阿斐的，顺便也来看看我和你阿婆。你还好意思说，你是我的亲孙子，竟还不如孙女婿心里念着我，人家还知道隔三差五来看我，你倒好，几天几天见不到人。”

　　看着祖父吹胡子瞪眼的样子，萧斌一身别劲顿时泄了一半，只得臊眉耷眼闷闷应了一声，还是李询出来打圆场道

　　“最近快要开科了，翰林院事情繁多，舅兄能者多劳，一时难以脱身也是有的。我今日来，也是忙里偷闲罢了。”

　　“好了好了，我说不过你。我也乏了，你们两兄弟难得在家里一聚，我就不打扰你们说话了。”昌国公说罢，抬头看了萧斌一眼，打着哈欠自往后头去了。

　　萧斌打量着李询，许久，冷声道：“你想问我什么？”

　　“没什么，只是想问问舅兄近日可好。”李询笑答。

　　“我好的很，怎么，你过得不好？”本应是关切的一句话，从萧斌口中说出，倒平白带了些冷嘲热讽。

　　对于他的态度，李询早已习惯。但还是有些想不通，明明国公府上至老国公，下至那两个乳臭未干的小侄女都对他青眼有加，怎么偏偏自己这个嫡亲大舅兄怎么看自己怎么不顺眼，难道是因为……自己抢了他妹妹？这未免也太荒谬了。

　　李询正兀自出神，忽听萧斌问道：“听说，你的那位幼年好友，定海侯世子近日上京了，还住在你府上？”

　　心头猛然一震，李询瞬间意识到什么，但依旧面不改色道：“是啊，郭世子是为祝贺家父寿辰而来，他为远客，我身为主家，自当周全照料。”

　　萧斌闻言没有接话，只垂首一下一下吹着盏中翠绿纤长的茶叶，片刻后，只听他轻咳一声，凉凉道：“既是如此，也便是贵客了。”

　　“舅兄想问什么就问吧，询定知无不答。”

　　萧斌抬眼，看着李询笑意深深的眸子，再一次觉得眼前的人简直就像个看似温良实则狡猾至极的兔子，他这一句反问，到让自己的话梗在喉中，一时不知该如何开口了。

　　“我自是没有什么要问的，我原以为子长撇下翰林院诸事不作，火急火燎跑来这里，是有什么要问的呢。”

　　“舅兄果然聪慧，询此番来确是有话要问。”李询依旧眯着眼笑，语气却微微发冷。面对妻子，他实在不知该如何开口，但是面前这个他可是不怕得罪。毕竟萧斌已经够厌恶他了，就算得罪干净了，结果也不会更坏。

　　既然他把话说开了，萧斌索性也不再拐弯抹角。

　　“哼，你不必说我也知道，子长，这件事原本与我萧家无关，但好歹萧李两家婚姻一场，身为舅兄我还是想提醒你一句，莫要重蹈大厉十三年凌黎案的覆辙。”

　　大厉十三年的凌黎案乃是本朝立国以来第一大冤案，牵连无辜王公贵族有爵之家数百，其中首当其冲的便是定海侯郭氏一门，这桩改变无数勋贵命运的大案，李询怎会不知。但杨桢不过是地方上一个小小教谕，他怎能和当年的武威将军凌黎相提并论呢？

　　李询埋头苦思，一时无话。

　　“还有，你与那位世子私交如何我并不在意，但是你要明白，他的身份不是你我这样的人家可深交的，别忘了，今上可最忌讳京中与地方过从甚密啊。”说罢，萧斌意味深长的拍了拍他的肩膀，复又端起茶盏浅啜一口，优雅的拂去衣袖上并不存在的灰尘。

　　“我言尽于此，至于你想拿回的那个东西，我自会命人交还与你，但你也知那是大内之物，流落宫外，视同遗失。其他的，子长兄还是回府好生斟酌吧。”

　　回府的马车里，李询一直紧锁着眉默然不语，萧斐在他对面坐立不安，明明白天的时候他还是有说有笑，怎么回来的路上就仿佛变了个人一般，浑身散发着生人勿近的冰冷。她心下拿不定主意，只不住用眼瞄他，几次欲开口，想了想终是咽了回去，夫妻二人各怀心事，沉默着回了家。

　　这种沉默一直持续到安寝。亥时三刻，李询将笔搁在架上，披衣慢慢踱到榻前，看着榻上靠里睡着的萧斐，无言叹了口气，掀起被子躺了进去。萧斐转过身，仍旧像往常蹭进他的怀里，紧紧抱着他的腰。李询心乱如麻，有些心不在焉的回应着她，脑海中不断回荡着萧斌的话。

　　“嘶～”

　　今日的他实在算不上温存，甚至有些粗鲁，萧斐吃痛，忍不住倒吸一口凉气，眼角渗出泪痕。

　　“弄疼你了？”李询脑中的思绪被这一声呼痛打断，看着妻子蹙眉抿着嘴唇一脸痛苦的模样，原先空洞的双眼瞬间布满了疼惜和自责。

　　“没事”萧斐展颜一笑，伸出臂膀攀上他的脖子，望着他充满关切的双眸，心头的歉疚和不安愈发浓烈，眼眶不觉发酸，未语，一颗滚烫的泪先自滑落。

　　“对不起……是我拿了你的玉佩，是我告诉的哥哥，是我在阻止你调查此事。对不起……”一语未了，萧斐早已泣不成声。

　　李询叹了口气，垂头吻去她眼角不断涌出的泪水。

　　“没事了，我不会怪你的。你的心，我都明白。”

　　“那……阿缚兄弟他……他会……”萧斐还是有些担忧。

　　想起郭缚，李询又觉得心头发堵，但还是温言安慰妻子

　　“没事，我会去说的。”

　　“可是……你真的不怪我吗？”

　　看着眼前这忽闪着大眼睛可怜巴巴望着自己的小妻子，李询只觉好气又有些好笑。

　　“你是我妻，我们夫妻一体，我知道你做的事是为了我，我开心有人关心我还来不及，又怎会怪你呢。”

　　“可……”萧斐还想再说什么，却被一个湿软的唇堵住，她“呜呜”两下，转瞬便淹没在他无尽的温柔里。

　　一柱香后，云歇雨收，二人又相拥着亲昵了一阵，李询坐起身披上小衫，下榻正欲叫人进来服侍，忽觉袖子一沉，他回头，见萧斐扯着他的衣袖，一双濡湿杏眼媚色犹存，面上却是红红的。

　　“我……我有些饿了。”

　　李询莞尔，回身摸摸她的长发。“好，我做汤饼给你。”

　　热热的汤饼不多时便端了上来，隔着老远就能闻到鸡汤混着芝麻油的浓郁香气。萧斐本来已经不太饿了，但一闻到味儿便不由食指大动，也顾不得晚不多食的规矩，拾起筷子便吃。

　　李询在一旁托腮含笑望着她，萧斐不好意思起来，将碗往他跟前推了推。“你也吃，我吃不完这么多。”

　　李询看了一眼不过半碗的汤饼，情知她是为了让自己一起吃才这么说的，但还是依着她吃了两口，便再也不吃了。萧斐便将剩下的都吃完，又喝了几口汤。侍女进来将碗筷收走，不多时又提进来一桶热汤，并绸巾和香胰子。

　　李询扶妻子在榻边坐下，俯身打湿绸巾给她拭身。萧斐盯着李询的头顶怔怔出了会儿神，忽然叹了口气。

　　“询哥，其实这件事在我心里堵了很久，今天就算你不去昌国公府，我回来也是要与你商议的。”

　　李询拧绸巾的手微微一顿，旋即又平静地将巾子拧干，一寸一寸的为她擦拭双腿。

　　“询哥，我知道你和阿缚兄弟有自小的情谊。但如今你已成家，自该多为家族的前程想想。论理我是女子，不该妄议朝政，但任谁都能看出来，你我两家虽历经百年不倒，但早已今非昔比，今上在朝中重用寒门，于地方倚靠藩镇，我们这些清贵世家，不过是百足之虫，死而不僵。说句诛心的话，当初我父祖同意这门亲事，也不过想让萧李二族相互有个依靠。可阿缚兄弟不一样，他是定海侯世子，他手中有兵权，即便他不入庙堂，将来也可成为雄镇一方的节度使。可我们，我们如果在朝中受人排挤，就真的什么也没有了。”

　　“所以……你和我说这些，与你私拿玉佩有什么关系，或者说，你，哦不，应该是萧家，知道一些我想要知道的事，对吗？”