《侠宦》芳厚

5、朱砂女 朱砂女

　　朱砂女
　　“询哥儿，你瞧我新做了个荷包，明儿你带上让我看……”

　　房中静谧被一声轻快的呼唤打断，二人皆是一惊，齐齐回头，正对上李夫人略带惊诧的目光。

　　李夫人立在门外，瞪大一双眼睛看着郭缚，尚未说完的话被硬生生咽了回去。她修长莹白的食指上，还明晃晃挂着一只茶白烟云纱的荷包，玉色流苏随着微风轻轻摇晃，搅碎了一室夕霞如火。

　　“霞妹，你来做什么？”李询缓步向前，握住她那只“惊慌失措”的手，柔声问道。

　　萧氏惶惶回眸，看他依旧含笑望着自己，心下亦觉好笑，遂一扬手摇了摇荷包，笑道：“前儿我瞧配你那件水绿袍子的荷包有些旧了，便做了只新的。谁知我来的竟不巧，这荷包你且拿着，我去看看前面膳房炖的乳鸽。”

　　说罢，扭身欲走。李询拉住她的衣袖，笑道：

　　“莫忙，正好我与阿寅也欲往前厅吃饭，不如你叫膳房多备些酒菜，我们三人热热的吃一杯酒。”

　　萧氏眼波在二人之间流转一圈，展颜道：“也好，那请二位稍待，妾身这便叫人备酒来。”说罢，朝郭缚轻轻一揖，自去，不题。

　　当晚，萧氏命膳房备下一桌酒菜，李询拉着她与郭缚正式见了礼。

　　酒过三巡，菜过五味。李询吃的有些微醺，倚着郭缚絮絮地说些自己与他分别后所历诸事，郭缚这才晓得，这位李夫人乃是李询前些年外出游学时欠下的一桩“风流债”。

　　当年他辞别李询回到泛阳之后，李询也跟着出了东宫，拜别李相，带着贴身书僮，踏上了游学之路。这一去便是三年之久，李询沿着淮水一路南下，游遍洛州、颖川、云梦、姑苏、金陵等地。他与李夫人便相识于云梦的一艘画舫之上。

　　据李询说：那日晚间，他独自信步汉水之畔，恍惚间听远处似飘来一阵若有若无的笛声，笛声本悠扬，趁着清风朗月，更显飘渺如仙乐。李询当日有些微醺，一时竟以为漫步凌虚天境，不禁抬手搭额远眺，却看烟波之上闪烁着一个小点。那小点随着波涛越飘越近，它的轮廓也随之愈发清晰

　　那原是一艘画舫。船头立着一位女子抬手吹笛，那女子穿着一身朱砂色衫裙，迎风而立，衣袂翩然，恍若谪仙。

　　李询是个最知礼不过的人，但彼时借着酒劲，竟也显出几分风流本意来，不顾溪畔泥泞，迈步朝那女子走去，口称：“仙子慢行。”

　　女子放下竹笛，看向他的目光带了一丝疑惑。

　　但画舫并未如他所愿般停留，而是向左转了个弯，飞速从李询眼前划过，载着那女子飘向远方。

　　李询瘫坐在地，望着那一抹朱砂慢慢远去，直到消失在他的视线里。河面归于平静，好似方才那一切从未发生过。

　　李询愈发笃定自己遇见了仙人，回到客栈后立即将此事记录下来，充作日后撰书的材料。

　　两年后，李询回转京都，得知李相已为他选定一门姻亲，听说是昌国公府的小娘子，两家门当户对，年龄也正相当。李询谨遵父命，同意了这门亲事。三书六礼将新妇子迎进相府，洞房花烛夜撤下便面，二人面面相觑。

　　他口中的“仙子”成了勋爵之家的小娘子；她心底的“醉鬼”原是昌乐城中远近闻名的世家郎君。

　　后来李询得知，那时正逢萧斐随着父亲江淮总管府录事参军萧瞻北上巡察各州府，路经云梦，看天清月朗，索性泛舟江上，却不想正遇见酒后漫步的李询。

　　缘分就是这样妙不可言，原本只是父母之命的一桩高门联姻，却恰好撮合成一对天作佳偶。
　　这江上神女原是高门娘子，李询在途中的记载自然也就算不得数。但多年后他身处狱中为《启史》作序时，并未将此段删去不提，反而为萧氏另起了一个“朱砂女”的混名。百年后此书盛行，世人皆往汉水欲寻此处神迹，还在岸边建起神女祠，祈佑神女护一方百姓平安，却不知此不过是前人为感念其妻所作的杜撰而已。

　　此皆为后话，不题。

　　提起此事，李询原本已有些迷离的眼神俶尔亮起来，浅笑间双眼眯起，眼尾愈发狭长，竟微觉妩媚之态，然而他本人浑然不觉，依旧满面红晕高声谈笑，两颗兔牙也随之从他的唇瓣间大咧咧地露出来，此时的李询，就像一只软乎乎，毛茸茸的白兔，只不过这只白兔生了一双天生会勾人的凤眼。

　　跟平日里一本正经的李翰林相比，醉酒状态下的李询，才真正地有了几分洒脱不羁的少年气。

　　萧氏看丈夫醉的不轻，忙令下人去熬醒酒汤来，自己欲搀着李询回房安歇。

　　“夫人，我力气大，还是我扶他回房吧。”郭缚忽然站起身走到萧氏面前，微微躬身朝她伸出手来。

　　萧氏踌躇片刻，还是依言退至一旁，揖道：“多谢世子。”

　　郭缚快步上前，一手揽住他的腰，一手握住他的臂膀，轻轻巧巧地将他扛在肩头，跟着萧氏一路进了寝阁，而后将李询慢慢平放到榻上。

　　“阿寅……”

　　李询蹙着眉喃喃一声。

　　“我在”郭缚半跪在榻前，顺势握住他微凉的手，侧耳凑近李询，轻声答道。

　　“阿寅，别害怕……小白……小白哥哥在，我会保护你……”

　　李询好似是梦到了什么，不住低声呢喃着郭缚的名字，下意识握紧了他的手。

　　郭缚望着二人紧紧交握的手，陷入了长久的静默。

　　“郭世子，你怎么了？”

　　萧氏看他像个木头一样一动不动地跪在丈夫床头，愈发觉得诡异，忍不住上前轻声问道。

　　“没什么，嫂嫂，呃……我可以这样叫你吗？”

　　萧氏含笑道：“你与夫君亲如手足，自然可以这样唤我。”

　　“既如此，嫂嫂也可不必唤我世子，这样显得生分。嫂嫂叫我阿寅或者阿缚都可以。”郭缚笑道

　　来者不答，只微微含笑而立。

　　郭缚见此情形，不免叹了口气，轻声道：“嫂嫂，我有些话想问你。”

　　“阿缚兄弟但问便是。”

　　郭缚斟酌片刻，道：“哥哥入翰林院后一切可好？”

　　“自然都好，阿缚兄弟不必挂怀。此番你远道上京暂居寒舍，我却也并未尽的地主之谊，还望阿缚兄弟不要介怀才是。”

　　这一番话说得极客气礼貌，却也在无形中拒人以千里之外，话语间尽是生疏淡漠。

　　郭缚有些不悦，哥哥与自己情分之深不比家中兄长少一丝半点，但他的妻子却对自己防备至厮，难道他二人成婚这一年多，哥哥从未向李夫人提起过自己吗？

　　罢了，提不提起又有什么关系呢，这本来就是他夫妻的事。好在哥哥并没有与自己生分，这便足够了。郭缚如是自我安慰道。

　　“阿缚……阿缚还有什么要问的吗？”

　　“……其实也没有什么要问的，我就是与哥几年未见，有些好奇他这些年都做了些什么。”

　　萧氏闻言展颜一笑：“那阿缚应该去问爹爹才是，我与夫君成婚也不过一年而已。”

　　“啊……原是我糊涂了，这事原不该问嫂嫂的。”郭缚哈哈干笑了两声，又朝她揖了揖手，憨笑道：

　　“那我便不打扰嫂嫂歇息了，天色已晚，嫂嫂也早些安置。”

　　萧氏微笑着敛袂行了一礼，郭缚转过身走了两步，身形忽一顿，在原地停驻片刻，忽然又转过身疾步行至萧氏面前，长长揖手：

　　“有些话我不知当不当讲，但……但我还是希望嫂嫂对我不要有什么误会。我们两家为世交，嫂嫂应该也知道郭氏与李氏同为泛阳宗族，而且我与哥哥自幼便一起入宫随侍太子，坐卧不离。虽然这些年我二人未曾见面，但一直有书信往来，未曾断交。不瞒嫂嫂，缚此番上京一是为李相祝寿，二是与哥哥叙旧，不日便要离去。我知嫂嫂大家出身，凡事皆有考量，但缚此番真的只为再见故人而已。”

　　一言说完，萧氏面上和煦的笑容僵了一僵，郭缚说完当下便后了悔。自己不过与她才只见了两面而已，怎么能如此草率的就将心里话说了出来，这以后可该与她怎么相处。

　　萧氏毕竟是勋贵出身，家教颇好，面上的尴尬只停留了须臾，随即便又恢复到言笑晏晏的模样，她笑着，但语气却一改方才的客气生疏，变得十分严肃

　　“阿缚兄弟是个爽快人，既如此，妾身也不得不将话说明。你与夫君情分如何与妾身无关，但妾身既许以夫君为妻，便要与他同甘共苦，萧李二氏自也是荣辱与共。”

　　郭缚不知她好好的为什么要给自己说这些话，但看她神情亦不像玩笑，暗自忖度一番也没猜出个所以然来，只得拱手答道：

　　“嫂嫂今日之言，缚铭记在心，也望嫂嫂珍重。”说罢，转身拂袖而去。

　　萧氏目送郭缚踏出房门，方慢慢踱到李询榻前，伸出一指轻抚上他紧锁的眉头，用几不可闻的声音喃喃道：

　　“询哥，我知道你与定海侯世子兄弟情深，又一心想帮他查明真相，但杨桢……无论如何，你是我的夫婿，我绝不能让你有任何危险。”

　　她俯下身，温热唇瓣覆上他微凉濡湿的双唇，接着慢慢滑向他嘴边朱砂痣，在那里留下了她一抹淡淡的唇红。

　　“询哥，我会拼尽全力护你仕途无忧，保我萧李二氏长盛不衰。”

　　头更鼓罢，侍女进得寝阁铺床置枕，移炉添香，服侍主君主母安歇，不题。

　　这边厢郭缚回到厢房，仍在琢磨方才萧氏所说的一番话。她说萧李二氏荣辱与共，这话倒没错，但为何要说与自己听。自己就算与哥哥再亲近，相对于他夫妻来说也不过是个外人，这种话是万轮不上与自己说的。难道她是觉得我此番入京会对哥哥仕途不利，抢了他在圣人面前的风头？那也不对啊，她分明知道自己定海侯世子的身份，自己是几无可能留在京中为官的，她又怎会生出这种荒诞的念头呢。

　　忽然，一张泪痕交错的面庞刹那在他的脑海闪现。

　　难道是杨桢？！

　　不，自己从未将此事透露给除哥哥外第二人知晓，萧氏又怎会知道。不，绝不可能！

　　郭缚努力甩甩头，试图抛去这个可笑的想法，但心底的不安却愈发强烈。临走前父亲的嘱托，哥哥见到那玫瑰佩时的诡异反应，还有方才萧氏的那一番话，是不是都说明：杨桢一案，远比自己想的要错综复杂……

　　杨桢只不过是一个小小的县教谕，没有品的流外官，他的“弑母案”为什么会让贵为一方节度使的父亲如此惧怕，又为什么会惊动距泛阳千里之遥的皇宫大内。难道说他的身份并不明朗，还是他的背后有着可怕的关系。

　　“二更鼓起，关门关窗，防偷防盗。”

　　窗外响起更夫悠远绵长的叫更声，在寂静的夜色中显得有些诡异。

　　郭缚披衣下榻，负手仰望窗外夜空。浓黑如墨的天幕上，有几颗晦暗不明的星星：今夜无月，看什么都不清楚，就像杨桢一案，自己毫无证据，毫无头绪，仅凭着杨桢一家之词和那个都暂且算不上证据的玫瑰佩，如何才能查出真相呢……

　　转眼间他上京已近七日，距离李相寿诞已不足半月……罢了，为避免打草惊蛇，还是等李相寿诞结束再查不迟，大不了在京中多留一些时日也就是了。

　　郭缚如是安慰自己。可现在的他无论如何也不会想到，自己这一次上京，一待便是三年之久。