《封疆曲》越千桐

22、第二十二章 基于避

　　基于避免铺张浪费，京城已经很多年没有举办大型的宴会了。这一次为了迎接使节团，宫宴很早就由礼部开始做起了准备。
　　本次宫宴，几乎所有在京城的大家族都收到了邀请，有些官员也被允许在席。主宴在内，多是皇亲国戚和世族大家;分宴在外，都是官员及其家属。
　　“镇国公世子，景钰将军到——”
　　此声一起，宫殿中稍稍安静了一下。镇国公府已经很多年没有在这种场合出现了，而皇帝明着想要扶魏家，颇有一些卸磨杀驴的姿态。这令朝中镇国公的旧部颇为不满，但镇国公家自己没有人出来主事的话，不满也只是情绪上的不满。
　　很多人都对于这位小世子都抱以好奇之心，或善意，或恶意，但毫无疑问，所有人都对于他今日的出场有所期待。
　　夏景钰可以成为女将军，但她终究无法成为镇国公。
　　皇帝原本和皇后在说着话，但听到了这一声通报，便也下意识地止住了交谈。
　　他看向宫殿的门口，看到了一抹熟悉的身影，那个身影曾经属于他的“好友”夏骁，接着属于他看着长大的孩子夏祚。
　　现在，皇帝知道穿着这身服饰的人，已经是夏家最后的孩子了。
　　夏祺。
　　皇帝和夏祺的接触并不多，夏大帅很少把这个孩子带到他面前，因为这个孩子小的时候便身体不好，基本不出门。
　　后来，夏骁和他的夫人死后，夏祚前往北线，这孩子更是被老国公护得严严实实。夏祚由老国公亲自看护，夏祺便是由黑鹰来守卫。可惜刀剑无眼，夏祚还是死了。
　　皇帝从不否认自己对于镇国公的提防。相比被精心培养出来的夏祚成为未来的镇国公，还不如这弱不禁风的孩子来继承，毕竟这样虚弱的孩子可不见得能够令将领们信服，即便有老国公做担保。
　　夏家从来都没有想过让夏祺成为继承人，因此即便现在他是世子，这一切也都令镇国公家措手不及。即便到现在，老国公依旧没有将夏祺推出去，成为正式的继承人。
　　皇帝几次见到夏祺，看到的都是他重病躺在床上，尤其是冬日，皇帝都会担心夏祺会不会撑不过去。
　　镇国公在军中依旧屹立不倒，即便他已经倾力支持魏家，但还是无法撼动镇国公丝毫。
　　想要改变这个局面只有两个选择，要么未来的镇国公不值得信任，要么镇国公再无继承人。
　　夏祺作为镇国公世子，究竟如何？
　　少年是第一次参加宫宴。他略带病容，但这一点都不妨碍他一进入众人的视线，便夺走了所有的注意力。从不弯曲的腰杆是夏家的特色，少年和他的姐姐都是，宛若青松一般宁折不弯。皇帝从不觉得夏祺有什么镇国公家的特色，反而更像他出身书香门第的母亲，但当夏祺今天出现在这宫宴之上之时，皇帝想起了夏骁，想起了夏祚。
　　想起了老镇国公，夏鸿钧。
　　当他还是个皇子的时候，他曾经恳求老国公支持他，哪怕只是一句好话。然而老国公却拒绝了他。
　　“镇国公府不结党，不参政，只守大玄天下太平。”
　　从那一刻开始，皇帝便开始怨恨镇国公，甚至恐惧。他恐惧与自己明明是皇子，却必须要乞求臣子的协助，更恐惧与臣子竟然敢拒绝自己。
　　皇帝想要完全属于自己的“镇国公”。
　　久违的恐惧再一次袭上皇帝的心头。
　　夏祺不能留。
　　——果然。
　　夏临安在心中露出了冷漠的笑容，带着一些讽刺的意味。他敏锐地感受到了皇帝对于自己的杀意。
　　他的手被夏景钰轻轻握住了。夏景钰的袖子很长，遮住了他们相握的手。
　　“不要害怕。”
　　夏景钰低声说道，“平安……不要害怕。”
　　夏景钰也察觉到了皇帝充满杀意的视线。曾经她还会觉得无法理解，但现在夏景钰对此毫不意外。
　　“我不怕。”
　　少年甚至露出了笑容。
　　“我既然来到这里，便已经做好了所有的准备。”
　　这是属于夏祺的战役的开始。至于凌谦决定如何，已经不在夏祺的考虑范围内了。凌谦如果愿意和夏祺站在一起，很多事情会简单很多；如果不愿意，夏祺自然会寻找其他办法。
　　他，夏临安，必须要保护这个家。
　　“微臣夏祺，参见皇上。”
　　少年在皇帝的面前跪了下来，谨慎而标准地行了个礼。“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
　　夏景钰随后也跪地行礼。两人在听到皇帝的允许之后，才站了起来。
　　“临安真是夏家的好儿郎。”
　　皇帝面上笑着，但掩盖不住他眼中的杀意和深入骨髓的惶恐。
　　“圣上谬赞。”
　　夏祺低着头说道，“夏祺不才，既帮不上姐姐，也帮不上祖父。”
　　“你兄长在你这般年纪的时候，已经随着镇国公镇守北疆了吧。”
　　“是。”
　　“嗯，你也不小了，也该挑起镇国公府的大梁了。”
　　“皇上圣明。”
　　夏祺一点都没有惊讶的意思，似乎早就知道今时今日，皇帝会这么说。
　　“朕……”
　　皇帝刚想说什么，宫殿门口便传来一阵骚动。
　　“黎王、黎王妃驾到——燕王、燕王妃驾到——”
　　黎王的出席并不意外，但京中闻名的傻子燕王竟然会来这里，这一点令人惊讶。燕王从不被允许参加这类场合，他也不会来参加，毕竟皇帝担心丢脸。
　　既然亲王进入，夏祺便和夏景钰一起退到了一旁，由宫侍引路在镇国公府的位置上落座。皇帝要说的话，也不得不暂时先放在一旁。
　　夏祺坐了下来，看到进入的燕王，微微眯起了眼。燕王一脸呆滞，被燕王妃拉着往前走，随后又被按着行礼，就像个提线木偶一般，根本无法自己做出反应。
　　夏临安忽然有些不爽。
　　皇帝随便说了几句客气话，最后视线落在了燕王身上。他的眼中流露出了惋惜和慈爱，认真地看了一会儿燕王，最后嘱咐燕王妃好好照顾燕王。
　　凌贵妃曾经是皇帝最喜爱的宫妃，燕王也曾经是皇帝最疼爱的儿子。皇帝甚至曾经考虑过要不要将凌贵妃扶为皇贵妃，或者将燕王定为太子。
　　在汇报书中看到的内容忽然出现在夏祺的脑海中。
　　所以皇后要害死凌贵妃，甚至弄“残”燕王。
　　皇帝到底知不知道燕王是伪装的傻子？
　　他们父子两人会不会串通在一起，欺骗自己？
　　夏临安微微低下头，握紧了拳头。修剪得整整齐齐的指甲扣入手心，带来了些许疼痛。
　　凌谦也没有想到，他竟然真的会被允许参加这类宴席。
　　身边的女人散发着刺鼻的熏香味，脸上挂着虚假的笑容，却肆无忌惮地用指甲尖戳着他的手掌心。凌谦尽管吃痛，但什么都没有说。
　　被按着行礼之后，凌谦被燕王妃拖着走向亲王的位置。亲王在国公之上，因此要走到自己的坐席，必然会经过镇国公。凌谦不敢直接偷看夏祺，只能眼角瞥了他一眼。
　　接着他就看到夏祺沉着脸，低着头，显然是有些不高兴。夏祺穿着一身利落的世子服饰，但身上的衣服稍显宽松，面上更是带着些病容。
　　凌谦甩开了王妃的手。
　　“王爷？”
　　燕王妃吃了一惊，刚想抓住燕王以免他发疯，便看到燕王快步走到了镇国公世子面前，直接坐了下来，认真地看着世子。
　　镇国公世子微微一怔，从容地站了起来，向燕王行礼。“夏祺参见燕王殿下。”
　　“夏祺？”
　　“是，微臣名叫夏祺。”
　　燕王点了点头，又站了起来，直接在夏祺的身边坐了下来。镇国公这张案几，坐两个人有多，坐三个人正好。见燕王坐了下来，夏祺作势要将位置让给燕王，未想到燕王直接拉住了他的衣摆，他一个踉跄险些摔倒，有些莫名地看向燕王，随后又看了一眼燕王妃。“燕王妃，请问……”
　　“燕王妃，你落座吧。”
　　谁料此刻，倒是皇帝先开了口。“夏卿，燕王便坐在你这里好了。燕王心智未开，烦劳你照料一下。”
　　……心智未开。二十岁了，还心智未开。
　　夏临安感受到了皇帝对燕王的偏心，此情此景下也只好低头领命。
　　凌谦终于能不被那女人身上要命的脂粉味摧残，舒舒服服地坐在了夏临安身边。身边的少年似乎在暗暗生气，维持着脸上的平静，亲自给凌谦倒了杯茶。他放下手，悄悄掐了一下凌谦的腿。凌谦一点都不恼火，若不是好多人看着他，他恐怕都要笑起来了。
　　傻子真好。
　　燕王得意洋洋地想着。
　　前一刻心里还怀疑着燕王，这人真出现在面前的时候，夏临安又发现自己基本没有什么火气了。与其怀疑，不如自己判断人到底是好是坏，就夏临安看来，凌谦不是个坏人。
　　“你小时候还和燕王玩过呢。”
　　夏景钰一直都在一旁看戏，一边剥着花生，一边说道。“那时候你俩都还小，你才三岁，长得白白嫩嫩的，这傻小子当时就抱着你不撒手。”
　　“……”
　　夏祺扭头看了凌谦一眼，露出了有些惊悚的眼神。
　　凌谦也吓了一跳。就在此时，南蛮使节团进入，没有人将注意力放在傻子燕王身上，因此凌谦能够稍微自由地说几句话。
　　“我以为那是景钰将军。”
　　他低声说道。
　　夏景钰险些被花生呛道，各种思路在脑子里一转，接着就一胳膊肘打在了夏祺的侧腹。“你早就知道？”
　　“没，最近而已。但我不知道我小时候和他认识。我就算记事早，也不会记着这种事。”
　　夏景钰翻了个白眼。
　　“你当时揪着不放的是平安，然后打你的是我。你得庆幸阿祚当时不在家，否则就是两个人打你了。平安小时候特别可爱，你捏着他脸不肯松手，揪得平安眼泪汪汪的，就是不肯松手。”
　　“母亲还说，平安若是个女儿就好了。”
　　夏景钰揉了揉弟弟的脑袋。“母亲和凌贵妃关系很好，平安的年纪也正好。”
　　“后来凌贵妃病逝，可能和母亲的死也有些关系吧。”
　　这些夏临安都不记得了，凌谦记得也不太真切。那时候他不到九岁，是个深受母亲疼爱的骄纵孩子，向来都要什么有什么。
　　凌谦还想说什么，夏临安清了清嗓子，提示另外两人保持安静。
　　南岳使节团并未尽数到场，进入此处的不过十人。使节长乃是南岳郡王的弟弟，另有高级随从数人，女翻译一人，还有一人是何秉元。
　　夏祺胸口隐隐作痛，但他深吸一口气，将疼痛压了下去。
　　使节团落座，宦官展开圣旨，开始念诵皇帝的旨意。听着都是些常规的内容，趁着所有人都在听旨，凌谦放肆地环顾四周，一眼便看到了燕王妃和黎王好一阵眉来眼去，旁边的黎王妃气得脸色发白。
　　凌谦不关心燕王妃又和谁暗藏私情，反正他觉得这女人和自己完全没有关系，她爱和谁行苟且之事都由着她。
　　宦官念完之后，使节长上前，感谢大玄皇帝的恩典，对于自己的国君能够有幸迎娶大玄的公主表达了荣幸。以女翻译身份列席的青雅立刻将使节长的话进行了翻译。她一眼就认出了凌谦，因为凌家人都长这样。看到凌谦身边的少年，青雅更是忍不住笑意。
　　何秉元就好似没有看到夏临安一般，和使节团的人坐在一起。
　　“开——宴——”
　　“谢主隆恩。”
　　群臣起身，向皇帝行礼。