《封疆曲》越千桐

15、第十五章 常年以

　　常年以来，镇国公次子夏临安和京城中的将领集团没有任何接触。一来，夏临安体弱多病，和将领们习惯的夏家人形象完全相反；二来，夏临安也在避免和这个集团接触，这是为了保命，他别无选择。镇国公府必须要减弱自己与兵部的关系，才能减弱皇帝对镇国公府和兵部的猜忌，直到夏临安能够独当一面为止。
　　这一点夏景钰隐约知道，但是没有多想。大多时候她都觉得是自家弟弟不乐于和那些大老粗坐在一起，那这事儿自己来做就好了。
　　……谁想到今天这孩子竟然真的跟来了。
　　一想到自家平安要跟着自己出去喝酒，夏景钰都不知道自己该迈哪条腿出门了。尽管已经到了二月，前几天还纷纷扬扬下了些雪，依旧是寒冷的时分。严琮将暖手炉塞进了夏临安的手里，随后看向夏景钰，忍不住露出了不放心的表情。
　　“严琮，你这眼神什么意思？我还照顾不好我自己的弟弟了？”
　　夏景钰高高地挑起了眉，“你是不是找打？”
　　“属下不敢，属下顶多觉得等景钰将军喝多了，必然还要二少爷来照顾。”
　　夏景钰被说到了痛处，一下子也不知道如何反驳。夏临安对此毫不在意，紧了紧领口，“姐姐，走吗？再不走要晚了，我都有些饿了。”
　　“……要不你就留在家里……”
　　“姐姐，你再说一遍我就生气了。”
　　少年轻柔地说道，微微抬起眼，看向夏景钰。夏景钰不敢多说，只好垂头丧气地往外走。他们沿着国公府的路走到了门外，就看到家将牵着两匹马。
　　“平安，你也骑马？”
　　“我又没生病，怎么骑不得马？姐姐未免担心太多了。”
　　夏临安翻上了马背，看着夏景钰。“姐姐，赶紧的。”
　　“啊……哦。”
　　夏景钰还有些反应不过来，但还是顺着夏临安的话，骑上了马。
　　姐弟两人一同出发，离开了镇国公府。
　　朝廷有规矩，有官身的人不得进入西市的那些酒肆。所谓上有政策，下有对策，在西市附近，有好几家隐蔽的酒肆，只需提前预定，便能让西市里面表演的伶人乃至青楼女子出来表演。
　　但夏景钰出席的场合自然不会有这些节目，毕竟她也是女子。喊她来的场合基本就是喝酒聊天，吹牛胡扯，没有那么多弯弯绕的节目。
　　刚进入包间，夏景钰便看到了酒友们错愕的神情。既然是在京城当差，没有人会不认识镇国公家二公子——幼时便经历了父母在眼前被杀，落下了病根。常有传闻，夏家次子夏祺是准备从文的。但他在少年之时又失去了长兄，不得不成为镇国公世子，处在这个位置上的夏祺，未来必须踏上战场。
　　长子战死，长女随老国公征战北疆，留下幼子一人在京城作为人质。这些亲近镇国公的将领甚至都不知道能不能贴近小世子，不知道有没有可能反而给他带来灾难。
　　结果就在这么一个所有人都没有心理准备的场合，二公子出现在了他们的面前。
　　少年慢条斯理地脱下外衣，似笑非笑地看了在场所有人一眼。
　　“各位将军总喜欢拖家姐出来喝酒，我这个做弟弟的总有些不放心，今天便跟过来看个究竟。”
　　“夏二公子突然到访……”
　　“我只是跟着姐姐来的。”
　　夏临安打断了对方的话，转而看了一眼自家姐姐。
　　夏景钰有气无力地点点头，那神情好似在外偷情，被大房“人赃俱获”的嫖客。她这神情令人忍不住发笑，只是刚有人露出想笑的神情，便会被夏景钰怒目而视，只好低着头强忍着笑意，以免挨揍。
　　素来狂放不羁的景钰将军面对自家弟弟的时候，着实是个体贴的好姐姐。先是接过夏临安的外衣搁在一旁，接着又让他坐在自己身边，还唤来小厮，取了一些清淡的酒来给夏临安——夏景钰原是想让弟弟喝茶水的，但夏临安说着不能让在场诸君扫兴，夏景钰便松了口，允许他喝些清淡的酒。夏景钰一到，人便到齐了，先前点好的菜便逐份端了上来。大老爷们吃饭，只讲究量足肉多，五道菜里头有三道是肉菜。夏景钰以往觉得这菜式才过瘾，现在夏临安在身边，她便总觉得这吃法不健康，得多些蔬菜才好。只是她还没来得及开口，夏临安便安静地给姐姐倒了杯酒，换了一坛也给自己倒了一杯。
　　“姐姐，怎么了？”
　　“哦……没，没什么。”
　　夏景钰有些局促地摇了摇头。
　　不知道从哪个角落发出了强忍的笑声。夏家的姐弟两人全都冷漠地看了一眼传出声音的角落，接着两人继续姐弟情深。
　　几乎所有人都在观察。对于在场的两人，夏景钰他们非常熟悉，但夏临安便是一个陌生的存在了，而未来，极有可能由夏临安来继承镇国公。于公于私，他们都有必要预先了解将来军方的代表人物是个怎样的存在。
　　传闻中，这位小世子原是想要学文的，性子随了已逝的镇国公夫人。镇国公夫人母姓白，是关中的书香门第，白夫人又是家中独女，因而夏家姐弟的外祖家在夏祚战死后，原是想将夏景钰或者夏临安接回白家的。夏景钰坚持要去北疆，白家便想要接夏临安去白家，夏临安却也拒绝了。
　　白家是觉得从军太过凶险，且夏家人丁单薄，能保一个是一个。夏临安知道他们说的有理，便承诺以后让夏景钰去白家，“总好过夏家断了血脉”。
　　这些夏临安还未和夏景钰说。待他能正式接过祖父的位置，夏临安便会让夏景钰去白家——他是弟弟，同时也是家里如今唯一的男丁。
　　既然都说性子随了母亲，毫无疑问夏临安性格温润，又生得一副好皮囊，即便再低调，也在京城的少女当中有一些人气。若有这么一个人，长得好看，身世显赫，再加上体弱多病、命运多舛，没有女性能够抵挡这样的存在。
　　将领们观察了一会儿，发觉面对弟弟，素来狂傲的景钰将军表现得好似普通人家的好姐姐，菜多放一会儿都担心是不是凉了。“姐姐不用围着我转，你是来与友人喝酒的，不是和我。”少年轻轻一笑，眼神扫过所有在场的将领。
　　在面对姐姐的时候，夏临安确实是温柔的好弟弟，但是当他的眼神离开夏景钰，能让任何一个被他注视着的人都感到刺骨的寒冷乃至恐惧。
　　镇国公的其他人是狮子的话，夏临安就是狼，乍一看以为是温顺的犬类，只有在他靠近乃至露出牙齿的时候，才会让人意识到他是吃人的狼。
　　这位小少爷不是来吃饭喝酒的，他是借着和夏景钰一起出来的名义，来敲打这些将领的——不要以为镇国公府后继无人了，他夏临安可活得好好的，并且完全能够撑起整个镇国公府。
　　夏景钰能够驻守北疆，对于这些将领来说并不代表着镇国公府依旧是军方的代言人，毕竟夏景钰是个女子。镇国公府将来如何，还是要看夏临安。而现在，夏临安就是给他们机会来看自己。
　　这也意味着，如今镇国公府的继承人，夏临安正在准备“亲自下场”。也许不是立刻从军，但定然是要一点点恢复原本镇国公的存在——在夏临安的父亲，夏大帅遇害之后，镇国公府在军中的势力虽然被老国公保住了，但是京城中的存在被压制到了最低。
　　——明明在京中只有那么一个稚子，但老国公在北疆却没有任何后顾之忧，无人知道夏临安付出了多少努力。北疆所需要的一切，尽管会被卡上那么几天，但是没有一次是被驳回的。
　　“今天能见到镇国公世子，还真是荣幸。”
　　将领中的一人站了起来。“吾等几人多年未上门拜访，主要是和世子之前也没认识，不太好意思。”
　　“各位是将军，只认识我家姐姐是正常的。”
　　少年手按在姐姐的肩上，也站了起来。“至于我……有的是机会慢慢认识，不急一时。我先敬各位将军一杯，不过我身体不好，不便喝烈酒，还望海涵。”
　　有人偷偷看向夏景钰。面对“夺去了”自己风头的夏临安，这位景钰将军的眼中露出了骄傲和自豪。若是平安愿意继承家业，夏景钰自然是通力支持；如若平安不愿意，便是困难再多，夏景钰也会成为继承家业的那个人。她从来不想和自己的兄长和弟弟争抢什么，也许年幼时候还想和兄长一较高低，但是对于弟弟，夏景钰只想把最好的给他。
　　平安已经够苦的了，夏景钰不想让他再吃苦了。
　　能做到这个位置上的将领，就算不机灵，也总有些基本的判断。场内的气氛迅速热烈了起来，一轮祝酒之后，便开始吃饭的吃饭，聊天的聊天，时不时有人来和夏家姐弟聊天，也都选些姐弟俩都能开口说几句的话题。
　　“世子果真是夏家二郎，和少将军真是——”
　　眼前人这句话刚一说，旁边的同僚便赶紧捂住了他的嘴。
　　常人说到少将军，说的多半是夏祚。夏祚聪慧勇武，老国公也好夏大帅也好，都对他寄以厚望。
　　夏临安垂下眼，微微勾唇。
　　夏景钰狠狠瞪了酒友一眼，大脑疯狂运转，想着该如何安慰夏临安。谁料少年竟是淡淡笑着，看着说话人。
　　“谢谢你还记得哥哥。除了我们几个家人以外，记得他的人越多，越能让我觉得他没有离开似的。”
　　女将军瞬间红了眼眶。
　　“有谁能忘记少将军？他——”
　　“我们是来伤感的，还是来喝酒的？”
　　夏景钰打断了友人的话，清了清嗓子。“我看你就是喝得太少，骰子拿来，行酒令！”
　　夏祚。
　　行酒令一出，夏临安也没推脱自己身体不好，同在场所有人一同玩闹起来。他嫌少出门，许多玩意儿都只听说过，从未真的玩过。
　　他幼年早慧，很多小时候的事情都记得一清二楚。
　　相较于这些老手，夏临安对于这些玩法着实不熟知，起初三次里头能输两回，后来渐渐搞明白了路数，赢得次数多了，其他些人便偷偷串通起来，联手和夏临安“打擂台”。夏景钰自然护着弟弟，夏临安输三回，两回是夏景钰喝，一回才是夏临安。玩到后头夏景钰喝酒的次数越来越少，对手也越来越少。她已有七分醉意，憨笑着看着夏临安。
　　“平......平安。”
　　夏景钰拽住了夏临安的手。“你要无病无灾，长命百岁呀。”
　　“姐姐若是长命百岁，我便也能长命百岁。”
　　少年的手比姐姐的手略凉，看模样也有些醉了，一味地吃吃笑着。“还有爷爷。你们若不在了......”他靠在夏景钰肩上，“我便杀了皇帝，然后去死。”
　　夏景钰一下子就清醒了过来。
　　“夏祺，你在说些什么？”
　　夏景钰抓住夏临安的上臂，如坠冰谷，“你怎么能说这种大逆不道的话？”
　　“大逆不道。”
　　少年朦胧地看着姐姐，片刻之后露出了冷笑。这神情令夏景钰越发清醒，甚至有些恐惧。
　　“姐姐，我若死于非命，是他下的手，你可会为我报仇雪恨？”
　　房间里醉的醉，发酒疯的发酒疯，没有人注意到亲密地靠在一起的姐弟两人在说些什么。
　　夏景钰微微一愣，便理解过来夏临安说的是谁。“平安，你这是什么意思？”
　　“若是你和爷爷也死在他手上，我便没有什么好失去的了。”
　　说完这句话，夏临安轻轻推开夏景钰，坐回原位又喝了一口酒。他从未喝过这么多，尽管身体上已经有些不适，但眼前的杯子里只要还有酒，他便会下意识地往嘴里倒。
　　也。
　　夏景钰忽然意识到了某种可能性。再联想到之前夏临安外出过一次之后大病一场，随后皇帝来探望的时候，夏临安那有些不同寻常的神情。
　　——也许她是最后知道的。
　　“平安，你为何不说？”
　　“嗯？”
　　少年被唤乳名，扭头看向姐姐。“姐姐可藏不住心思。”他嘟囔着，“况且我是夏家人，夏家不是为了皇帝，是为了苍生，为了黎民百姓。”
　　夏景钰呆呆地坐了一会儿，一时不知道该做出什么表情来。待她回过神，夏临安已经靠在她身上，睡着了。
　　“世子酒量倒是不错，后头看来是喝错了。”
　　总有人千杯不醉，正在联系各家的家丁，让他们将自家的主人扛回家。见夏景钰还清醒着，对方呵呵一笑，指了指夏临安周围的酒坛。夏景钰低头一数，脸色有些不好。“怎么喝了这么多！”她皱起了眉，“培方，我先带平安回去了，他素来是不喝酒的，一下子喝了这么多怕是不太好。”
　　“唔，我刚在外头看到你家家将了，要帮忙吗？”
　　“不必。”
　　夏景钰轻轻松松将弟弟抱了起来。“改天再聚。”
　　“路上小心。”
　　夏临安从小就轻，便是孩提的时候，夏景钰都能把他抱起来。每次被抱着，夏临安都会安安静静地抱着她的脖子，露出单纯的笑容。如今长大了，夏景钰抱他还是毫不费力。
　　只可惜。
　　夏景钰走出酒肆，看了眼飘雪的天空。
　　她不知从何时开始，已经没有了保护弟弟的能力，反而不知不觉已经开始被他保护着了。