《蛊杀化境》叶含章2030

63、时命不济荣光难复（三） 费劲的吊脚

　　“你还是去骗别人吧。”

　　两人回头，见小凌和木松柏并肩站在身后不远处，小凌怀抱着她的青竹剑，冷冰冰地盯着那店家。

　　欧阳泺站起来，高兴道：“你们回来了，包袱找回来了？”
　　木松柏扬了扬手上的包袱，道：“可付过钱了？”
　　“付过了。”
　　“那咱们走吧。”
　　店家到嘴边的肥鹅要飞，阴笑道：“你们两位想抢我生意？”
　　欧阳泺以为那店家没搞清楚状况，忙道：“店家，我们是一起来的。”
　　岂料他竟道：“既然是一起来的，那就一起走吧？”
　　余景洛道：“阁下的意思，今天这单生意，你是做定了？”
　　“哼。”
　　“若我们现在还不想过河，想在此处再逛逛，也不行了？”
　　“这个当然可以。只是——”
　　木松柏未等他说完，便道：“得先付了地板费？”
　　店家道：“不错，看来，阁下已经知道咱们这里的规矩。”
　　众人脸色都已不大好看，开的四方门，待的百家客，从来也没有听说在哪个店里站一站，便要付钱的。余景洛道：“咱们这里的规矩，莫非是抢钱？”
　　店家笑道：“客人错矣。诸位请看窗外，此处环境如何？”
　　外面青山绿水，姹紫嫣红，风景着实不错。余景洛道：“此处风光，堪比江南。”
　　店家一笑：“客人莫非忘了，此时可是隆冬腊月，江南有此美景？诸位再看，这水上的吊脚楼，建得如何？”
　　别处水楼，均以木材为主，只要找准材料，建起来还不算太难；而此处建筑，支撑地基的是四根天然的大石柱，楼房的选材是竹。余景洛不解道：“选用石柱，求的是个安稳；吊脚楼用竹，也是一贯的作风；在下不解的是，既然能找来四块那样的好石头筑基，那用别的好材料做楼，想必也非难事。此处却偏偏选用竹这类难以承受水湿、虫淫之苦的材料，莫非另有苦心？”
　　店家道：“那依客人所言，这是何故？”
　　“莫非是这石材难找？”
　　店家得意道：“非也。这石头看起来不容易，但是咱们这最不缺的，便是石头，仔细找一找，还是不难的；难找的，是竹。
　　我们这并不产竹，为了造这些楼，我们最好的青年每年都得出去三个月，去外面搜寻挑选好竹，再花不少的功夫将它们运载回来，可费了老鼻子功夫了。
　　而且这竹楼，时时需得防虫防火，数年便需重新修整，麻烦得不得了。”
　　木松柏道：“何必这般自讨苦吃？”
　　店家笑望，道：“客官且想，于此间而言，还有比竹楼更合宜的？因此，麻烦就麻烦一些吧。”
　　这番周折，竟然只是为了“合宜”二字，余景洛心中称奇，道：“所以，进这里的楼，都要付‘地板费’？”
　　“难道不应该？”
　　“应该。请问店家，这地板费该如何付？”
　　“没人十两。”
　　众人都倒抽一口气，那店家却一副理所当然的气派。余景洛从怀里掏钱，对木松柏道：“早知如此，你们二位就不应该进来了。”
　　木松柏却拉着小凌坐到桌前，道：“谁叫我们饿了呢？我天，这都是些什么？”
　　店家恭敬道：“都是我们这的特色菜，客人吃吃看，可还能入口？”
　　木松柏走南闯北，也没见过这样明晃晃的笑里藏刀，一边扒拉，一边苦笑：“我先试试吧。”
　　店家一笑，劝道：“你们慢用，如果要渡河，找我准没错。我的要价，实在是这一带最公道的。”

　　正说着，楼下传来吆喝：“渡河，渡河，一人十两，童叟无欺，安全迅达。”
　　店家的脸色顿时一臭，气汹汹跑到外面，吼道：“没有这样抢生意的。”
　　楼下一声爽朗的笑声，道：“见谅！见谅！渡河，渡河……”

　　“船家，你的渡河费，怎么愣便宜？”
　　“客人不知，小老儿除了这艘船，就无旁的营生了，为了糊口，只能便宜一些。”吆喝的老头十分矮小，被太阳晒得黝黑的脸上，一双眼睛炯炯有神。
　　店家看着他们，道：“便宜可没好货，你们还是想清楚些吧。”
　　木松柏率先下楼，心里像夏天喝了冰水一般畅快，冲店家大声道：“谢谢您提醒啦！老丈，您的船停在哪呢？”

　　老人将大家带到河边，一排大小形态各异的渡船停靠在岸，河水腾腾冒着热气，有些地方像烧开了一半正往上翻腾。
　　老人指着其中一艘，道：“那便是我的船。”
　　那船虽已斑驳，倒还宽敞干净，和这老人有某些只可意会的异曲同工。他一边提醒着，一边将大家迎上船。欧阳泺坐好，望着蒸蒸的水面，道：“此处的水，好像开了似的。”
　　老人一边划船，一边道：“温度确实很高，客人们小心别碰，免得烫伤。”

　　风和日丽，凉风徐徐，船稳稳地向前行着，一派的风流自在。少年人的心思，立即活泛了起来。
　　木松柏见余景洛和欧阳泺靠得那样近，道：“你们能不能离远一些，光天化日的，就不懂得害臊吗？”
　　自从知道他的真实身份后，欧阳泺总难免把他当做长辈，马上听话地从余景洛身边挪开。
　　木松柏仍道：“小子，我告诉你，少打她的主意，我不会同意的。”
　　余景洛鼻子吸了吸，意味不明地一笑。木松柏立即火冒三丈，须臾疑惑道：“你笑什么，什么意思？”
　　再去看欧阳泺，见她满脸通红，羞答答地低垂着头，大声道：“怎么，你们……你们……？”
　　小凌冷笑道：“唠唠叨叨，像个老头子似的。”
　　木松柏颓然一摊，哀叫连连。

　　余景洛摸了摸眉，转移话题道：“我总觉得刚才那店最后说的那几句话，有些奇怪。”
　　“哪里奇怪？不过就是被人抢走生意，不愤罢了。”
　　“应该是吧？不过，天底下竟然有这样的地方，倒还真是有些意思。”

　　说起岸边的奇怪遭遇，大家都有些感叹，木松柏忍不住骂道：“有意思？穷山恶水养刁民，可真是不错，”
　　此话一出，那老人身形明显一滞，大家见了，连忙眼神示意木松柏，岂知那人一向迟钝，说得正高兴：“抢钱的小贼便罢了，尤其是那店家，我看比那小贼还可恶，就是个明面的强盗。说是天高皇帝远，好歹也得过来管一管……”
　　“阁下之意，该如何管呢？”老人将浆一竖，问道。
　　余景洛打圆场，道：“老丈见谅，我这兄弟一向鲁莽。”
　　可是，木松柏说的话虽然重些，却也没有大错，他奇了：“难道我说错了什么？”

　　老人冷哼：“阁下无错，您对及了。”
　　“……”
　　“我告诉你们一个秘密吧，那个店家，名字叫做孔武，那个小贼，是他的同胞弟弟孔签，他们原本就是两兄弟。”
　　木松柏跳了起来：“他们是一伙的？”
　　老人道：“不错。不仅他们是一伙的，整个河岸吊脚楼群的店家和生意人，算上去，多少都沾点亲戚，说是一伙的，也并无不可。”
　　木松柏这才看出老人的不对劲，坐下来，迟疑地问道：“那你呢，老丈，你和他们是一伙的吗？”
　　老人不答，哼了一声。

　　余景洛也已提了神，见老人继续划桨，船已近河中，对岸却还远得很。他打好了腹稿，问道：“老丈，你和他们，也是一伙的？”
　　老丈对他倒是很客气，笑道：“小兄弟，我刚才不是已经说过，岸边的生意人，算起来，总是有些亲戚的。”
　　“您也姓孔？”
　　老人道：“当然。不瞒你说，我是那孔家兄弟的叔父。”
　　“所以，他被您抢了生意，也不能当真大闹？”余景洛问道。从头来想，那孔武一直蛮横霸道，可不是能明着吃亏的主。
　　“抢生意？”
　　余景洛见他又竖起了船浆，心中警铃大作，问道：“莫非不是？”
　　“当然不是。孔武孔签，一个二十五，一个不到二十，他们有什么能耐，能在郎迦寨外面建楼营生？”
　　“所以，他们只不过是两个打杂的，并非吊脚楼的主人？”
　　“不错。”
　　“那吊脚楼的主人，是不是您？”
　　老人含笑道：“小兄弟眼力不错。”
　　他笑得十分和善，大河洋洋，中心十分平静，船停在上面，稳如地面；众人却只觉得如坐针毡，都站了起来。

　　余景洛道：“所以，孔武最后说的那句话，究竟是什么意思？”
　　老人把浆往船上一跺，道：“那小子，很久没被教训了，有些皮痒。不过，那是小老儿的家事，各位不知道也罢。”
　　说话间，只见那船正迅速往下面沉去，原来老人那一跺，船板竟同时出现无数个细孔，筛子一样往里漏水，顷刻间大家的双足便感觉到暖意。老人道：“各位放心，这河水除了有些热，对身体并无太多坏处，你们既然来到此地，不泡泡此处的暖泉，也算虚此一行。小老儿就送各位到此了。”

　　说着，将浆用力往船舷上一跺，船一阵摇晃，向一旁倾倒，老人一个猛子扎进水里，消失不见了，大家自顾不暇，摇晃一阵，翻进了河里，在水里挣扎片刻，纷纷探出头来，狂吐着不甚进入口腔的河水——那河水，又涩又苦。
　　那船虽然翻了个边，竟然浮在水面没有往下沉。四人趴伏在上，木松柏大喊道：“现在怎么办？”
　　余景洛伸出手，看到手上皮肤已经变得皱褶苍白，道：“河里硫磺太重，咱们必须快点从这里出去，否则身体肯定吃不消。”
　　木松柏翻了个白眼：“废话，这还用你说。关键是，咱们应该怎么出去。”
　　“我刚刚试了，腾挪术在此处行不通，为今之计，只能靠自己泅水过河了。”
　　大家点头，木松柏道“那快些吧，我感觉整个身体都痛得很，再耽搁一下，非得抽筋不可。”

　　他往前划了一阵，冒出头来，见周围竟然无人，回头一看，只见剩下三人竟然都在后面，面色都不好看，那艘破船在三人中间，被推着向前。
　　“你们干什么呢？”
　　余景洛道：“还是带着它吧，以备不时之需。”

　　说着，只听木松柏惨叫一声，迅速向水里沉去，余景洛暗叫不好，立即向他游去。
　　富含硫磺和其他杂质的河水刺得眼睛又涩又痛，他也顾不得，终于看见木松柏像是被什么缠住，蜷成一团，一边闭着气，一边拼命拉扯自己的双腿。他游过去，从背后抱住他往河面上拖，好不容易拖到破船边上，将他推上船背，问道：“你怎么样？”
　　木松柏仍在扯自己的腿，道：“抽筋了。”
　　小凌竟没有嘲笑他，反而一边托着破船，避免它往下沉，一边帮忙扯他的腿，好一阵，他才算缓过来，道：“他娘的，差点死在这里了。”
　　欧阳泺的脸色也已经很不好看了，他翻身下水，将她推上了船背，咬牙向前游去。

　　大家轮流着在船背上歇息，好歹离岸已经不远。正当此时，大家面色一变，还未反应过来，就开始随着船板，在水里打起旋来，那船越转越快，很快就将托船的三人甩开，向下沉去，此时坐在船上的，正是木松柏，他眼看着自己不受控制地向下沉去，大惊失色。
　　一个小小的身子却如燕般向他飞来，一把拽起他，送出了好远。小凌被转得发晕，看着木松柏从远处的水里冒出头来，忍不住笑了一下，却见一个人也和她刚才一般，跃上船背，稳住她的身体，道：“是暗流，你们快些离开，快！”

　　欧阳泺急得眼泪都快流出来了，情不自禁向前而去，被小凌紧紧抱住身子，往岸边拖，好歹到了岸边，大家回头去看，只见后面一片平静，余景洛和那艘破船一起，早已经消失得无影无踪。
　　河岸陡直，无处借力，小凌面色一沉，对木松柏道：“照顾姑娘。”
　　木松柏道：“你想做什么？”
　　小凌答非所问：“你给我记住，我们回来若是看到姑娘有什么三长两短，必定不会饶你。”
　　说着，猛一用力，将木松柏和欧阳泺往岸上送去。两人一出水，立即向她伸手，她摇摇头，望向欧阳泺，道：“姑娘，好好在那里待着，我们一定会回来。”
　　说着，也不管岸上如何喊叫阻止，吸了口气，扎进了水里。

　　欧阳泺颓然坐倒在地，木松柏也是怔怔的。
　　他还在想着刚才惊心动魄的一幕，想着那个身材矮小口里没有一句好话的臭丫头。
　　自从他们认识后，她到底救过他多少回了？