《肉糜记》清水河边木

60、杨艳番外

　　杨艳做了一个很长的梦。

　　梦里她回到了泰始五年，洛阳的春天，牡丹开得正好。

　　她坐在正殿中面前摆着两份画像和两份庚帖。左边的是卫瑶，右边的是贾南风，杨艳见内侍正躬身等她示下。

　　“娘娘，陛下问，太子妃的人选，可定了？”

　　她记得这件事。

　　那是她一辈子最重要的决定之一，结果她选错了。

　　梦里的她，选了贾南风。

　　杨艳看见自己笑着点了点头，对内侍说：“就贾家那丫头吧！本宫瞧着，是个有福气的。”

　　杨艳想拦住自己，但手指却轻易的穿过了对方。

　　是了，这是梦里而已。

　　画面一转，到了儿子大婚的时候。

　　太子司马衷牵着贾南风的手，走过长长的红毯。

　　贾南风穿着嫁衣，笑得张扬而得意，黑圆的脸上除了张狂还有狠毒。

　　她的儿子，那个她从小呵护生怕他受半点委屈的儿子，站在贾南风身边，脸上是茫然而不知所措的笑。

　　“母后，她对我挺好的。”婚后，司马衷这样对她说。

　　杨艳不信，但梦里的她信了。

　　她以为贾南风虽然骄纵些，但总会善待她的丈夫。

　　她不知道自己错的多离谱。

　　画面又转了个地方。

　　杨艳看见自己躺在病榻上，气息奄奄；贾南风站在床边，手里端着一碗药，脸上挂着得体的笑容，眼里却没有一丝温度。

　　“母后，该喝药了。”

　　她喝了下去。那药苦得发涩，她皱了皱眉，贾南风却笑着说：“良药苦口，母后喝了这药，病就好了。”

　　梦里的她信了点点头，夸赞贾南风是个好儿媳。但是没过多久她喝完那碗药后，当夜就病情加重，不到三日，便咽了气。

　　梦中的她死了，而杨艳也终于看见贾南风露出了真面目。

　　没有她在中间调和，贾南风肆无忌惮地干预朝政，任用贾家子弟，排斥异己。

　　她的儿子司马衷，那个她拼了命想要保护的孩子，被贾南风牢牢控制在手中，成了一个彻底的傀儡皇帝。

　　杨艳看见司马衷坐在龙椅上眼神空洞，像一个被人操纵的木偶。她看见贾南风在他耳边低语，看见他机械地点头，看见他连批阅奏章的权利都被剥夺了……

　　等大权在握，贾南风不出意料掀起了一场腥风血雨。

　　首先便是排除异己，第一个倒霉的就是杨家。

　　杨艳看见自己病重时请司马炎立的皇后——堂妹杨芷，那个温婉善良、从不与人争执的姑娘，被贾南风以莫须有的罪名关入了冷宫。

　　杨芷在冷宫里病了，想求医，贾南风不准。她躺在冰冷的床板上，瘦得只剩一把骨头，眼睛却还睁着，望着高高的窗口像是在等什么人。

　　没有人来。

　　没过多久杨芷死了，是被过活生生饿死的。

　　因为贾南风下令，不许仆从给她送饭。曾经的皇后如今的太后，就这样悄无声息可怜至极的没了生息。

　　杨芷死后就是她的兄弟们。

　　杨家的顶梁柱们，被贾南风以谋反的罪名满门抄斩。

　　杨艳看见杨家的人被押赴刑场，看见那些她熟悉的面孔一个个倒在血泊中，看见刽子手的刀在阳光下闪着寒光，看见鲜血浸透了刑场的黄土。

　　她想要喊，喊不出声；她想要冲过去，却发现自己只什么也做不了。

　　她只能看着，看着她的家族，她的亲人，她拼尽全力想要守护的一切，在贾南风的手中化为齑粉。

　　“不——”

　　杨艳猛地坐起来。

　　她胸口剧烈起伏，冷汗浸透了寝衣；大口大口的喘着气，像溺水的人终于浮出水面。

　　殿里很暗，只有角落一盏小灯散发着昏黄的光。窗外传来夜虫的鸣叫，一声一声，衬得这深夜格外寂静。

　　杨艳缓缓抬起胳膊看着自己的手。

　　不是梦里那双枯瘦苍老的手，是年轻的、丰润的、保养得当的手。她又摸了摸自己的脸，光滑柔软的，没有一丝皱纹。

　　“娘娘？”守夜的宫女被惊动了，轻手轻脚走过来，“娘娘可是梦魇了？”

　　杨艳张了张嘴，声音有些哑：“什么时辰了？”

　　“丑时三刻了。娘娘，要不要奴婢去倒杯热茶来？”

　　“嗯。”

　　宫女去了。她一个人坐在黑暗里，慢慢平复着呼吸。

　　是梦，只是一个梦。

　　可那梦太真实了，真实到她此刻还能清晰地记得杨芷饿死时的眼神，记得刑场上那些熟悉的面孔，记得贾南风端着药碗时嘴角那抹阴沉的笑。

　　杨艳不自觉的打了个寒颤。

　　茶很快就端了过来。她捧着温热的瓷杯，暖意透过杯壁传到掌心，让她觉得自己确实回到了人间。

　　杨艳慢慢地喝着茶，思绪却无法平静。

　　她想起了今生发生的一切。

　　朝堂上司马炎赐婚卫瑶，她因对方和自己没有商议心有埋怨……

　　难道是老天示警，告诉她这一世她没有因贪婪和别人的口舌而选贾南风，她选了卫瑶。

　　那个温婉、聪慧、眼神清澈的姑娘，成为了她的儿媳。

　　杨艳记得卫瑶第一次来请安时有些紧张，说话的声音轻轻的，却条理清晰，应答得体。她记得自己当时在心里想：这姑娘，是个好的。

　　夜风透过窗隙吹了进来，她的心慢慢平静下来。

　　路还长，就让她以旁观者的身份看着吧！

　　后来的一切，印证了她的判断。

　　卫瑶与司马衷夫妻和睦，相互扶持。卫瑶从不干政，却总能在关键时刻给出恰当的建议。

　　对方怀胎时，她悬着一颗心生怕出什么意外。卫瑶平安产子时，她比自己生了儿子还高兴。

　　等到司马遹周岁那日，抓周礼上那孩子抱住了金印。

　　满殿贺喜声中，她看见卫瑶转头看向司马衷，两人相视一笑。那个笑容，让她心里某块一直悬着的石头，落了地。

　　杨艳放下茶杯，望着殿中穹顶。

　　那个梦，是警示吧？也是上天给她的一次机会，让她看见自己差点走上那条路，从而更加珍惜眼前的这一切？

　　她不知道自己长得对不对，但从今往后，杨艳开始加倍的对卫瑶好。不

　　是为了弥补什么，而是因为她清楚地看到了，一个好的儿媳，对一个家庭，对一个王朝，意味着什么。

　　杨艳想自己也要离儿子和儿媳的生活远一些。

　　梦里那个她，就是因为太想掌控一切，才让贾南风有机可乘。今生的她，要学会放手。让孩子们自己去经营他们的生活，去面对他们的风雨。

　　她只需要在他们需要时，站在他们身后，就够了。

　　窗外，夜色渐渐褪去，天边泛起一线鱼肚白。

　　新的一天，要开始了。

　　杨艳闭上眼睛，这一次，没有梦。

　　次日一早，她便让人去请卫瑶来用早膳。

　　卫瑶来得很快，进门时还带着一丝刚起床的慵懒气息，她发髻挽得简单只簪了一支白玉钗，素净得让人看着就觉得舒服。

　　“臣妾给母后请安。”

　　“快起来。”杨艳拉住她的手，让她在自己身边坐下，“昨夜没睡好？脸色有些倦。”

　　“劳母后挂心，昨夜遹儿有些闹腾，折腾到半夜才睡。”卫瑶笑了笑，“小孩子就是这样，一阵一阵的。”

　　“遹儿还小，正是粘人的时候。”杨艳给她夹了一块桂花糕，“你也别太惯着他，该让乳母分担的就让乳母分担。你自己的身体也要紧。”

　　“谢母后关怀，臣妾省得。”

　　两人一边用膳，一边闲话家常。

　　杨艳问了些司马遹的近况，又问了司马衷这几日忙不忙，卫瑶一一作答，语气自然，没有丝毫拘谨。杨艳看着她的侧脸，心里涌起一阵说不清的感慨。

　　幸好，幸好她选了眼前这个姑娘。

　　“瑶儿，”她忽然开口，“哀家有个东西要给你。”

　　卫瑶一怔，放下筷子。

　　杨艳起身从妆匣底层取出一只小巧的紫檀木盒，走回来放在卫瑶面前。

　　“打开看看。”

　　卫瑶依言打开，里面是一对翡翠镯子；水头极好，碧绿通透，在晨光下泛着温润的光泽。

　　“这是……？”

　　“这是哀家出嫁时，哀家的舅母给哀家的，说是我母亲遗物。”杨艳拿起其中一只，轻轻摩挲着，“不是什么价值连城的宝贝，却是杨家传了好几代的东西。哀家一直留着，想着等将来有了儿媳就传给她。”

　　卫瑶愣住了，眼眶微微泛红：“母后，这太贵重了……”

　　“再贵重，也不过是个物件。”杨艳拉过她的手，将镯子轻轻套在她的手腕上。

　　翡翠微凉，贴着肌肤很快就染上了体温。“东西是死物，人才是活的。哀家把它给你，是因为哀家觉得，你配得上。”

　　卫瑶低头看着腕上的镯子，又抬头看杨艳，嘴唇动了动，终究没有说出那些客套的推辞话，只是轻声道：“臣妾……定不负母后期望。”

　　“哀家知道你会的。”杨艳拍了拍她的手，笑道，“好了，不说这些煽情话了。快吃吧，粥都要凉了。”

　　卫瑶低头喝粥，杨艳看着她，心里那最后一丝从梦中带来的寒意，终于被这晨间的温暖驱散了。

　　从那以后，杨艳开始有意识地调整自己的生活。

　　她不再频繁地召司马衷和卫瑶来请安。

　　以前她总喜欢让他们隔三差五来长春殿坐坐，说是想他们，其实多少有些放心不下，想要亲眼看看他们过得好不好。

　　如今她告诉自己：他们已经是大人了，有自己的生活，不需要她时时盯着。

　　她开始自己找乐子。

　　长春殿后面的小花园，她让人重新拾掇了一番，种了些花草，养了几只鸟。天气好的时候，她会在花园里坐上一个下午，看看书，喝喝茶，逗逗鸟。

　　偶尔也叫几个相熟的命妇来说说话，聊聊家长里短，日子过得平淡而惬意。

　　她也开始关注宫外的事。

　　以前她从不关心朝政，觉得那是男人的事。如今她却发现，了解一些外面的事情，反而能让她更好地理解儿子和儿媳在忙些什么。

　　她让人定期给她讲讲外面的新鲜事——洛阳城新开了什么铺子，女学又招了多少学生，今年收成如何。

　　杨艳听着这些，觉得这天下确实在一天天变好。

　　有一次，司马衷来请安时，无意中提到崇文女学扩建的事。

　　他说想在洛阳城外再建一所更大的女学，让各州县的女子也能来读书。

　　杨艳听完沉默了一会儿，说：“这是好事。银子够不够？若是不够，哀家这里还有些体己。”

　　司马衷愣了一下，随即笑了：“母后放心，银子的事儿臣自有办法。母后有这份心，儿臣替那些女子谢过母后了。”

　　“谢什么。”杨艳摆摆手，“哀家这辈子，没做过什么大事。若能让那些小姑娘读上书，也算是积德了。”

　　司马衷看着母亲，忽然觉得她变了许多。

　　以前的杨艳，虽然疼爱他，却总是带着一种小心翼翼的紧张，生怕他出什么差错。如今的她，松弛了，平和了，像一池静水，不再轻易被风吹皱。

　　“母后，”他忍不住说，“您最近气色真好。”

　　“是吗？”杨艳摸了摸自己的脸，笑了，“大概是日子过得舒心吧。”

　　她确实舒心。

　　儿子能干，儿媳贤惠，孙子健康可爱。朝政清明，天下太平。她没有什么可操心的了。

　　偶尔，她还是会想起那个梦。

　　想起梦里那个选错了的自己，想起那些血淋淋的画面。

　　每一次想起，她都会在心里默默地庆幸——庆幸那只是一个梦，庆幸她今生做了正确的选择，庆幸她没有辜负自己的儿子，也没有辜负这个好不容易安定下来的天下。

　　然后，她会去看看卫瑶或者让人把司马遹抱来玩一会儿。

　　看着那个虎头虎脑的小家伙在殿里跑来跑去，咯咯笑着，她心里的那点阴影就会被驱散得干干净净。

　　日子就这样一天天过去，平淡，安宁像洛阳城外那条伊水，静静地流淌，不起波澜。

　　永熙二年秋，华林园的枫叶红了。

　　太上皇司马炎让人捎话来，说想她了，问她要不要去华林园住几天。

　　杨艳想了想，让人回了话：“过几日就去。让他在园子里多备些蟹，正是吃蟹的季节。”

　　回完话，她坐在窗前，望着外面渐渐染上秋色的庭院，忽然笑了。

　　她想起很多年前，她还是少女时也曾幻想过未来的日子。

　　那时她想要的不过是嫁给一个如意郎君，生几个孩子，平平安安地过一辈子。

　　如今回头看，她想要的似乎都得到了。虽然中间有过波折，有过遗憾，有过那些差点走上歧路的瞬间……

　　但最终，她还是走到了这里，走到了这个平静的秋天。

　　“娘娘，”宫女在门外轻声道，“皇后娘娘来了，说新得了些江南的秋茶，送来给您尝尝。”

　　杨艳收回思绪，笑道：“让她进来吧。”

　　脚步声渐近。

　　她起身，迎向门口那个熟悉的身影。

　　窗外，枫叶正红。阳光正好。