《RESURGAM重生》耳机狐

2、02章

　　二
　　一夜的辗转反侧导致雅美安凌晨四点时依旧没有丝毫睡意，又经过一小时的内心挣扎后，早上五点她便起身提早消除了闹钟。为不打扰麦斯，她小心翼翼地打开电子记事板，开始手动输入这一晚所想到的所有问题，并分为三个方向且按照历史时间排序起来——关于两个实验对象的过去，关于这个项目的前身，关于父亲的过去……她试图快速输入文字但双手却不受控制地颤抖，紧张的情绪加上休息欠佳的身体，使她感到格外软弱无力。问题写出来容易，但她并没有把握如何开口询问。雅美安开始怀疑对方是否愿意与囚禁她们的人展开交流，甚至对方是否拥有相同的语言她也并不清楚。
　　清晨的天空和雅美安的心情一样阴郁。她呆立于实验对象的休息室门前许久，右手怀抱记事板，想去按门铃的左手抬起又放下。就这样一个动作反反复复，直到面无表情的麦斯出现在她身后，这段无声的纠结才终于结束。雅美安用力攥了攥拳头，干脆地按下门铃，而这注定将是一场充满未知的持久战。

　　房门打开的一瞬，雅美安才想到应该随身携带自卫武器，即使哪怕靠后站一些有所防备也好，但现在说什么都为时已晚，只能硬着头皮迎接有可能发生的一切。然而令人惊讶的一幕随即映入眼帘——两个实验对象正安静地坐在面对房门的沙发上，看她们的状态仿佛已在此等候多时。
　　双腿盘坐着的艾猗尔先发制人道，“没睡好还在门口站这么久一定很累，请坐。”，她敷衍地指指墙边的另一组沙发，同时一旁的夏文斯有些僵硬地冲来者挥手示好。
　　麦斯则绕过姐姐，走到沙发间的矮桌前将带来的简易早点和饮品餐盘放下，“请用。”
　　周围这几个人的互动竟如此流畅惬意，此刻的雅美安一定产生了走错片场的幻觉，难道只有她自己被一堆复杂的问题所困扰着吗？但至少第一个问题可以从清单里划去了——与她们的语言交流并没有障碍。
　　“相信我们不必再多加自我介绍。如同你们早已掌握了实验的相关资料，我们也提前阅读过有关研究人员的履历。这还要感谢组织里的‘老朋友’。”艾猗尔说话时毫不客气，“接下来你们可以开始提问了。”她拿起食物放进嘴里，也顺手塞给一直沉默的夏文斯。
　　雅美安很欣赏这样开门见山的谈话方式，她迅速做到艾猗尔对面，唤醒手中的记事板开始输入，“看来你们对组织并不陌生，作为实验对象多久了？”她余光瞥见麦斯正紧盯对面人的一举一动，手里还不忘小块地撕着面包填入口中。
　　“十多年前被组织的人抓来后，一直被‘养’在组织里。而作为实验对象则是最近一年内才开始的。”
　　也就是说这个项目之前的实验对象并不是她们两个，“你们精灵会一直保持在年轻状态是么？”雅美安继续问道。
　　“她们应该是精灵和人类的混血，大概分别是16和17岁。昨天晚上我做了检测。”麦斯插嘴道，然而依旧保持着观察夏文斯的状态。
　　艾猗尔扬起眉毛瞥了眼麦斯，这个人很有心，大概是收集了她们在监管室里遗留的毛发。“说的没错，我们的父亲是精灵，母亲则是人类。所以我们的身体并不会像精灵那样保持在壮年时期很久，寿命更接近人类。”
　　“你们的父母在哪里？”
　　“他们为了保护我们……”她停顿了一下，挠挠头继续道，“看你们的年纪也不会清楚十几年前的抓捕行动。尤其对于精灵人类混血的存在，当时组织里应该算最高机密吧。”
　　“对不起……我……”，“请跳过这个话题吧。”一旁的夏文斯终于开口打断了雅美安，她的声音很轻，轻到很容易就会被人忽略的程度。虽然她面带笑意，但这样凄凉的感觉使雅美安更无法忍心继续其他的话题。
　　对面的反应艾猗尔全部看在眼里——这个女人相较她妹妹，内心更加感性。“请不要在意，夏文斯说话轻只是习惯，因为我听力好。”为了不把气氛搞僵，她冲雅美安挤出一个尴尬的微笑。“我猜你是在好奇，被囚禁的这些年我们都经历了什么，对吗？或许还有跟多问题在后面等着？”艾猗尔低头看了眼记事板，“介意把你的问题列表直接给我吗？你可以录音。”
　　雅美安有些惊讶于艾猗尔的举动，原本身为提问方的主导权尽失，但这个既合理又高效的建议却让她完全无法拒绝。她把记事板递给对方，转手开启手环上的录音系统。这样一来先前好似审讯的气氛瞬间消失，似乎打破了四人间一堵无形的高墙。雅美安和麦斯彼此对视一眼，从妹妹耸肩的肢体语言看来，她先前同样紧绷的神经也随之放松下来。
　　“艾猗尔似乎是个有趣的孩子”，这是雅美安对这个半精灵半人类的小孩最初的印象。回想纠结了一整夜的自己，艾猗尔冷静的判断力甚至让她这个三十多岁的成年女性自愧不如。雅美安自嘲又安心的笑了笑，平静下来的她也终于感到了饥饿。
　　就在雅美安伸手去拿她的日常吞拿鱼三明治早餐时，一根灰色的毛绒尾巴抢在她前面牢牢按住了三明治。盘腿坐在沙发上正阅读记事板的艾猗尔，虽然身体丝毫未动，但她用尾巴勾起雅美安的三明治，在对方面前晃来晃去地挑衅着。前一秒才刚对这家伙产生好感的雅美安此时面部抽搐着，心里只想大声质问“这是猴子尾巴吗假猫？！”
　　“那么我开始逐个回复这些问题吧。”艾猗尔翘着脚吃起抢来的三明治，“在被困在组织里的这些年，我们除了接受文化、科学教育和体制训练外，还会有专门的研究员不时与我们接触交流。在增进我们对自身认知的同时，也由他们记录我们成长时期的各项参数。”
　　“那么之前接触过你们的人是谁？”雅美安急切地问。虽然从时间上看，父亲被组织宣布死亡的那年要更早于艾猗尔她们被抓的时间，可哪怕有一丝渺茫的希望，她也想得到关于父亲的更多信息。麦斯似乎也意识到这一点，她微微坐直了身体，视线锁定在艾猗尔面部。
　　艾猗尔凝视着利特恩姐妹许久，“……很遗憾，并不是你们利特恩家的人。”
　　又是出乎意料的回答，让雅美安和麦斯睁大了双眼，好一阵没回过神来。
　　“你是说利特恩夫妇？”夏文斯小声询问道。这让雅美安更加坐立不安起来。
　　“你们先不要急，”艾猗尔吞下最后一口三明治，“父亲只是对我们提及过利特恩夫妇，并没有详细说明更多关于他们的信息。当我们得知这次的研究员也叫利特恩时，才想起父亲曾经提到过这个名字。而据我所知组织内只有一个家族拥有此姓，那就是在公司创始之初，辅佐洛比纳·达克伍德的道克·利特恩的后代。”
　　“现仍在组织里活动的利特恩家族确只剩我和姐姐两人，母亲在我出生不久后过世，父亲大概二十年前下落不明。还记得你们父亲是为何提起利特恩夫妇么？”
　　艾猗尔看向夏文斯，两人同时缓缓开口，“‘精灵和人类混血的存在，人族中只有利特恩夫妇知晓此事。’”。“他说这些时也并没有提过关于组织的任何事情。我和姐姐前两天也一起努力回忆过，很可惜我们当时还太小，或许忘记了也不一定……不过现在混血族的存在已经不再是秘密了，组织高层大概比我们都更加了解我们自己。”艾猗尔补充道。
　　雅美安沉默了，她努力尝试着捋清思路——父亲没有见过艾猗尔和夏文斯，但之前就知道混血族的存在。也就是说混血族人肯定不止她们两个，而且父亲或许曾经通过威父认识了他们。从而可以推断，我们的父亲和精灵族接触甚多。难道这就是他突然消失的原因？
　　“对不起，没能帮到你们。”夏文斯探身握住雅美安一直紧扣在膝盖上的手，她能感觉得到雅美安内心的脆弱正一点点扩散出来。同为幼时失去双亲，可眼前这个人当时应该已是十几岁的少女，她一定比我们三人更加清晰地记得那种痛苦的感受。
　　四人间的空气再一次变得凝重，这让艾猗尔很不自在。因为刚才的对话内容，让她回忆起一点被抓当日的情景，虽然只是模糊的片段，但足以让她瞳孔扩张心跳加速起来。到底具体发生了什么她和姐姐都记不清楚，后来照顾她们的人说，这是创伤后应激障碍的症状，但艾猗尔从不会轻易相信组织里的任何人。
　　眼见等不到其他三人打破僵局，艾猗尔只好再次拿起记事板，继续自顾自地回复起上面罗列的问题。“看来你对我们自身的问题已经都回答完毕了，下面这些是有关项目计划的吧……”她的视线又匆匆扫过几行文字，“之前我有提到，被当做实验对象是近一年内开始的。至于为什么是近期才开始，我想是因为前几年组织判定我和姐姐的……部分精灵特征，或者说是能力……还没有发育完全。”她若有所思地环顾四周，最后视线落脚在对面无精打采的利特恩身上。艾猗尔叹了口气，放下记事板走到两人面前，伸出双手。
　　“等等！艾猗尔！”夏文斯这才发现妹妹的意图想要阻止，但为时已晚。
　　利特恩姐妹眼前突然凭空迸发出蓝色的火苗，她们还没来得及做出反应，下一秒这团火焰立即又被一股强劲的极冷空气瞬间熄灭。
　　利特恩姐妹瞠目结舌之余缓缓抬头看向面前的艾猗尔，三人面面相觑，后者张开的双手停在半空，身上还挂着零星的冰晶……这股冷气似乎也着实吓到了艾猗尔，她愣愣地转头看向身后的夏文斯，姐姐如梦初醒般迅速收起自己的双翼，几片绒羽飘忽着落在她蓬乱的金发上……
　　“刚刚发生了什么？！”雅美安猛地向后躲进沙发里。
　　“呃……传说……精灵神有着……可以控制…自然的…力量？”麦斯艰难地从牙缝里挤出几个字。
　　“为什么突然放出寒气啊？！”艾猗尔全身的毛发都竖了起来。
　　“不…不能怪我吧！谁让你打算…放火的？”夏文斯的羽毛也一层层扎煞起来，“之前说好的，这是我们两个的秘密！你这是要干嘛？”
　　“我确认过这个房间没有监视系统了！只是让她们两个知道而已！既然父亲当初选择信任利特恩，如今我们也可以这样做，我们需要她们的帮助！”
　　“你怎么能确定她们就值得信任……啊！”夏文斯慌忙用手堵住自己的嘴。
　　“啊……”艾猗尔好像被一记无形的重拳击垮，捂着脸把自己缩进了沙发的角落里。
　　“这是什么画风突变上演的哪出魔幻戏剧片啊！”雅美安不禁在心里疯狂吐槽。
　　现在似乎只有麦斯还努力保持着理智，起码她缺乏情感的面部表情可以让人解读为冷静。她擦去额前的汗水定了定神，起身走到夏文斯身边，把她僵硬的身体按回沙发上坐好。
　　“请相信，你们的秘密在我们这里是安全的……你们，在我们身边是安全的。”说完她站在原地一动不动，拳头紧握着。直视夏文斯的双眼，让她感觉背脊阵阵发凉。
　　雅美安难得见到这么认真的麦斯，她眼里闪烁着与以往截然不同的光芒，像是一只初生的幼兽第一次爬出洞穴探索世界，虽然畏惧着前程但内心充满了求知欲和兴奋的心情。雅美安笑着冲妹妹点头，她也同样站起身，拍了拍对面蜷缩成一团的小灰猫。
　　“信任自然是需要时间去证实的，”雅美安胡乱揉了一下小灰猫的毛发，“在你们安心之前，我会一直耐心等着……好了说道时间，现在也不早了，我们出去走走，再准备吃一顿丰盛的午餐。”她又再一次低头揉搓艾猗尔的脑袋，手感很有趣似乎会上瘾，“你这家伙把三明治抢走，害的我现在还饿着肚子呢！”四人相视而笑，默契地结束了她们之间第一次的谈话。

　　克帝滋经过昨日的暴雨冲刷后空气格外宜人，杰德菲尔站在敞开的窗前享受着深秋湿冷的微风。这几天他一直心事重重，时刻试图通过各种渠道追踪有关利特恩项目的消息。作为组织里一人之下万人之上的研究所主管，他拥有公司系统中全部阶层的讯息查询权限，但那个深陷北方群山的谷底实验室，却设置有独立的互联监管系统，所有信息易进不易出。这迫使杰德不惜动用所有人脉来获取消息。对于没有妻儿的他来说，利特恩姐妹是唯一胜似家人、能让他如此上心的存在。而利特恩两姐妹对他也像真正的女儿一样，平时总是报喜不报忧，不到万不得已从不向他透露自己遇到的难处。
　　一阵急促的敲门声打破宁静，杰德迫不及待出声应门。来者干脆利落地推开房门快步走到办公桌前，将手中的通讯板递上。
　　“主管这是利特恩那边最新的情报，进展一切顺利。”
　　杰德迅速接过通讯板，手指匆忙滑过屏幕翻阅信息。
　　前来汇报的男性四十出头正值壮年，是杰德菲尔的左右手，名叫科尔·诺克。他身材魁梧，一米九几的身高格外显眼，加上在这种清冷的天气里仍旧穿着单薄的短袖衣物，科尔无论走到哪里都是人群中的焦点。他双手抱胸站在杰德办公桌前，小麦色的皮肤下包裹着纹路清晰可见的肌肉组织，淡金色的短发整齐的梳理向脑后，将青筋暴露的前额完全展示出来。如果面对的人不是科尔追随二十多年的杰德菲尔，现在一定会被这种令人窒息的气场震慑得退避三舍。
　　在确认过信息的内容及可靠性之后，杰德多日的焦虑才渐渐散去，他按下桌上的通话键，“瑞弗莉，麻烦送两杯热咖啡过来。”他抬头看向科尔，“这几天辛苦你了，坐下歇息。”他示意对方坐在办公桌对面的椅子上。
　　科尔清楚主管的习惯，接下来应该还有要事商议。信息互通严重受阻，如果对这样被动招架的局势放置不管，那绝对不是杰德菲尔的作风。换做是组织外的对手，他此时一定会想方设法安插眼线，打通信息屏障。而现在他们面临的，是比外敌更加难应付的对象——老板直属的通讯管理小组，一切风吹草动皆在他们的掌握之中。若想击破这座壁垒，长期随时掌握基地内真实的情况，现在只剩一个办法……
　　“打扰了，”房门再一次被推开，瑞弗莉端着两杯热咖啡小心翼翼地走向办公桌。
　　科尔瞥了一眼进来的女人，自顾自说道“主管，让我去利特恩的基地驻扎吧……”
　　随着一声惊叫扰乱了科尔的发言，瑞弗莉手中的咖啡杯打翻在杰德的办公桌上，“对不起，对不起。”她慌忙拿出纸巾擦拭。
　　一旁的杰德无奈地看看手忙脚乱的助理，早已习惯这种小插曲的他并不打算指责对方，而是继续着科尔的话题，“你能主动提出来我很感激，但你的夫人和孩子们……”
　　“我会安抚他们的，况且并不是去太远的地方，只是减少了回家的频率而已。”
　　瑞弗莉收拾好桌上的狼藉，转身向杰德和科尔表示歉意，便又匆匆离开房间跑去重新准备饮品。“风风火火的年轻人真好啊……”杰德把通讯板交还给科尔，“你知道利特恩姐妹就像我的女儿，她们的安危头等重要。这次的任务我只信赖交给你一个人。”
　　“您放心。”科尔点头示意，“老板那边……”
　　“我去说服他。毕竟你跟了我这么久，对这类实验的管理也更有经验。以‘协助雅美安管理工作’的名义派往那边，应该没有理由受到阻拦。况且……”杰德听到一声手环信息提示音，他激活通讯界面，信息显示来自“肯·达克伍德”，“我猜他已经预料到我会要求安插自己的人手进入项目。”
　　此时瑞弗莉又出现在办公室，这一次她换了两个大号的马克杯盛咖啡，红着脸依次交给杰德和科尔。看她嘴角微微上翘的样子，应该正对这个小聪明的办法沾沾自喜。随后她还不忘小声提醒杰德，“主管，快到中午了，您午饭想吃什么？科尔先生要一起吗？”
　　杰德扫了一眼手环上的信息，伸手按摩着自己的脖颈。他的眼底浮现着血丝，看起来十分疲惫。“午饭就算了。科尔我希望你尽快回去收拾一下准备动身……我中午会去老板那赴宴……你们先都去忙吧，我也要稍微准备一下。”
　　科尔站起，向杰德微微欠身别过，随后和瑞弗莉一同步出门外。
　　杰德按下桌上的遥控，身后的窗户自动闭合，玻璃颜色也逐渐从全透明变成不透影像的半黑状态。他小口品尝着手中的咖啡，视线扫过桌面，检查周围物品的摆设。瑞弗莉是个头脑机灵的女孩，虽然经常在他办公室笨手笨脚地打翻东西，却从不随意改变任何物品的摆放位置，甚至因为记忆力超强，还可以帮他找到自己随手遗忘在角落的文件。和小助理相处久了让他慢慢觉得，这个女孩偶尔犯傻是一种可爱的生活小插曲。
　　透过面前咖啡的屡屡热气，杰德发现手边相框的缝隙里被溅上几滴咖啡污渍，他拿出随身的手帕拆开相框擦拭。一小张布满皱褶的陈旧的纸从相片后面掉出来，三角形的纸片一侧是撕开的毛边，另外两边则形成直角，笔墨顺着表面皱褶晕开。手写的字迹隐约可见——“保护她们，不要找我。L”
　　他停下手头的动作，拿起纸片端详了很久，最后小心翼翼将它放回相片后面夹好，穿上外套起身走出办公室，留下一杯温热的咖啡在桌上慢慢冷却。

　　自从利特恩她们入驻后，卡勒姆群山中的这个基地在短短的几日内变得越来越具有人气。除了三十几个主要研究人员外，随行的其他工作人员和后勤人员也不下六十个。总共约一百人的队伍分散在这个小山谷里，其中平时最热闹的地方要数后勤厨房所在的谷底地表层。员工餐厅紧邻后勤厨房，到了饭点这里自然变得人满为患。将近百人挤在室内吵吵嚷嚷得，着实让大嗓门的主厨头疼得直上火。他几乎一天三次跑来跟雅美安抱怨餐厅缺乏秩序、后厨缺少人手的问题，可惜这还不足以引起对方的重视，尤其现在——主厨掐着腰，远远望着雅美安身边刚刚冒出来的两个小孩。虽然很多人正朝他们的方向指指点点，小声又激烈地议论着什么，可他并不想费心思考为什么这两个孩子长相如此奇怪，他只能看到眼前又多出两张需要喂饱的小嘴的事实。
　　主厨解下围裙，顺手把它草草甩在肩上，皱着眉头慢吞吞挪到利特恩姐妹的桌前。“这两个孩子新来的？怎么样，饭菜还好吗？有啥忌口的记得提前告诉我啊。”
　　“忌素。”其中一个灰毛小鬼头也不抬地回复道。主厨先是一愣，之后放声大笑起来。
　　“不可以。”雅美安无奈地反驳，“别听她瞎说大叔，饭菜还是要营养匀衡才行。”
　　“小鬼，即使你想，我们手头上也没有那么多肉啊，哈哈哈。”主厨拍拍小鬼的头，笑着走回后厨去了。
　　目送走主厨，麦斯又把话题拉回实验项目上，“你们在组织的这几年，有没有听说过关于Resurgam项目的事情？”
　　“老师偶尔提到过，”回答的是夏文斯，她妹妹的嘴正被一只大鸡腿占用着。“项目内共有五组实验，其中三组是双人项目包括我们，另外两组是单人项目。据老师透露，除我们之外没有其他实验对象是混血族。但具体是什么类型的实验，她也不清楚。”
　　“‘老师’？”
　　“负责照顾我们日常起居的人，别人会叫她‘红’或者‘驯兽师’。老师之前因为事故失去记忆，连自己的名字也忘了。”
　　“这么说起来……我之前也在C塔工作的朋友那里听说过这个人，”雅美安抽了张纸巾递给艾猗尔，用动作示意她擦擦嘴上的油水，“好像她的一头红发就是实验事故的副作用产物，什么样的实验能导致这种结果也不得而知了……不过的确有印象说这个人一直在C塔饲养培育出的奇怪生物……”
　　“老师的主业的确是监管培育实验室的动物，其中有只格外聪明的狼马叫莫米，跟她几乎形影不离……话题好像扯太远了……”，夏文斯有些害羞地把玩着手里饮品上的吸管，翅膀不自觉地紧贴身体缩起来。
　　麦斯看到眼前这对巨大的白色翅膀，回想着早上参观基地时发生的事情——

　　她们一行四人看过实验室和几处休息恢复室后，绕着环廊从建筑内部走出来到达露天的谷底。这里的草坪前几天由后勤人员修剪过，此时已经可以站在这里看到四周岩壁上建筑的全貌。被修剪下的杂草还堆积在湖边的树下，正散发出植物汁液的香气。艾猗尔很喜欢这样的味道，她伸了个懒腰躺倒在茂盛的草丛里，尾巴有节奏地上下摇晃着。夏文斯则抬头望着刚刚放晴的天空，闭起双眼享受日光浴。
　　“你们不怕我姐飞走吗？”艾猗尔突然重新坐起身看着头上这片蓝天。
　　“很可惜，这个山谷上空已经被电网覆盖了。肉眼很难看到，是个突出于山脊高度的拱形，跟山谷环绕起来大概将我们内部这个空间围成一个球体……”看到艾猗尔极力寻找着山脊上的电网设备，雅美安继续解释道，“电网的设备大部分被建造在岩石之下，而且供电系统和基地内部设备是分开的。我猜之前驻扎在这里的研究团队可能遇到过强行突破的事件，所以才把防御系统建成现在这个样子。”
　　“嗨……我觉得努力一下还是可以突破的。”
　　“若敢乱来我会亲自阻止你的，”雅美安一掌压在躁动的小灰猫头上，“我可不会允许骚乱的发生，况且还会让自己妹妹受到责罚。”
　　“之前那么多年都没有机会逃走吗？”麦斯插嘴问。
　　“我们很少被允许外出活动，即使出来也戴着电击颈环并有专人看守，再说过去很多年都还无法使用自然之力……昨天我们还庆幸终于不用戴颈环了，原来这个基地设置了这么庞大的电网防御系统啊……”艾猗尔说着，在掌心里升起一只小火苗把玩起来。
　　突然她们背后沙沙作响，随着一阵阵烈风向四面瞬间炸开，利特恩姐妹惊讶地看到夏文斯振翅向空中飞去。她升高了几十米，在山脊高度附近速度减慢下来，随即开始在她们头顶上盘旋，似乎是想要更近距离观察电网的所在。麦斯急忙打开手环自带的拍摄系统，镜头追随者空中的“大鸟”，记录着她每一次挥动翅膀的瞬间。
　　麦斯曾经接触过其他外部器官移植的实验品，组织里每隔几年总会出现一批新的疯狂研究员，想要赐予各种陆上生物插翅飞翔的机会。但至今为止没有任何人能完成这个项目，更没有哪种改造生物可以像眼前的少女一样平稳地滑翔。没有强大的胸肌组织和中空的骨头框架，仍能不费吹灰之力地飞行，一定只有能控制自然之力的精灵种族才做得到。可如何从科学的角度解读这种神奇的自然之力，麦斯甚至连一点头绪也没有。

　　餐桌旁的麦斯停止了回忆，那段视频还存在自己的手环里。她看着眼前把餐盘吃得一干二净的艾猗尔，和叼着吸管发呆的夏文斯，真希望她们能给自己解释清楚到底什么是精灵的自然之力。感觉到麦斯视线的夏文斯抬眼看向她，又不小心对上隼的瞳孔，再次让麦斯背后冒出一阵冷汗。
　　艾猗尔神秘兮兮地靠近麦斯的耳边，小声说道，“我姐的眼睛有时的确挺吓人的，习惯就好了。”这算是安慰吗？麦斯难得地笑出声来，暂时忘记了所有恼人的谜题。
　　突然艾猗尔手撑桌子朝后厨的方向望去，随即夏文斯也转向那里一动不动，好像两人在期盼着什么。雅美安也好奇地转身一探究竟，视线越过人群。餐厅另一端，后厨的门缓缓打开，主厨大叔右手端着一个大号带盖银盘，左手提着同样大号的一副刀叉，边叫嚷着让周围人闪开，边一步步朝她们走来。
　　“小鬼！你要的肉来啦！”大叔把手里的东西重重地放在餐桌正中，这时麦斯和雅美安才闻到一股油腻的芳香，掺杂着各种作料的味道，扑面而来。
　　艾猗尔和夏文斯两人瞳孔放大，全身躁动着的样子引得主厨大笑着，动作极为夸张的像舞蹈姿势一般猛地揭开大银盘的盖子——随着一团浓郁肉香的水蒸气瞬间蒸腾向空中，一个大号烤羊腿出现在她们面前。
　　“哎，别急别急。”大叔从容地打掉一只试图偷吃的猫爪，“美食要慢慢品尝，都给我坐下。”他拿出刀叉开始将肉一片片割下，油脂滋滋作响顺着烤肉的纹理流淌下来。
　　大叔笑呵呵地看着口水直流的小鬼，他叉起一块烤至焦嫩金黄的肉皮递给艾猗尔，看着小鬼开心地吃着自己的杰作，大叔才又继续有条不紊地把切好的肉分给四个姐妹。
　　很快周围的工作人员都被香味吸引过来，连后厨的小工也忍不住探头探脑。
　　“大家别急！后厨还有好几个正在烤着的羊腿，等下就好！每个人都有份儿！今儿个大叔我特别高兴，给你们开开荤！另外还有特制甜点和酒水，更不要错过咯！尤其这果酒可是我家祖传秘方啊！”
　　人群里顿时传出一阵阵欢呼声，躁动的气氛显然掀起了今日餐厅里气氛的高潮。麦斯看着眼前嬉笑打闹着的大叔和艾猗尔，又看看瞪大眼睛紧盯羊腿的夏文斯，还有身边正和几个员工说笑着的姐姐。她第一次觉得自己没有想要回避这嘈杂的人群，开心得像是成为了这个热闹群体的一份子。原本死气沉沉被发往深山里隔绝的团队，在这两个孩子到来之后变得气氛欢快了许多。如果这也是精灵神力的一种功效，那她更加想要去了解关于这个神秘种族的所有。如果父亲和老师此时也能在她们身边的话，这个基地会变成世界上让她最幸福的地方。如果这样开心的感觉可以一直存在的话，她希望这个谷地的时间能就此变成永恒……

　　中午的丰盛大餐被一群人喧闹成了整个下午的狂欢。雅美安表示在新工作正式开始之前，顺水推舟地给大家放个小假也是件一石二鸟的好事，即能聚拢人心提升工作气势，又可以把艾猗尔和夏文斯介绍给员工们，且不至于因为实验对象的特殊身份而产生尴尬。事实证明她的想法的确可行，尤其在酒精和美食的助攻下，大家似乎并不抗拒，很快接受了新来的两姐妹。尤其是有着极佳手感的毛发的艾猗尔，好像每个人都曾经忍不住伸出手揉乱她的头发，这让被“蹂躏”了一下午的小灰猫十分不满。派对最后，虽然有些人还是会对她们的动物特征产生惧怕，但也是情理之中的反应，毕竟连麦斯自己还没能完全适应与夏文斯对视。事情能进行得如此顺利，也出乎了雅美安的预料，看着已经能跟大家打成一片的艾猗尔，她心里一直悬着的石头这才落了地。
　　当夜幕降临的时候，基地里一切又恢复平静。吃饱喝足的艾猗尔和夏文斯回到自己的休息室，正惬意地享受这一天余下的安宁时光。却不料好景不长——她们隔壁的房间传来窸窸窣窣的搬东西声音，几分钟之后，雅美安的大嗓门竟然从阳台一侧传入她们的房间。这个人完全放心下来后，在主厨大叔的怂恿下很快几杯酒下肚，喝的东倒西歪。
　　“艾猗尔——！夏文斯——！我们搬来你们隔壁啦——！”
　　受到惊吓的两人争先恐后地打开阳台的推拉门冲到室外——原来这里的房间在阳台处是只有一个矮墙之隔的设计，竟然还是带门的矮墙。
　　“啊……跟屁虫一样。”艾猗尔小声嘟囔着，对面前这一幕毫无反抗之力。任凭利特恩姐妹推开矮墙上的小栅栏门，径直走到她们一边的阳台上。
　　“从今往后，请多关照……邻·居·”雅美安笑着举起手里的酒杯，一饮而尽。