3、【第二章】 上路了 ...
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坊间早有传闻，君上老来又得一子，竟是一位神童，三岁习文，四岁诵诗，五岁便可以辩诸子，名唤作姬约。君上对其十分宠爱，破格让他上朝听政。
刚刚打断君上说话的，想必就是那个小神童了。
祁越细细端详着这个小孩，发现他虽然五官生得伶俐可爱，脸色却并不很好，苍白无血色，眉宇间带着一股不属于他这个年纪的阴鸷，一双眼睛也不似少年人的清亮，倒是宛如两潭深不见底的老井，让人看不透。
姬恒被打断了说话却也不恼，反倒是饶有兴趣地看着这个小儿子。
“约儿你觉得为何不可啊？”
“回父亲，祁典客有官位在身，督货为其本职，货到与否，当赏当罚都有明律可循，但若是由祁越代督，无官之人本就一届白身，若是送成，要赏自然容易，但这么重要的一批货，事关我国与魏国邦交，若是送不成，责任又该由谁来承担？”
这些话虽出自一个七岁孩童之口，却是条理清晰，句句直指痛脚，倒是不负神童之名，然而，在这字里行间也能听得出对祁家的针对。
姬恒捋了捋胡子，又微微点头，似是觉得自己这个小儿子说的很有道理。
“约儿说的不无道理。其他人呢？觉得此事应当如何啊？”
“儿臣觉得，可以让祁越代督。”
“哦？难得见然儿说话，你又有什么道理，说来听听。”
只见人群中走出一位身着青白色衣衫的青年，容貌俊朗，身姿高挑，生得一副瑰姿奇表、器宇不凡的模样，又身着一袭浅色衣裳，和殿内其余众人格格不入，在这丹楹刻桷的大殿里，倒像是天上的神仙落入凡间。
看着这名青年逐渐向自己走近，祁越感到一种说不出的熟悉感，却又想不起来在哪里见过。
他是当朝公子之一，那想必姓“姬”，刚刚听君上唤他“然儿”，那他应该就是叫姬然了。这名字也很熟悉，可是任凭祁越怎么回忆，也不记得自己什么时候见过一个叫姬然的人。
然而，伴随着姬然慢慢靠近自己，祁越周身的压迫感突然减轻了许多，就连呼吸都变得顺畅了。更奇怪的奇怪的是，祁越感觉到，他捏在手里的玉坠，正在缓缓发热，姬然走得越近，那玉坠子便越热，等到姬然在他身边站定时，手中向来温凉的玉石已经到了烫手的地步。
“回父亲，儿臣以为让祁越代父督货再合适不过。此次我国援魏，乃是私下里行之，秦赵皆不知情，而秦国密探的厉害列国闻名，假使秦国知道祁阁阁主竟亲自督送一批‘普通’货物，是否会起疑呢？”
这位姬公子的周身似乎都散发着冷气，身上的味道也很是清冽，往身边一站，倒是让祁越晕乎的脑袋清醒了不少。听完这段话，祁越也明白过来姬然是向着他这边的，而且说得有理有据，让人不得不加以考虑。
“兄长是不是有些杞人忧天了？别国典客督送一批货罢了，秦国真会如此重视？”
“哦？那我是否可以将姬约弟弟的意思理解为，秦国一定会知道这批货的存在，又或者，即使秦国已经知道了，也无甚干系？”
“你……”
姬约睁大了眼睛，神色也有了些许波动，不再是刚刚那一副泰然自若的模样，眼看就要连敬称都不用了，姬恒赶忙制止了他这两个儿子。
“好了好了，然儿说得也对，但是这个责任的事情，还是要解决的。祁越，你自己来说说吧，该怎么办。”
祁越还在脑子里消化姬然刚刚那句话的意思，突然被叫到名字，先是一愣，随即弯腰拱手行了个大礼。
“回禀君上，我祁越愿立下军令状，代父督货，前往少梁。若是出了差错，愿以办事不力罪治，任凭军法处置！”
祁浩然听到这话吃了一惊，他没料到儿子竟然会说这种话，立军令状可不是闹着玩的，刚想说些什么，就见座上的姬恒抬起手，大笑道：
“哈哈哈，好啊！浩然小老弟，这小子和你当年还真像。那便就如你所说，先立军令状，再代父督货，事不宜迟，明日便启程吧。”
君上发话，事情已成定局，祁浩然也不好再说些什么。倒是站在另一边的姬约，朝着身边的一个中年官员使了个眼色，那人立马会意，向前走了一步，躬身道：
“君上，臣以为，这么重要的事情，全权交给祁阁办，似有不妥。”
事情刚刚才说定，这时候又冒出一句不妥，君上自然不会给什么好脸色，厉声道：
“祁阁为我中山主商多年，有何不妥？”
“君上误会了，臣的意思是，灵寿与少梁之间，山高路远，路上难免有匪兵相阻，不如……不如派姬然公子领五百精兵随行，也好有个照应。”
这倒是祁越没有想到的。
听到这话，他第一反应就是不行。督货的路有多难走他是知道的，那个姬然公子虽说生得高挑，但长得这么盘靓条顺，看着一副只提得动笔的样子，哪里受得住跑货那种风餐露宿的苦。刚刚他还帮自己说话呢，现在怎么能拉人家下水。
“君上，我……”
“回父亲，儿臣愿一同前往。”
祁越吃惊地看着姬然，不知道这贵公子葫芦里卖的什么药，竟然答应得这么快，却又不好直接开口询问。
君上倒是一副乐呵呵的样子，想是沙场里摸爬滚打起来的，总希望自己的儿子能留些铁血，不能总待在这宫里，送出去吃吃沙子也是好的。
“好，不愧是朕的儿子，那然儿你也去收拾一下行装，再去护卫军里挑五百人，明日便随车队一同上路！”
事情这就算是定下了，那也就没他们父子二人什么事，行礼之后便出了大殿。
随着祁越远离王宫，手中玉坠的温度便逐渐褪去，他捻着玉坠子，脑中满是姬然的模样，那种奇怪的熟悉感一直萦绕在心头，以至于一直都没顾得上吱声。
祁浩然看儿子如此反常，以为他心中紧张，原本因为立军令状一事而积攒的怒气也逐渐消散了。哎，毕竟第一次单独接活就是这么扎手的差事，又意气用事给自己惹了个大麻烦，压力大也是一定的。
“小越，你别太紧张，这批货虽说特殊，但督送流程与以前也无二致。”
祁浩然先开了口，算是安慰儿子，祁越却仍旧低着头，一脸心事重重的样子，他这个做父亲的只好二开金口。
“这样吧，君上已经许诺派五百精兵相随，你从祁家护兵里再挑一百精锐，路上必不会出闪失。”
祁浩然觉得自己已经让了很多步了，儿子却还是纹丝不动，就在他准备再加些添头的时候，祁越突然猛地一拍大腿，大喊：
“我想起来了！”
祁越终于想起来，姬然给他的感觉，就和十三岁那年在山上救的那个叫“季冉”的少年一模一样，就连名字都如此相近，若是不出意外，那便是同一个人了。想到这里，祁越又惊又喜，迫不及待地想告诉他爹。
祁越倒是高兴了，但是祁浩然就不一样了，刚刚还坐得跟一尊塑像似的儿子突然跟中了邪似的拍手大呼，吓了他一跳，险些没从车驾上摔出去。
“爹，我知道姬公子……诶诶，爹你干嘛啊！”
“臭小子，你刚刚是不是压根就没听我说话。”
“爹，别拍头！啊，爹……”
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这批货的目的地在少梁，若是放在往常，直接经由赵国，过邯郸、晋阳，最后穿过魏国的安邑便可抵达。然而如今秦魏交战，赵魏虽有前盟，但现下局势尚不明朗，为了安全起见，便不能再从赵国借道了。如果要改道，那就得先往北走，沿着楼烦的边境一路向西，之后的便是……
“需得借道义渠。”
祁越正抱着地图研究，突然一只手就伸过来点在地图上，吓得他浑身一颤。
“爹，你进来怎么也不敲门啊。”
“我敲了，见你没动静，就直接进来了。怎么，午饭后便要启程了，现在还在看地图？”
祁越抬头看了祁浩然一眼，低下头却仍旧盯着地图，似是要把写着“义渠”二字的那一块盯出一个洞来。
“爹，非得借道义渠不可吗？”
“如今战事吃紧，物资自然是越快送到越好。赵国是不能过了，韩又亲秦，剩下的，也只有义渠了。”
“话是这么说没错……”
祁越摸了摸下巴，眉头紧锁。虽说中山国与义渠往来甚少，但他们祁阁跑货道路四通八达，也不是没有从义渠借道过。然而，中山国多山川，祁越从小便喜欢在山间的感觉，义渠这个遍地草场的开阔游牧地，总是让他不太舒服，这次的感觉尤为强烈，总觉得要出事。
“别想了，来吃饭吧，今天厨房做了酱牛肉，吃饱了再动身。”
祁浩然拍拍祁越的脑袋，示意他不要胡思乱想，做好当下才是真。
祁越一想也对，既是没来由的感觉，那还想它那么多做什么？将来的险阻将来再解决，眼下还是从他爹碗里多抢几块酱牛肉比较重要。
想到这儿，祁越便扔下地图，跟着他爹跑了出去，帛质的地图胡乱摊在桌上，“义渠”那块正对着天花板。
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用过午饭之后，便要启程了。
祁阁的队伍到达城北时，君上允诺的那五百精兵已经在列队等候，个个身着轻甲，不苟言笑。站在队伍正前方的，正是那日为祁越争取来这个督货机会的姬然公子。与昨日在大殿上见到的不同，这次他换了一身轻便短装，虽还是青白配色，却也扎上了臂缚与绑腿，腰间还配着匕首剑，倒是精干了不少，眉宇间也多了几分武人气质。
“你和这个姬公子，当真是八年前就见过的？”
“应该是吧，我一会问问不就知道了。”
曾经和姬然在山里遇到过这件事，祁越昨天就已经告诉他爹了，但此时祁浩然问起来，又回想起在殿上姬然提及他时那种陌生人一般疏远的语气，倒是真让他起了几分怀疑，但他祁越向来不是爱自个儿纠结的人，心里有了疑虑，就要直接问他个水落石出。
走下马车，祁越刚准备凑上去套近乎，就看到姬然在距离他几尺外的地方作了一揖。
“辛苦祁典客、祁少主了。”
这下倒是让祁越懵了，进也不是，退也不是，只得站在原地挠了挠头。
“还、还行吧，不辛苦。”
“既然祁少主已经到了，那便准备动身吧。”
说罢，姬然就领着那五百护卫军分散至队伍头尾，不再理会祁越。
祁浩然过来拍拍儿子的肩膀，说当年不过一面之缘，人家不记得你了也很正常，语气中还不乏一些幸灾乐祸的成分。
“别愣了，去查检查检行装。”
祁浩然看着即将单独背着军令状的重担，远去少梁的儿子，心中又有些不忍，收了笑容，拍拍他的肩膀，末了又补上一句：
“路上当心，平安回来。”
祁越朝他爹点了点头。
“那是自然。”
刚刚在姬然哪儿自讨了个没趣，祁越也没了兴致，检查货物的装卸状况去了。
未时左右，一只六百余人的车队便浩浩荡荡地出了城，踏上了前往少梁的道路。
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骑着马走在路上，祁越越想越觉得不对劲，他只告诉他爹八年前他和姬然在山里碰到过，狼群的事情只字未提，所以他俩绝不只是祁浩然口中的一面之缘罢了，姬然公子若真的就是当年的季冉，怎么就能这么干脆地把自己忘了个一干二净呢？
这么想着，走在队伍前段的祁越便时不时偷偷地扭头偷瞄后面的姬然。在祁家小少爷不知道第多少次转头偷看的时候，两个人的视线撞在了一起，姬然显然是早就发现他的小动作，此时竟然冲他笑了一下。
姬然长得再怎么清俊，也是成年男子的脸庞，线条硬朗，和当年那个秀气少年不大能重合得上，如今这么一笑，便显得面容都柔和了许多，也更像记忆中的那张脸了，而且……他笑起来，还怪好看的。
祁越赶忙扭过头，脸上竟有些温热。
直娘贼，一个男人，长得这么漂亮做什么。
当年季冉送他的那个玉坠子仍旧藏在袖子里，随着马蹄的颠簸一跳一跳，贴着肉传来温凉的触感。祁越还就不信了，从灵寿到少梁，这么长的一段路程，他还找不到一个能和姬然单独问话的机会？他非得把这件事搞清楚不可。
春季的白昼走得不早不晚，眼看着太阳逐渐西沉，此番走得又不是官道，没有驿站，车队便先找了处能扎营的地方，休息一晚，明天一早再继续赶路。
落脚之后的第一件事就是生火做饭，出门在外跑货，难得停下来歇脚，白天就全靠干粮应付过去，若是晚上再不吃点实在的东西，任谁也受不了。所以祁阁在外跑货，总会带上炊具、米面和一些不易腐坏的食材，这次还要加上五百护卫军的份，便更多了。
祁越觉得吃晚饭的这个时间就非常适合找姬然问话。领了自己的那份饭之后，他端着碗筷，无视了自家兄弟叫他的声音，站在几个大火堆中间东张西望，看看姬然在哪，却发现他没和大伙坐在一起，而是单独生了一小堆火，边上和坐他一起的只有两人，穿着都是士官模样，应该是那五百护卫兵的头头。
祁越零星记得白天和姬然站一起的有三个士官，如今怎么只剩两个了？不过他也懒得管这么多，径直走了过去。
作者有话说
第3章 【第二章】
