《恶魔之约》蓝莜玉泽

13、死神并行（6）

　　牢房里连一扇窗户也没有，如果不点灯，无论昼夜都沉浸在一片黑暗中。
　　看看怀表上的钟点，早就超出夏尔平日里起床的时间了，但塞巴斯犹豫再三，还是没有叫醒他。
　　一直处于高度的紧张和疲惫状态，夏尔实在太累了，更何况又碰上这样的变故——何必这样叫醒他，让他再面对回现实沉重的打击里去呢？
　　连续一整夜，夏尔都没有松开紧握着塞巴斯的手。
　　就这样注视着夏尔如玉的精致面庞：他双眸恬静的闭着，呼吸沉静而又平和，再加上经过精雕细琢般的鼻梁和樱唇，仿佛一幅无暇的曼妙肖像画。
　　塞巴斯感到自己内心深处最隐秘的柔软被唤醒了。
　　就这样静静的遐想着，突然，夏尔睁开了眼睛。
　　“——塞巴斯。”
　　“我在这里，少爷。”执事温和的应道。
　　“唔，都什么时间了，为什么不叫醒我？”
　　圆润的宝蓝色眸子里带几丝慵懒的茫然，夏尔显然还没意识到身在何处。
　　“我看您睡的很好，所以就没有叫您。”
　　夏尔沉默一会，看起来终于想起了现在的处境，塞巴斯遗憾的注意到，夏尔眸子里那种恬美的宁静顿时消失了，一种悲伤的神色闪烁着。
　　“服侍我起床，塞巴斯。”
　　恢复了人前那种不带丝毫感情的语调，夏尔从床上坐起来。
　　这时，他突然意识到自己还紧紧攥着塞巴斯的手，赶紧松开——在这一瞬塞巴斯隐约感觉到，整晚抓紧他的这只纤手微微颤抖了一下。
　　“呐…少爷啊。”
　　不着痕迹的叹息一声，执事开始给夏尔换装。

　　质询会议的日子。
　　尽管前一天晚上很早就上床了，但通过夜间持续不断的细微响动，塞巴斯知道，夏尔一夜无眠。
　　到了起床的时间，执事轻轻来到夏尔身边，正准备出声，却被正睁大眼睛的夏尔惊得一愣。
　　“少爷……”
　　“咳，今天醒的有些早罢了，塞巴斯，帮我更衣。”
　　夏尔略微尴尬的起身。
　　“对了，塞巴斯，今天你不要跟着我去。”
　　“少爷……这恐怕…让您独自去面对那些蛮不讲理的家伙么……”
　　塞巴斯担心的微微皱眉。
　　“我说过，我要完全依靠自己挽回凡多姆海恩家族的名誉，你不许帮助我。”
　　夏尔的表情透出些决然。
　　“那么，只是陪您同去，在一旁默默的看着您也不行吗？”
　　“如果只是这样的话，随你的便好了。”夏尔也不再坚持拒绝。
　　塞巴斯看得出，不管表面上如何风轻云淡，夏尔的眼神里依旧充满了紧张与忐忑——呐，少爷，其实你并不像自己所想的这样坚强呢。
　　毕竟，如此严酷的成熟，对于夏尔稚嫩的脊梁来说，依旧太沉重。
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　　“加斯兰亚侯爵，您能不能告诉我，贵族事务委员会和皇家骑士团对于谢雨.凡多姆海恩准备要如何处置呢？”
　　“……米特福德公爵，我能理解您的心情，不过，这件事情已经证据确凿……似乎的确没有挽回的余地呢！”
　　肥胖的加斯兰亚侯爵耸耸肩膀，满身的赘肉抖动着，一副爱莫能助的神情。
　　“不，恰恰相反，阁下，我不是来替凡多姆海恩伯爵说情的，我是想———”
　　米特福德公爵将嘴唇靠近侯爵的耳朵，小声交代一番。
　　“什么…公爵，其实在这种情况下继续给他添加一些罪名并非难事，但据在下所知，公爵您府上的小姐不是与谢雨.凡多姆海恩定下了婚约吗？何况您夫人也是前任凡多姆海恩伯爵的姐姐……您为什么会希望…?”
　　“不是的，我只是觉得事情已经到了这种地步，凡多姆海恩家族的名誉肯定会一落千丈，但取消婚约又找不到适当的理由……所以，为了小女将来的幸福，若凡多姆海恩被直接处死的话……”
　　加斯兰亚侯爵若有所悟。
　　“可是……”侯爵依旧有些犹豫。
　　“这件事就拜托给您了……对了，鄙人在伦特郡有一片七百英亩的草场，听说侯爵喜爱驯马，早就有意相赠，索性这次一起交与您好了。”
　　“公爵，请您不必如此客气——这件事情其实也很好办理，谁叫凡多姆海恩家的小鬼以前为人处事就不懂变通，触犯了不少贵族的利益，再加上这回……所以，请公爵放心就好。”
　　加斯兰亚侯爵脸上奶油般甜腻的笑容几乎要融化出来。
　　“我再次对您表示万分感谢！”
　　看着眼前肥胖的傻瓜，米特福德公爵强忍住内心的厌恶，露出笑容。
　　“只不过……都是我的棋子罢了。”

　　塞巴斯给夏尔换上一套绿色的淡雅礼服。
　　夏尔端详着镜中的自己——还好，看上去变化不大，但消瘦的面颊与苍白的脸色却怎么也遮掩不住。
　　怎么，这个样子出去，好让别人觉得我凡多姆海恩是因为害怕惩罚而被吓坏的胆小鬼吗。
　　夏尔皱着眉头，静静的想了一会儿。
　　“你准备好了吗，夏尔？”身后传来开锁的声音。
　　是阿巴莱茵奉命前来带走夏尔了。自从在码头看到夏尔如此神情之后，阿巴莱茵越发觉得对不住他，这几天更是暗中对夏尔百般照顾。
　　但为什么，眼前明明还是少年俊美无暇的面庞，却承载着这么多的惆怅？
　　阿巴莱茵真的希望夏尔可以像同龄的孩子们一样无忧无虑——尽管从现在的不利情形来讲，这似乎更是一个飘渺到遥不可及的幻梦了。
　　“请等一会儿好吗。”夏尔头也不回的说。
　　“好的好的，请便。”
　　阿巴莱茵的脑袋顿时像蜗牛触角一样缩了回去。
　　“怎么…少爷，您还有什么需要吗？”
　　塞巴斯也换了一套崭新的燕尾装，更将他优雅的气质衬托得尽致淋漓。
　　“塞巴斯，给我换一套礼服。”
　　“遵命，主人。”
　　执事似乎并不感到惊讶。
　　夏尔的目光在衣柜里来来回回的打量着。
　　——“塞巴斯，帮我换上这一件。”
　　夏尔的话音未落，尚未指明自己需要的是哪件，塞巴斯就伸手从衣架上取下了那套缀饰着鲜红斗篷的礼服。
　　在执事的记忆里，夏尔只穿过它一次——就是在红夫人的葬礼上。
　　夏尔微微点头。
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　　当夏尔重新出现在阿巴莱茵面前的时候，副警长一时呆住了。
　　谢雨.凡多姆海恩手握自己的贵族权杖，一身鲜艳的礼服将他白皙的肤色也衬托得妖娆起来；一丝不乱的头发，黑色眼罩遮住一只眼睛，而另一只湛蓝色的眸里散发着锐利的光芒。
　　在他的身后，跟随着同样优雅俊秀的执事。
　　这时的夏尔，同刚才一脸落寞寂寥的苍白少年判若两人。
　　“我们可以走了。”
　　夏尔无暇的面颊上，浸润着骄傲的威严。

　　王宫内廷的贵族议事厅前，阿巴莱茵喝退了想要架住夏尔的警员。
　　“你留在这里就可以了，让我一个人进去。”
　　夏尔回头望望塞巴斯，声音平静。
　　“……遵命，少爷。”
　　执事亦淡定如不起波澜的秋水。
　　倒是身后的阿巴莱茵好生担心。他不住搓着手，紧张的围夏尔前后转悠，嘴里不住的念叨着：
　　“会没事的，会没事的，夏尔，相信我，你一定会没事的……”
　　夏尔微微踌躇一下，不再理会身后的警探，推开了厚重的大门。
　　皇家骑士团与王室贵族事务委员会的所有贵族，肃穆的端坐在长桌四周，恰似一匹半张的猎网，气氛压抑得令人窒息。
　　——但我绝不会乖乖成为猎物。
　　夏尔暗暗握拳，上前几步，优雅向不可一世的贵族们行了骑士礼。
　　会议室中微响起一片嘈杂的低语。
　　“静一静，请诸位都静一静！”
　　“谢雨.凡多姆海恩伯爵——”
　　盛装的加斯兰亚侯爵拿腔拿调地开口了，作为王室贵族事务委员会的首席贵族，按照惯例，由他提出对触犯刑律贵族的申诉。
　　“这次质询会议，由苏格兰场与全体王室贵族对你提出的控告如下：
　　一，谢雨.凡多姆海恩伯爵麾下公司从事制造毒品的违法行为。
　　二，伯爵涉嫌报复和毒害举报人，公司雇工罗伯特.威达斯特朗先生。
　　三，谢雨.凡多姆海恩伯爵本人涉嫌暗通西班牙贵族，利用黑线交易操纵西班牙公债价格，并借此从中牟利。
　　四，谢雨.凡多姆海恩身为贵族，在案发后有畏罪脱逃举动，严重藐视英格兰律法及神圣的女王殿下。
　　五，谢雨.凡多姆海恩伯爵案发后，试图叛逃至西班牙——鉴于凡多姆海恩家族的工作一向涉及王国机密，故伯爵还涉嫌一级叛国罪。
　　谢雨.凡多姆海恩，对于如上指控，你有需要为自己辩护的地方吗？”
　　大厅里寂静了片刻，又是一阵骚动——贵族们都知道如此严重的指控意味着什么。
　　夏尔起初站在那里静静的听着，最后，尽管早就做好心理准备，仍忍不住一阵悲伤的讶异。
　　喧嚣过后，大厅里继而鸦雀无声。
　　加斯兰亚侯爵得意洋洋地等待了一会儿：
　　“这么说，谢雨.凡多姆海恩伯爵是对所有的指控供认不讳吗？”
　　“不，恰恰相反，”一直缄默的夏尔终于抬起头来——
　　“对于侯爵刚才所指控的罪名，我一项也不承认！！！”
　　“我希望向诸位澄清，我，谢雨.凡多姆海恩,对于这十几天来所发生的事情事先完全不知情——当然，也更谈不上什么幕后主使。
　　也许我一时很难解释自己这十几天的去向，但是，请允许我逐条澄清对我的指控。”
　　沉着淡然的声音完全不像出自眼前纤弱的少年。
　　——“那种说法没有错！”
　　不少贵族在心中暗自惊叹，的确，正如传闻所言，凡多姆海恩绝不仅仅是个少不经事的孩子。
　　“首先，关于指控凡多姆海恩公司制造毒品的问题，”
　　夏尔从衣袋中掏出一封信：“这是凡多姆海恩公司全体雇员在昨天给我发来的信函，他们可以证明，没有一人知道公司涉嫌制造毒品。
　　更值得一提的是，那件被发现藏有制毒工具的废弃厂房，由我的执事塞巴斯蒂安.米卡斯利经手，早于三年前转卖出去了，房屋的交割合同也在这里，连同凡多姆海恩公司全体雇员的签名一起，请诸位过目。”
　　一个戴银白色假发的侍者接过夏尔手中的文件，转交到贵族们手中。
　　“看来文书倒都是真实的……”
　　两份物证在贵族们手中传阅着，不时有低声交谈的声音传来。
　　“所以，我希望向诸位说明的是，既然厂房已不归属公司所有，那么其持有者利用它进行了什么样的不法活动，也是我们鞭长莫及的。
　　“更何况——”
　　夏尔眸中凌然且锐利的光芒愈加清晰起来，更赋予他一种不可侵犯的高贵，
　　“那位不幸死于中毒的罗伯特.威达斯特朗先生，早已不是凡多姆海恩公司的雇工了。由于品行方面的某些问题，此人在事情发生的九个月前就已经被公司的主管所辞退——
　　故而，这位先生作出诋毁我公司名誉的所作所为，究竟是出于自己的怨恨之情，还是由于他人唆使，我想应该归属到苏格兰场的工作范畴中吧！
　　况且，若真凑巧属于鄙人所言的第二种情况，那么既然嫁祸凡多姆海恩公司的目的已经达成，杀人灭口也就是常理之中的作为了。”
　　“以上就是我对一二两项指控的申诉。”
　　“真不愧是女王的狗！”
　　加斯兰亚侯爵实在找不出夏尔无懈可击辩护中的破绽，不由得在心中咬牙切齿。
　　贵族们一时间议论纷纷，很显然，他们多数已被夏尔清晰明了的分析所折服。
　　“那么，现在请诸位对于谢雨.凡多姆海恩伯爵一二两条罪名是否成立进行表决——”
　　加斯兰亚侯爵脸色阴沉，一副满不情愿的表情。
　　接下来是十五分钟的商讨时间。
　　夏尔站在原处，他感到自己好不容易勉强压抑的悲伤与愤怒正在一股股冲击上来——或许是站了太久的缘故，他突然一阵头晕目眩。
　　“挺住….一定要挺住……围猎还没有结束呢。”
　　夏尔脑海中有个声音声嘶力竭的提醒着他。
　　窃窃私语声渐渐止息了。
　　最终，加斯兰亚侯爵脸色阴郁的回到首席，敲击着木槌示意安静。
　　“由在座全体贵族所决定，撤销对于谢雨.凡多姆海恩伯爵的前两项指控！”
　　没想到，夏尔没有丝毫喜色，依旧沉静的伫立在原处。
　　“不行……看来还必须采取行动才好。”加斯兰亚侯爵暗想。
　　“下面继续进行关于第三项指控的庭议。”
　　加斯兰亚侯爵皱着眉头向夏尔示意，让他继续下去。
　　“关于第三件指控，我很希望能够与此项指控的举报者西斯菲尔.兰登男爵当庭对质。”
　　夏尔的声音镇静如初，但只有他自己感觉到，身体中的能量似乎在一点点的衰退，令他每吐出一字一句都更加困难。
　　“该死……无论如何不能…不能在这里昏过去啊。”
　　“兰登男爵今天没有出席，请凡多姆海恩伯爵就这样开始吧。”
　　“尽管我没有亲眼见到兰登男爵所提供的哪些文件，但我可以肯定，无论哪些文件表明了什么，都一定是伪造的仿冒品。”
　　“这么说凡多姆海恩伯爵至今没有见过那些文件吗？”
　　加斯兰亚侯爵唇角露出一抹不易察觉的笑容。
　　“是的，阁下。”
　　“现在凡多姆海恩家族绝大部分财产都来源自世代的贵族基金，王室馈赠以及家族公司的经营，买卖公债只占其中很小的一部分。”
　　夏尔又出示了一份文件。
　　“这里是凡多姆海恩家族自三年前我谢雨.凡多姆海恩当家以来全部的公债买卖记录——现在家族所持有的公债价值，总数额只有区区二百余万英镑而已，绝不存在依靠操纵公债价格而从中谋取暴利一说……”
　　眼见在座的许多贵族露出信服的神色，忽然，加斯兰亚侯爵打断了夏尔的话。
　　“凡多姆海恩伯爵既然如此肯定兰登男爵所提供的文件悉属伪造，那么，就请现在将这些文件过目如何？”
　　“悉听尊便。”
　　仆侍抱着一叠文件来到夏尔身边，夏尔随手抽出其中一份，先是不找痕迹的看着，渐渐神色变了。
　　“怎么可能……这样极大损害王室利益的条款……为什么，会附有我的亲笔签名呢？”
　　夏尔白皙的额头上开始有汗滴渗将出来。
　　加斯兰亚侯爵注意到了夏尔神色的微妙变化。
　　“现在……谢雨.凡多姆海恩伯爵，你仍坚持这些文件纯属伪造吗？”
　　“阁下…这些文件的内容绝非事实——我也不清楚，为什么上面居然会有我的签字……请您相信，我绝对没有染指过这样的文件！”
　　夏尔感到躯体越来越不受控制，太阳穴也正快速的跃动着，令他头晕的几乎要倒下来。
　　“你的意思是，你不否认这些文件上有你的亲笔签字？”
　　“不…阁下，这些文件绝非是我……”
　　“你只要回答我，你是否否认？”
　　再次粗鲁的打断夏尔，加斯兰亚侯爵清楚自己抓住了要害，脸上更是泛起了得意的笑容。
　　“……我不否认……………”
　　夏尔紧咬着唇，沉默半晌，终于说出几个字。
　　“——这就足以说明问题了！”
　　加斯兰亚侯爵几乎是迫不及待的摆出一副严酷面孔，再次敲下手里的锤子。