《大辰昭令：窥世局》乐舞庭然

8、章二：烈焰（4）

　　“是。大人，方才小人发现一件怪事，死者手掌中、指甲间以及口中，都出现了红色粉末状的物质，而且口中还有被烫伤的痕迹。”仵作回道。
　　“等等……”好像听出了什么不对之处，李衍止住了他，“你说，出现，是什么意思？”
　　奇怪的是，这名仵作竟是知道他要问问题似的，或者说他的话，说到这，也就差不多了。
　　“无中不会生有，大人。这应该是某种东西燃烧成黑色，温度降下来之后，又恢复的红色。”
　　“也就是说，这东西原本是红色的。”否则也不会用到恢复这个词。
　　“她口中的烫伤，是怎么回事？她还能将燃烧着的东西，就那么送入口中不成？”正常人谁会这么虐待自己。
　　“那东西入口时，应该是高温状态，但无法判断是否还在燃烧。像是我们吃药时，熬好的汤药也是很烫的，也有可能将舌头烫伤。”
　　“你的意思，这是一种药材？那么，这种东西究竟是什么呢？”
　　仵作拿吃药这件事举例，想来是他已经有所猜测，说到红颜色的药材，他第一个能想到的就是朱砂。
　　“这……小人不知。”仵作看起来有些犯难。
　　“你知道什么，不要害怕，只管说就是了。没人会为难你。”李衍拿起茶杯轻抿一口茶水，说话间，意味深长地看了眼知州，却见他只是略微面带忧色，而没有他所想象的恐慌。
　　“小人确是不知。”他虽然怀疑是朱砂，但朱砂在燃烧后并不会恢复。
　　“好你个大胆的小吏！”他将茶杯重重地砸在桌面上，“可别敬酒不吃吃罚酒，好声与你讲话，你不领情，可就别怪本官不客气了！”
　　原本还是站在李衍和知州面前的仵作，扑通一声跪倒在地，“大人，从粉末的颜色和作用看来，很像是朱砂。平常人只知道用朱砂可以镇静心神，或者用作红颜料，很少有人会知道朱砂可以燃烧，而且燃烧后会有刺激的味道。”
　　这就和清晨那股冲进鼻尖的味道对上了。这不是有结论了吗？但在他的结论之前，还有很像是三个字。
　　然而，像是，不代表就是。
　　想来还有什么重要的疑点，让仵作否定了这个判断。
　　“但是朱砂燃烧之后，并不会再次恢复成红色。因此小人说不知。”
　　“哦，原来如此。”
　　依仵作所言，朱砂燃烧并不会恢复原状，也就是说，朱砂燃烧之后就不再是朱砂了。就和烧草烧柴一样，在火中燃烧过之后，原本那草和柴，都变成了草木灰，温度降下来之后，草木灰也不会恢复成柴草的样子。
　　那么不是朱砂，又会是什么呢。
　　“你起来吧。”
　　朱砂具有镇静凝神的功效，一定有人需要，因此药材铺肯定会有。
　　而且朱砂作为一种药材，药材铺的老板接触的肯定比仵作要多，因而对之会更加了解。
　　以仵作所说，那种红色的物质，从颜色和功效来看，都像是朱砂，而且朱砂燃烧，也会发出刺激的味道，这又是一点符合之处。
　　虽然仵作说燃烧朱砂不会恢复，但这么些切合的地方，总不会真的是巧合吧……
　　看来，有必要去城中的药材铺看看了。
　　“知州大人，平州城中哪家的药材铺比较好呢？”
　　这当然不是要问哪家的药材品质比较好，问的自然是哪家药材铺的老板比较见多识广，知道的东西比较多。
　　现在还未确定那种东西究竟是不是朱砂，或许是或许不是，仵作的主业毕竟是验尸，更加了解的是砒霜这类的毒药毒物，而不是药物。
　　有些关于药材的问题，或许仵作不知道，但药材铺的老板会知道。
　　“哦，平州城南，有一家叫做延青堂的药铺，里面的老板姓路，原本是个有名的大夫。后来上了年纪，腿脚不灵便，也就不这跑那跑的了，转行开了延青堂，请了几个伙计，就在堂中坐诊了。”
　　既然这李大人要去药铺，那他就好好告诉他，早些破了这些案子，他也好早些安心，省得成天提心吊胆的，不知什么时候会遭遇不测。
　　从官银案开始，他这个心就没放下来过。虽然这件事和他并无直接关联，背后也无利益关系。可……人家一个寡妇，和官场更是八竿子打不着。
　　查官银案未果，这件命案就横将进来，明显是有意为之，两起案子之间又怎么可能毫无关联。
　　“大人，可要下官随您去看？”
　　“不必了，我自己去就行了。”李衍眯了下眼睛，又补了一句：“也不许人跟着。既然延青堂的大夫那么有名，打听打听就知道了。”名医开的药铺，当然备受欢迎。看病的人多了，抓药的人自然也就多。
　　“对了，你将那红色的物质取来给我。”
　　那种红色的东西既然是出现在死者尸身上的，而且是命案发生之后比较长的一段时间才出现的。
　　尸首是在案发现场就地验明的，有很多百姓都在场，却也让官兵挡在外围，没有人能接近尸身，这之后，尸身被抬到州衙的后院，自然更是专人看守，想在尸身上动手脚基本是不可能的。
　　因此，被抬出火灾现场之前这东西就该在死者身上的，而且昨晚火势那么大，也不可能有人进出，也就是说这东西可以作为物证。
　　延青堂开在城南一处热闹的街市中，那一条街是什么去处都有，不光有茶楼、酒肆、客栈、书铺，甚至还有柳楼、布庄、杂铺，还有卖小吃的、卖菜的、卖胭脂水粉的，简直应有尽有……
　　这位路大夫选择把药铺开在这里，有点道理，看着不远处的豪院大宅，想想今晨那些贫苦的百姓，李衍心下不由想到了那些典与大户人家做工的平民……
　　在大户人家做使人，生活或许会比在闾左之地的本家好一些，但使人毕竟是使人，被家主呵斥责罚也都是常事，而且没有哪个官家会去在意一个使人是否会伤心难过，更有甚者，有些官家会以虐待使人、家奴来寻乐……
　　家奴和使人还不同，若使人典契到期，还可自行选择去留，而家奴却是几乎祖祖代代都要在官家中为奴为婢，毫无人身自由。
　　律法有规定，人命关天，使人死，官府需要调查死因，并出具证明，且官家要予使人家中足够的补偿，可是家奴……并不被算在这条律令的管制范围中，也就是说在律法上，家奴被认作是官家的私有物，无论是虐是杀或是转让，官家都没有任何责任。
　　芸芸众生，世道不公。
　　“欸……”他缓缓叹气，收起心思，去延青堂拜会那位路大夫。
　　延青堂的整个布置很是典雅，药材的味道飘散在屋中让人不由得安心，其内划分成两个部分，左边斜向外摆放着一个高高的大药柜，药柜中大大小小上百个抽屉分别盛放着不同的药材，药柜距离药材铺的大门大概五步的距离，右边就是路大夫看诊的地方，大夫坐在最里面，侧边还摆放着三张椅子，不过这椅的式样十分奇特，是长长的一张，一张椅子上能坐上三四个人。
　　左边的药柜是斜放着的，三张长椅又是放在侧面，一眼望去，中间还留有很大的空间，整个房间就显得相当宽敞，从繁华的街道一走进来，就有着一种豁然开朗的感觉，让人心情分外舒服。
　　前面等着看诊的还有一伙人，李衍坐在长椅上等候时，自觉地与他们隔开一定的距离，这帮子人看起来就是不好相与的模样，简直比张毅还要像恶霸。
　　坐在长椅上的只有一个男子，最多不过二十岁，衣着华丽、举止轻佻，面相生得还不错，却透着丝丝不耐，典型的纨绔子弟，周围那三两个人都是服侍他的，两个侍女打扇、捏肩，还有一个小厮提着沉甸甸的包袱侍立在旁。
　　好好的医馆，治病救人的地方，倒成了他的茶馆，简直不把主人家放在眼里，李衍见了心中是直冒火气，又不好发作，真是能把活人给气死……
　　在人家的药材铺做得这么过分，主人家再是修养好，又怎么可能无动于衷，李衍注意到路大夫时不时地会看向他们，虽有压制，可还是能感觉到他的不愉。
　　从华衣男子叨叨咕咕的抱怨中，李衍知道了这位路大夫的规矩，不管何等样人，来他的药铺看病抓药，都是要先来后到的。就算你是达官贵人，也绝不例外。
　　一般来说，这种要求不同阶级、同等待遇的规矩，在那些达官贵人的眼里，不过就是一纸空文，或是多出些银两，或是找人拉关系打点，要么让你迫于权势低头，要么就让你关门大吉，世上各行各业的能人也不少你一个。
　　可是奇怪的是，这位路大夫的规则，却是没人挑战得成……来这看病，就是要规规矩矩的。
　　有人猜测，路大夫在朝中是不是也有人？