《大辰昭令：窥世局》乐舞庭然

7、章二：烈焰（3）

　　这女人也很是精明，听他如此说，哪个还不知道是什么意思。于是口气和态度都软下来一些，“也不是不出门，只是出得少。非是我特意窥探，碰巧撞见罢了。”
　　“碰巧撞见，大嫂能碰几次的巧？”
　　碰巧一次叫碰巧，倒叫你见着好几次，岂不是可笑？！
　　女人似是急于为自己辩白，抢道：“那次，我听见他们说了好一会的话呢。具体说了什么，我是不太记得了，可是字里行间的能听得出来，他们交游有几次了，一定不是近来才开始的。”
　　该说的，不该说的，都叫她说了个全。
　　虽然她说的不能全信，譬如说，之前还说见着好几次，这只言片语之间，却又转了话口，说是从他们对话中听出来的，但，又不得不信……
　　李衍心下思忖一二：这个女人说的话，是真的听着也不真，是假的听着也不假，她说得有道理，又没有理由去欺骗他。
　　“大嫂可曾记得，昨晚，起火前，有什么异样吗？”李衍暗叹一声。
　　“大人，您看看我们家离那家有多远，我又能知道什么呢？”女人利落地回道。
　　隔墙有耳，隔了一家的房子，也不在一边，她倒是想知道。
　　这个女人，应当知道点什么，但她所知道的，必定不是实情，这么个妇道人家，若是让她知道什么真情内幕，还用不用动手了？
　　李衍并非没注意周围房屋的布局，问上一问，也就是怕错过什么信息。
　　“今天清晨案发现场，本官还听得几句闲话，说是那家女人，还有两个孩子？是这样吗？”
　　“正是。只是，起火之后就不知何处去了，没有见到。”
　　既然两个孩子不见了踪影，那就先要找到他们才行。要找人，就要知道要找的是几个人，是男是女，多大岁数，是何衣着。而衣着可以随时改变，故而要关注的其实是不易改变的特质。
　　“那两个孩子，多大了？是男是女？”
　　如果这场火灾是意外，那女人又怎么晓得昨晚就会发生意外？还这么凑巧地，两个孩子都不在家中？这真的是巧合？而且，这两个孩子不在，又会到哪里去呢？
　　“回大人，两个孩子，一男一女，两个都是六七岁的年纪，还不甚懂事呢。”
　　一个带着两个六七岁孩子的母亲，是不会放心让自己的孩子离自己太远的，算起来起火之前都是三更天了，这么晚了，孩子还不回来，那寡妇还不早就急疯了，到处找孩子了，还能安安稳稳地待在家里吗？如果不在家里，即使起了火，她的性命也是无虞。
　　这还能是意外的话，就没有什么不可以是意外了。
　　然而，如果是蓄意谋杀，一个寡妇又有什么值得他设计的地方呢？而且，只是单纯地要杀人的话，甚至于临时起意的杀害，都根本没有必要整得这么声势浩大的，就和怕别人不知道似的。
　　“大嫂今日所言很有用处，多谢大嫂，本官这便告辞了，”正当他起身要走的时候，才忽然意识到，这屋中原是有两个女人的，而一直在和他说话的只有一个女人。
　　另一个看着年纪轻一些的女子，似乎不怎么喜欢开口？自始至终，她也没有什么表示，刚才接触到他目光的时候，从她瑟缩的反应来看，或许真的只是不习惯和别的男人说话……
　　“二位，留步。”
　　说罢，带着两名差役出了这家住所。
　　也许是那天在木叶溪边时，他直到最后才注意到那几个说话的女孩子，因而印象并不深刻，又不相识，也不会刻意关注别人的样貌，所以，他大概怎么也没想到，不怎么说话的那个女子正是当时木叶溪边的一个姑娘。
　　“恭送大人。”
　　李衍走着走着，脚步不自觉慢了下去，他是想到了什么，一道闪光划过他的脑海……
　　刚才那女人的表情让他想到了小人得志这个词，按说，就她们两人表现出的性格分析，相处之时，该是她处于上风，怎么会流露出那种神态，那种处于阶级之下的人的神色。再一想，另一个女子似乎一直在低着头，周身的气息仿佛与外界融在一起，以至于他都几乎忽略了她的存在，朗朗乾坤之下，竟然能做到如此，这也不是个一般人。这么一想，相比起她看向女人时那种惊奇的自然的感觉，那种瑟缩的神态在她身上，就有些刻意为之了。
　　想到此处，李衍不由皱了眉头，止住了脚步，他意欲回身，去那户人家重新探查一番。
　　却有些抬不动脚步……一股冷意从后脊梁处蔓延而上，直冲他的大脑，他猛然一回头。
　　两名差役的神色并无异常，但是他们眼睛中的光线，方向不对，很明显，在他回过头之前，并不是如此眼神。
　　一刹那的恐慌令他不由开口：“你们……”声音中透着些许颤抖。
　　两名差役倒像是不知发生了什么事情一般，平静地问：“大人，怎么了？”
　　好不容易压下心中的忧惧，李衍摇了摇头，转过头来，缓缓说道：“无事。回去吧。”
　　不管那股寒冷的感觉是不是来自于他们，总之，他要查案，就只好静静地查，尽量不被人发觉。
　　另一边，那户人家中的确正如李衍所料，不那么平静。
　　“啪”地一个耳光，狠狠地落在一个女人脸上，弯起食指，挑起这个女人的下巴，拇指捏下，力道不重，轻轻俯身下去，她的动作很是轻佻，却不带任何调笑的意味，一声清冽的女声随之响起：“我告诉你，知道的太多，你只怕是，命不久长。”
　　跪在地上的女人，眸中的恐惧更加无法掩饰，放大的瞳孔，不自觉上抬的头颅，几乎停滞的呼吸。
　　屋内安安静静地，更加凸显了这种静谧的气氛。
　　回到州衙，李衍立刻将两名差役遣去歇息，左手支棱着额头，靠在桌面上，呼吸凝重，满面愁容地坐在州衙后堂之中。
　　事情好像越来越复杂了……他又不是什么重要人物，怎么会有人盯上他呢？
　　他的大脑飞速转动着。
　　目前为止，可以基本肯定，这次火灾，绝非意外。但这又产生了另一个问题。
　　死者是一个寡妇，平时交游本就不会很广，从方才的询问中不难听出，死者生前应该是一个与人无争的人。然而，在她死前，却又有不一般的行为，这原本是一条重要的线索。可是按照女人刚才说的，她也只是听到寡妇同人私会，连那个男人长什么样子都不知道，这就更是无从查起了。于是，这条线索也只能暂时中止。那两个失踪的孩子，又是因为什么而失踪……
　　官银案尚未了结，这宗人命大案又无甚头绪。
　　那两个孩子失踪的时间想来有些太过凑巧了，忽然，他脑海中闪过一个不可思议的想法……
　　假如说两个孩子不失踪，那么昨晚也一定同他们的母亲一样，也会死在火海之中，如此看来，在这个时间失踪是正好保护了他们……带他们走的人是在保护他们，那么他们现在应该是安全的。
　　于是又产生了一个问题，那就是这两个孩子，是谁带走的？知道了这个答案，就可以顺藤摸瓜找出带走两个孩子的人，从而可以得出这个人和死者的关系，判断其是否有杀害寡妇的动机。因此，这个问题归结到本质，和由火灾并非意外而引发的问题是一致的。
　　如果这两个问题能得到解决，就可以……
　　不，还有一点。那股若有若无的刺鼻的气息是什么……那绝不是火焰燃烧留下的味道。
　　从这几天的经历来看，平州发生的事情，远远不能仅以常理来分析。因此，那个味道同妇人的死，应当是有着紧密的联系。所以并不能通过火势是如何起来的，来判断妇人的死因。
　　也就是说，就算火是寡妇自己放的，也不代表她是自杀而亡。
　　至于今日清晨仵作所说的，怕也不足为证……并不是说他在说谎，而是就他最后的行为来看，结论，存疑。
　　正想着今日清晨仵作说的话时，平州知州带了仵作前来，说是有要事回禀。
　　“李大人……”
　　二人的面色十分奇怪，尤其是知州，说话时都有一种难以觉察的颤抖，似乎在害怕什么……
　　相比之下，仵作就平静得多了，到底是什么样的都见多了，一些会让常人容易畏神惧鬼的事情，在他看来都是见惯不怪了。
　　无知者无畏这句话，用在涉及鬼神的场合，是行不通的。
　　可还是奇怪啊，身为知州，处理大案要案，也不是常人啊。难道说，是因为上了年纪？不复年轻时候的胆量？
　　“可是有新的发现？”
　　思来想去，最大的可能性就是，仵作又发现了什么。
　　“正是……”知州已经缓过神来，他看向仵作：“你来说说吧。”