《魁宠》须染

20、第十九章 欲加之罪 一出好戏

　　半山乔叶香轻烟袅袅，透着一丝娇羞，一丝垂怜。

　　此时，后五宫女眷，以正嫡王后为首，包括一夫人、九嫔、十八世妇及三十三御妻皆已聚在涟漪殿。

　　《周礼》者规定：后正位宫闱，体同天子；夫人坐论妇礼；九嫔掌教四德；世妇主丧、祭、宾客；女御序王燕寝。该五宫与外朝六官、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士相对应共称“六宫”。

　　王后倚卧榻上，靠着细竹药枕，看上去面色苍白，苦痛不堪。

　　各女眷左右两列跽坐，中央跪着个神色恍惚的侍卫，仍颤抖着身子左右窥视。

　　“本宫，昨日头疼得紧，一时失了仪态，以致宫中乱了分寸，人心惶惶，咳咳……”

　　见王后实在辛苦，夙嫔忙道：“王后向来劳心劳力，就连在病中也不忘国家大事，简直堪称嫔妾们的楷模，可惜啊，就是有些人，不懂替王后您分担忧虑，反而多生事端，真是可恶至极。”

　　夙嫔在后宫资历最老，平日里惯爱用些浓粉厚妆遮掩面颊皱纹，细看上去颇为不妥。

　　“夙嫔，你也不必气恼，人家是娇体芊尊，怎能体会这掌理后宫的辛苦。我们命薄，只能终日忙碌，哪还有空惹是生非啊！”

　　一旁的湘嫔芳菲妩媚，年轻气盛，免不得附和几句。

　　“够了，都是自家姐妹，不要伤了和气，咳咳……这堂下跪着的是宜子宫的侍卫，今个一早突然跑来央求本宫救他一命，说要向本宫道明霄香之死的内情……咳咳……”王后连连喘着气，模样十分虚弱，“你们既都在这儿，便做个见证，好让你们也懂些分寸，咳咳……”

　　“大王驾到！”

　　魏王进了殿，众女眷齐齐起身行礼：“大王万安！”

　　“不必了，坐罢。”

　　“谢大王。”

　　那侍卫本就胆小，如今见了魏王更是冷汗直冒，如同过街老鼠一般。

　　王后由烟施扶着勉强挺起腰：“小童身子不适，不能向大王请安，还请大王原谅，咳咳……”

　　“你是一国之母，照顾好自己比什么都要紧，快躺下罢，”魏王悄声踱到榻前，问道，“头疼之症如何了？”

　　王后强颜欢笑道：“小童好多了，谢谢大王关心，咳咳……只是风寒侵体，还需稍加休养……咳咳……”

　　魏王扶王后仍旧躺下：“好了，不必勉强，那堂上跪着的是何人？”

　　“奴才，奴才是宜子宫的护卫曾翊，拜见大王，大王万安。”

　　曾翊颤抖着，说话有些断断续续。

　　“哦？你就是在霄香受害后消失不见的那个曾翊？”

　　曾翊强咽口水答：“是……是……奴才该死，奴才为求保命只能混迹于内府之中，可是，奴才每每想到霄香惨死的模样都会觉得不寒而栗，奴才，奴才没办法再昧着良心苟且偷生，求大王王后明察！”

　　魏王瞪住曾翊：“你的意思是，你知道整件事的来龙去脉是么？”

　　“是，是的。”

　　感觉到魏王试探的目光，王后沉声道：“方才，小童已自作主张派人去请如姬了，咳咳……想来，也应该给她一个辩白的机会才是。只可惜怀嫣妹妹还未醒转过来，不能亲耳听到，咳咳……”

　　“怀嫣夫人还真是命运多舛，刚刚嫁过来就遇上这样的事情。”

　　仪态万方的姻嫔慵懒地轻拢飞云髻，如花面颊上的愁容三分真七分假。

　　旁侧，凝嫔用手半掩着讥讽的嘴脸：“是她命运多舛，还是这后宫里有人蓄意谋害呢？子衿夫人，你说呢？”

　　青青子衿，缠绵婉曲。

　　子衿夫人双眸似水，勾留几丝孤寂的清泠。

　　蝉翼轻纱帽，通幅穿绣牡丹交领斜襟织锦长衣，鹿皮缎面小鞋，周身淡素无华，魅而不妖，透着不食人间烟火的绝代风华。

　　明知子衿一向清高漠然，凝嫔也懒得自讨没趣：“说来也是，若大家都像子衿夫人一样识趣，这宫里应该也能安静不少吧。”

　　“想安静，你就少说几句。”

　　女人聚在一起难免闹腾，魏王顿时感觉做个孤家寡人或许还好些。

　　凝嫔受到训斥，便病怏怏似的没了生气。

　　“如姬夫人到！”

　　殿前通报声传来，众女眷皆断了口舌之争转过头。

　　子衿淡扫峨眉，眼波流转间端是万般优雅。

　　“如姬拜见大王，拜见王后。”

　　如姬墨发慢拢翩垂，玉颊未施脂粉，衣着单薄，恍然间更有几分天然去雕饰的谪仙气质。

　　步履轻盈，款步姗姗至殿前，平和跪于曾翊左侧，全无畏怯之色。

　　夙嫔撇嘴自语：“哼，狐媚。”

　　“快起来罢，咳咳……”

　　“谢大王，谢王后。”

　　如姬嘴上道谢，身子却依旧稳稳跪着。

　　“大王宽厚，王后贤德，只是如姬仍是带罪之身，恐怕今日又要罪加一等，不如就这么跪着罢。”

　　姻嫔似笑非笑：“夫人这话说的，难道我们想诬陷你不成？”

　　面善丰盈的玥嫔柔声道：“现在天凉，夫人仔细别冻坏了身子才好。”

　　“既然王后已经找来了证人，那便开始问罢，妾身也想听听所谓的真相。”

　　如姬双手叠放于腹前，双眸透出的目光异常坚定沉着。

　　“难道，夫人您，就一点愧疚都没有吗？！”曾翊哆嗦着嚷道，“就算，就算我与霄香不过是卑贱下人，您，您也不该如此残忍，将霄香活活折磨至死！”

　　“大王，霄香她死得好惨，”曾翊跪行几步，“都怪奴才，都是奴才没用！”

　　魏王长舒一口气：“你把话说清楚。”

　　曾翊眼泪滚滚，胀红了脸：“奴才与霄香原本是两情相悦的，奴才答应她，会在大婚之日想办法带她出宫。谁知，谁知此事被如姬夫人察觉，她便将奴才拘禁起来，还让盈椿以我的名义偷偷将霄香约到宜子宫，之后，便威逼我们二人，让我们断了这个念头，说无论谁敢有损她的名声她都决不轻饶。”

　　“奴才不想霄香受委屈，便请求如姬夫人放过她，奴才贱命一条不足挂齿，情愿做牛做马报答夫人，”曾翊狠狠一拳捶向地面，“怎知如姬夫人表面上答应，暗地里却叫自己的亲信将霄香带到隐蔽处蹂躏至死，那些畜生把霄香折磨得体无完肤！”

　　“如姬夫人还说，霄香是怀嫣夫人的人，若是将她的尸体送到芷梅宫，说不定，说不定怀嫣夫人受了刺激会彻底变成一个疯子，这样她在宫中的地位就可以永远稳如磐石！”

　　魏王听得雷霆震怒，挥手将桌案上的酒樽漆盘尽数摔去：“大胆！”

　　左右女眷与仆从受了惊，只能俯身行礼：“大王息怒！”

　　“如姬，你说！”

　　如姬镇定地直视魏王，一字一句铿锵有力：“大王，妾身对此事全不知情，若要硬说一切皆是妾身所为，妾身希望有确凿的证据，否则，妾身宁死不认。”

　　魏王深锁眉头，怒气渐渐散去两分。

　　“曾翊，你可有证据？咳咳……”

　　“奴才记得，当时如姬夫人让盈椿带霄香到宜子宫时，曾命盈椿交给霄香一封帛书作为信物，奴才想，那帛书应该还在霄香的身上。奴才，奴才还知道，”曾翊的眼中似要冒出火来，“如姬夫人已经灭了盈椿的口，还将她的尸体用麻袋捆绑好，抛进了西面荷花池中！”

　　魏王以眼神示意吴弘，吴弘知其意，即刻退离了涟漪殿。

　　“笑话，本宫同怀嫣夫人于大婚前从未见过面，我为何要害她？既从无来往，你又怎能有机会接触怀嫣夫人的贴身侍婢霄香，更何谈两情相悦？”如姬哑然失笑，“而且，方才你说本宫命人将霄香的尸体送去芷梅宫，为何她却出现在王后的涟猗殿？”

　　曾翊露出一副颇为可怜的神情：“夫人您，您自然没料到会变成这样，您原本命小松子和小鹭子待入夜再将霄香送到芷梅宫，可惜他二人还尚存一丝良心，便自作主张直接将霄香悄悄带到涟漪殿，这才破坏了夫人您的全盘计划。至于奴才与霄香早已相识，奴才本是齐国人，几年前齐使来魏国朝贺时向魏国献上了大批优伶与仆从，奴才就是其中一个。”

　　“的确，本宫记得，咳咳……曾翊的确是当时本宫指去宜子宫侍奉的。”

　　如姬冷冷地望向王后，道：“区区两个下人就能绕开当值的侍从及护卫，大张旗鼓地带着一具尸体到了王后寝殿，还无一人发觉。这般荒谬之事，妾身实在无话可说。”

　　“大王，妾身觉得此事颇为蹊跷，这几日大王大婚，宫里的侍卫难免懈怠些，依妾身看，还是应当彻查清楚才好。”

　　众说纷纭，玥嫔见如姬的模样似乎确有委屈，觉得不忍便劝了句。

　　“大王，妾身也认为不能仅凭小厮一人之言就断定如姬姐姐有罪啊。”

　　与玥嫔素有交情的鸳嫔附和着道。

　　王后补充到：“大王，这几日太后的身子一直不好，小童便在眉寿宫整夜侍奉，所以，所以下人们值守难免疏忽，故而未能及时察觉。都是，是我自己处事不够周到。”

　　“王后言重了。”深思间，倏然下人来禀：“大王，殿外有个奴才说周司寇有些东西命他交给大王。”

　　“呈上来。”

　　“是。”

　　小厮托着漆盘小心翼翼地交给护卫，护卫随即奉到魏王跟前。

　　盘上承着的，分明是一封带血的帛书。

　　魏王迟疑片刻，还是细细启开，略看了一番。

　　“的确，是如姬的字。”

　　堂上者多存嘲讽之心，明里暗里总有偷喜的心思。

　　子衿有意打量着王后，似欲有所言，却终究无话可说。

　　待未缓过神来，只见又有下人报：“大王，吴宫正派人来传话，方才已于荷花池中打捞到了盈椿的尸体。”

　　魏王的脸色铁青，竟不愿再多看如姬一眼。

　　“妾身原以为，我不犯人，人不犯我，却没想到，有那么多人容不下我，是妾身太疏忽了，宜子宫藏着如此多的异心我竟未有察觉，”如姬冷笑一声，“帛书可以伪造，证人可以伪证，可是大王，您对妾身的不信任谁也伪造不了。”

　　香炉灼雾四散飘渺，如同乱世罅隙深处的薄命红颜，一颦一笑之间，已然魂归旧梦。

　　“昔日太子质三人成虎罢庞葱，今日，妾身自知百口莫辩，”如姬拱手于地，行九拜大礼，“不有废也，君何以兴？欲加之罪，其无辞乎？大王欲罚，妾身甘受。”

　　魏王心有所触，无奈天威不可犯：“如姬，暴戾恣睢，于下寡善，于上摒尊，有违妇德，实令君家蒙羞，即日起降为姝嫔，”略顿半刻，复道，“王后旧疾未好，就由玥嫔替姝嫔打点一切，之前的仆从不够周到，一律更换。至于与此事有所牵连的所有下人，是罚是赏你依历法严办便是，切记不能让不正之风肆意妄为。”

　　玥嫔谨慎答允：“妾身遵命。”

　　“明日是立春大吉，寡人还得去准备祭祀事宜，你们也早些散了罢。”

　　“恭送大王。”

　　如姬低垂着头，与魏王擦肩而过时，徒留无尽漠然。