《玄祇》秋杭

5、来凰琴

　　冬至，日南至，日短之至，日影长之至。冬至，又称冬节，在豫国是重要的节日之一。

　　不过，在扶风阁，节日却别有一番意味。

　　对于永宁人而言，冬节和家人吃过团圆饭后的活动才是重头戏。在冬节这一天，解忧酒坊会拿出珍藏多年的佳酿，方寸茶馆的说书会额外多加两场，而扶风阁则会举办夺彩活动。

　　所谓夺彩，即是由四大花魁各出一题，而连中四题者便可获得神秘大奖一份。要说冬节这天，永宁大部分商家都会绞尽脑汁搬出“大奖”，但唯有扶风阁每年的大奖既千金难求又别出心裁。

　　“姐姐，今年夺彩的大奖是什么啊？”孟衡一面替画棠编着发，一面问道。

　　“怎么，你也有兴趣？可惜扶风阁内部人员不允许参加活动。”画棠看着铜镜中，那新式的编发，不觉叹道：“别说，阿衡，你编的发真不一样，好看又不累赘。”

　　“这个编发配上轻薄飘逸的纱裙，姐姐就是仙女本人了。”孟衡束起最后一缕发，道：“好了。”

　　“要说今年的大奖嘛，现下就在我这儿呢，”画棠笑着拉开梳妆台上的漆木盒，从中取出一木盒，“你看，紫金发簪，这可是当年林姬先生所用之物。”

　　“林姬先生？”孟衡自是没有听过这个人。

　　但画棠还没来得及给孟衡解释，阿桑已经推门进来了。

　　“小姐，王爷已经到楼下了。”阿桑说着看了孟衡一眼，孟衡从她眼中读出了许多，譬如警惕和赶人的意味。

　　“姐姐，我先走了。今晚还有很多东西要准备的。”孟衡放下手中的梳子，笑着出了房门。

　　画棠看着房门轻阖上，站起身对阿桑说：“阿桑，你不必如此。”

　　“小姐，我不讨厌她。但是她终究来路不明，而且她还和王爷——”

　　“阿桑，”画棠打断她，道：“王爷的事，轮不到你我议论。”

　　“是，阿桑知错了。”阿桑为人一向木讷沉闷，但是唯独对画棠的事件件上心。

　　“好了，去准备茶点吧。”画棠知阿桑是为她好，言语间也软了下来。

　　这厢，孟衡刚下楼，迎面就碰到了元商和昼。只是，现下她一身小厮打扮，脸上还画着一个大痦子，实在不好意思打招呼。

　　正当她进退两难之时，元商出口叫住了她。

　　“孟姑娘，你怎么在这儿？”虽是疑问句，但孟衡却是从中听不出半分诧异，语气之平和一如往常。

　　孟衡微怔，道：“啊，王爷，我在这儿谋口饭吃。”

　　“借你的钱不够？”这句话倒是有些诧异不解的味道。

　　孟衡又是一愣，来不及细想回道：“啊，钱我会还给你的，你再给我点时间。”

　　说完，才觉自己有点答非所问了。

　　果然，对面的人低低地笑出了声，孟衡只觉窘迫难当，欲再解释几句，却听元商笑道：“我不是要你还钱。若是不够，我可以再借你些。”

　　孟衡听了忙摆手道：“不用了，不用了，多谢，多谢。”

　　“知道了，有需要记得找我。”元商那张要人命的脸上满是笑意，看得孟衡耳后微微发热。

　　好在，元商说完就往二楼去了，不然孟衡真真要招架不住了。

　　孟衡不知道元商言笑晏晏的背后藏着的却是怀疑和探究。连她以为聊得来的画棠也是和他一样的人。

　　“王爷，孟衡这些日子没有什么异常。除了第一天来，前前后后将我这房中翻了个遍，说要找一封信。”画棠将一杯春蕊递到元商面前，然后兀自去摆弄她的琴去了。

　　“不过，这孟衡看起来倒真是个纯良之人，我都看不出她有半点心机。”画棠轻拭着琴身，抬眼看了看那端坐的人，接着说道：“王爷拿走的那封信可有查出什么？”

　　“那封信上的文字，和林姬先生早期的所用颇为相似。只是，这信所用纸张的做工极好，整个豫国没有一家工坊有这般手艺。”元商手持朱色麒麟骨扇，扇尖一下一下轻敲着桌面。

　　画棠的眼光落在他的扇尖，道：“今日我同她提起林姬先生，她的反应竟似从未听过林姬先生一般。”

　　“罢了，隐阁查了多日都未查出此人来历。我们且看她有何后招。今晚，就让她来我身边伺候。”元商收起骨扇，走向画棠。

　　画棠闻言，吃了一惊，忙站起身道：“王爷，如今朝中诸人虎视眈眈，你当真要让孟衡留在身边？”

　　元商俯下身，轻抚上画棠面前的琴，眼中隐着星星点点的期望之色。

　　“今晚，这来凰琴才是重头戏。她接近你我，来这扶风阁当小厮，若不是为了取我性命，那便是为了这来凰琴。”

　　“王爷，”画棠本欲再劝他放弃这个念头，但她深知他打定的主意从不曾变过，只得轻叹道：“万事小心。”

　　“画棠姑娘放心，有我在。”立在门边的昼突然出声道。

　　“行了，你们够了，我难道连这点自保的能力都没有？”元商笑道，“我和昼先去逛逛，晚点来看好戏。”

　　元商出扶风阁之前，还见孟衡那小小的身板套在略有些大的青衫中，像个勤劳的蜜蜂般，来来回回将一楼的桌子擦了个遍。一时间，觉得自己和画棠对她的怀疑似乎有些多余。但是，他这人从来不信感觉，只信毋庸置疑的事实。

　　孟衡哪知这人心中弯弯绕绕如此，一心还想着见识今晚的夺彩，全然没有注意元商的注视。

　　就这般忙忙碌碌了许久，孟衡好不容易和阿方寻了个空休息下，一抬头却发现夜色深如墨了。

　　“几时了？”孟衡问阿方。

　　“刚戌时三刻。”阿方说着，从怀中掏出一包糕点，摊开递到了孟衡面前，“来，先垫点。今晚怕是要忙到子时了。”

　　“多谢。”孟衡拿起几块桂花酥，想了想问道：“画棠姐姐和文睿王关系很好吗？”

　　孟衡想着那人的模样，觉得他和画棠挺配的。

　　阿方看了她一眼，然后冷淡回道：“说不上关系好不好。两人各取所需，画棠有美貌有名声，而文睿王有权有财。”

　　孟衡桂花酥吃了一半，听了阿方的话差点被噎住。

　　“咳——咳——可是，这样对画棠姐姐不好吧。”孟衡脑海中，出现的是文睿王将银子砸到画棠身上的场景。

　　“阿衡，你莫不是忘了我们扶风阁是什么地方？”阿方又递给她一块桂花酥，道：“别想了，吃完准备干活了。”

　　孟衡接过桂花酥，一口吃掉，然后起身准备去前厅干活。

　　“哎，你等等。燕姐让你今晚去二楼听虹堂伺候。”阿方叫住她，然后将剩下的桂花酥塞进了她怀中，“拿去吃吧，今晚长着呢。”

　　孟衡一时怔住。阿方这人，长相平常，是那种扔到人堆里你绝对找不到的模样。初识，只觉他这人不爱说话，除了迎客时有些笑容，大部分时候都是板着一张脸。而慢慢接触下来，才觉这人甚是贴心周到，难怪扶风阁里的姐姐妹妹都说阿方是顶好的一个人。

　　“谢谢你，阿方。”孟衡说罢，拿起怀中的桂花酥朝阿方摆了摆手，然后转身朝二楼走去。

　　听虹堂是扶风阁的包厢，位置极佳，推开窗就能将一楼的全貌尽收眼底。而今日为了夺彩活动，扶风阁在一楼正中间搭了个高台，听虹堂正好对着这高台。

　　孟衡将听虹堂收拾妥当，便打开窗，站在窗口看着一楼来往的人。

　　随着夜渐深，入扶风阁的人也渐渐多了起来。孟衡想着差不多可以去准备茶点了，正欲离开，却冷不防地对上一双熟悉的眼。

　　孟衡赶紧将窗合上，然后拍了拍胸口，道：“吓了我一跳。”

　　原来是前两日腰间挂着八卦盘的男子。孟衡很是奇怪，这人为何老喜欢盯着自己看。想来想去，也想不来自己何时得罪过这么一号人物。

　　孟衡经此一吓，也不敢再贸然开窗了，只得将茶点摆好后毕恭毕敬地在听虹堂的门口候着。

　　元商来的时候，就见孟衡正靠在门框上有一下没一下地打着盹。

　　“这是谁家小厮，竟敢在这儿打瞌睡？”元商走到孟衡身边，冷不丁地出声道。

　　“啊——对不起，客官，里面请。”孟衡被吓醒了，忙不迭弯下腰，伸手为来人推开门。

　　元商走进门坐定，却见孟衡依旧保持着弯腰的姿势。连昼都忍不住笑了起来。

　　元商也是笑了，问道：“你不进来吗？”

　　孟衡这才反应过来，赶紧直起腰进了门，然后将门合上。

　　等到孟衡再抬头才发现，她今晚要伺候的客人竟然是元商。

　　“王爷，原来是你啊。”孟衡抚了抚胸口，才算定了心。

　　“怎么，不想伺候我？”

　　“没有，没有，”孟衡答着，忙上前为他倒了一杯春蕊。

　　“我看你在这扶风阁待得有些辛苦，不如去我府上？”元商端起茶杯，轻啜了一口。

　　“不辛苦，这扶风阁里的人都待我很好。”孟衡立在他身旁，恭敬地回着话，倒是很有一副小厮的模样。

　　“是吗？是这里的人好，还是这里的东西好？”

　　孟衡这般想留在扶风阁，元商越发认定她是为了来凰琴而来。

　　“啊？”孟衡不知他的话里有何意，只得硬着头皮答道：“东西倒也好，七宝糕好吃，春蕊也好喝。”

　　元商也不追问，反而到了一杯春蕊推到了孟衡面前，“既然这么喜欢，那便坐下一起尝尝。”

　　孟衡应了一声，乖乖地坐在他身旁，却只觉坐如针毡。

　　“公子，画棠姑娘上场了。”昼说着便推开了窗。

　　从窗口望去，正见画棠身穿莲青色软烟罗端坐着，身前摆着一张仲尼式七弦琴。所有人的目光都聚集到了她身上。除了宗信，那位腰间挂着八卦盘的男子。

　　二楼听虹堂的窗甫一打开，宗信就注意到了。他一直在意的是那身穿青衫、长着痦子的小厮。那小厮的眉眼怎么看都有些眼熟，但他却始终想不起来在何处见过这人。

　　而眼下，那小厮竟和文睿王坐在一起，两人看起来还谈笑甚欢。

　　难道这小厮是文睿王的人？宗信这思索着，忽感一道锐利的目光射了过来。

　　原来是文睿王，他察觉到了宗信过分的注视。

　　不过那目光只一瞬就柔和了下来，宗信只见元商笑着朝他举了举杯，然后仰头将杯中茶水一饮而尽。

　　宗信也回敬了一杯，然后收回目光，看向高台上的画棠。

　　“各位亲爱的来宾，大家都知道画棠姑娘的琴技乃是永宁一绝。今日冬节，画棠姑娘为大家带来一首失传已久的古曲，听出曲名的可获得一枚琴章。今日集齐琴棋书画四枚章的客人，便可获得今年夺彩的终极神秘大奖。”秦西燕站在高台侧面朗声说道。

　　秦西燕话音刚落，琴声就起了。方起时，琴音似从遥远的山间飘来，夹杂着山野间的湿气和草木气息。渐渐地，琴声似来到眼前，清灵又带着些调皮亲切的烟火气。

　　自琴声响起，孟衡就放下了手中的茶杯，静静地认真倾听着。

　　只是这琴声似有魔力，越听越觉得要将人扯离现实世界。孟衡只觉脑袋渐渐重了起来，脑海中渐渐出现如梦境般的景象。

　　说是梦境，却又仿佛和现实重合。

　　琴声渐渐紧凑，似是发现了危险而慌忙逃跑的马群。

　　孟衡这下真觉头疼欲裂，而那原本不算清晰的景象也如现实般在她脑海中铺开。

　　和听虹堂一模一样的房间，一样是她和元商、昼三个人，她双手捂着自己的脑袋，而下一瞬，数道飞剑忽地冲元商奔来！