《小女子》轻水

7、福来居 客至福来居

　　进了屋，刃让烟儿坐到床上，取了茶壶茶杯，倒了杯水，递到烟儿手里，虽没有茶，但也是热水，大冬天的可以暖暖身子，方才烟儿哭得那么厉害，刃怕他吸了凉气，一会儿肠胃又不舒服。
　　烟儿接过杯子，身子还因为抽泣而一抖一抖的，捧着杯子，低头一小口一小口地吸着热水，喝了一杯才渐渐平复下来。
　　烟儿喝水的时候，刃一直坐在旁边，细想这两年多来，从未见过烟儿如此歇斯底里的哭泣，莫不是他今有什么心事？
　　想了想，问道：“烟儿，是不是心情不好？还是今天那玉清公子又闹小脾气，让你受委屈了？”
　　烟儿哽咽着摇摇头。
　　“那是为何？”
　　烟儿迟疑了片刻，刃看着他不说话，坚持等他说出原因。
　　“爹爹前日说，今年下半年起让我接客。”烟儿低垂着头，声音小得几不可闻，带着些微的颤抖，听得刃心中一紧。一直以来，刃并未把赚钱赎身的计划告诉烟儿，因为平安的原身大字不识一个，如何赚得这许多钱，实在不好解释清楚，而且这凝玉楼人多嘴杂，刃只怕赎身前再出什么差错，索性等出了青楼再编个理由给烟儿，想烟儿兴奋之下也不会多问。
　　但是她却忽略了烟儿听到接客这个消息时内心所产生的惊惧与恐慌。烟儿六岁就来到凝玉楼，怎会不知道这里十五开始接客的惯例，而接客意味着什么，在玉清身边待了五年的他想必也一清二楚，他该是多么惧怕这件事情，前日鸨父与他说时，他又会是怎样的恐惧难过，却一直憋在自己心里，还好今日哭了出来，否则不知会干出什么傻事。
　　刃下意识地握住烟儿的双手，想缓解他的紧张，却感觉烟儿的手微微颤了一下，刃立刻反应过来，连忙缩手，烟儿却反手牢牢抓紧了她。
　　“烟儿？”
　　“平安姐姐，”烟儿缓缓地靠进刃怀里，感觉到刃紧绷的身体，轻轻说道，“平安姐姐，让我靠一会儿，就一会儿，好么？”
　　觉察到那声音透出的紧张，刃紧紧搂住了烟儿，“烟儿怕什么，姐姐会想办法让我们二人赎身的。”
　　“平安姐姐莫骗烟儿了，没有钱，如何出得了这凝玉楼。”
　　“这你就不用担心了。”刃说着，让烟儿起身，将床移开，用匕首撬开墙壁上右数第三块上数倒数第三块砖，竟掏出一个布包来，烟儿看着刃将布包一层层打开，只见里面放着两张银票，一张千两一张五百两，另外还有许多碎银，刃打量烟儿看仔细了，将东西裹好，放进墙中，把床移回原位，那砖块便被床体完完全全地掩住了。
　　烟儿看着刃一系列动作，初时好奇，待看到那银票，已然呆了，此时方回过神来，瞪大了双眼，惊叫道：“平安，你又去赌了？”
　　刃连忙捂住他的嘴拉他坐下，笑骂道：“这么大的声，想叫全楼的人都听见吗？连‘姐姐’都不叫了，没大没小，姐姐既然答应过你不再赌了，就绝不会再去赌的，这些钱可都是清清白白的。”
　　烟儿看着她，满脸写着“不信”。
　　刃心中叫苦，她本没打算告诉烟儿，这谎话当下也编不出来，只得强自镇定，凝视烟儿，半晌不语，用眼神默默表达自己的无辜。
　　烟儿可不吃这一套，一想到那么多来路不明的钱，又恨又气又担心，狠狠盯着刃，一字一顿：“平安，你今日要不说清楚那钱是怎么来的，我饶不了你！”
　　刃吓得心跳加速，她见到的烟儿一直是柔声细语、温柔体贴，怎么会突然变成这般？这一吓，倒逼得刃急中生智，结结巴巴道：“是…是福来居店…店主给的。”
　　烟儿听了只当刃在骗他，这福来居也是几十年的老字号了，听说几年前老店主的女儿生了场怪病，老店主不知请了多少郎中都没治好，女儿一死，老店主心伤过度，没多久也跟着去了，她那孙女儿便继承了家业，只是当初为给娘亲和老店主治病，家底基本上都掏空了，加上孙女年幼不善经营，没两年福来居就没落了，据说当时那小女孩还因守不住家业跳河自杀来着，不知被什么人救了，自那后，福来居生意竟一日好过一日，连洛城一霸李富贵去那里吃饭都要预定呢，这种地方又怎么会与刃扯上关系？
　　刃清咳一声，继续自己半真半假的谎言：“去年那小店主自杀，我正好碰上，救了她一命，看她可怜，就把平时攒下的钱都给她了，你知道的，公子们总让我跟着出去，那些恩客总会给些赏钱，我都存下来了，本来是想给你赎身的，虽说不够，但时间长了总攒的够的，当时我还挺不愿意给她的，不过她都想不开自杀了，我就给她了，结果她说那算是入股什么的，我也没听懂，然后年底的时候她就给了我一千五百两，还说以后每年都会有分红。”
　　看着烟儿由完全不信到半信半疑，刃心中得意，编的越来越流利。
　　烟儿听她说完，怔怔地看着她，难以置信地问道：“你一直都攒钱为我赎身？”
　　“当然了。”刃只道警报解除，笑得欢快。
　　没想到烟儿听罢立刻大滴大滴的泪水从眼角滚落，扑到刃怀里，一遍遍叫着：“平安姐姐，平安姐姐，你对烟儿真好。”
　　“姐姐不对你好对谁好？这下相信我没骗你了吧。”话刚说完，烟儿一下坐直了，泪珠还挂在脸上，问道：“听说福来居店主是跳水自杀的？”
　　“是啊。”
　　烟儿语气平平，却是面部狰狞，“我记得平安姐姐不会凫水的！”
　　“那个，那个，我当时看见有人落水，心急之下就跳下去了，没想到乱扑腾着也把人救上来了，你若不信，你若不信我带你去见店主。”
　　烟儿听刃如此说，才算是信了，正色道：“平安姐姐，烟儿不是不相信你，只是钱来得蹊跷，烟儿担心罢了，以后再有此类事情，姐姐一定说与烟儿知道。”
　　“一定，一定”刃心里抹了把汗，总算过关了。
　　烟儿细细地看着刃，笑中含泪：“姐姐，叔叔若是知道你救人的事，肯定很开心，烟儿也很开心。”
　　刃的眼睛瞬时有些酸涩，她甚至想把实情告诉烟儿，可是，疼他的平安姐姐身体里装的是另一世界的灵魂，这话说出来，只会让烟儿更加痛苦。刃紧紧搂住烟儿，看向窗外，心中默念，平安，请允许我代你照顾烟儿，我一定为他找到一个好归宿。

　　刃向来早起，饶是昨晚丑时方睡，今日天蒙蒙亮时就醒了过来。洗漱完毕，又挑水劈柴练功，一套下来，已是满头大汗。之后去给鸨父拜年，刃嘴甜，几句便说得鸨父乐呵呵，准了她这几日随便出去玩儿，刃又与众位公子拜了年，就喜滋滋地出门了。
　　此时，大街上比往日少了许多人，大部分还都步履匆匆，想是急着走家串户拜年的。刃搓着手哆哆嗦嗦地从凝玉楼后门走出来，过了一条街，瞧着四周没有认识的人，便逐渐挺直了腰板，甩开了步子。
　　她今日出来一是要辞了如意阁的工作，二是去福来居老板那里拜年。后一项倒不急，毕竟她与那老板是老相识了，去不去只不过个形式，反而这如意阁的差事，今天非先办了不可，昨日烟儿的事提醒了她，她这般偷偷摸摸教书的事情早晚会让人知道，到时更不好找借口，当初是为了凑赎身钱，现在有了福来居的红利，也不缺这一年几百两银子了，趁早脱身，总好过被人发现，况且她现在教着也实在有些费劲了，好的东西她肚子里有不少，但那些诗词歌赋一出口都是名唱千古的，她不敢如此张扬，只能搜罗着一般的普通的教，现今脑子里真没多少存货了。
　　刃想着已到了如意阁的后门，直接找到鸨父拜了年，说明了来意，鸨父假意推辞了一番，便答应了，这如意阁已跻身一流青楼，早可以找些有名望的书生来教小倌功课了，刃一请辞正对了鸨父心思，而如意阁的迅速蹿红刃可谓功不可没，鸨父心中觉得刃办事晓得进退，结算了工钱又额外付了二百两银子作“奖金”。
　　刃将银子往袖中一塞，乐呵呵地直奔福来居去了。
　　刚到福来居后门，还没敲门呢，门就开了，露出小保大大的笑脸，小保是福来居的小二，最为机灵的，此刻见到刃，立刻笑道：“可把您盼来了，您这都多久不来坐坐了，小姐说你今日必定要来的，早早地就让我守在门口，老远儿我可就听见您的脚步声了。”
　　刃点了下小保的额头，骂道：“就你会说话。”说着，从袖中摸出半两的银子，扔到她手上。
　　小保笑嘻嘻地接了，又道：“我就说您最体贴小的们了。”
　　刃哈哈一笑，“留着这些好听的说给秋儿去吧，跟我说可没用。”秋儿是给福来居供柴火的老妪的孙儿，小保见第一面就喜欢上他了，可秋儿一直对她爱答不理的。
　　果然话音刚落，小保就苦了脸，刃又打趣了几句，才放她走了。
　　刃熟门熟路地直奔楚天豫的房间，楚天豫便是这福来居的小东家，其实按理今日应去楚天豫家中拜年的，但楚天豫的奶爹实在让刃头疼，之前楚天豫跳水自杀，刃救他上来自然得知他是男扮女装，自那后，只要她与楚天豫单独见面，奶爹就会坐在一边虎视眈眈，好像她会吃了楚天豫似的，为躲奶爹，刃现在只与他在福来居见面。
　　兴冲冲地走到房门口，却见房门关着，刃敲门，也没有人应，便推门进去，她与楚天豫本是极其相熟的，此时见屋里空无一人，就自顾自地坐了下来，这一坐下才注意到正前方有一大面铜镜，可以照见全身，镜面光滑，镜中映像比以往见到的铜镜都清晰，也不知楚天豫何时添置的。
　　刃一下来了兴致，她来到古代还少有机会观察自己。在镜前转了一圈，不禁又叹了口气，一米六几的身高倒还适中，只是瘦得跟麻杆儿似的，凝玉楼里虽然有厨娘照顾着，但也只能保证吃饱，蔬菜肉类基本没有，结果几年下来成了这种身材，好在她长相尚算清秀，只是这几分清秀也不太符合这个世界的审美观。刃又想起上次来时，偷听到的小厮们的议论：
　　“我怎么看怎么觉得平安小姐是个男子。”
　　“是啊，是啊，我也这么觉得，你看那脸多么秀气。”
　　“你说平安公子是不是看上咱们家小姐了，三天两头的跑来。”
　　“那也得咱们小姐看上他，男子哪儿能抛头露面，这什么平安公子总来找小姐，一点儿也不懂规矩。”
　　“不过我觉得平安公子待人和气，整天笑眯眯的，而且你看他的衣服，旧旧的，一看就是穷人家的，可出手还那么大方，要跟咱家小姐在一起了，也一定不会亏待咱们的。”
　　听到这儿，刃已经挺不住了，匆匆忙忙就回了凝玉楼，这憋了一个月，才敢再来。明明是楚天豫男扮女装啊，怎么到小厮嘴里就完全转换了性别呢？
　　刃正郁闷着，背后忽然一声尖叫，刃听出是楚天豫的声音，急忙转身，却听得楚天豫喝道：“别转身”，刃吓得将半转不转的身子定在那里，灵机一动，看向铜镜，只看见一抹白影掀帘进入里屋，又一阵窸窸窣窣，刃听到一声清咳，才转过身来。
　　刃走过去，笑道：“楚妹妹，刚刚睡得可好？”
　　楚天豫脸上一红，心中暗骂平安走路没声音，害得他以为屋内没人，穿着里衣就出了里屋。
　　刃看着楚天豫双颊染上一抹红晕，一双大眼望着她似嗔非嗔，显出往日从未有过的风韵，竟呆了一呆，回过神来，掩饰性地咳嗽了一声，又想起之前小厮的议论，不禁心中怒骂，这楚天豫才是真正的勾人魂魄的男子啊。
　　想着，刃双指挑起楚天豫的尖下巴，调笑道：“好弟弟，你便从了姐姐吧。”
　　楚天豫脸上红晕更深一层，一掌拍掉刃的手，学着刃的样子，道：“平安弟弟，还是你嫁与姐姐吧。”
　　却听得门口“啪”的一声，却是小保摔了茶壶，只见他瞪着眼睛一副难以置信的模样：“平安小姐，啊，不，平安公子，你，你当真是男的？”