10、莫以芳华长相映 目光对视的 ...
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待到几个贵妇评完了诗作，发现清然和梅阁老的孙女梅舒原本就并拔头筹，越王妃心中更是欢喜。
她笑得喜气洋洋，道：“到底是宁平侯府并梅阁老家的妹妹有文采！”又急忙吩咐侍女端了头名赏赐。
檀香木盘里盛放着一翡翠一红玛瑙的镯子，成色皆是极好，名义上都是贵妃赏赐的。
越王妃本就谋划着，其中一只送给魁首，另一只寻个由头塞给清然，如今竟也省去了这份麻烦。
她微微打量了一下二人的装扮，将红的给了清然，绿的给了梅舒，亲手为她们戴上，笑吟吟道：“我是个不会作诗的，现在倒觉得有句诗很是应景。‘惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。’”
越王妃出身御史李家，她亲妹李嫣然今日亦在，年方十岁却极是机灵，此刻带着酸溜溜的语气打趣道：“王妃可不能只赏杜姐姐和梅姐姐呀！我们这些天生蠢笨又不得赏的，岂不可怜。”一时大家都笑起来，纷纷附和。
越王妃嗔道：“你就爱抖机灵！贵妃娘娘仁厚，大家自然是都有赏的。只是你们是沾了两位‘状元’的光，不光得谢贵妃娘娘，还得向这两位姐妹道谢才是。”
众人玩笑间，侍女早就将各种香囊玉佩端上，虽是小物件，平日将这些从宫里出来的东西佩在身上，也极有体面。
待到众人三三两两，相携说笑而去，越王妃又拉了杜梅二人，道：“妹妹们这两首诗按说不该流出去，只是我素日爱极了这些风雅之事，自己又是个只会读不会吟的，倒不如誊抄出来，给我留个纪念。”
梅舒今年已经十六，俊眼修眉，脸盘方正，身材丰满，肤如白玉。方才在人群中看着，清然一直觉得她冷傲不喜言语。此刻梅舒却施施然接口道：“承蒙王妃爱重，梅舒自是极愿意的。”
越王妃又看向清然，清然亦笑着点头，又俏皮作了一揖，道：“清然谢过王妃姐姐好意。”越王妃乐得与她亲近，更是欢喜非常，忙唤习过诗书的大宫女来誊写，心里却琢磨着回头献给贵妃讨喜。
她们三人便在一旁看着，心下也反复琢磨着，偶尔品评探讨两句。
待到宫女开始誊写清然的诗作，梅舒似是极为激动，抚掌脆生生笑道：“纵然现在再风光美艳，也耐不住年华渐老，美人迟暮。 ‘红唇粉面美人妆，风舞轻姿翠作裳。莫以芳华长相映，当思秋至残叶黄’，妹妹这份眼界，可是将我们这些俗人都比下去了。”
清然抬头看看她，正欲接话，却听到有男子的声音传来：“朕的别宫里，哪里来的俗人？”
清然循着声音望去，见到浩浩荡荡一长队的人，以及队伍最前面，那一抹刺眼的明黄。
众人与皇帝见了礼，皇帝叫起，目光逡巡了一圈，最终停在清然身上，似乎饶有兴趣地问道：“你是韵宁的女儿？”
清然恭敬地又行一礼，低着头，回道：“回皇上，臣女杜清然，家母正是韵宁郡主。”
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八月行宫的午后，湖中各色荷花绽放于圆叶间，随风轻摆，玉润珠圆。湖畔氤氲着清香的暑气，勾人入梦而不自知。
皇帝似乎有些恍惚，语气里含着说不清道不明的低哑柔和，缓缓道：“抬起头来。”
只把越王妃听得一阵心惊。
清然虽觉有些不妥，但也未曾多想，皇上是自己母亲的表哥，可是与自己隔了辈分。她顺从地扬起脸，目光飞快地掠过皇上的面容，继而规矩地移开视线。
她身量娇弱，清风拂过，荼白色绣兰花的宽松衣裙便隐隐勾勒出少女的身段。
与姜昕几乎如出一辙的杏眼红唇，比其母更胜一筹的鼻翼精俏，少女的脸颊还有一点婴儿肥。
她脂粉很淡，丽色天成，如盛夏满池的荷花一般娇嫩柔美。
清然并不知晓，她抬起脸的样子楚楚可怜，天真中又隐匿着难以抗拒的美艳。
皇帝身后的人群里，长袖之下，顾云澈早已不自觉地握紧了拳，指甲深深地嵌进拳心。其余众男子有的如太子一般，目光肆无忌惮，更多的则是，面上守礼，目光亦偷偷地在清然脸上逡巡。
待到他们回过神，却觉得皇上似乎沉默了太久。
清然也觉得自己的膝盖隐隐发酸。
又过了半晌，皇上仿佛刚回过神，笑道：“既是韵宁家的丫头，也该叫朕一声表舅舅。自家人何必这么多礼数，快起来。”
众人心下讥讽，还知道是人家表舅舅，也不知是谁刚才看小姑娘看得出了神。
当今圣上爱美色，世人皆知。淑妃因何宠冠六宫？最主要的原因，还是生得极美，当年曾与韵宁郡主并称“京城双姝”啊。
清然有些困惑和为难，也下意识地让这样的情绪完整流露在脸上，犹豫道：“臣女谢过皇上……皇、表舅。”
随驾的人中，诚王年纪最小，噗嗤笑出声来，惹来自家父皇一个白眼。
皇上又道：“何必那么多礼数！你唤朕一声皇舅舅，也是使得的。”清然笑着应了。皇上又问清然年岁，她便答了十四。
皇上好色，于政事上却并不糊涂。
而太子的骂名，一半来源于软糯犹疑、文不成武不就，一半源于痴迷酒色。他盯着清然的目光早已移不开，趁着皇上沉默便晕晕乎乎地问道：“你却说说，如何叫‘红唇粉面美人妆’？”
蒋国公嫡次子蒋瑞鹏今日亦在随驾之列，闻声皱了皱眉头，笑着开口救场道：“连臣这个不通文墨的也觉得这首诗颇为特别呢。今日这样的美景，却写美人迟暮，当真是‘居安思危’。只是不知，这是哪位贵女的佳作？”
蒋国公以武传家，他这句不通文墨落在众人耳中，倒是颇为真实。
是啊，贵妃的确不年轻了。
这些人话里话外都是“如今风光正好，谁堪‘美人迟暮’”。清然再迟钝，也明白自己大意了，现下绝不能坐实这个意思。若是传到贵妃耳朵里，或是传扬开，谁知别人会怎样想她。
清然飞快地观察了下皇上的表情，揣测对方不欲发话，便微微一笑，压抑着心中的紧张，道：“是臣女所作。众人既来看花，便多是惜花之人。只见人惜花，安知花不惜人？依臣女浅见，既有清姿姝色韶华天赐，又有惜花之人相随，如此良辰美景，难免担忧相伴之日短暂。说到底，如此担忧，还是因为期盼着长相伴，愿‘长相映’罢了。臣女才疏学浅，让皇舅舅和诸位公子见笑。”
顾云澈很是自然地接过话头：“原来是这个意思。其实若是哀叹之意，倒落了俗套。”他表情一如既往的冷冷淡淡，加之身份特殊，一时间倒也无人反驳，一些面孔上更是微露思索或赞许之色。
清然认出是他，一时觉得无比亲切。
对她而言，顾云澈此时的神情冰冷，像在看一个陌生人，与那日侯府初见的温和大不相同。但她几乎本能地相信他在帮忙解围。
在这满心惊惶的时刻，她还是心潮微漾。
目光对视的一瞬，他温柔地弯起了唇角，递给她一个鼓励的眼神，又飞快地板起了脸。
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太子笑得暧昧，慢悠悠地说道：“本宫乍听，还以为姑娘也早早地忧愁年华渐老，不受怜惜呢。姑娘当得起一句美人妆，只是不知谁有福做那惜花之人。”
清然登时便有了怒气。心里想着，任是谁有福，也不会是你！
与此同时，顾云澈瞟了眼皇上，见他眉头已经皱起，眼神却依然有些游离，亦未出言斥责太子；心下既焦急又奇怪，难道真如传言，皇上真的对元后用情至深，所以包容太子如斯？
清然正飞快思索，却察觉身后的素琴轻轻拉了她的袖子，超梅舒的方向使使眼色。
清然望见一旁的梅舒，肤色莹白，着一身米白的衣裙亭亭而立，与腕上的翡翠镯相映正好。她红唇轻抿似有笑意，眉目间却带着一股清冷的厉色。
越王妃已经笑吟吟接过话来：“不知太子如何看，臣妇这个做弟媳的，却觉得以杜姑娘的品貌德行，直让我都想做那惜花之人呢！”
清然一面感激地望了她一眼，一面心念急转，开口道：“承蒙王妃娘娘谬赞。只是臣女这句美人妆，一是写荷花，二却是第一次出门参加宴会，见到梅姐姐这样的贵女，不由得心下赞叹，便偷偷也写了进来。原本不该说的，只是清然蒲柳之姿，如何敢枉担这般赞誉？还请梅姐姐也不要在意才是。”
既然梅舒有意拉自己下水，那自己为了爬起来拉她一下，也算以直报怨吧？
明明知道清然在胡言乱语，但梅舒也只能笑回一句：“妹妹实在谬赞了。”
不仅是梅舒，在场的人只怕都心知肚明，清然为了撇清自己的干系，在极力胡言乱语。
不过诗不是他们写的，他们也没什么办法戳穿原作者的解释，便还是将注意力或多或少转向梅舒。
顾云澈看得更细些，没有忽略梅舒眼底飞逝的一抹不甘和仓皇。
平心而论，梅舒是美的，肤色是罕见的清透白嫩，颇有清贵之气；只是论容色，在杜清然面前还是有些不够看。
众人瞄了几眼便兴趣缺缺。也少有人像太子一般无礼，肯在大庭广众之下，品评贵女容貌。皇上却是那唯一目光微动的人。
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别宫的一场波澜在众人的心照不宣里消逝。清然和母亲回到家中后，心里又将当日翻出来，反复琢磨几次，便也忘到了脑后。
某日清然正随兄长一道读书，却忽有宣旨的小太监登府。圣旨将宁平侯和韵宁郡主夸了好几个来回，最终却是在说一个从天而降的县主之位。
”……尽忠为国，朕常有嘉奖之心。今宁平侯嫡长子已为世子，赐无可赐，故授其嫡长女杜氏清然三品县主之位，赐封号翊安，享食邑三百。钦此。”
傍晚，姜昕来找女儿，眉眼间敛了极淡的愁思，不仔细看几乎毫无踪影。
她拉了清然的手，带来一个令人惊讶的消息：“然然，你可知道，那日赏荷宴上的梅三小姐前几日被接进宫去，封作玉嫔了？”
清然一愣，随即也有些慌张，问道：“贵妃娘娘可有说什么？若真是因为女儿当日将梅舒提出来，那……女儿原本还以为，这个县主之位是皇上欲为贵妃娘娘造势，才奖励了咱们家。”
姜昕几乎脱口而出：“他既然敢给，你接着便是。”
清然愣了半晌，才明白过来这个“他”是谁。
察觉到女儿的怔愣，姜昕掩饰般轻轻一笑，又微微低了头，轻声道：“我今日来也只是同你说一声，你大可安心。县主不过虚衔，又是赐给女子，虽是抬举，你的身份倒也当得，那些朝臣更不会多说什么。贵妃虽然张扬，实际最分得清轻重，就算真是因为你，也不会怨到咱们头上。”
清然犹豫片刻，终于将自己的猜测说了出来：“梅舒那日，似乎有意针对女儿，总像是……推着我出风头似的。只怕是一直寻着我的错处，发觉了文词纰漏，便来难为我。”
姜昕嘴角微微上翘，杏眼中少见地闪过一丝与贵妃颇为神似的张扬，压低了声音说道：“方才打探到了消息，皇后曾经许诺梅家太子正妃之位。梅家在朝中素来与哪派都不亲近，谁想到私下里却搭上了皇后这条线。可是在世人眼里，太子迟迟不娶，可是在等蒋家女儿成年，谁知皇后当日的许诺是真心还是假意呢。”
如果她猜得没错啊……她这位皇帝表兄，只怕是看出了什么。想拿这位玉嫔作筏子，恶心皇后一番。
姜昕在心底叹息一声，一时间百感交集。
到底是坐皇位坐得久了，人也任性起来，和从前大不一样了。
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清然一愣，只觉得皇帝的行为说不出的怪异。
送走了母亲，她才想起，颜修曾偶尔提到，今上迟迟不为太子聘正妃，侧妃却娶了一堆，其实颇有些违背礼法。
如今又多了个和自己争宠的，搬起石头砸了自己的脚，也不知皇后此时心情如何。
此时的杜清然，还不曾觉得，自己有多么需要这个县主之位。
作者有话说
第10章 莫以芳华长相映
