《菡萏香销》江心白

4、第 4 章

　　西枫官邸，坐落在西郊半月山脚下，山势起伏，月色清明，每年九、十月间，满山枫叶彤彤，如丹似霞，景色甚为绝妙。
　　金碧辉煌的大厅，灯火通明如昼。静然只是静静地靠在墙角的一张沙发上，看着眼前晃动的各色的人影：社会名流，商界人士，外国公使……人人脸上都洋溢着喜气，说着，笑着，不时地举杯致意。她不喜欢这样的场景，这种喧闹的繁华背后，总有一种令她不安、不忍想见的感觉，但假若母亲在此，心中又该是怎样的感想？她终是不忍。
　　“快看，少帅来了！”静然正在出神之际，就听到了大厅里忽然荡起一阵轻轻地骚动，人们的目光都不约而同地转向了大厅入口处，见此情景，她也缓缓地站起身来，因她只远远地站在角落里，眼前有攒动的人头隔着，只是略一扬眉，依稀扫见藏青色的戎装晃过。接着，掌声雷动中便听到致辞声：“……徐家桥一役……”，静然似是本能地一手扶在墙上，只觉得那声音分明就回荡在耳旁，却又依稀的似飘忽着听不真切……
　　等她回过神来，偌大一个舞厅，一时间已是衣香鬓影，酣歌妙舞，双双对对，裙带飘飞，此时，她只觉得自己极是失礼，正不知如何是好，只见翩然一个身影向自己走来，“静然？真的是你，你几时回来的，怎么也不告诉我？”
　　正是她留学时的校友，比她早一年回国，常有书信往来，许久不见，依旧是翩翩公子，只因尚未醒过神来，静然只是含糊地答着：“是啊……”，蓦地见对方一脸愕然，才知自己很是无礼，便浅浅一笑，说道：“继轩，对不起，我上个月才刚回来，家里……没有通知你，真抱歉。”
　　沈家的事情，自是人人知晓，段继轩见她容色虽是暗淡，却依稀光彩照人，语力微弱，只生出不尽怜惜，便欲差开话题，“静然，我如今在军部做秘书……”
　　话未说完，便被打断，只听一个女子娇脆的声音：“段大秘书，怎么只顾和人说话，都把我们撂在一旁了”，那女子扫了静然一眼，便是一脸娇嗔地说道：“怎么，有朋友也不给我们介绍一下？”旁边又有男男女女几人随声调侃着，段继轩赶忙赔笑，对着静然说道：“这位就是北地十一省第一大商号袁老爷子的伟仪小姐”，只见静然微笑颔首，“袁小姐，你好。”又听他说道：“这是沈雨——”，静然知他要说什么，忙接过说：“我叫沈静然”，她本能地反感别人如此提及，不由略一伤神。
　　只此之际，那袁小姐已递过酒盏，玻璃高角杯里的红酒在灯下闪着水晶的光芒，更似她红唇上流溢的光彩，静然心知此番必是推托不过，索性接过来，强喝了大半。袁伟仪见她如此娇涩，便知是不常饮酒，遂未难为她，倒是落落大方，一饮而尽。忽听得舞池上一曲又起，又寒暄了几句，便由那几人众星捧月似的拥上舞场了。
　　段继轩似有一肚子话欲对静然讲，却反倒不知该从何说起，只默默地盯着她看，正是尴尬之时，就听到有个年轻军官隔着老远叫他，一时竟有些不知如何是好，见静然不作声，便向她示意了一下，转头离开了。
　　静然只觉得酒气上涌，脸颊阵阵发烫，舞场上的灯光闪得晕眩，不由自主地两手紧捂在双颊上，却隐隐感到从舞池里流射过来的陌生的目光，她本能地厌恶，转身便出了门。

　　一出门，便觉到有微微的凉风拂过面颊，顿添了几分清爽。静然抬头一望，月色极好，见院左似有一池碧水，便缓缓地走了过去，果见一池翠叶翻飞，清美的月色揉碎在水波中。不远处一弯青石小桥，桥石隐隐泛着清辉，直通向莲池中央，尽头便是圆形的露台，她回头见四下无人，便忍不住走了上去。
　　时来初夏，荷叶婷婷如盖，却还无花，她站在莲池中央，若有所思。玫瑰红的衬衫，极是和谐地衬着月色，浅灰的长裙轻柔地荡在风中，光润如玉的长发轻轻伏在肩上，耳后的两枚兰花型发针在灯下熠熠生辉，两腮早已飞上淡淡的霞影，直有如翠叶之中绽放的一盏芙蓉，独领第一抹夏韵。
　　不知站了多久，静然只觉得腿有些发麻，轻轻地抵在青石栏杆上，耳边隐约飘来舞曲的欢快。这样一个日子，父亲亡灵差可告慰，很是应该高兴的，可却说不出为何，心里总是止不住隐隐的酸涩，毕竟，徐家桥于自己、于母亲，都更胜伤心地，年来荷叶又绿，还有谁陪他去东湖赏莲花？终于，豆大的一颗清泪，晶莹透亮，摔在石栏上，刹那间便粉身碎骨，散珠碎玉一般，溅入清可见底的池水。微风过处，荡起阵阵清漪。
　　正欲伸手去拭，才发觉胸前正停着一只宽大的手掌，掌上擎着一方素白的手帕。静然本能地抬眼望去，却只见一双眸子幽邃清澈，正痴痴望着自己，显是已看得许久了，是惊恐，还是羞赧都已说不清了，酒力顿时削减去了，头脑也全似清醒了，只两颊红得欲燃。
　　见她窘到了极处，那人倒是极自然地向上挪了挪手掌，静然只得接过手帕，轻轻地拭了两下，却又不知如何是好，只紧紧攥着手帕，手心里微微是汗。那人却是从容地开了口：“你是——沈小姐？”
　　静然微一迟疑，却不得不答，轻轻说出：“沈静然”，这一番才看清对方一身戎装，器宇轩昂，正是军人的挺拔，又望见远处守侯在桥头上的隐约的身影，当下便已猜出了几分，心中一悚，只低低叫了一声：“将军。”
　　那人见她略有所动，便明白了其中的缘由，很有风度地伸出了右手，静然会意，微一点头，便向桥头走去，那人很有分寸地跟在她身后，只觉她步态轻盈，如风送莲花一般。
　　将近桥头，静然方觉一个身影似有些熟悉，待走近一看，不由倒吸了一口冷气，曹述清正笑吟吟地立在桥头。此时，满心的疑惑都已自解，她略一沉吟才回头矜持地一笑，“少帅，让您见笑了”。白宇宸却只觉这一笑，明媚若三春光景，未多言语，便又赔着她向大厅方向走去。静然只觉得这短短一段路竟似十里长街一般，漫无尽头。
　　大厅里仍是轻歌曼舞，余韵飘飏，人们似有通宵把盏的兴致。见白宇宸向自己伸出了手，静然虽觉极不自在，却也是意料之中，兼之众目之下，只得将手交到他手中，倒也从容。如此的场面自然引来众人侧目，静然只是略微低头，目光平视着他的领口，手腕有分寸地搭在他的肩头，却不敢落得塌实。腰被他恰倒好处地扶着，倒不觉先前那样的拘束，只由他携着，婆娑回旋，进退自如，到此时方显出从容不迫，落落大方。
　　眼前的人一言不发，白宇宸倒觉出她目光平和，绝无轻佻放荡之感，容貌清秀，虽算不得是头挑人才，却自有一种天然的神韵，一身衣着，矜持得体，不似名媛贵妇的花枝招展、珠光宝气，却无丝毫矫揉造作之态，往日与他有些交往的各类女流自不在少数，其中当然不乏姿色艳丽的佼佼者，却无一人如眼前的这般清爽，反显得妖艳有余，本色不足。正当他一阵出神，舞曲已经结束，见她从容地抽回了手腕，很有分寸地与他保持着距离。
　　静然只觉得右手有些酸痛，不由双眉微蹙，接着便难免听到他的声音：“这位是沈雨斋参谋长的千金，沈参谋长……”
　　终于，一舞又起，大厅里恢复了宁谧的气氛。静然觉得面子已经替他做足，又见众人并无散场之意，便不顾曹述清的眼色，开口说道：“感谢少帅盛情款待，只是天色已晚，静然要告辞了。”
　　见她脸色不似先前，终是不好强留，未及曹述清开口，白宇宸只略一扬脸，并看不出喜怒，曹述清会意便引着她出去了。
　　出了正门，静然方觉得精神恍惚，局促不安，刚才的一幕幕又浮现在脑海中，但见两侧却是郁树葱葱，修竹片片，并不是来时的路径，不由得一抖，惊疑地叫了一声：“曹伯伯！”
　　曹述清却并无慌乱地伸手一指，静然顺着他手指的方向望去，只见不甚明朗的灯光下，一座并不显眼的角门，无奈只得向前走去。正心中隐隐猜测之际，曹述清已上前一步推开角门，只见不远处停着两部汽车，四下一望，料定此处就是西枫官邸的侧门。
　　正在迟疑，就有陌生的年轻军官替她打开了车门，静然突然一震，车里有人，分明就是白宇宸！一阵慌乱之际，他却已伸出了手，她只觉得浑身发冷，左手竟被他轻轻一拉，就已稳稳地坐在了车上。曹述清便和那军人上了后面的车。
　　见她神色略有不安，白宇宸主动解释道：“小姐受惊了，只是从前门走多有不便，还望小姐见谅。”静然心下已明白了几分，只淡淡地答道：“少帅，静然不敢。”果见白宇宸剑眉一挑，“我有名字，白宇宸”。听他言语中似是有了几分怒气，静然并未做声。
　　许久，他终于开了口：“沈小姐莫不是为了令尊的事情——我很抱歉。”
　　静然果似有所触动，自持着说道：“少帅，静然年少，却也分得清是非，家父是军人，马革裹尸是军人的荣耀，少帅对家父的情义，对我们母女的照顾，静然都铭记在心。”说完，便转头望着车窗外，夜空中她一双眸子璨若星辰，只是隐隐缭绕着迷离的潮气。
　　她的见识，他是有耳闻的。对于这样的回答，他终究还是满意的，却不想会见她如此的情态，难免不忍，便伸手向衣兜里摸去，才想起帕子先前就已交给她了。
　　静然见他如此瞧着自己，才自觉失态，不免有些局促，只是紧紧地攥着衣角，硬生生地止住了眼底的迷离。他看在眼里，觉出不是故作矫情，心里竟似有一丝震动，却又不知从何开口，才打趣道：“小姐今天倒不似来跳舞的。”
　　见他目光落在自己衣角上，静然不自觉地松开了手，攥的久了，手心里竟已生出涔涔一层薄汗。这是她留学时的装束呢，本就不是舞会上的礼服，听他如此说，难免有些尴尬，低头说道：“让您见笑了呢，我不太会跳舞。”白宇宸倒是微微一愣，她说得其实不假，她的舞跳得的确不似想象中的熟巧，不免有些疑惑：“这倒不似留洋归来的女子。”见静然微微一笑，却只觉得她那笑容冷冷的，倒似并无多少笑意。
　　听他也会如此玩笑，静然心中倒是轻松了许多，才发觉他已换了便装，越发显得风度翩翩，虽为军人，却无丝毫武夫的粗野之气，只是眉宇间仍凝结着一种为常人所缺乏的勃发英气，毕竟徐家桥是收复了的，自己对他还应是怀有敬意的吧，她想想心里就忍不住好笑，只得又望着窗外，万籁俱寂，星月迷濛。夜风如水，飘来他身上淡淡的烟草香气，曾经是那样的熟悉。
　　虽然已经取消了宵禁，但夜已深，路上少有人行，自然通畅，车就停在沈公馆门前。静然微一犹豫，还是说道：“寒舍简陋，少帅——”他自然明白了她的意思，口气不由得淡淡的，“就不去打扰了”，说完就向着车窗外瞟了一眼，先前的那个军官赶紧上来，替她打开了车门。她只很有分寸地一个浅笑，便如释重负般地逃了出去。白宇宸，与生俱来的予与予求和如今的睥睨天下，可此刻却只觉得，他的威严、骄傲，竟似被眼前这个缈弱的女子践踏的荡然无存。月光下只见她茕茕而去的背影，他沉沉地说：“开车。”

　　曹述清进门时，已是早晨八、九点终的光景，白宇宸正在洗脸。曹述清站在桌边，眼角扫过，只见一张报纸上，整齐地写着一行小字，他本以为是哪条消息捅了娄子，便仔细地看去，倒不是什么批示，却只隽秀的七个字：卷帷望月空长叹。他知这位主子从前精通文墨，又临得一手好字，倒也没有在意，刚欲转身，却突然想起，“怎么竟是这样一句”？只盯着那被墨迹盖住的铅字一瞧，正是“少帅体恤忠良……”，蓦地想起那晚的情形，心下不由得好笑。
　　白宇宸正接过毛巾焐在脸上，半晌听不到曹述清言语，将那毛巾往盆里一扔，有些不耐烦地问道：“一清早的就过来发呆？”
　　曹述清仍是笑吟吟地，边抽出文件，边说道：“少帅，北线俄国人想和咱们议和，看来是支撑不下去了。”
　　白宇宸霸气地一笑，“他想得美，起先跟着牛秉贵一起来搅和，现在咱们收了徐家桥，匀出精神来了，他倒想起来议和”，突然又想了一下，说道：“告诉张冶文，逼他们交回松北的几条铁路”。见曹述清似还有事，极不耐烦地说：“还有什么事就说，什么时候学得吞吞吐吐的？”
　　“少帅，是不是再请一位秘书，最近跟俄国人的文件太多，原有的几个人忙不过来”，曹述清一边说，一边打量着他的神色。
　　白宇宸先是一怔，不由怒道：“什么样的事，也来问我。”顺着曹述清的眼神一扫，就停在桌面的报纸上，这才明白他的意思，也不由觉得好笑，只对他说：“也好，你去安排吧。”
　　曹述清自是欢喜，刚欲出门，又听他问倒：“那天你咕哝了一句什么？”见他不解，白宇宸一伸手拽开了抽屉。曹述清一眼瞧见，正是一枚红丝绒盒子，转头看了一眼门口的侍卫，低声说道：“也是个精致的人呢。”忽见白宇宸面有不悦，忙附耳说道：“少帅放心，不过是欲擒故纵罢了”。四目相对，一阵会意的笑声。