《将军复仇记》栩舟

9、心结

　　深夜，宰相府。
　　府里的小丫鬟战战兢兢地捧着参茶站在书房门外，自两年前主母去世，胡宰相未再续弦，而他膝下并无儿女，偌大的宅院越发空荡，而胡宰相的脾气越来越差，有时候会取决于深夜悄悄来访的客人。很明显，今晚这位客人又成功激怒了年老的胡宰相，没到门口就听到里面传来“啪”一声茶盏被狠狠掷地的声音。管家婆子见势忙让小丫鬟先回去，看来今夜这参茶又是送不成了。
　　“你糊涂！为什么不问过我，自作主张！”身形清癯的老者躁动不安，在书房里走来走去，周肃低着头站在一旁，自知理亏，不敢言语。
　　“这下可好，他们把你，把禁军拖下水，一旦出了什么事，跟你们可都脱不了干系！我费了九牛二虎之力才让李毅忠在皇上面前上了道折子，把春狩的事推出去，你可倒好，上赶着去接这个烫手山芋！愚蠢！”
　　周肃气闷地挠挠头，道：“都是那个楚沅心眼太多，害我丢尽了颜面！大人，除了春狩，我们还可以找别的机会让楚家军犯错。”
　　“你懂什么！楚阙、楚澧，他们楚家军就是铁板一块！楚阙极为谨慎，楚澧又极为聪明，我设了几个套他们都不往里钻，眼看楚阙要回淮北赴任了，我这才费了半天劲将春狩的差事推给楚家，又拖住了，你还上赶着往那小丫头片子的圈套里钻！”胡德用指着周肃的鼻子破口大骂，眉头紧锁，心里的算盘打了一遍又一遍，计上心来，“到时你听我指挥，刺客会从皇上近侧出现，你们禁军守在外侧，拖延些时间，等楚澧护驾不力，你们再赶来及时救驾，到时我会在皇上面前为你请功，一拉一踩，借这个机会，削他楚家的兵权！”
　　“可那刺客万一被楚澧抓了活口怎么办，到时可是刺杀皇上的罪名，大人，小人上有七十老母，下有三岁小儿……”周肃念及此不禁吓破了胆，诚惶诚恐。
　　胡德用摸了摸自己灰白的长眉，自信地笑道：“这刺客是大真的死士，完颜槊一手培养的人，绝不会坏事。”
　　周肃大惊失色，未料胡德用竟然与大真暗中勾结，结结巴巴道：“胡大人，你收拢我的时候只说荣华富贵……可……可没说要卖国啊！”
　　“胡说什么！”胡德用呵斥道，“我不过是要借完颜槊的手把楚家拉下镇国将军的高位，完颜槊不会蠢到要杀皇上的。”
　　“为……为何？”周肃茫然讷讷道。那位大真国的大皇子狼子野心，有此机会，怎会不下手！
　　胡德用阖了一下眼皮，牵出一个傲慢而阴毒的笑容，缓缓地道：“因为他跟我一样，需要我们这个皇上，维持现在的繁荣、权力和地位。若大权旁落，或是楚家得了势，主和一派还有生路吗？楚阙这些年隐忍不发，可我知道他心里想的是什么，他想北伐，光复中原。他这个老匹夫，跟先帝一样，冥顽不化，北朝都亡国五十年啦，还谈何北上？大真的国都，燕州，那儿有谁你知道吗？先帝最宠爱的小儿子，十年前被咱们皇上送去做质子的萧玦，如今也二十岁了，楚阙北伐之后难保不会拥立这位小皇子做皇帝，这正是皇上日夜防着楚家的原因。南朝盛世，临安城纸醉金迷，歌舞升平，我胡德用一人之上万人之下，这不好吗？何苦来让楚阙北伐，到时他位居功臣之首，他想青史留名，我却是要遗臭万年了！大真虽然兵强马壮，可他们想要更多的钱，怎么办，唯有咱们皇上愿意一年一年地给他们增加岁贡，给他们金银财宝，还送上女人，他们不会杀皇帝的，至少现在楚家还筹谋北伐，完颜槊是个聪明人，他要借刀杀人，皇上绝不能有事。”
　　“可是……万一有闪失……”周肃毕竟是禁军出身，打从一入禁军，李毅忠便终日要他们记得，禁军的职责便是舍出命护卫皇上，护卫皇室，为尽忠，可一死。
　　“真要是有闪失，我立马就可以将楚家诛九族！皇上有五位皇子，大皇子二皇子三皇子早已成年，已有妻妾儿女，我随便拥立哪一个，都可做一世权臣！到时候，这禁军统领的位子，不就是你囊中之物？所以无论如何，我们都是赢的。楚家……好日子要到头了。”胡德用干笑两声，悠悠地呷了一口茶，毕生筹算，他坚信自己会越爬越高，爬到权力的顶峰，当是何等逍遥！
　　周肃冷汗涔涔，却也被老谋深算胜券在握的胡宰相挑起了一点隐秘的幻想，终日板着脸的李毅忠，也会有一日被他拉下高位，任他驱使，他不禁抖擞了精神，沉声道：“周某人任凭宰相大人调遣，愿为大人马首是瞻！”
　　楚沅躺在自己的床上，窗外虫鸣声入耳，皓月当空，有一圈儿温柔的月晕，本来今日蹴鞠胜了还让周肃吃了个哑巴亏该是开心的事，可她翻来覆去的，就是睡不着。一闭上眼，脑海众就浮现出萧琛同林湘柔的样子来。
　　“哎呀烦死了！”她拉上被子蒙住头，烦躁得很。
　　左右睡不着，她便起来披了件衣服，去找楚夫人一同睡。本以为会惊醒母亲，未料她踏进清风居的时候，母亲正披着外衣在寝居门口。见她来了，嗔怪道：“阿沅，这么晚还不睡。”
　　脸上却是笑眯眯的。楚沅心中踏实了不少，上前去帮母亲拢了拢外衣，道：“这么晚您还不睡，小心着凉。”
　　楚夫人好像有心事，勉强笑了一下，道：“你爹爹不在，我心里总是担心。”
　　“爹爹不过出城巡视，朗朗乾坤，怕什么。”楚沅安慰道。
　　楚夫人握住女儿的手，柔声道：“阿沅，娘知道你不愿意接受这种未曾谋面的婚姻安排，但是希望你能体谅爹娘的苦心，在这个世上，女子终究是要嫁人的，女子不能出仕，不能领兵，不能抛头露面，唯一的出路便是嫁个好人家，安安稳稳地过一生。”
　　“可是娘不也抛头露面帮爹爹操心军里的事？”楚沅脱口问道。
　　“这怎么一样。你爹每日军务繁重，我不帮你爹分担些柴米油盐的小事，十万楚家军不得把你爹累死？”楚夫人不以为然，“你这是在故意混淆！”
　　楚沅不服气地撅起小嘴：“那我以后女承母业，等你们俩老了，哥哥接过爹的重任，我就接过你的重任好啦。”
　　楚夫人敲了她一记爆栗，语气却带着对女儿的宠溺：“你啊你，永远跟长不大似的，今天要不是运气好，你可就下不来台了，真不知道以后谁还敢娶你。”
　　楚沅伸手抱住母亲，笑嘻嘻地道：“那以后我做个老姑娘，一辈子陪在你们身边，不也很好。”
　　楚夫人无奈地叹了口气：“算了，我是秀才遇上兵，有理说不清。来吧，跟我回屋睡吧。”
　　楚沅得逞地笑道：“好嘞！”
　　这一觉睡得十分踏实，除了早早被楚夫人从被窝里拎起来，楚沅烦躁的心情平复了许多。
　　刚用完饭，雪鹃便过来通报，说是长乐郡主派人送信来，邀她去广平侯府做客。原来今日是赵长乐的生辰，楚沅思来想去，总算从塞北带回的宝贝里挑了一把精致小巧的匕首，雪鹃帮她挑了一件轻薄淡雅的藕色衣裙，化了淡妆，戴上一支小巧的桃花银钗，让她朝铜镜中看：“小姐多好看啊，一点不比外头那些小姐们差。”
　　镜子里的小姐却开心不起来，喃喃自语道：“比林姐姐还是差远了。”
　　“没有啊，雪鹃觉得小姐最好看了。”小丫鬟不知小姐受了什么刺激，往日小太阳般生动的小脸竟沉静如水，像有了难解的心事，叫人担心。
　　往日肃穆的广平侯府今日有些热闹，下人通报楚家小姐来了，赵长乐忙迎出门来，开心地蹦起来：“太好了，我还怕你不来呢。”
　　楚沅将木匣奉上，和和气气地笑道：“恭贺郡主生辰，特带来礼物一份，还望笑纳。”
　　赵长乐赶紧手忙脚乱地打开，忍不住叫了一声：“哇，居然是把匕首，这也太好看了吧！你在哪儿弄的啊。”
　　“之前在光州的时候，遇到一位波斯来的商人，我可是花了好些零用钱才买下来的。”楚沅故作心痛，引得赵长乐更开心了：“这花纹真好看，还有一颗红宝石呢。昨天你帮我赢了好多钱我还没谢谢你，还送我一个这么珍贵的礼物！楚沅你也太好了吧。”
　　楚沅还没来得及说话，就见吕悠悠和陈晚舟相携而来，四人互相见了礼，陈晚舟不无惋惜地道：“听闻楚妹妹昨日蹴鞠赛踢得极好，可惜我没去，可后悔死了。”
　　“我们都赢了好些银子呢！”赵长乐眉飞色舞道。
　　“那是，我跟长乐郡主毫不犹豫押了楚沅，大赚了一笔，气死那些势利鬼了。”吕悠悠哈哈笑道。
　　“林姐姐没押楚妹妹？”陈晚舟问道。
　　吕悠悠回想了一下，脸上现出茫然之色：“那一场她也不在座位上，结束了才回来，不知道去哪儿了。”
　　赵长乐灵光一现，惊道：“哎呀，世子哥哥那一场也不在，也是结束了才回来的。难道？”
　　陈晚舟与吕悠悠闻言皆噤声，冲着楚沅使了个眼色，这个傻丫头却没反应过来，下意识地接下去问道：“难道什么？”
　　陈晚舟无奈扶额，看来她全然忘了青阳世子跟长乐郡主定亲的传闻，竟还去找正主八卦，不过赵长乐好像全然不在乎，脸上不是生气却是探究好奇的神色：“咦之前没听说他们二人有来往啊，这也太巧了，难不成他们已经私定终身？”
　　此话一出，吕悠悠忙去捂她的嘴，小声道：“这话哪是能随便说的？再说了，你跟青阳世子不是传闻要定亲吗？你怎么八卦起自己来了？！”
　　赵长乐一头雾水：“什么定亲啊，我怎么不知道。”
　　四人面面相觑，楚沅一点残存的困意都被赵长乐的大嘴巴消灭了。
　　长乐引她们绕过回廊，从庭院进了房间，关好门，双手叉腰，故露凶色，问道：“到底怎么回事，定亲是谁说的？你们怎么都知道！”
　　吕悠悠眼观鼻鼻观心，知道长乐八卦的炮火要冲着她来了，果不其然，长乐拍了一下她的肩膀道：“小吕姐姐，你先来！”
　　吕悠悠面露难色，斜眼向最聪明的陈晚舟求助，陈晚舟笑呵呵地看着楚沅，仿佛无事发生。吕悠悠只得开口道：“官门女眷中都传开了，说皇上有意将你指给青阳世子……”
　　“为什么啊，我跟世子哥哥虽自小熟识，可他聪明早慧，跟我也不常常一起玩啊。”长乐疑惑道，“你们没讨论原因吗？”
　　“还不是……”吕悠悠话刚开口，就被陈晚舟悄悄踩了一脚，事关皇上私生女的秘辛，吕悠悠会意，立马噤若寒蝉。
　　长乐挑眉道：“还是什么？”
　　三人复归沉默，长乐灵机一动，她们三人在一起肯定不会说，那她就找最老实单纯的楚沅下手，她只要扮扮可怜，楚沅一定心软告诉她。主意已定，刁蛮的小郡主便岔开话题道：“这都不打紧，重点是林湘柔跟世子哥哥之间，到底有没有事情呢？”
　　另三人头摇得跟拨浪鼓一样，齐声道：“这我们真不知道。”
　　长乐无奈叹气，只得放她们回去赴宴，临走叫住了楚沅，房间里只有她们二人，长乐认真地盯着楚沅，一字一句道：“楚沅，你说，到底是怎么回事？”
　　楚沅因着萧琛烦闷，也无心八卦，可长乐硬是不肯放过她，看得她头皮发麻，她只好试探地问了一句：“郡主，那你能保证，我说了以后，不要找任何人麻烦吗？有事找我一人就可以。”
　　“当然。”长乐认真地点了点头。
　　楚沅盘算了半天怎么开口，又怕提起身世刺痛长乐，只好采取迂回话术：“郡主，你去过一个叫……苏州的地方吗？”
　　长乐扑闪着水汪汪的大眼睛，坦诚道：“当然了，我就是在那里出生的。”
　　“啊？”轮到楚沅惊讶了。
　　长乐笑着拍拍她的肩膀，得意道：“你们可不要以为我是个傻的，什么都不知道，皇后娘娘和皇上爹爹都没有要对我隐瞒身世的意思，只是将我寄养在广平侯府，堵住悠悠之口罢了。可我不明白，这跟我和世子哥哥定亲有什么关系呢？”
　　楚沅只得解释道：“皇上对你有亏欠啊，你不缺钱也不要滔天的权势，可不就只能寻一门好亲事给你了？萧琛……青阳世子是京城中最出色的侯门公子，又是皇室后裔，模样英俊，人品也好，自然……自然是最佳人选。”
　　昨日还在鞠场内杀伐果断的少女越说脸越红，长乐贼兮兮地笑道：“你怎么了，怎么越说越脸红了啊。”
　　楚沅矢口否认道：“没有，我是因为不擅长说坊间传闻。”
　　长乐摇摇头，叹了口气道：“可他们也没问我要不要这门亲事啊，怎么就想要硬塞给我呢？”
　　“为什么啊？”楚沅脱口问道。
　　“我一直拿世子哥哥当哥哥看啊，突然说要我当他的妻子，这也太奇怪了吧！”长乐一副鸡皮疙瘩要掉下来的样子，“而且我觉得，世子哥哥也不喜欢我，他就算愿意，也一定是碍于皇上爹爹和长公主的面子不得不同意的。”
　　楚沅却不知哪根筋搭错了，尽力想帮萧琛拉回这段好姻缘，忙说道：“可是青阳世子真的是个很好的人，孝顺，有才华，为人又谦恭，温润君子，家世也好，你嫁过去一定会平安顺遂的。”
　　“你说的这么起劲，你去嫁他好啦！”赵长乐口无遮拦。
　　楚沅内心叫苦不迭，姑奶奶，我倒是想，我有这个机会吗？
　　“不过……世子哥哥和林湘柔……要是世子哥哥有了意中人，拒绝这门亲事就好了，我也没这个意思，我们一同去找父皇说，他肯定不会为难我们。但若是我一个人出头，皇后娘娘一定会觉得我是恃宠而骄，反而不好办事。”长乐细细盘算道，她虽然看起来没心没肺，可自小在皇后眼皮子底下长大，察言观色，顺势而为她还是懂的，不然也不会以一个私生女的身份在宫中多年受宠，却不招来嫉恨。
　　楚沅此前认定长乐是萧琛未来的妻子，此刻正主却不认了，她心中五味杂陈，还想挽回一下长乐的心：“郡主，京中很多官门女子做梦都想嫁给青阳世子，你放弃了，后面可能就找不到更好的了啊，何况你身份尊贵，多的是心怀不轨之人想做驸马，就怕到时你会吃亏啊。可是青阳世子就不同了，你们门第相当，品貌相合，你干嘛想不开要退亲呢？青阳世子真的是个很好很好的人。”
　　长乐苦恼地撅嘴道：“可我不喜欢世子哥哥啊，我觉得我还是个孩子，谈婚论嫁也太早了，我不想做他的世子妃，也不想做以后的侯府夫人，我就算嫁不出去，也想能跟自己喜欢的人在一起啊。”
　　楚沅愣住了，是啊，长乐就算贵为皇女，也有选择自己幸福的权利才是。己所不欲，勿施于人，她喜欢萧琛，不想接受父母安排的亲事，不也是如此吗？
　　“不过……”长乐犹疑道，“这位林小姐，我见过几次，总觉得不是世子哥哥会喜欢的那种女子，此前也未见世子哥哥对她青眼相加，怎么突然就能搭上线了呢，实在奇怪。”
　　楚沅不作他想，诚心地帮腔道：“可能机缘巧合，世子突然就对她表露了心迹？也可能他们之间根本什么都没有呢，只是巧合罢了。”
　　长乐拉了拉她的手，笑道：“我若是男子，一定要喜欢你才是，有武功，长得又好看，待朋友诚心诚意，又傻不拉几的，太好骗了。”
　　楚沅一头雾水：“傻不拉几……何以见得？”
　　长乐偷笑一声，说道：“我们快出去吧，不然好东西都要被吃完了。”
　　楚沅跟在长乐身后出了门，有一小厮正从墙脚过，长乐叫住他：“你是谁，我怎么从未见过你？”
　　那小厮不回头，撒腿就跑，楚沅跟长乐对视一眼，事有蹊跷，楚沅立即大喊一声“站住！”飞奔去追。
　　“楚沅你小心！来人啊！抓刺客！”长乐在她身后大声喊道。
　　那来路不明的刺客大概对府里地形不熟悉，循着人声一头扎进热闹的前院，莺莺燕燕，都是年轻女眷，楚沅怕伤及无辜不好出手，只得越过一片红裙绿衫紧紧跟着那刺客的背影。吕悠悠迎上她道：“楚妹妹你可回来了。”
　　楚沅焦急道：“吕姐姐，前面可能有刺客，别引起骚乱，长乐马上就派护卫来了。”
　　吕悠悠也是武将之家出身，闻言镇定道：“好，我会负责保护好这里，你也小心。”
　　楚沅忙紧追上前，四下无人，追至转角，斜刺里飞来一刀，那刺客相貌普通，出了杀招，楚沅前来赴宴自是没带兵器，赤手空拳迎敌而上，她闪避开狠狠劈来的数刀，刺客见她身手上佳，缠斗一番便落荒而逃。侯府的护卫也纷纷赶到围攻，那人刀法狠厉，短短时间已伤数人，楚沅借了一名护卫的剑，上前与他刀剑相击打斗起来。
　　刺客目露凶光，毕竟寡不敌众，无心恋战，只想快点逃出去，楚沅步步紧逼，刺客已落下风，楚沅挥剑而落，刺客闪避不及，右肩被刺出一道血口，长刀脱手，她正要上前擒拿，未料有二名黑衣人从天而降，一人冲杀，一人掩护，都是高手，保护那名差点落网的刺客逃出生天。护卫追击而去，楚沅心知肯定是赶不上了，她捡起地上的刀，看似平平无奇，可是结合那刺客的刀法，她心中已有答案，这不是本朝武功，是大真的刀法！
　　长乐匆匆赶来，忙问：“楚沅你没事吧，你让侍卫上就好了，万一伤着你，我可要愧疚死了。”
　　“我没事。倒是你们侯府的人都清点一下东西，看少没少重要的物件，下人要全部排查一下，看看这人到底是谁，如果是外人是怎么混进来的。事关重大，马虎不得，这人很可能是大真的细作。”楚沅秀眉微蹙，仔细叮嘱长乐。
　　长乐瞪大了眼睛：“大真？”
　　楚沅又道：“今日是你的生日宴，他们行迹败露不会再回来，暗中加强守卫，不要告诉院中女眷，不然吓着她们，连你的生辰也过不好了。”
　　长乐忙点头道：“嗯嗯，我照你说的做。”
　　楚沅知道今日是爹的归期，向长乐借了一匹马，向城郊营地奔去。
　　楚阙果然一回城连将军府都没回就来了营地，楚澧正加紧督促士兵操练春狩事宜，见楚沅破天荒穿了一身淡雅的藕色衣裙快马加鞭到营地，心中奇怪，迎上前去。
　　“哥，爹回来了吗？”楚沅急切问道。
　　“在主帐内，我们进去再说。”楚澧心知妹妹虽平日有些慵懒，不修边幅，大事上却是谨慎得很，必定是有十万火急的事。
　　楚阙从书信中抬头，看见兄妹二人一齐进来，神色凝重。
　　楚沅蹙眉道：“爹，我刚从广平侯府郡主的生辰宴上回来，发现有一名不明身份的男子扮作侯府的下人，我与他过了几招，用剑伤他右肩，他寡不敌众之时，有两名武功高强的黑衣人将他救走，长刀遗落，我看他的刀法，怀疑是大真的细作。”
　　楚阙眉头紧锁，思忖道：“难道大真的细作早已渗透进了京城？”
　　“有这个可能。”楚沅严肃道，“我已经告知长乐郡主排查府里的贵重物件和下人，但难保不会有漏网之鱼。”
　　楚澧沉声道：“爹，有没有可能是完颜槊派人到京城，策反一些主和派？”
　　楚沅睁大了眼睛，难以置信道：“哥，你是说通敌叛国吗？”
　　楚阙阖上眼皮，忧虑地说道：“即使是这样，我们也难以调查和弹劾，当务之急，还是得要快点回边塞才是。如果阿沅的判断无误，大真在京中潜伏细作，联络叛臣，里应外合，前线危矣！”
　　“可三日后就是春狩了，我们只能等到春狩结束，向皇上请求回光州。”楚澧无奈地道，他明白父亲心里比谁都急，可他们二人被禁锢在临安的锦绣都城，皇权重威之下，要军饷要不得，人又不让走，他真有进宫挟持皇上的冲动！
　　楚沅望着父亲操劳过度早衰的双鬓和加深的皱纹，忧心忡忡道：“春狩之事今年交由我们楚家军负责，朝堂上那些忌惮攻击楚家军的主和派却毫无异议，这不是很奇怪吗？我在昨日将周肃拉下水，也是有此顾虑。但我们在明，他们在暗，只怕防不胜防。”
　　楚澧认同楚沅的说法，颔首道：“阿沅说的有理，我看周肃根本跟胡德用是一丘之貉，不安好心。我本想联络他一同负责春狩之事，他却说禁军训练有素，不必同我们混合守卫，由我负责内场，他负责外围。看来，他们是想安一个护驾不力的罪名到我们头上了。”
　　纵使楚阙一向隐忍也生出怒意，冷笑道：“他们这群唯利是图的小人，只顾着自己往上爬，算计着自己的荣华富贵，哪管国家安危，百姓死活！”
　　“爹！”兄妹二人异口同声道。
　　“爹，我们必须先下手为强，欲加之罪，何患无辞，到时不只回不了光州，怕是兵权也要让他们找借口夺了去！”楚澧愤怒地道。
　　楚阙眉头紧锁，沉思了片刻，对楚澧道：“传我的军令，淮北三州十二郡，全军戒严，开挖战壕，随时做好大战准备！”
　　“遵命！”楚澧单膝跪地，领受军令。
　　日头正盛，楚沅却感受到一股不知从何而来的寒意，京城的深潭之中，不见光处总有暗箭袭来，而他们却不能攻，只可守。