《将军复仇记》栩舟

5、金山寺

　　楚沅自从下定决心做一个淑女之后，可谓大门不出，二门不迈，平心静气，打打太极强身健体，以林湘柔为榜样，每日读读书，绣绣花，偶尔受几位小姐邀请到府上去做客聊聊天喝喝茶，日子过得飞快。不出一月，她的绣品已经从惨不忍睹到能看得过去了，楚夫人甚至怀疑是她找雪鹃代绣的，楚沅不服气，不就是女红吗，有什么难的？仿佛过往修坏的无数花绷子不是她针下之魂。
　　欣喜之余，她却想起来前几日林小姐说的一句话，长公主似乎有意为青阳世子求娶广平侯府的长乐郡主，那位郡主自小从宫里长大，锦衣玉食，很招宫里各位娘娘的喜欢。楚沅当时呆了一瞬，觉得自己所做的改变有些可笑。但至少能哄娘开心，倒也不算白费。
　　楚夫人今日要去金山寺祈福，楚沅便换上了一身素衣，乘马车随母亲同去。
　　金山寺依山坡而建，要沿着一百零八级台阶才能到寺门口，刚下过了雨，石头台阶有些湿滑，楚沅一手挎着供品篮，一手小心翼翼地搀扶着楚夫人拾级而上，楚夫人的腿一到阴湿天气就隐隐作痛，本想着回京城找个好大夫调理一下，吃了不少汤药，但也不见什么效果。
　　许是下过雨的缘故，寺里人并不多，大殿前的香炉里飘出袅袅的青烟，楚沅觉得这些日子的烦躁瞬间安静了下来，她不再纠结，也不再患得患失。殿内的金佛永远悲悯地望着虔诚祈福的人，芸芸众生，似乎只有在这里是平等的，众生来来往往，有穷人，富人，有权贵，也有农夫。寺里的古松已有几百年的岁数，郁郁葱葱，直冲云霄。
　　楚沅随楚夫人虔诚地跪在蒲团上，双手合十，默默虔诚许愿，希望萧琛找个配得上他的好妻子，是不是她都没有关系，一生顺遂无忧。希望爹和哥哥一切平安。
　　楚夫人道：“阿沅，你先出去吧，我想单独待一会儿。”
　　楚沅应了声好，起身又向佛祖认真地鞠了三躬，从后门出，穿过放生池，其后豁然开朗，竟是别有洞天。金山寺依山而建，走一段台阶便是一处供奉佛像的殿宇，香火鼎盛，青烟缭绕，抬头上看，层层叠叠的殿宇掩映在郁郁葱葱的青山之间，于自然中别具匠心，俯视芸芸众生，超脱其外。
　　“楚小姐？”一个温柔的男子声音响起。
　　楚沅循声望去，廊下立着一位慈眉善目的灰袍僧人和一位月白衣袍的男子，他眉目含笑，如清风朗月。正是萧琛！
　　她原本沉静的眸子也跳跃起来，闪着凌凌的光，一时竟不知道该怎么回话。
　　萧琛与僧人双手合十行了礼，僧人便转过回廊离开了。他注视着她走过来，笑道：“这么巧，楚小姐也来金山寺祈福？”
　　楚沅点点头：“我陪我娘来祈福，刚下了雨，仔细脚下路滑。”
　　萧琛的笑容总让她恍惚，他的笑容真诚又纯净，仿佛只对着她一人而笑，又仿佛天地间只有他们二人。
　　“金山寺为南朝所建，当时崇尚佛法，大兴土木，动用了数千匠人耗时数十年才建成。当年建的多少佛寺后来都毁于战火，而这座古刹经历了几代朝代更迭，但至今保存原样。”萧琛娓娓道来，“今日雨后人少，不料正巧遇见你了。”
　　素衣少女只将长发简单地绾在脑后，斜斜插了支银钗，未施粉黛，有一双极灵气的眼睛，一眨一眨的，像山涧的清泉，稚气未脱。
　　“我看山下并无车舆，世子出门不都有一众随行的吗？”楚沅好奇地问道。
　　“要那么多人马干吗，我是来礼佛，又不是来打架。”萧琛自嘲道，“我也不喜欢去哪儿都有人跟着，束手束脚的，也就不得不带的时候撑撑场面吧。”
　　楚沅忍俊不禁，想不到平日里一本正经的青阳世子也能说出这种话。
　　“你们将军府出门，不也没带随从吗？”萧琛静静地望着她，问道。
　　“那我们这种武将之家跟你们侯府哪能一样？我爹娘素来简朴，我们家随从本来就少，我之前在光州，也不用丫鬟的。”许是见他毫无架子，她听的传闻多了，不禁揶揄道，“你们京城就不一样了，我听说未成亲的公子房里就有好几个通房丫头呢。”
　　萧琛不明所以，实诚地点点头：“那倒是。”
　　楚沅心里一沉，像被踩了尾巴惊道：“真的？”
　　见她一脸认真的模样，萧琛不禁心思微动，笑道：“你是想问我有没有？”
　　“不……不是。”楚沅连连否认，“我只是好奇罢了，毕竟我刚来京城，很多事都很新奇。”
　　“母亲小时候对我管束得很严格，后来就不怎么管我了，但我不太习惯让丫鬟服侍，房里除了几个从小侍奉的小厮，也就没了。一个大男人哪好意思让一群小姑娘贴身伺候。”萧琛漫不经心道，楚沅听得却极认真，闻言不禁有些开心。
　　“你第一次来金山寺吧？我带你参观一下？”萧琛热心道。
　　楚沅喜笑颜开：“不会耽误你的正事吧？”
　　“不会。那随我来吧。”萧琛与她并肩，带着她沿着台阶向上走，如数家珍般介绍寺中风物和历史，楚沅听到疑惑处还会问几句，山中静谧，二人皆是素衣白袍，穿行在绿树青檐下，远远望去，赏心悦目。
　　楚沅望着他的侧颜，鼻子高高的，唇边含笑，真是好看。她的心情仿佛一只高飞的小鸟，渐渐飞出了这雄伟的殿宇，飞到绿水青山之间，叽叽喳喳笑闹枝头。不知过了多久，突然脑中铃声大作，她慌道：“哎呀，我娘还在大殿等我，谢谢你，萧琛，我得走了。”
　　萧琛颔首道：“那下次见。”
　　楚沅与他道别，忙提了裙摆，一路三蹦两跳地往山下狂奔。
　　萧琛望着她的背影，心道，真是个有趣的小姑娘。
　　身边的随从东升也急急找了来，上气不接下气地道：“长公主正差人找您呢，咱们快点回府吧。”
　　“何事这么着急？”萧琛不解地问道。
　　“说是永平侯亲自上门拜访了，您得快点回去。”东升解释道。
　　“好，备马，咱们回府。”
　　楚沅狂奔回到大殿中，却见楚夫人正在与一僧人问经，她悄悄挪了步，在门外等候。楚夫人出来，神色却有些忧虑，楚沅心里担心，忙问是怎么了，楚夫人摆摆手，叹了口气，她只好搀扶着下山去。她心中一边盛着遇见萧琛的欣喜，一边盛着对楚夫人的忧虑，心绪复杂，她从前无忧无虑的，此刻却觉得，原来有心事，也是累得很。
　　楚沅倚在窗边看京郊的景色一路后退，怔怔地出神。
　　楚夫人突然开口道：“阿沅，下个月宋家人会进京，我跟你爹有意帮你定一门亲事。”
　　“什么？”楚沅惊得半边身子都僵住了。
　　“你也不是小孩子了，我们在想什么，你应该明白。”楚夫人语重心长道，“宋家是你祖母的娘家，门风不错，在蜀地根基深厚，你嫁过去，应该会过的不错。”
　　楚沅急得眼泪都掉出来了，说道：“可你们有问过我的意思吗？凭什么替我作主啊！”
　　楚夫人蹙眉道：“自古婚姻之事，都是父母之命，媒妁之言，由不得你！”
　　“可为什么是蜀地，为什么要离你们这么远？哪怕是楚家军里呢，还能陪在你们身边。”楚沅哭得梨花带雨，今日刚遇见了萧琛，她还以为是缘分，可没料到回去的路上就被母亲下了一道晴天霹雳。
　　“我们，自有我们的打算。蜀地人杰地灵，物产丰饶，宋家是当地的望族，可护你一世无忧，有什么不好？”楚夫人难得如此严厉，此刻不怒自威，楚沅从小皮实，被动用家法都不曾哭过，此刻眼睛哭得通红，楚夫人察觉到什么，问道：“难道你有心上人了？”
　　“没有！”楚沅否认道，“可宋家的人我一个都不认识，更谈不上喜欢，你凭什么把我嫁给一个我不认识的人！你真的有关心过我的幸福吗？”
　　楚夫人气道：“婚姻嫁娶最重要的是门当户对，是合适，不是喜欢，楚沅你自由散漫惯了，为娘的管不住你，可你嫁了人，就要好好地相夫教子，不光考虑自己，要考虑家族的兴旺，你懂吗？”
　　楚沅哭得伤心欲绝，哽咽道：“可是我要嫁什么人，为什么不能由我作主？”
　　楚夫人见女儿反应如此强硬，也有些心疼，软和了语气道：“阿沅，可是你要嫁给什么样的人啊，我听闻宋家的长房长孙，宋长卿，是这一代宋氏族人中最出色的了，为人处世圆润通透，将门下的商号做得风生水起，是下一任族长的人选，此次入京他也会来，我安排你们两个见几面，了解了解脾性，不就可以了？难不成，你要嫁给天王老子去！”
　　“可是，娘，如果我不喜欢他，你们还要硬把我嫁给他？”少女的幻想被现实狠狠撕碎，从前，她不是没有幻想过自己未来的夫君是什么模样，虽然面容模糊，可她总觉得那应当是个她极为喜欢的人，是非他不可的人。萧琛，只有萧琛，能够满足她心中的非他不可。
　　“感情都是成亲以后多年培养的啊，怎么能见一面就爱得死去活来的？你们是要过日子，不是你情我爱就够了的。”楚夫人理解不了她的困惑和痛苦，“你看我跟你爹，深厚的感情也是日子久了积累起来的啊。”
　　“可你跟爹是相爱的，你们成亲前就有情谊啊。”楚沅泪眼涟涟，企图再度打动母亲。
　　“所以我跟你爹安排你们见几面，相信我，阿沅，宋长卿一表人才，为人宽厚，你会喜欢他的。”楚夫人满怀希冀地望着女儿，只要亲事一成，她也算了却一桩心事。
　　楚沅难以置信地摇摇头，道：“娘，你怎么会这样想，我是木偶可以任你们摆布吗？”
　　“阿沅，娘求你，就应了这门亲事吧！”楚夫人眼含热泪，“给娘一个心安，也让你爹和哥哥放心。”
　　她觉得不可理喻，生气道：“就算是爹和哥哥也不会想要我嫁给不喜欢的人！我不知道娘为什么会这样做，我宁可一辈子不嫁，也不会接受这样的安排！”
　　楚夫人无奈地长叹一声，苦笑道：“还真是儿大不由娘啊。”
　　母女二人一路无话，回了府，楚沅率先跳下车，回了自己的屋子，闭门不出。
　　脑中回放萧琛带她在寺中走过的每一步路，他说过的每一句话，楚沅更难过了，她跟萧琛怎么会有可能呢？她连楚夫人想要将她远嫁蜀地的想法都改变不了。天色渐渐暗了下来，雪鹃神秘兮兮地递上一张请帖：“小姐，林小姐府上送来的，说是明日是林小公子的满月酒，约你去赴宴。”
　　“湘柔姐姐的大哥？那帮我送份礼物过去，我心情不好，不想出门了。”
　　“林小姐还说，找你去有要事相商。”雪鹃也不知道什么事，只是来送信的小丫鬟将她叫出去这般说辞，让她也好生奇怪。
　　楚沅道：“那好，明天我们一起去。”
　　林湘柔的父亲官任户部尚书，哥哥林信延也在朝为官，来林府吃喜酒的人很多，场面颇为热闹。楚沅送了一把长命锁作为贺礼，被林湘柔亲亲热热迎进了女眷坐的厅堂，陈晚舟和吕悠悠已经到了，忙招呼她坐下，楚沅从昨日跟母亲爆发了那场争吵，心思便乱得很，此时听着几位小姐说说话，倒是觉得略好了一些。
　　吕悠悠笑嘻嘻地道：“你们可听闻那位长乐郡主的轶事？”
　　陈晚舟剥了一颗糖炒栗子递给楚沅，慵懒地道：“哎呀你就别卖关子了，不就是长乐郡主要跟青阳世子定亲了吗？”
　　楚沅口中含着那颗板栗，却下咽不得，忙竖起耳朵。
　　“哎？你怎么一点不着急，之前不还为了青阳世子……”吕悠悠奇道，她本想拿着陈晚舟的软肋逗她一逗，却见她满不在乎的样子，心生奇怪。
　　“我不过是喜欢青阳世子的皮相，可私下一句话都没说过，他哪会对我有什么印象？我算想明白了，单相思不如及早放弃，何况长公主府里规矩那么多，我没这福气也就不去受这份儿富贵之苦了。”陈晚舟明眸善睐，坦坦荡荡地一笑，“吕大小姐，你以为我不知道你啊，那段时间不辞辛苦地每天跑去天枢阁练功舞剑是为何？不就是因为听说他会去天枢阁练功？”
　　吕悠悠窘得满脸通红：“你……你胡说。”
　　陈晚舟巴掌大的小脸上浮现出意味深长的笑容，抛给楚沅一个眼神，道：“那你就当我没说，继续说说长乐郡主呗。”
　　吕悠悠哼了一声，环顾四周没人，才压低声音继续说道：“那我说了，你自己别听，我是给楚妹妹讲。这位长乐郡主的身世，听说是皇室中的一道秘辛。”
　　“既是秘辛，你又是怎么知道的？”陈晚舟饶有兴趣地问道。
　　“那我可不能说，万一东窗事发岂不连累了我大嫂。哎呀！我怎么给说漏嘴了！”吕悠悠忙捂住自己的嘴，“还真是祸从口出！”
　　陈晚舟跟楚沅不禁嗤笑，老实孩子楚沅连忙安慰吕悠悠，说：“没事的，吕姐姐，照你的脾气，不跟我们说也会泄露给别人，我跟晚舟姐姐都不是多话的人，肯定一起保守这个秘密的。”
　　陈晚舟也一脸好奇：“快说快说，这长乐郡主有什么身世啊，她不是永平侯最小的女儿吗？因为从小身体不好，皇后才恩赐她在宫里常住，方便御医调养的。不过你这么说我也很好奇，她跟永平侯家的人感情好像有点淡，前段时间她二姐成亲她都没回来看一眼。”
　　“当然淡了。”吕悠悠神秘兮兮地说，“她不是永平侯的女儿，她的生身父亲是当今皇上！”
　　“啊？”陈晚舟惊呼一声，楚沅还傻乎乎地没搞清状况，陈晚舟摇摇头，不解地问道：“那为什么一直说是永平侯的女儿？皇室之中，除了姵瑶公主，玉嫆公主，还有一位才两岁的小公主，也没多到要过继给其他亲贵的吧？”
　　楚沅一脸茫然，陈晚舟和吕悠悠聊得正兴起，她忙环顾四周看有没有隔墙有耳，还好，周围人声鼎沸，她们占了一张别无他人的小桌，无人注意。
　　吕悠悠压低声音道：“听说这位郡主的生母是苏州的一位名妓，皇上微服出访时候暗结珠胎，但是那名妓不知道皇上的身份，二人离别之后那名妓发现自己有孕，便离开了青楼，一心一意地等着皇上回去接她，可是皇上年轻时候何等风流啊，转头就把这事儿忘了，那名妓生产之后落下了病，钱也用完了，艰难地带着孩子生活了六年，一日遇见奉命去苏州采办的故人张公公，张公公赶忙派人回宫里送信，可没等到皇上来，这妇人便病死了。张公公带着小公主回了京，但是名不正言不顺，没办法给她公主的名分，皇后便建议皇上将孩子寄养在深受皇恩的永平侯府家，可这小公主从小身子弱，皇后看着也可怜，便时时接进宫，放在身边将养，十六岁就封了长乐郡主，可见这位郡主地位非同寻常。”
　　“这身世的确有些可怜。”陈晚舟惋惜道，“我进宫的时候还见过那位郡主一面，真是个小巧玲珑的美人。她母亲一定也是个大美人，就是命太苦了。看来她跟青阳世子的婚事，也是皇上皇后授意吧，想要补偿她所受的委屈。”
　　楚沅黯然，原来背后另有深意，圣命不可违。
　　吕悠悠冲着她们使了个眼色，林湘柔笑盈盈地走过来，道：“几位妹妹对招待的菜肴可还满意？从苏州请的糕点师傅，各种糕点可是一绝，等会儿上了多尝几种，觉得哪种好吃跟我说，厨房还有打包好的给你们带回府上去。”
　　陈晚舟笑道：“林姐姐真是有心了，姐姐先去忙，等我们有需要一定告诉姐姐。”
　　“谢谢湘柔姐姐。”楚沅也问了声好。
　　“那行，今日啊府上客人多，你们有什么觉得招待不周的，一定告诉我。”林湘柔客客气气地道，楚沅心生奇怪，怎么湘柔姐姐一来吕悠悠跟陈晚舟都噤了声呢，看起来她们跟林湘柔应该比跟她更熟络才是。
　　吕悠悠一边说一边用筷子夹了一块糖醋排骨，说道：“说起来，姵瑶公主才是从前最受宠的，皇上的第一个女儿，诞生那天皇上为她大赦天下，及笄时皇上为她在南海寻来一颗极为珍贵的夜明珠，可后来，不知怎么皇上就冷落了她，连生辰也不再帮她办了。这位公主真真是从小被皇上捧在手心里，却又高高地被摔下来，帝王的心，真是狠呐。”
　　陈晚舟也叹了口气：“姵瑶公主生得极美，饱读诗书，又平易近人，我听闻少年时候还隐姓埋名在国子监求学过一段时日，按理说公主十八岁之前就会成亲出宫，搬到公主府，可姵瑶公主今年二十一岁，却迟迟未嫁，再这么下去，怕是要老死宫中。”
　　楚沅忍不住问道：“既然姵瑶公主样貌和品性都很好，为何没人求娶公主呢？”
　　“皇上因何冷落她，疏远她，我们这些小老百姓可都不知道，谁敢求娶？不怕触了皇上的逆鳞，惹得龙颜大怒，小命不保吗？”陈晚舟细细道来，看了一眼傻乎乎的楚沅，一副恨铁不成钢的样子，“楚妹妹啊，我虽喜欢你这爽朗不做作的性子，但姐姐劝你还是得长个心眼，要不然啊，以后有你吃亏的地方！”
　　吕悠悠也幸灾乐祸地笑道：“从前她们都说我是个傻的，如今见了楚妹妹，我都算是聪明的了！”
　　楚沅不服气地哼了一声：“二位姐姐，我可是你们之中年纪最小的，等我再长一岁，长到你们那个年纪，指不定我比你们现在还要聪明呢。”
　　吕悠悠和陈晚舟闻言哈哈大笑，看她认真的样子更忍俊不禁，吕悠悠上气不接下气地道：“哈哈哈哈，楚妹妹……你可真是率直可爱，以后谁娶了你啊，才是真的有福气！”
　　楚沅两眼一眯，灵气的眼睛闪动着狡黠：“吕姐姐，别以为我听不出来，我知道你这是在揶揄我呢！”
　　不料她二人笑得更开怀了。
　　这是林家的长孙，自然极为重视，院子里摆了戏台，正在唱一出京城里正流行的折子戏。说的是一位书生上京赶考遇到佳人相知相许，高中之后迎娶心上人的故事。
　　楚沅听得入迷，书生虽然化了厚厚的戏妆，却也能看出是个眉眼细长模样俊俏的男子，风度翩翩，唱功也好，引得台下的妇人小姐们连连喝彩。
　　“我听说林家这回为了气派，不光从苏州请了厨子，还从扬州请的最红的角来唱，湘柔哥哥嫂子遍寻名医才有了这个儿子，也是难怪要费尽心思大办一场，也打打那些看热闹的人的脸。”吕悠悠向来嘴里没个把门的，“她哥哥林信延多年科举，去年终于出仕，今年儿子也盼来了，真算是时来运转，好像还是胡宰相的门生。”
　　陈晚舟讪笑道：“胡宰相曾经身兼国子监要职，过往学生都算作他的门生？楚妹妹的大哥也曾在国子监求学多年，难不成也是胡宰相的门生？”
　　楚沅实诚道：“这我还真不知道，等我回去问问哥哥。”
　　“噢，对了，我想起你大哥今年也是二十一岁吧，怎么还未娶妻呢？”吕悠悠八卦道，“我听我哥说，你大哥当年在京城可是出了名的世家子弟，能文能武，第一次科举就中了探花，本来可以入仕，前程一片大好，怎的放弃仕途跑去光州守边塞了呢？”
　　陈晚舟以手帕掩面咳嗽了一声，提醒吕悠悠失礼了。
　　哪知吕悠悠没意会，楚沅倒也一点没介意，神色如常道：“我们一家都在边塞，祖母去世之后哥哥在京城就一个人了嘛，当然还是一家团圆的好。我哥哥那么厉害，我当然要替他找天下最好的女子为妻，这不就耽误到现在了。”她的语气中颇有自豪之感，陈晚舟的眼神里流露出对她不卑不亢姿态的赞赏。
　　“楚妹妹！”林湘柔过来唤了一声，“可否借一步说话？”
　　楚沅欣然离席，林湘柔挽过她的手，亲亲热热地将她带到后院一处僻静的庭院。
　　“湘柔姐姐，你说的要事是什么事情啊，怎么还神神秘秘的？”楚沅满脑子疑惑。
　　林湘柔一副难为情的样子，犹犹豫豫仿佛不知如何开口。
　　楚沅直爽地道：“只要妹妹能帮上忙的，姐姐尽管开口。”
　　林湘柔白皙透亮的脸颊飘起一抹绯红，十指纤纤，绞着丝帕，终于不紧不慢地开口了：“实不相瞒，我也是实在没有办法了，才来找妹妹帮忙的。妹妹功夫好，只要妹妹愿意，必定能办成的。”
　　“姐姐请讲。”
　　林湘柔左顾右盼，压低声音说道：“青阳世子青睐于我，诗会上赠我一张红叶，上面抄了一句情诗……”
　　楚沅登时僵立当场，动弹不得，脑中轰然炸响，后面林湘柔讲的话，一个字都听不进去了。
　　她甚至，一瞬间忘记了该怎么呼吸。
　　“妹妹，妹妹？”林湘柔忙给木然的她叫魂。
　　楚沅强稳心神，甚至还想绽出个笑容，可是她笑不出来。是啊，萧琛对她不过是出于教养，客气为之，同一场诗会，她自以为开心地与他说了很多话，可他却给林湘柔赠了一片红叶情诗，也怪不得，她不过是乡野丫头，为人处世，繁文缛节一窍不通，连女红都拿不出手，哪有一位好妻子的品德呢？他就算喜欢，就算娶妻，也是该娶林湘柔这样的女子，书香门第，知书达理，美丽又贤惠，于达官贵族之中交往众人如鱼得水，她真是昏了头了，以为萧琛对她是特别的！
　　“恭喜……恭喜姐姐，青阳世子很好……他很好……”她仿佛灵魂出窍，在上空凝视着结结巴巴连句贺词都说不出的自己，仿佛一个未经人事的丑角。
　　林湘柔低头莞尔一笑，羞涩从红透了的脸上沁出来，温柔地说道：“上次他走得匆忙，我还未来得及回应，本来是想有机会再见面，表明心迹，可最近他同长乐郡主要定亲的传闻甚嚣尘上，我想当面找他求证，可是爹娘管束得紧，身为闺阁女子，私下与男子会面本就不妥，更何况我现在根本没机会见他啊。所以楚妹妹，你能不能帮我去送一封信，送到就好，就这一次！你功夫好，晚上悄悄潜入公主府，不会有人发现的！”
　　她满怀期待地看着楚沅，仿佛楚沅不是未出嫁的闺阁女子，偷闯公主府，私下与男子会面她都做得。
　　楚沅满腔的难过从心底涌出，她神色如常，内心早已巨浪翻涌，海水倒灌，几乎要将她吞没。
　　“对不起，湘柔姐姐，私闯公主府是重罪，我帮不了你。”她一向是个很难拒绝别人的人，可是她可以看见萧琛娶别的女子为妻，却不可以亲自成全他这份姻缘。她默默地想，看来我还真不是个善良的人吧。
　　林湘柔双手握住她的，俯身就要往下跪！
　　“楚妹妹，姐姐也不想为难你，可是他订婚在即，我又见不到他，求你帮帮我，我这一生的幸福可全在你的一念之间啊！”林湘柔美丽的一张脸梨花带雨地哀求她。
　　楚沅缓缓地、坚定地摇了摇头。
　　“楚妹妹！我平日待你不薄吧！我是拿你当亲妹妹看的，你初来京城多少人想着看你笑话，我尽力地帮你提点，带你认识京城的名媛，我是掏心掏肺地对你啊！我只求你帮我跑一趟，公主府的守卫不多的，只要你小心，一定不会被发现，你就放在他书房里，不用当面交给他的！”林湘柔哭喊道，眼神炽热而疯狂，“他就像天上的月亮，多少名门闺秀想嫁给他，曾经离我那么远，那么远，可是他走到了我的面前，咫尺之遥，我若是错过了，这辈子都不会幸福了！”
　　楚沅被她握得手痛，却拒绝不了她的要求，林湘柔平日也帮了她不少，而且既然是萧琛起的头，她只是去帮忙送个信，应该也不算多大的助力吧。她内心挣扎纠结了一番，最终认命般点了点头：“好，仅此一次，下不为例。”
　　林湘柔破涕为笑，紧紧拥抱她，嘴里不住地说道：“好妹妹，我就知道你一定会帮我！”
　　酒过三巡，再好的戏也散场了，众人纷纷离场，林湘柔热情地送了他们出来，楚沅同她二人在门口告别，便上了自家的马车，她习惯了独来独往，回京城之后有雪鹃在身边颇为不习惯，让她在这里等着也觉得歉疚，是以早早打发了她回去，只叫家里的车夫过了晌午来接她。如果不是人多，顾及将军府的脸面，她本打算自己走回去的。
　　她坐在马车的一侧座位上，回想着林湘柔的话，萧琛在她身侧长身玉立的身影也闯入脑海，她脑子里乱嗡嗡的，眼泪不觉滴落在车板上。路走到一半，突然扑通一声，有什么东西破窗而入，将她吓了一跳，她下意识抽出了座位上的佩剑，却震惊地发现跳进来的竟是个穿着书生戏服的男人！她毫不犹豫地将剑架在他脖子上，厉声问道：“你是谁？”
　　那人也极为震惊，仿佛这才发现自己上错了马车，连忙求饶道：“对不起对不起，是我走错了地方，我现在……哦不，能不能麻烦你送我到花神庙，在下感恩不尽！”
　　“走错地方为何不走车门，要跳窗而入？”楚沅打量一圈，这可不就是戏台上唱戏的那人？！
　　“说来话长，在下有要事，求小姐帮忙救急。”男子尴尬地笑了一笑，小心翼翼地将架在脖子上的剑移开一些。
　　楚沅将剑锋再度逼近，道：“那我将你放下便是，为何还要我送你到花神庙？”
　　那男子立马转笑为哭，可怜巴巴地膝行两步，道：“实不相瞒，我是彩云班的台柱子，顾小楼，我是从小被卖到梨园的，我不想做戏子，他们就打我，我好不容易出了苏州，来了京城，给林家唱戏，我就想借着这个机会逃出来，过我自己的日子。等会儿后面就有人追来了，我万万不能下这马车啊！”
　　楚沅心想他说的倒是没错，还真是给林府唱戏的，不禁动了恻隐之心。这一段路正好途径闹市，他身手不错，前面车夫并未察觉马车上还多了一个人，她掀开车帘往后瞧，还真有一队人气势汹汹地在街上搜查。他不过是个唱戏的，只是绕一小段路将他送到花神庙，似乎也没有什么，说不定就能帮他脱离苦海，余生安稳。楚沅打定了主意，低声道：“那我绕到花神庙附近，路过没人的地方，你就怎么跳进来的怎么跳出去，万万不可跟人提起我和我家的马车，你可能做到？”
　　顾小楼忙不迭应声：“能能能，小姐您放心，我绝不给您带来麻烦！”
　　楚沅将剑拿开，瞧了一眼他还跪在车板上，道：“那你坐起来吧，等会儿不要说话。”
　　“嗯嗯嗯。”顾小楼点头如捣蒜，跌跌撞撞地爬起来，正襟危坐，不敢再作声。
　　“高师傅，我要去一下云来阁采买胭脂水粉，你从花神庙那条街绕一下吧。”楚沅高声喊道。
　　车夫应了声好，驾马加快了脚程。