《将军复仇记》栩舟

14、使团

　　楚沅起床伸了个大大的懒腰，心道这一觉睡得可真足，得了身衣裳和一支玉钗，吃了好些好吃的，倒也不虚此行。她刚换好衣服，就听得院子外面有些吵，刚出门就撞见家仆跌跌撞撞地跑进来，喘得上气不接下气：“城里……大真……大真人进城了！”
　　楚沅闻言蹙眉，转身进屋拿了剑，风风火火便出门了。
　　往人声喧闹的长街过去，混在围观的人群里，一排高头大马当先，浩浩荡荡的车队趾高气扬地行进在临安的街道上，男子皆穿着大真的服饰，身形魁梧，留着辫子，甚至有训练有素的步兵和骑兵混于其中，保守估计整个队伍也有两千人，楚沅不觉握紧了手中的佩剑，这是大真的使团无疑，正中两名身着华丽服饰的青年男子，大概是皇室中人，后面还有几辆极大的豪华马车，里面可能是皇室的女眷，或者身份更为尊贵的人。
　　可是她与父兄都未从淮北前线收到大真使团过境的消息，这些人竟然悄无声息地来到了临安城内，想必早与皇帝或这主和一派有联络，甚至从被他们把控的边境一带长驱直入中原，他们竟然轻易为外族大开方便之门！真是该死！
　　“啊！我的孩子！”人群中传来一声妇女的尖叫，一个幼童跌跌撞撞地闯入了长街，但大真浩浩荡荡的马队根本没有要停下来避让的意思，楚沅深知他们对汉人的残忍，用力扒开人群，迅速地滚在地上将孩子抱起来，堪堪避开重重的马蹄，将孩子递给惊惧哭喊的母亲。
　　这一举动也让前面的马匹受了惊，停滞不前，马蹄乱蹬。
　　“什么人！竟敢惊扰我们大真的使团！”当头一名魁梧的大真骑兵高声喊道。
　　楚沅本想息事宁人，正要退下，却不料正中身着华服的年轻男子骑马上前来，拦住了她的去路，他细细地端详了楚沅一会儿，有些黑但英气勃勃的脸上竟绽出一个笑容：“楚小姐，真是有缘啊，想不到在这临安城，还能看见你。”
　　楚沅有些茫然道：“你是？”
　　男子被她仿佛失忆般的表现激怒了，冷笑道：“你两年前烧了我的粮草大营，害我派人搜了你三天三夜，这么快就忘了？不过你倒是长得越发标致了。”
　　“你是三皇子？你怎么认得我？”楚沅蹙眉道，但当时她烧完就跑了，也没见到三皇子长什么样子，怎么他竟能认出她呢？
　　三皇子咬牙切齿道：“我命人画出你的画像，看了整整半年，你说我怎么认得？”
　　“啊我还有事，那我就先走了。”楚沅勉强挤出一个尴尬的笑容，决定三十六计走为上策。
　　未料三皇子早有准备，几个魁梧的大汉团团将她围住，他手狠刀落，直接持刀攻她心口！楚沅堪堪避过，迅速抽出手中的剑与他相抗，这男人看起来也不过二十三四岁，却是出了名的狠辣，此番来临安，怕不是本就想找她寻仇了，刀刀要往楚沅要害之处捅。楚沅胜在灵巧，一面躲过三皇子劈来的尖刀，一面从三名大汉的包围圈中突围。围观的百姓纷纷叫好，楚沅脚下一滑，正从三皇子持刀的相反方向滑出，剑锋无意间一偏，正划开三皇子的腰带，既然这三皇子不顾及习武之人的礼节，就不怪她使一些流氓手段了！那三皇子连忙扯住自己的裤子，周遭百姓哄然大笑，楚沅已然趁他分神之际脚底抹油跑远了，三皇子气狠狠地命令身后的侍卫：“给我追！”侍卫面面相觑，一眨眼工夫，早不知道她去哪儿了，但主子下令哪有不从之理，便像没头苍蝇一般随便寻了个方向去追。
　　马车的帐帘此刻也被人掀开，走出来一名三十岁左右的男子，脸上有一块刀疤，但看得出是个坚毅俊朗的男子，十足地贵气沉稳，三皇子见了也不觉收敛了一些，道：“大哥。”
　　“阿池，你说，刚刚那女子是楚阙的女儿？”大真的太子完颜槊微微眯了眼睛。
　　“是，两年前这臭丫头潜入大都，乔装成伙头军摸到我骑兵营的粮草大营，一把火烧了个干净，我马上封闭城门，派人搜了三天三夜，可不知她到底是怎么逃走的。”完颜池说起来还是一肚子气，“一到临安就碰上了，真是老天爷助我，这次我一定要一雪前耻。”
　　完颜槊沉默不语，一个小丫头而已，不能破坏他全盘的计划，他的宿敌是整个楚家军，如何让淮北前线的城防土崩瓦解，才是他要考虑的事情。
　　楚沅回到府中，听闻父兄已被从营中召入宫中，想必父兄已经知道大真使团进京之事，大真的太子完颜槊觊觎淮北已久，此次进京规模如此之高，难道是来议和的，或者假借议和之名刺探情报，反正肯定没憋什么好屁。她担心父兄的安危，在屋里急得团团转，但也无计可施。
　　京郊错落着几处宅院，远离闹市，安静得出奇，看起来不过几处平常的民宅，每一道进入内宅的门外却皆有武艺高超的护卫把守，司泽在书房外护卫，一声声剧烈的咳嗽声传入耳中，他心急如焚。萧玦翻完了手中的账本，喝了口茶，又拿起一本，面色映着洒落进来的阳光却依然极为苍白。这时司泽敲了敲门，门应声而开，走进来一个身披黑色斗篷的人，遮住了大半的脸，但从露出的颈纹来看，约莫是个上了年纪的女子。
　　萧玦站起来，心虚复杂地望着她：“皇姐，你来了。”
　　那女子摘下帽子，现出雍容华贵的容貌，竟是久不问世事的长公主。
　　长公主慢慢走过来，打量着他瘦弱的身躯和苍白的脸，深沉的目光里渐渐浸满了泪水：“九弟……你受苦了……你长大了，竟长得如此像父皇……”
　　“十年了，皇姐依然那么美。”萧玦由衷地微笑道。
　　“到底发生了什么？他们把你怎么了？”长公主急急伸出手，又无力地放下。
　　萧玦笑着摇摇头，尽管脸色依然苍白，却很高兴：“发生了什么不重要，但我终究，还是活着回到了临安不是吗。”
　　长公主心痛难当，昔日父皇最疼爱的小儿子，作为储君倾尽心血教导的九皇子，十年前被迫北去大都为质子，生死难料，如今带着一身伤回来，再也不是当初明亮得像太阳般的少年了，都说长姐如母，萧玦出生时她已是待字闺中的少女，过了不到半年她就出阁了，仍时时进宫，可以说是看着萧玦长大的，萧玦极为聪慧，性格刚强而温和，像极了父皇，又是个练武的好苗子，一心北上收复中原的云乾帝似乎看到了新的希望，在他年仅三岁时力排众议将他立为储君，可也为他招来了不少皇族之人的嫉恨。
　　宫变那夜，她闻讯紧急进宫，却只看到大殿前的场地上满是鲜血和未来得及搬走的尸体，分不清哪些是进攻者，哪些是退守者，就连先帝的心腹总管江公公，也横尸殿外，手中还紧紧握着被鲜血染红的圣旨，养尊处优的长公主完全被眼前的景象吓傻了，而她一母同胞的二哥，正微笑着坐在龙椅上，享受着属于他的胜利。
　　“婧妹，父皇驾崩了，此后我就是新皇了。”文宣帝淡淡地向她宣布皇位的归属。
　　长公主跌跌撞撞地走向他，问道：“江公公也死了，那太子呢？”
　　文宣帝冷笑道：“朕刚即位，何来太子？”
　　“九弟他……”她不敢想象若九泉之下的父皇得知这一切，他将多么心痛，如果他的希望，他最珍视的九皇子也死了，那父皇苦心多年经营的一切，就全部灰飞烟灭了。
　　“明日，是朕的登基大典，为向大真表示我们议和的诚意，萧玦将去大都做质子。”文宣帝倚在龙椅上，眉眼间的神色却是她从未见过的阴骛，“凭什么，凭什么他的降生要夺走本来属于我的一切，朕，才是众望所归！”
　　长公主忍不住哭出声，喊道：“二哥，他才只有十岁！你可以软禁他，放逐他，为什么要送他去大真人手中受折磨！他会死的！求求你，我替父皇求求你……放过他吧，萧玦是父皇这十年的心血和希望，父皇已经去了，请你念在手足之情，不要赶尽杀绝啊……”
　　文宣帝望着金碧辉煌的大殿穹顶，只是轻飘飘地说了一句：“那不然，朕今夜就令他夭折吧，我们都省心。”
　　“不！不！”
　　萧玦走的那日，天空中飘起了罕见的小雪，他的马队只有数十人，水米未进的少年远望了一眼锦绣成堆的临安城，宫城内新皇正在登基，接受百官朝贺，昨夜的血腥已被清理干净，而他从此却成为外族的阶下囚。他握着手中的父皇亲自为他刻的一枚印章，低声自言自语道：“我一定会回来的。”
　　长公主那夜回去之后便高烧不退，她迷迷糊糊地做了许多噩梦，都与宫变那日的血腥有关，她满目的猩红，见到父皇身边的心腹被赶尽杀绝，她想象不到平日儒雅的二哥，会为了权力变成一个嗜血的恶魔。长公主缠绵病榻半年之久，武暨侯遍寻名医才将她的身子调理好，但也大不如前了，此后长公主久居府内，不太爱出门，开始吃斋念佛，常常在佛堂里一坐便是大半天，武暨侯便为她修了一座凌烟阁。
　　长公主掩面而泣：“是我无能，没能替父皇保护好你，我……”
　　萧玦道：“皇姐，我知道你已经尽力了，这一切不是你能改变的，我不妨直说，我此番回来，就是为了北上，我要完成父皇未竟的理想。”
　　长公主满目震惊：“当朝主和派的根基深厚，主战的楚家备受排挤，你孤身一人，又能怎么办？”她仍觉得欣慰的是，这十年卧薪尝胆，萧玦竟真的未改初心，若父皇泉下有知，也可以瞑目了，她道出心中疑问：“大真为何会愿意放你回来？”
　　“我在大真这十年，他们明面上不能对我施以酷刑，但日复一日的下毒，我不可能躲得过，我的武功如今已经尽失了，但我带了父皇留下的许多书，大真人尚武轻文，他们对自己的骑兵无比自信，他们看不懂汉文，也不觉得书中有何奥妙，也就不会阻止我钻研兵法和权谋之术。”萧玦压抑着，还是忍不住轻轻咳了一声，“这些年，我佯装孱弱，与皇族中人也有交往，也会传授一些汉人的文学书画给他们，虽然身处敌营，处处被忌惮辱没，但我皆置身事外，只做我认为该做的事情，老汗王对我态度还算客气，他深知我与萧琤势如水火，鹬蚌相争渔翁得利，他不会帮萧琤杀了我。我现在无权无兵，一身武艺尽失，对大真构不成任何威胁，但对萧琤来说，我是他心头的一根刺，大真的太子完颜槊更是老谋深算，他悄悄放我回来，不过是想让我搅乱这朝堂的一池深水，而他们的使团此刻入京，我就是他们制衡萧琤的筹码，一切不过是为了利益罢了。”
　　长公主的心不觉揪起来，泪水垂落在桌案上：“九弟，你受了太多苦了，我马上着人送些补品来，你会好的，你一定会好的。”
　　萧玦笑了一下，过于白皙的面庞仍旧俊美，幽深的眸子却似乎蒙上了一层迷雾般看不透，可惜他再也不能舞剑练枪，但好歹还捡了一条命不是。
　　“皇姐，我此番本不该惊动你，但皇室中人，你是我唯一可以信任的人。”
　　长公主颔首道：“你需要我做什么？我会尽己所能帮助你。”
　　“这些年，我避开大真的监视，培植了一些人，还有父皇之前秘密为我安插的羽翼，这些人有的在朝堂身居高位，有的在军营手握重兵，有的在隐于江湖之中，他们在等我的号令，我需要一个契机，在朝中复起。”萧玦从桌上取了一枚小小的白玉印章，递给长公主，“这上面的墨诘二字，是父皇私下为我取的小字，也是我与这些人联络的代号。若时机成熟，我会从这个代号送一封密信给你，但我会尽可能让皇姐置身事外，明哲保身。”
　　长公主摇摇头，目光坚定地道：“我不怕，你知道宫变之后我有多后悔，后悔自己没有早些进宫救下你和你母妃，后悔自己为什么没有早些察觉到二哥的狼子野心，我日日做噩梦，日日自责悔恨，如今我有可以重新帮助你的机会，有重新为父皇的理想努力的机会，这些年的朝堂被二哥和胡德用搞得乌烟瘴气，连赤胆忠心的边军都要被排挤，何来父皇当年为之努力的海晏河清之兆？为了父皇，为了北上的理想，为了国家，我身为一国公主，就算慨然赴死又如何？”
　　长公主萧婧定定地立在那里，阳光落在她的绫罗长裙上，萧玦仿佛又看到了当年那个驰骋在马上的女子，坚毅果敢，明艳照人。
　　二人相对无言，室内一片静默。
　　使团入宫，文宣帝召集文武百官，设宴三日款待，楚澧端坐殿上，对面便是大真的太子完颜槊、三皇子完颜池和老汗王的掌上明珠嘉荣公主，他只觉得可笑，淮北对峙数十年的敌人，如今竟登堂入室，佯装成伪善的议和团，威风凛凛地端坐在皇城大殿之内，他可挤不出半分笑容，看着胡德用和当今陛下一唱一和，他心中忍不住冷笑。倒是楚阙坐在上首，一言不发，完颜槊静静地端详了这位北境的“定海神针”许久，他们与阵前交锋数次，他未曾讨得半分便宜，而今日算是第一次如此近距离地见到这位楚老将军。
　　完颜槊开口带着明显的挑衅：“楚老将军，本王早已领教过您的威名，今日得见，果真名不虚传，光州可真是个好地方，本王真希望有朝一日能亲自踏上光州的土地。”
　　楚阙沉声道：“恐怕这辈子都没机会了。”
　　完颜槊冷笑一声：“我听闻你们中原人有句话，将在外，君命有所不受，不知楚将军也是这样的吗？那将你们的天子置于何处啊？这光州我踏不踏得上，到底是听你的，还是听皇帝陛下的？”
　　“你！”楚澧正要起身反击，被楚阙按下了，楚阙肃声道：“原来太子此来，是想要我朝割地给你们的？”
　　胡德用忙开始和稀泥：“楚将军怎么能这么说呢？什么叫割地，大真的使团来京，这是友好协商，战败了才叫割地，皇上英明神武，我们十几年内从未战败，为何要割地？”
　　完颜槊笑道：“楚老将军未免太敏感了吧，本王确实看上光州这块地界很久了，以我大真的兵力，想要拿下并非不可能，但若你朝愿意拱手相送，我大真愿意放弃赤州，一城换一城，也是一笔划算的买卖吧。”
　　“你他妈放屁！”楚澧拍案而起怒道，“光州是我淮北军事要塞，赤州不过一个县郡，早被你们大真掠夺完了变成一座废弃空城，脑袋被驴踢了才觉得是划算买卖！我朝国土，寸土不让，寸土必争，是汉子就真刀真枪拼上一把，总做这些阴谋文章不觉得卑鄙吗？”
　　完颜槊讪讪而笑，转头向文宣帝道：“这年轻人就是火气旺，听不得劝。”
　　文宣帝怒道：“贵客在此，楚澧你放肆！楚澧以下犯上，有碍两国和谐，拖下去打十大板！”
　　“慢着！”楚阙再儒将之风，也不能看着楚家主将因为这种莫须有的罪名遭受羞辱，他的声音虽然不高却铿锵有力，回响在金碧辉煌的大殿之内，“陛下，胡宰相，我楚阙，十八岁投笔从戎，那年大真压境，边塞百姓民不聊生，青年男子举着锄头上战场，无一生还，数千妇女被掠走□□，幼童被大真铁骑残忍践踏致死，血流成河，尸骨累累，这都是我第一次上前线，亲眼看到的场景，此后我楚阙征战二十余载，我并肩作战的兄弟，我的部下，死了多少人，他们在黄泉路上看着我们，难道尚有一力可拼，却要拱手将我们最牢固的城池送给敌人？老朽不管你们打的是什么算盘，不管你们是打开了北境的哪一扇城门来的，有我楚阙在的一日，我楚家军的城门绝不会为外族而开，就算战死到我军全军覆灭，我也绝不会议和。陛下，臣今日所言，句句肺腑，就算陛下要治臣的罪，臣也不后悔说了这番话，臣营中还要练兵，就先退下了，还望各位主客尽欢。阿澧，要受的刑法，一杖都不会少，但不应该在此刻，在外敌人面前，失了我楚家主将的尊严，我们走。”
　　楚澧起身看了完颜槊一眼，便随父亲在一众错愕之下走出了大殿，完颜槊抚掌道：“本王今日也算不虚此行。”
　　门后照旧歌舞升平，门外正午的阳光却刺目得很，楚澧明显看到父亲的背有些驼了，又生了不少白发，看上去比实际年龄老了许多，脚步却依旧坚定，今天算是跟主和一派彻底撕破脸了，但光州，万万不可让！