《将军复仇记》栩舟

12、西山破局

　　天子春狩，一众亲随里不仅有侍卫、大臣、御医，还少不了宫廷画师及文官，文宣帝一向喜好书画，不断从民间选调优秀的画师到皇家画院，春狩此等重要场合，是必要技法高超的画师栩栩如生记录下来的。几位年长的皇子公主也都身着骑射装随在皇帝身侧，文宣帝虽一向重文轻武，却亲手制造了那场血流成河的宫变，靠铁腕手段登上的帝位，自然不喜欢皇子公主肩不能扛手不能提，是以当年姵瑶作为皇帝的掌上明珠，骑射均是女子中难得一见的惊艳。玉嫆公主连射几箭，射中一只本就受伤的兔子，忙不迭去皇帝面前讨赏，大公主姵瑶却只牵着马儿散步吃草，连箭袋都未配，一副漫不经心的样子。
　　楚澧知皇帝对他有偏见，便只随在簇拥皇帝的一堆人之后，像个无声无息的影子，远远望着心爱之人窈窕昂然的背影，避免让皇帝过分察觉到他的存在，暗中对周遭的任何一丝风吹草动都极为警惕，一向爱出风头溜须拍马的周肃此刻竟不在皇上身侧表现，仅这一点就让楚澧觉得十分蹊跷。
　　文宣帝似是瞧见了什么，放箭往树后一射，侍卫跑上前去，拎了一只肥硕的兔子出来，利箭正精准命中那兔子的胸口，随行众人赞颂不已，马屁拍得恰如其分，皇帝大喜，夹紧马肚子，往前方行猎而去。
　　楚沅驭马飞奔而至，队伍正向西边开拔行进，旌旗飘摇，马匹成群，楚家军的数千军士里三层外三层集结守卫，如铁桶一般缩小包围圈，却不见禁军的兵马。她忙拦下一名士兵问道：“禁军的人呢？为什么这里只有我们的人？”
　　那士兵茫然摇头：“出发时还是并列而行的，不知这会儿他们去哪儿了。”
　　“可有看见禁军副统领周肃？”楚沅心底一沉。
　　士兵瞧见她着急的神色，只能无措地摇摇头：“没，没看见。”
　　楚沅一面疾驰一面心中在念飞鸽传书的那句话：“青鸟殷勤为探看。”
　　青鸟，《山海经》中为西王母取食传信的神鸟，班固记录的《汉武故事》中记载，上于承华殿斋，正中，忽有一青鸟从西方来，集殿前。上问东方朔，朔曰：“此西王母欲来也。”有顷，王母至，有两青鸟如乌，侠侍王母旁。
　　瞬间醍醐灌顶，原来如此！如果她没有猜错，这句话隐喻了行刺的时间和方位，正午，西面。这大约是提前商议好的暗号，由内应向外通报皇帝的的方位和下手的时机，就算在行刺之前败露，仅凭一句诗，也不可能定周肃的罪！到时里应外合，纵使哥哥打起了十二分精神，也阻止不了皇上行猎，众军士无法在近侧，找一个内鬼作弃子，趁机下手，也不是不可能。日头逐渐移到正中，趁护驾队伍随皇帝向西行去，周肃早已悄悄将禁军的兵马留在了后面，楚沅身上微微发了汗，脑子飞速运转，她身穿普通士兵的衣服，难以近皇帝身侧，只怕哥哥跟孟无疾都无法察觉内鬼的存在，如果外围的刺客没有准时收到飞鸽传书，他们会不会别有行刺的计划，她不知道。刺客在暗处，也许此时此刻有一双眼睛已经盯上了她。
　　危急之下，她想到的第一个名字是萧琛，她也许可以寻求他的帮助，可随即，那夜他冰冷的声音又在心底完整地响起。
　　“你在撒谎。”
　　她现在冒冒失失去找他，会不会又被他以为在撒谎呢？楚沅燃起的希望瞬间便被冷水浇灭了。
　　她策马疾行，从楚家军的最外围潜行到最前端，离文宣帝十丈远的地方，这时队伍已经停下了，皇帝带领一众随行正热闹地比试射箭，山脚下竖起了三色草靶，皇帝一剑正中红心，引起一阵喝彩。楚澧正尾随在皇帝的亲兵之后，不见周肃的身影，孟无疾背对西边，在另一侧指挥军士的方位，这一片猎场正在西山脚下，并不开阔，正午的光有些刺眼，楚沅悄悄溜到队伍边缘，从马背的褡裢中取出随身携带的夜行衣，攀到一棵树上，郁郁葱葱的树冠将她遮了个严严实实，迅速换上夜行衣，以黑面巾将自己下半张脸包裹严实，楚沅有些紧张地握紧了手中的剑柄，生怕遗漏了一丝蛛丝马迹。
　　被众人簇拥着的文宣帝举步西行，日头逐渐偏正，山麓的树林间蓦然惊起了一群飞鸟，楚澧警觉地拔了剑，正欲上前查看，却见林间奔下一头梅花鹿来，文宣帝大喜，随侍的宦官忙递上弓箭，文宣帝一箭射出，那鹿却灵巧得很，堪堪避过，又往旁边跃去，文宣帝勒马直追而去，林间却突然放出一支冷箭，直冲帝王心口。随行的侍卫落后一截，见状惊呼一声，飞奔上前营救。
　　文宣帝大惊失色，他还来不及避开，那箭已然到了他眼前！只听“夺”地一声，一条银鞭从天而降，将利箭甩向一边，救君王于危难之中，那银鞭的主人身着夜行衣，身形纤瘦，轻功极为利落。几名贴身侍卫松了口气，看来这黑衣人是自己人，但山脚下竟又突然出现了五名身材高大的黑衣人，身着软甲，各撑一把机关暗藏的千机伞，杀气腾腾飞扑过来！
　　楚澧飞身挡在文宣帝前，楚家军亦上前包围护卫，那手持软剑和银鞭的少年偷偷给楚澧递了个眼色，楚澧知是楚沅，心下略宽，亦担心起妹妹的安全来。楚沅将银鞭收入袖中，随楚澧持剑迎敌，这五人皆是高手，武功走的是狠辣的路数，不及近战，那尖锐的千机伞骨纷纷断裂，飞出无数利刃，刹那间便射中十数名护卫，哀嚎一片，刺客志得意满，手中伞柄化作刺刀，直冲他二人而来，楚沅挥出袖中银鞭，与为首那人缠斗，楚澧以一敌二，亦是自顾不暇，此时她身侧豁然出现一名身着深蓝劲装的男子，萧琛持剑加入战局，楚沅心中不觉一动，略一分心，差点让刺客钻了空子，这五人绝非等闲之辈，一招一式自有章法，楚沅隐隐觉得不安，他们五人就像摆下了一个阵，牵制着入阵的人，好不容易要拿下一名刺客，立马有人从一侧补上，一时难分难解，楚澧高声下令道：“列盾！挽弓！”
　　手持厚重盾牌的楚家军如神出鬼没一般，迅速持盾现身，上前紧密地排成一列，将王公贵族诸人护在盾牌后面，成排的弓箭手挽弓备战，只等发令，便是万箭齐发。他们五人快速移动的身形落在楚沅的眼中，渐渐连成了一条线，她似乎找到这个阵法的破绽了！为首的黑衣人冷笑一声，突然发力，手中刺刀横劈向她的头脸，楚沅堪堪避过，绕到萧琛身后，与他背对迎敌，黑衣人燃起了怒火，追上她缠斗，萧琛似乎与她有了默契一般，与她背靠背，与黑衣人打斗不离五步之内，将这条牵制的阵法分裂开来！兵刃铿铿作响，楚澧一刀捅进一名黑衣人的胸膛，一名黑衣人仓皇逃窜中被弓箭手射杀，萧琛抓住了一名黑衣人，局势瞬间扭转，为首那人亦在楚沅手下负了伤，眼看形势不好，几名黑衣人忽然停下手中的杀招，悲壮对视一眼，楚沅刚要去拦，已来不及，他们已经咬碎口中所□□药，为免败露，服毒自尽。
　　楚沅不禁叹了口气，居然是死士，想必幕后主使的目的不只是搅乱京中局势那么简单。
　　“爹爹！”重重盾甲护卫之中，大公主姵瑶惊呼一声，众人惊魂未定之下，竟有一名身着侍卫服的男子持刀近身行刺文宣帝，姵瑶忙扑上去护住她的父皇，孟无疾出刀阻挡，刺客的刀刃偏了半分，划伤姵瑶的手臂，鲜血汨汨流下，染透大公主素白的窄袖。那刺客见行刺失败，将手中的刀换了个方向，直插入自己心口，登时毙命。
　　“姵瑶！”文宣帝大惊失色，他有意冷落数年的大公主面色苍白，额前因伤口疼痛而冷汗涔涔，却只是欣慰一笑：“爹爹没事便好了，这点小伤不妨事。”
　　“太医！太医！”文宣帝念及过往，更加悔痛难当，姵瑶一时间失血过多，虚弱地晕了过去。
　　楚澧心头一紧，忙奔上前，却不敢插手，太医诊脉说没有大碍，文宣帝忙遣人将姵瑶抬回行宫休息：“给朕狠狠地查！到底是哪里来的刺客！楚澧！”帝王盛怒道，正欲向楚澧发火，但方才楚澧护驾有功，他不便发作，猛然发现周肃和禁军此时竟不在场，怒气更甚，“周肃呢！让他提头来见朕！”
　　“启禀陛下，行刺之人是大内去年新进的侍卫黄兆行。”身旁有大臣禀报道，“臣这就下令调查，谋逆之罪，当诛九族！”
　　楚沅见局势稳定，不便于众目睽睽之下表露身份，趁无人注意之时悄悄隐去，未料她的背影在萧琛清冷的眸底渐行渐远，他突然如霹雳击中一般，这黑衣人的轻功身法如行云流水，于那夜湖面之上的背影渐渐重合，难道是林湘柔？
　　皇帝一行回到西山行宫，楚沅早换了一副士兵的装扮，在伙房里帮厨，烟熏火燎，灰头土脸，仿佛没有离开过营地一样，她不时抬头望望宫外的动静，果见周肃屁滚尿流地奔往行宫请罪，可惜没有十足的证据，她空口无凭，难以指证他串通外敌，不过皇帝正在震怒当中，少不得赏他一顿板子，营里也可以消停一会儿了。
　　姵瑶公主从软榻上醒来的时候天色已然黑透了，皇帝正焦急地在室内踱步，眼见公主醒了，夙萤忙担心地扑过去：“公主你醒了，伤口还疼吗？”皇帝闻讯也走近了床前，俯身问道：“姵瑶，太医已经上了药，你可感觉好些了？”
　　姵瑶面色仍然苍白，强忍着疼痛点了点头：“父皇，您放心吧，都是小伤，不碍事的。”
　　文宣帝张了张口，欲言又止，父女隔阂这么多年，今日危急关头，还是自己最疼爱的女儿舍命为自己挡上这一刀，他心知这些年亏欠了她，如今见女儿苍白的样子，不免有些心疼。姵瑶温柔的神色像极她的母妃，亦是早早读懂了他的心思，宽慰道：“爹爹不必自责，自母妃去后，爹爹是我唯一的亲人了，无论之前发生过什么，无论爹爹还喜不喜欢我这个女儿，为着这唯一的骨血之情，女儿做什么都无惧亦无悔。”
　　姵瑶的目光温柔而坚定，文宣帝竟泪盈于睫，一时间老泪纵横，西山万籁静谧，不知何时起了山风，父女二人相顾无言，一瞬间似乎又回到了五年前，大公主还是皇帝掌上明珠的时候。
　　夙萤悄悄退出去煎药，远远正瞧见一个身着锦绣宫装的身影在门口张望，走近了才看出是玉嫆公主，夙萤恭恭敬敬地请了安，却听得这位飞扬跋扈的二公主冷笑道：“姵瑶姐姐好厉害呀，为了赢回父皇的欢心把命都豁出去了。”
　　夙萤一向沉稳，不屑于逞口舌之快，见这位二公主如此无理取闹，便拍了拍手中的药包，平静无波的脸上牵出一个意味深长的笑容，不卑不亢地道：“大公主看重父女亲情，自然能与皇上心意相通，至于其他的，您随便怎么想就是了。”
　　玉嫆花容尽失，怒甩衣袖离去。夙萤不禁挑了挑眉，这位心思活络的二公主，这些年的经营，怕是要开始瓦解了。
　　夜色深深，楚澧在营地外遥遥望着行宫的耀目灯火，虽然听到姵瑶已无恙，一颗心还是紧紧揪起来，不肯轻易放下，一个黑影身手利落地从树上跳下来，借力在他的肩膀上，稳稳落地。
　　“哥，你说，喜欢一个人，就是时时刻刻牵挂着吗？”楚沅的神色淡淡的，像是有了心事一般，兄妹的默契自不必说，楚澧知道她肯定看出了他与姵瑶破镜重圆的端倪，五年前虽然她还小，但以她敏感早慧的性子，当年发生的很多事，不过是心照不宣罢了。
　　楚澧不苟言笑的面容顿时牵出一个无奈又满足的浅笑：“是相互的吧，感觉自己已经走了很远很久，回过头却发现，有人一直在原地默默地等，不只是牵挂，亦是被牵挂。”
　　“那么，如果我感受不到被牵挂，是不是就可以放手了呢？”
　　楚澧愣了一下，她的语气极慢极认真，神情却落寞而安静，生动的星眸映出漫天银河灿烂，煞白的小脸上却半分笑意也无，令他不觉心疼了一下。
　　“阿沅，你是不是遇到什么事儿了？”
　　楚沅摇了摇头道：“没有，哥，一直活在你们的庇佑之下，一直活在自己的世界里，我好像突然发现，在别人的眼中，我并不是折子戏里粉墨登场的佳人，甚至可能连个配角都算不上。”
　　楚澧皱眉，认真地望着妹妹：“阿沅，哥不许你妄自菲薄，有我和爹娘在，你大可开开心心做自己喜欢的事，何必在意不相干的旁人说辞？”
　　楚沅甜甜地笑了，将头轻轻歪在哥哥的臂膀上，轻轻地说道：“哥，谢谢你，我刚偷偷替你送了塞外的特效金创药过去，放心吧，公主的伤口不会留疤的。”
　　平日说一不二的少将军硬汉腾的一下脸红了，楚沅故作潇洒地留下一个背影，摆摆手道：“不用谢我啦！”
　　转身之后，少女的眼角瞬间湿润，是时候，要努力将那个人从心里抹去了，不知道从什么时候起，那个影子竟从心底生了根，总是想起来，可是又有什么用呢？
　　文宣帝遇刺一事提前结束了春狩事宜，用过早膳，文宣帝下令开拔回宫，与大公主姵瑶共乘一车，宫人近侍无声无息地调转了风向，连带着对夙萤也都毕恭毕敬。
　　周肃受了棍刑，被一架拉粮草的破驴车晃晃悠悠地颠簸着，昨夜已经哀嚎的没了力气，屁股开花，一路上只得哼哼唧唧，但他做贼心虚，能保住一条狗命已经谢天谢地，自是夹紧尾巴接了这顶“玩忽职守”的罪名。但他心里纳闷，胡德用这个糟老头子，明明说找几个高手跟他里应外合，打破楚家军的防卫，给楚澧安一个护驾不力的罪名，将兵权收回来，怎么这几个高手是直奔皇帝来的死士，还恰好出现了一个神秘的黑衣人力挽狂澜？楚澧居然还真有点本事，这出戏，到底是该怎么唱的？不想最后是禁军引火烧身。
　　楚沅混在行军的兵士里，灰头土脸，活脱脱一个伙头兵小弟，一路回去加援了人手，很快便行至京郊，队伍停下饮马休息，她到河边掬几捧清水将脸上洗干净，回头正撞上不远处萧琛的视线，慌忙避开，装作整理衣服的样子，余光却见他踱步走近了来。
　　心跳猛地加速，急得要跳出她的胸膛似的。
　　她收拾好神情抬头与他对视，优雅从容的男子俊颜就在她眼前，她勉强又紧张地挤出一个笑容：“世子殿下好。”
　　萧琛亦笑意和煦：“这几日随军，可有什么新鲜见闻？”
　　楚沅茫然道：“新鲜……见闻？”
　　“比如，昨日使银鞭的那黑衣人，楚小姐可在军中见过？”
　　“自然……不曾。”她强忍下心头的慌张，难道是，他认出她了？
　　萧琛颔首笑道：“昨日那位……那位豪杰，身手倒是似曾相识，我还以为我是在军中见过的，左右不过是我看错了，下个月是皇后娘娘的寿宴，会给京城中各府下请帖，楚小姐可借此机会认识一些名门闺秀……但楚小姐来京中数日，应是结识过，尚书府的林小姐？”
　　楚沅点点头：“湘柔姐姐啊，是认识的。”
　　萧琛自蹴鞠那日后与林湘柔再没相见，只是有书信往来谈些诗词歌赋，昨日出面救急的黑衣人又勾起了他在公主府失火那夜的心动之感，自觉失言，便不再多话，说了几句客套话离开。
　　他的身影走进刺目而耀眼的阳光里，柳梢枝头，小麻雀叽叽喳喳，楚沅有片刻的恍然，觉得自己仿佛是另一个世界的影子。