《牧野山人》石眉

55、第 55 章 天已经黑了

　　天已经黑了，到了家里，文氏盛了三大碗兔肉出来，“槿儿，一碗给连大娘，一碗给王大娘，这一碗给李婶子她们。”槿儿也不往下脱皮袄了，拎了篮又出门去了。阿芳帮着端砂锅上桌，“这两只兔子可够大的，盛了三碗还剩不少呢。”文氏笑着说：“下边还垫了一层蘑菇和木耳。”刘氏说：“俺就爱吃这个，香！”阿芳笑道：“俺说呢，这两兔子能有这么多肉！”三人说说笑笑把饭菜端上了桌，槿儿也回来了，刘氏叫了祁留山和大川，一家人围着炕桌热热闹闹的吃起饭来。

　　京城里，李奇生和连阶也在吃晚饭，几个窝头，一碟咸菜，俩人窝在狭小的屋子里大口吃着。李奇生呸的一声，吐了口窝头出来，“这啥呀？这么大一颗砂子，差点把俺的牙都崩了！”连阶也没少吃到砂，这京城里的小贩可不实诚，这些天他们没少吃亏。可有砂也得吃啊，不然饿肚子吗？李奇生窝着火继续啃着咸菜窝头。

　　“大哥，俺们在这京城里也寻了十来日了，没准李前辈他们早已出了京城了。”连阶对李奇生说，这些日子他们走遍了京城的角角落落，但都没有找到李前辈或刘太尉的踪迹，城里处处贴着捉拿他俩的布告，他们要躲在城里只怕早被发现了。

　　李奇生沉吟片刻，说道：“俺大哥一定还在城里，俺们再找找。”不知为啥，李奇生确定兄长还在京城。只是俩人的盘缠已经用尽，这间小屋是他们能找到的最便宜的住处了，看来一时半会儿是找不着大哥了，明天去寻个短工，好歹得吃饭啊，可惜那些南货商人已经离开京城去南方了，要不俩人至少有个地方栖身。

　　连阶听他说的这样肯定，或许李前辈真还在京城，那就继续找。俩人第二天一早起了身就来到客栈附近的早市上找工，可是大冬天的早市本就没啥生意，更没人来雇人做工了，在寒风中等了好久，终于有个店铺雇了他们挑两担柴，挣了五个铜钱。

　　李奇生拿着五个铜钱苦笑，连阶说：“大哥别急，俺们去南市那边看看，没准能寻到活。”这附近都是些寒门小户，不如去南市那边，虽然远一些但繁华许多。李奇生一想也是，俩人正要走，忽然街角跌跌撞撞的走出一个乞丐，脏的浑身黑漆漆的看不出面目，衣裳更是又脏又破，浑身散发着一股臭味。“老爷，给口饭吃吧！”乞丐的口音很奇怪，听着很别扭，李奇生还没来得及说啥，那人忽然身子一歪，倒在地上昏了过去。

　　人昏过去了，不能放着他在这冰天雪地里冻啊，李奇生只得说：“兄弟，你先去南市吧，俺把这人先背回俺们屋里去，总不能任他冻死在这里。”连阶说：“那俺过去了，大哥您别急着过来，等人醒了再说。”李奇生回答了声：“嗯。”背起地上那人回去了。

　　连阶快步往南市走，天阴沉沉的，像是要下雪的样子，路边有一片废墟，一地碎砖瓦和石块，两位老人颤抖着手举香跪在废墟前上祭拜，路过的大婶们议论着，“作孽哟，好好的一座庙就这样被拆掉了！”另一个紧张的说：“嘘，小声点，听说这是皇上的旨意，被人听到了可是大罪！”“唉，听说城西，城东也拆了庙，连西城道观也拆了！拆道观那天，电闪雷鸣的，这是老天发怒了！”“西城道观？那玲珑宝塔呢？也拆了吗？”“那还用说吗？都拆了。听说拆宝塔的那天十几个汉子都拉不动那门呢，最后是国师施了法术才能进去了。”

　　连阶听她们说到玲珑宝塔，心中一动，自己应该去那里看看。到了南市，街上的人也不算多，走了一圈也没见着请人打短工的，他又绕到后街，看到一家粮铺后门一辆马车正往下卸货，便上前问可需要人搬粮。粮铺掌柜见他壮实便道：“一袋粮一个铜板，干不干？”连阶大喜道：“行，多谢掌柜！”说完就扛起两袋粮，让其他人吃了一惊，这一袋粮一百斤，两袋二百斤他那么轻松就扛起来了！

　　连阶不停歇的搬着粮，掌柜的和送货的都啧啧称奇，原以为他只凭一时蛮力，可这都搬了二十袋了，这小伙子还真行！掌柜见他脸不红气不喘轻轻松松的搬了二十袋粮，掏了二十个铜钱出来给他，夸道：“小伙子真行啊！”连阶笑呵呵的谢过他接过铜钱，“掌柜要有这样的粗活尽管吩咐我，我还有个大哥，比我还有劲！”掌柜心中一动，过年边了，买粮的人也多，常有老人妇人问能不能送粮，“你要找不着别的活，就在我这铺子里呆着，常有人要送粮的。”

　　连阶喜笑颜开，“多谢掌柜！”马上送货的人笑道：“就凭兄弟你这身力气，又是个舍得下力气的，不愁找不着活。不如上我们仓库里干，包你吃住再给五十铜钱一天怎么样？”粮铺掌柜斜了他一眼，“你这墙角挖的也太快了吧！”送货的笑道：“哪敢啊！他不是还有个兄弟吗？”粮铺掌柜这才松了脸色。

　　连阶笑道：“承蒙两位老板厚爱，我们兄弟一定好好干！”送货的听他有意，便招呼他上车跟去仓库那边。连阶对粮铺掌柜抱拳道：“掌柜，我去去就回来，把我大哥带过来给掌柜看看。”掌柜还能硬把他留这里不成？再说京城里可是不缺苦力，挥挥手回铺里去了。

　　连阶跟着马车去仓库，赶马车的是这仓库的班头刘保贵，东家的小舅子，两刻钟的路途，到仓库时俩人已经颇熟络了。仓库建在南城边上的一个四合院里，院后建了两排大仓房。刘保贵将连阶带进四合院，“这西厢里就是工人住的地方了，现在他们大多回乡过年了，只有两人还在，一个叫谭大海，胶东来的，还有一个叫何升，家就住南城，不在这里住。”西厢建了两大排大炕，这时里头空荡荡的，只有一副铺盖，想来是谭大海的。

　　刘保贵又把连阶带到了后面的仓房，“这里一共有二十间仓房，现在每间都装了货，粮食最多，还有些别的货物，除了活物咱们这儿都做。”仓房里各色货物堆的琳琅满目，刘保贵问：“你会赶马车吗？”连阶回道：“会。”刘保贵大喜，“那待会儿你就赶一辆马车跟着我，等你认了路，就能自己送了。”连阶笑着应承了。

　　刘保贵带着连阶走进一间仓房，一个魁梧的大汉正扛着粮袋往马车上装，刘保贵喊道：“大海，我给你找了个帮手来了。”谭大海转过头来，见到连阶，憨厚的笑了，“小兄弟！”刘保贵说道：“你可别看他年纪小，力气可大呢！两袋粮扛起来一点不费劲！”

　　谭大海惊讶的说：“那可真厉害啊！”一气儿扛两袋，他扛一次两次还行，老这么扛可吃不消。连阶笑呵呵的说：“我就是力气大，别的啥也不懂，还得谭大哥指点。”谭大海憨笑着说：“俺懂啥呀？班头让俺做啥就是啥，跟着他做就行。”连阶上前跟谭大海一起搬起粮来，堆满了三马车才驾了一辆马车跟着刘保贵和谭大海出去送货了，雪花纷纷落下，好一场瑞雪。

　　连阶回到他和李奇生的住处时天已经黑了，进了屋，桌上放了一个窝头，一碟咸菜，却不见李奇生和早上那个乞丐。连阶吃完饭收拾好，将火盆端到屋外，把炭火拨的旺一些，又加了几块炭，等烟冒尽了才又端进屋里。

　　吱呀一声门打开了，李奇生披着一身雪进了门来，连阶问：“大哥，你去南市找俺了么？”李奇生拍去身上的雪，坐到火盆边烤着手，“没呢，早上那乞丐过午就咽了气，俺把他背出城埋了。”虽不意外，但毕竟是一条人命，连阶不免有些感伤。

　　“这乞丐原本是个胡商，跟着他们西域的商队来的京城，哪里知道一到这里，商队的人就染了伤寒死了大半，剩下的人匆匆处理了货物就回西域了。他的货物迟迟出不了手走不了，后来更被奸人骗了个干净，他又气又急也染上了伤寒，在京城里游荡了半年，直到今天遇上了俺们。”李奇生说道，“他还掏了颗珠子出来给俺，说是颗宝珠，他一直不舍得贱卖了，到了后来流落街头，更没人相信这是颗宝珠。他说他们那里的人死了都得土葬，让俺葬了他，那颗宝珠算是谢仪。”

　　连阶好奇的问：“啥样的宝珠啊？”李奇生说：“圆滚滚的一颗，俺也没看清，他说的可玄了，能解百毒啥的。俺跟他说：俺葬他是义气，不要他的宝珠。那颗宝珠俺放他怀里一起下葬了。”手终于暖和起来不僵着了，李奇生掏出羊皮水袋喝了一大口水，这冰冻三尺的天挖坑埋人也不容易。连阶钦佩的说：“大哥真是义士！”李奇生呵呵笑道：“俺算啥义士？不过咋也不能趁人之危啊。”

　　听连阶说找到仓库送货的活，李奇生高兴的直夸他机灵，“明天一早咱们起来就去！”以后白天做工，晚上出去找大哥，一定要找到他。

　　旭日初升，祁大川赶着马车在茫茫雪原上向牧陵城行进，刘氏，王大娘和槿儿在车上跟着马车颠簸着，刘氏把膝上盖的狼皮往王大娘那边拢了拢，“今年可真冷啊！才入腊月就这么冷了！”王大娘说：“可不是，守义说江上都冻实在了。”这次进城王大娘拉了一大筐冻鱼，都是守义这几天打来的。“今天赶集的人也不知道多不多。”这么冷的天难说啊，刘氏带了糖瓜来卖，但愿能卖出去才好。

　　近牧陵城，路上的行人渐渐多了起来，多是驾着马车来的，大家互相招呼问好，前前后后进了城。祁大川把马车先赶到集市那边，卸了冻鱼和糖瓜下来，王大娘和刘氏留这儿守摊卖货，祁大川和槿儿先去卖毛皮和麻布，还要给秦大夫送伤药去。

　　皮货铺掌柜见到他们高兴的从店里迎出来，“祁兄弟来了！”点算了毛皮结了银两，他又进屋里拎了一个大包袱出来，“东家带给你们的年礼！多谢你救了老太太的命！”东家老太太受春寒患了病，靠着祁大川回礼送的那支大棒槌才好了起来，东家大叹祁家是福星。祁大川不好意思收，“上回你们东家已经给了谢礼了，这回俺们可不能收了。”掌柜笑道：“这回不是谢礼，是俺东家想跟您攀个交情，跟朋友走年礼呢！”他这么说了，祁大川就不便推托了，道了谢接了过来，回头再备份年礼送来。槿儿见爹又拎了个大包袱出来，难道今年又送了年礼？一问还真是，这东家还真客气！

　　祁大川把马车赶到布庄，槿儿把捆好的麻布扛了进去，到年前了，布庄生意很好，满满的都是人，老板娘见到她来，喜笑颜开的过来，“又有新麻布了？三色的有没有？俺这儿都卖空了。”槿儿笑道：“有五匹三色的，还有几匹双色的。”老板娘高兴的把她带到后堂，打开包布看过货，算了银钱给她，“妹子，和你家里人说说，多织些三色的，价钱再给你们加二成。”三色的布织起来费工费时，槿儿也定不了主意，只说回去和家里人说说。

　　祁大川和槿儿来到医馆时，秦大夫独自一人坐在堂前看书，很是冷清，见到他们来了，他高兴的迎了出来，槿儿说：“别的铺子都满满的是人，就您这儿空着呢。”秦大夫哈哈笑，“空着好啊！都快过年了，安安康康过个年才好啊，可别上俺这儿来了。”槿儿和祁大川也笑了起来，把手里的篮子递给他，这是刘氏为秦大夫备的年礼，都是些土产，还放了些糖瓜。“你们来的正好，上回你爷给的毒蛇已经泡好酒了，俺去搬出来。”祁大川忙道：“俺去搬。”秦大夫笑道：“行，这边走。”领他往后头去了。

　　槿儿看着药柜上写着的药名，好些药她都采过，正看的有趣，“秦大夫，秦大夫！”几个人抱着个娃子跑了进来，娃子脸上皮开肉绽，浑身是血，右臂血淋淋的垂着，已经昏过去了，几个大人急的没法子，一个妇人呜呜直哭。

　　槿儿吓了一跳，忙往屋后喊了声秦大夫，娃子身上不住往下滴血，一会儿地上就是一小摊了，这样流下去还了得？！槿儿忙拿了娘做的伤药过去，“先给娃子上药，止住血！”那家大人接了药过去，手抖的洒不到伤处，槿儿说：“还是俺来吧。”接过药迅速洒到娃子的伤口上，原本不断渗出的鲜血转眼即止，看的那家人又惊又喜。

　　秦大夫从后面跑过来，见血已经止住，让他们把娃子放平，掏出银针开始针灸，又让槿儿去拿了药酒过来，小心的给娃子清洗了伤口，“还好没有伤到骨头，断了几根筋，小娃子长的快，养上两三个月就行了。脸上也是皮肉伤，留些疤却是难免。”那妇人听他这么说才松了口气，“秦大夫，这娃子真要把俺急死了！整天在外边淘，每天回家不是这儿拉道口子就是那儿淌血，这回偷拿了家里的爆竹去放，结果把自己伤成这样！”说着又气又急，哭了起来。

　　秦大夫安慰她说：“娃子吗，哪能不淘呢？这回他得了教训，没准能老实一些，别出事就行。”那妇人说：“但愿如此。”忽然想到了啥，“刚才那伤药可真管用！一洒下去血立马就止住了，俺买些回去可好？”要家里有这伤药，刚才铁蛋也不用流那么多血了。秦大夫说：“是该备一些。”站起身来，“俺给铁蛋施了针，让他睡上一阵，免的醒过来疼的受不了。”铁蛋的家人连声感谢，秦大夫称了四两伤药给他们，收了钱把他们送出了医馆。

　　回过头来，秦大夫对槿儿说：“你娘制的伤药真是好！这一大包也就够俺用两个月的。”很多伤并不重，可是往往因为失血过多，病人太虚弱拖不过治疗，有的勉强治好了又得了虚症或热症走了，有了这伤药可是救了许多人命了！

　　槿儿笑道：“这回药里又加了一味药，您试试看。”秦大夫惊喜的问：“啥药？”槿儿说了松儿发现药草的经过，秦大夫直叹造物神奇。祁大川把药酒坛子搬上马车，槿儿问：“俺娘问有没有枇杷叶枇杷花卖？想熬枇杷膏。”秦大夫大喜，“你娘要熬枇杷膏可太好了，熬成了送俺这儿来，冬天咳嗽的人不少，正缺呢。”说着去柜上取了一大包枇杷叶和枇杷花来，又拿了三两银子和两封红包给槿儿，“这三两银子是伤药钱，红包给你和松儿。”年前他们不一定再来了，还是早些给她。

　　“都是自家采的草药做的，不用钱。”槿儿谢过他收了红包，银子却不肯接了。秦大夫说：“你家这伤药到了懂行的手里，十两银子也不止的，俺这已经是占了便宜了。”说着硬塞到她手上，又叮嘱道：“你娘熬好了枇杷膏拿来给俺试试。”槿儿应承了，跟他告了别，马车驾出去好远还见他在门口目送着他们，直到转了弯才看不到了。