《归故土》竖子成名

2、被遗忘的皇亲

　　青花瓷器里透着淡淡的清香，里面插了半根挺立的劲竹，阳光从半卷帘中斜斜探进来，挟着半扇清香。

　　齐步友快步走回府里，屏蔽了一干奴仆，换回朝服，领着人入宫。

　　跟着的随从都惊异的发现，晋王今日步伐极轻快，眉梢眼角间带着笑意。齐步友待下人从来都和和气气的，没有特别的事往往不需他们服侍，他自己本身也神出鬼没的，很多时候人都见不着。

　　这王府以前一直是空着的，齐步友在十二岁前未曾住在这里。他是嘉元皇帝的儿子，嘉元皇帝早逝，只有两个儿子，一个是他，另一个当时的太子。

　　当年太子即位，对这个跟自己儿子差不多大的幼弟没什么感情，就打发给了先帝在时曾重用过的一位老臣照料。

　　这位老臣姓沈，曾随着嘉元帝伐燕，一路出生入死，战功赫赫。燕氏覆灭，天下大统后，他也算是功成身退，归隐于楚地，依傍着山水建立了楚门。

　　楚地位于燕国和南齐之间，是两国征战时夹在中间的地带，更是天然的作战场所，正因此屡受波及，无良民居住，渐渐地成了土匪强盗一流横行之地，扰的方圆百里不得安宁。

　　嘉元帝班师回朝时，十分不幸地崩逝在了路上，随后太子上位，忙着处理他爹遗留下来一大摊子事，也算焦头烂额，武将一时没什么用处。

　　这位姓沈的老臣生于楚地，请辞回归故土，落叶归根。

　　于是楚地就有了楚门，从这以后，成百上千四处流浪的千孤魂野鬼有家可归。在往后不安的岁月里，这片不幸的土地，幸运的在一次又一次祸乱中获得安宁，直到如今。

　　齐步友自打记事起就活在楚门，依着血缘关系，他是个正儿八经的皇亲贵族。但问题在于，小时候没人告诉他这个事实，他一直认为自己的爹娘是某个寨子里的土匪，所以毫无心理负担的跟着楚门子弟厮混。

　　普通的楚门子弟也没有机会跟他玩，从小到大，他的玩伴也就那么两三个。

　　老门主没纵容他，给他找了个启蒙师傅，然后就一点一点地教他。多年以来，他或在书库里面忘寝废食地背书，或在外面练武，齐步友当时觉得自己过得真是暗无天日。

　　等到他十二岁时皇上接他回来时，他才明白自己是个被遗忘了的皇亲贵族，同时也大概懂得了老门主的苦心一片。
　　至此，与楚门是一别经年了。

　　齐步友方才眯了一觉，还以为姜残能来梦里找他，谁料连个鬼影都没见着，睡的十分香甜。以至于醒来时神清气爽，顿时把这位已经到地狱十八层处报道的老大爷忘到了九霄云外。

　　他撩开比猫大不了多少的窗户上的纱帘，半靠在马车内壁上，鼻端笼上了一层淡淡的锦缎香味，细品同城外柳枝上的小嫩芽是一个味道。

　　他怅然若失地嗅了嗅，就开始盘算起日子，一门心思琢磨，看看剩下的时间够不够他回趟楚门。

　　马车“吱呀”一声停下，门帘子晃晃悠悠的，外面一个老太监捏着腔调请他下来。齐步友也不耽搁，长臂一展就撩开了门帘，水晶帘子在阳光下灼灼生辉，闪的一旁准备上去扶着的随从有点傻眼。齐步友走的飞快，吓得老太监以为姜残死后，晋王乐傻了。

　　他此次来的目的就是辞行，如果不是为了扳倒姜残，他三年前醒过来就打算走了。

　　齐步友不才，几年前正值轻狂的年纪，趁着热乎劲，十分有意的就把曹秋生给得罪了。然后就被他老人家下了“夺生”，然后……然后曹秋生就死了。

　　夺生不是药，是一根细小的针尖，不知道曹秋生从哪淘弄的，中了针就必死无疑了。

　　齐步友有时想，他取了曹秋生的性命，曹秋生给他下了夺生，但承蒙范国师的恩德，他还多活了这老些年，这么一看，实在很值个。

　　曹秋生是燕国的宰相，燕国在时同南齐作对，燕国覆灭了也不安生。

　　老天不开眼，燕国被灭时，整个燕王宫的人都被嘉元皇帝屠尽了，这玩意还能好好地活下来遗害人间，齐步友一想起这事就气。
　　他更气他老爹，当年要是能少派点人手杀人，多派点人去追杀曹秋生，你儿子现在还用遭这罪？

　　至于他的救命恩人，范国师，也是一个神奇的人物。仕途得意不说，私下里爱搞些邪乎的怪力乱神之术，与曹秋生算是棋逢对手。但他并未解得了夺生，只是用奇门外道来暂时给齐步友续命。齐步友中了夺生后就睡了一觉，不知睡了多久，醒来时命暂时保住了，而姜残在这期间成功上位————范国师死了，没人给他续命了。

　　齐步友寻思着，他剩下的这点时间都是范国师跟阎王爷讨价还价得来的，怎么也得知恩图报，把姜残这个被曹秋生洗过脑的大傻子搞下去，给他老人家报这个仇给报了。

　　他当时沉痛的想，反正是跟曹秋生没完没了了。

　　皇帝见了他倒是很高兴，手一摆就免了他的见礼，笑道：“心头大患了了，皇叔你看着也精神不少，冲着这精气神，也是个还能活好几十年的模样。”

　　齐步友嗓子一直痒痒的，本想咳嗽几声，闻言瞥了他一眼，没吭声，苦哈哈地把咳嗽给憋回去了，脸更白了几分。

　　皇帝浑然不觉，只眉飞色舞道：“姜残在的这几年，国库空了不少。户部的人天天跟我上报没银子，请求再进行一次征税，还妄言加大征收的额度。还有三司最近理出来的送贿收贿名单，全是姜残手底下的人严刑逼供后吐出来的名字，姜残倒是只字未吐，不过也差不多了……”

　　齐步友静静地听着，过了半响，才很疲倦地道：“这些事情如何处理，皇上心里既有定夺了，大可放手去办了。姜残已死，剩下的虾米都不成气候。”

　　说完这些话，他歇了歇，压了一口茶慢慢缓着，也没再说别的。皇帝顿了顿，笑容一时滞在脸上，有点局促地说道：“皇叔你……自然也要帮我……我们要一同商议再做决定不是更好？你……你我同是太祖血脉，身居高位，应当为了南齐殚精竭虑，死而后已……”

　　他这话说到半道突然停住了，齐步友兀地盯着他看，目光像铁做的钩子似的，冷的好像布满了锈。皇帝被盯得一时惴惴不安，好似自己那点小心思被人轻描淡写地戳破了，满心羞愧流了出来，讪讪地住了嘴。

　　良久，齐步友摇摇头，自顾自说道：“我气候已尽，最后的一年里也就能苟延残喘了。天下复兴怎么也得花个五六年，别指望我能像对付姜残那样尽力啦，陛下，你看在我冲在前面斗姜残的份上，饶了我吧。”

　　皇帝目光复杂地看着他，面色柔软，眉头皱成一团，神色仿佛伤心极了。眸子里掺杂了涩涩的水光，像个被抛弃在街头，委屈巴巴的孩子，给人感觉极其哀怨，不由自主地头皮发麻。像齐步友不仁不德，背信弃义，伤了他的心似的。

　　旁人看一眼可能心就软了，然后开始无端地自责。齐步友神色安详的坐着，其实心里也没那么平静，一口一口的喝着茶，慢慢压着胸腔里翻涌的血气。玉瓷杯见底了，他还有心思让老太监给他再沏了一碗。

　　这种场面他见过不下三遍，久而久之便泰然处之了。一来是懂得了皇帝的套路，二来也是心里有数。

　　皇帝不是眼前眼泪汪汪的小绵羊。

　　齐步友无奈地叹了口气，他这侄子从小跟着范国师，论权术，论谋略都比他这个半吊子的要强。且脾气也和善，对待身旁的太监宫女皆是一团和气，更莫提官员了。

　　这也铸成了他唯一的缺点，性子太软了，胆子小，遇事不肯出头。要不然怎么能被姜残欺负成那个熊样？

　　齐步友心里想着：姜残死了，你眼前的路也请了，接下来一步一步地走下去，必定能走出个千古芳名出来。为什么非要让别人驮着你走，不将身边的人累死不罢休是吗？空有才华不施展，范国师苦心孤诣教导了你这么多年，最后就为了教出个只会利用别人的阴谋家？这是帝王该有的样子吗？

　　他的眉眼素来是好看的，俊秀而明净，本是让人瞧见心中清亮的，此时轻轻地皱了起来，带了几分难掩的戾气。

　　良久，皇帝不堪重负似的叹了口气，收回了可怜的模样，半伏在案板前，垂下头去直勾勾地盯着雪白的宣纸，有点不甘地道：“皇叔，你别生我的气了…..你今日是来同我辞行的对吧？姜残死前你就告诉过我了。我……我答应你，但我身旁就你一个亲人了……你能不能再多留两天？”

　　齐步友的面色缓和了些，淡淡道：“本来我的时间就已经不多了，一会我还得去跟太后告个别，左右耽搁不得了。”

　　皇帝长叹出声：“你这么着急，是要回楚门对吧？那地方离着远得很，你这一去，我们两个怕是再没有相见的机会了。”

　　“未必，”齐步友已经起身，对着他微微鞠了个躬礼，“我听闻皇后怀孕了三个月了，如果不出意外，今年十一月就能生下来了吧？到时候我会回来看一看，毕竟也是于我血脉相连之人。另外，赵所我留给你，天总有不测风云，关键时刻，他或能救你一命。”

　　皇帝刚面露喜色，听到后半句时忙道：“赵所……是皇叔你的人啊。”

　　“他是皇室的人，”齐步友截口打断他，“你别给他太高的位置，近身侍卫就够了。”

　　走出殿外，齐步友才觉得不对劲，踏在锦绸织成的地毯上只觉踩在棉花上，阳光一晒，差不点站立不稳，忙扶住了旁边太监的手。

　　太监年纪小，吓得一动不敢动，当场就傻在那。齐步友闭了眼睛缓了一小会，微微睁开，低声道：“多谢了。”