《小丹炉历险记》擅长摸鱼

18、求证

　　悬池倚枕着狐狸，面朝庙门口，手边摆了个小茶案，正自斟自饮着。二人回程时恰好见到一座茶楼，在悬池的授意下，白玉宁如法炮制，狐媚之术一用，再捧了茶案茶壶茶碗茶叶出来。一主一仆就此回了小破庙，未再祸害城内其他的商家。

　　丹炉仙子记得聂聆说过，吃酥饼子时要配壶好茶，嘴不干，还能解腻。于是她便吃一口喝一口，想起来了还顺手喂狐狸一口。

　　不管是酥饼子还是上好的茶水，只要入了悬池口中，刚咽下喉咙就被她腹内仙气灼的一干二净。悬池是丹炉器灵，就像丹炉能放出丹火一样，悬池也能将丹火喷吐出来。闲极无聊时，她也会吐火玩玩，指诀一掐，抿起双唇，咻的一声，便有条金色火线从悬池唇缝内探出，不断朝外膨胀，最后变成一团凝固的火云。

　　闲谈及此，见狐狸好奇，悬池干脆直接演示一遍，咻的一声后，狐狸的小破庙内，便有一团丹火在静静飘动了。

　　“仙子，您的仙火不会突然炸开吧？”

　　狐狸紧张的发问，悬池倒是很平静，这是她仙力的一部分，对她而言自然是操控自如的。

　　于是她答道：“不会，自然是随本仙子心意了。”

　　“那要是炸了的话……”

　　“你的庙保不住，你的话，应该还能活着吧。”

　　悬池一挥手，那团炉火突然起伏不定，继而急速自旋，发出刺耳的摩擦声。在狐狸的惊叫声中，火团竟如同一个泡沫般，啵的一声破掉了。

　　悬池难得笑了两声，捉弄狐狸使她略微开心了一些。

　　城东，张延二人去找聂聆时，与匆匆出门的叶定成打了个照面。叶二和他大哥轮流寻人，除此之外，他叶二还要抽空回家照看叶老头，再者生意虽说不景气，也不能全然不顾。

　　如此，叶定成忙的不可开交，中午刚歇了歇脚，吃上口热饭，下午便又带人出去了。

　　“少东，寻到人没？不如我去府里调些差役帮你？”

　　张延顺口一说，叶定成谢过好意，却没敢答应。如今老三是否犯案谁也难说，派官差寻人好似通缉一般。若老三真的牵扯案里，那他便更不敢露面了，如不幸被官差逮住，直接招了，叶三必然难逃罪责，自己与大哥就没有了斡旋的余地。自己这边一定要先找到老三。若老三无关此案，那便是皆大欢喜。若他牵扯其中，自己便拿出早就备好的盘缠，立刻将他送走。

　　“少东，我先说一句难听的，如今此案悬而未决，大人急的几日吃不下饭，城中上下人心惶惶。再给你三日，若再不见人，府里可要沿街张榜了。”

　　“那是自然，劳烦张兄费心了，我这不争气的三弟生性顽劣，不务正业，寻到他后，我立刻把他押送府上！”

　　叶定成笑着拱手，让过张延，带人走了。这边林霰拎着两个大食盒，赶紧挤进门，吩咐小伙计不用给聂聆备饭，再蹬蹬几步跑上楼梯，上前领路。到了门口时她先把食盒递给张延，叫他在门口等着，而后敲了敲门，听到应答后她便推门进去。见没有什么不方便的地方，她这才把张延招呼进来。

　　“哎，聆儿姐姐，怎么不多睡一会儿。”

　　“不怎么疲乏，起来走动走动。”

　　“那肯定是饿的，想起你还没吃呢，这不，给你带饭来了，正好我和延哥也没吃呢，哎呀，忙活什么呢？先喝汤，再放着可就凉了！”

　　林霰探过头去，见聂聆在屋内摆了个木盆，里面放着洗好的衣服，有她自己的，也有林霰的。

　　“顺手洗了，正要晾呢。”

　　聂聆将洗好的衣服又拧了拧，挂在窗沿的木杆上，又用搭在屏风上的绢布巾子擦了擦手，这才坐了过来。

　　圆桌不大，刚好被摆的满满当当。张延二人都没有动筷，一直等着聂聆入座，才端起碗来。

　　聂聆知道张延来意，无非是来问话的。她眯着眼睛喝了口汤，放下勺子，刚要开口，便被林霰打断。

　　“先吃，吃饱再说。”

　　旁边的张延也跟着点了点头，二人只顾低头扒饭，聂聆见此，也只好先跟着吃起来。草绳捆着荷叶包的红烧肉，姜葱丝蒸的整条鲈鱼，青红椒油煎豆腐，清炒的蒿菜，手边还放着久炖入味的鸡汤，聂聆满脸回忆，不由得多吃了些。

　　饭后，聂聆煮了壶茶消食。为二人斟茶后，她也捧了杯茶坐着。吃饭时她已经理清了思绪，想好了问答，只等张延开口了。

　　“聂姑娘，府上手艺可还顺口，不输叶馨斋的厨子吧？”

　　“自然顺口了，我以前常吃的，掌勺的厨子是张伯伯从乡下带来的，专合着宪哥口味做菜，我以前很少吃鱼的，单只爱吃府里蒸的鲈鱼，火候到刚好，肉嫩又不显腥。”

　　“是呀，家传的手艺，现在掌勺的是老厨子的儿媳，过几年也要还乡养老去了。这也是没办法的事，一代人送一代人嘛。聂姑娘，斗胆问些私事，我很好奇，你被妖仙捉去，一去便是三十年。这三十年来，你是怎么熬过来的？”

　　张延牵起话头，聊了几句便引到聂聆身上。林霰捧着茶杯吸溜着，靠坐在聂聆床上，支起耳朵听着二人的谈话。

　　聂聆回道：“你问这个啊，我当时被那妖仙掳到山中的悬金池内，便被困在里面了。直呆了三十日，后来不知为何又把我放了回来。虽说是过了三十年，但我只觉得过去月余而已。若真是在那空无一物的地方苦待三十年，还不是要把人给磨的痴傻了？”

　　“这倒是，聂姑娘，你方才说自己被困金池内，又说那地方空无一物，据说家中老爷子和聂伯几乎把那悬金池给捞空了，仍没见你的踪影，可是那妖仙用了什么移形土遁的妖术，把你从池中带走了？”

　　“或许是吧，我也不甚清楚。”

　　“人常道，天上一日，地上一年。聂姑娘莫不是上天了吧，看来那妖仙倒是有些道行。”

　　聂聆挑了下眉毛，没有答话。张延又接着问起来。

　　“那妖仙强掳你了去，它待你如何？”

　　“……”

　　“我是说，它可曾故意加害于你？”

　　聂聆沉默了一会儿。

　　“没有。”

　　“那然后，就把你放出来了？”

　　聂聆啜了口茶，算是默认。

　　“倒是扯远了，聂姑娘，听林霰说，你二人今日在河堤失足落水，好在都无大碍。林霰跟我说，落水前你们俩曾见到一个捧着油灯的小儿，上岸后却不见了踪影？”

　　“是的，当时那小儿口鼻冒火，整个人像是从内到外的燃着了，朝我俩跑来，然后我只觉得胸口一痛，就被撞到了水里。”

　　“可是那妖物？”

　　“应该是，我看的不大清楚，好似一截麻绳，又像是灯芯。”

　　“然后那妖物被捉走你的妖仙收去了，你与林霰二人也被它所救吗？”

　　“嗯，被她收了妖物，被她所救。”

　　“再上岸时，那小儿已烧作飞灰了？”

　　林霰听的认真，见张延问这个，作为第一发现人，她赶忙抢着回答：“可不是嘛，就剩一个人形，起风一吹，就全都散去了，什么都没剩下，别提多骇人了！”

　　张延撇了林霰一眼，又看向聂聆。聂聆点头，确是这样。

　　张延心中暗自思索，仍有些理不清头绪。主要是半路多出个妖仙来，这由不得他不多想。

　　“聂家姑娘，你觉得有没有可能是那个妖仙故意为之？纵妖伤人，又假意擒妖？”

　　“绝无可能的。”

　　话一出口，聂聆在心中自嘲了一声。悬池这个祸害，如今自己还会下意识地替她开脱。若自己狠下心来，将祸头引到她头上，借官家去报复她……哎，可是以她的背景，人界又有几人能奈何的了她？即便有，也不会在这个小小的县城里。

　　“聂姑娘如此笃定？”

　　“这妖仙虽坏，但她至多是自私自利些，却不会故意戕害性命的。”

　　又一开口，聂聆在心中暗骂了自己一句。张延见她气鼓鼓的样子，一时有了些猜测。

　　“聂姑娘，那妖仙生得什么模样？”

　　“是个老妖婆！又丑又老！”

　　张延灌了一大口茶，自己刚建立起的假设又被推翻了。

　　……

　　张延与林霰告辞，回府禀报案情。临走前，聂聆郑重嘱咐他，希望他能委婉的暗示张宪不要深究此案，若张宪问起，尤其是关于妖仙的事，找个过得去的理由搪塞一下就好。张延回去时仔细揣摩了一番，大致也想通了缘由。那纵火妖物来去无踪，害人无形，府里也奈何不得，即便请来正道高人，能否顺利镇杀还是两说。而这妖仙相比纵火妖物，更是了得，极有手段，挥手间便收了那妖物，想必更难对付。

　　稍稍思索了下，张延还是决定如实上报。正如他所料，张宪听闻聂聆落水后当即大惊，而后得知聂聆无恙，便松了一口气。听到妖仙收妖时，刚平静下来的心又一下子绷了起来，一张老脸白了红，红了又白。他把假手抚在胸口上，接连着大喘了几口气才缓了过来。

　　“确是那掳走聂聆的妖仙？”

　　“是的，聂姑娘亲眼所见，亲口所说。不过她还叮嘱我……”

　　“怎么说？”

　　“她希望府里不要深究此案，更不要去招惹那妖仙，以免徒伤性命。”

　　“这是什么话？此案定要彻查！即便县府拿这妖仙没办法，还有州府，有京畿，有白家仙人，还有五岳三山禅宗道门！”

　　张宪面红耳赤，把楠木桌拍的山响，看起来甚是激动。张延默默听着，却没有答话。张宪慢慢也回过味来。他一个小小县官，戴着捐来的纱帽，一把年纪挂职养老。别说进京，他连省府也没去过几回。更何况，非是为祸一方的大患，哪家宗门会兴师动众的来镇杀这说不清真假的妖仙？

　　彻查此案，无外乎是彻查妖仙。所谓彻查，无外乎是镇杀。是自己的责任心使然吗？不过是私仇罢了。

　　“大人，聂家姑娘的话似乎有弦外之音。”

　　张延不紧不慢的说：“当我问及妖仙时，聂姑娘对那妖仙的态度有些复杂，话里话外都在隐隐维护。况且这妖仙将她擒而又放，此番涉险时又出手相救，二人关系，似乎有些耐人寻味。”

　　张宪突然觉得有些胸闷，说是容他想想，再又交代了张延几句，便挥退了他，独自一人待在书房里。

　　看着满脸郁结，眼神疲惫的张宪，张延莫名觉得有些舒爽。

　　跨出门后，张延见林霰正贼溜溜的盯着自己。

　　“又偷听了？想听就进来听。”

　　“哎呀，什么偷听不偷听的，我先去送还食盒了，又被张嫂拉着聊了两句。谁知道你也不等等我，自己就进去见大人了，我来时看门关着，便没进来。”

　　“你是没进来，拔着门缝，人影倒清楚。”

　　“啊？大人没发现吧？”

　　“不知道，反正我是发现了。”

　　“你也不帮我遮挡遮挡！”

　　“挡得住吗？日头快下山了，书房又没点灯，影子拉的老长，我是站着帮你遮还是躺着帮你遮？”

　　林霰不好意思的的傻笑了一下。张宪对她还不错，平日里犯了什么错，只当她还小，孩子心性，更何况还有聂先生的关系，所以张宪一般也不怎么计较。想到这点，林霰松了口气，直接把此事抛诸脑后，直追问二人谈话的细节。

　　张宪父子谈话的声音很小，间或有几句张宪愤怒的声音，但也极为克制，只有旁近的张延听得清楚。

　　“延哥，聆儿姐姐交代的，你是如何说与大人听的？”

　　“随口编了几句，将大人搪塞过去了。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　“你可别骗我呀。”

　　看林霰将信将疑，张延有些心虚。于是他挑了挑眉毛，立刻反问林霰。

　　“你这小丫头，被聂聆收买了？怎么如此上心。”

　　“当然不是呀，哎，就像聆儿姐姐不愿意让大人查那妖仙一样，我也不想延哥涉险。”

　　林霰说话时没有回头，正背着手，在张延前面缓缓踱步。夕阳把她染的金灿灿的，影子也拉的更长了，张延目力所及似乎都被她填满了。

　　张延突然有些后悔了。