《[综英美]dc超凡双子的异世界之旅》不会写文垃圾人

45、第四十五集 双子没有隔

　　马车上，三人各若有所思。
　　“母亲，办宴会应该不是突然间才想到的吧？”艾琳开口。
　　“那是自然，别以为我看不出来你们俩的小心思。”妇人斜靠窗边，月朗星稀，柔光慵懒地散落她脸上，浸没其中的整个人犹如古树枝丫上精灵身旁伴着萤火虫飞舞。
　　“折中方案各退一步，给足了艾琳和小牛仔的面子，也给予机会回绝，还能在社交季的最后时节打响艾德勒家的名声，真是一石二鸟啊，艾洛蒂夫人。”少爷显然猜到了她的想法。
　　“还差一点儿哦，夏利 ，是一石三鸟。”艾洛蒂夫人浅笑着回头，指节轻托下巴。
　　“社交季不仅仅是社交，贵族们目的是为了婚姻与生意，挑选合适的联姻对象和达成更多的交易意向，本质上来说在菜市场挑拣既大又新鲜的甘蓝，然后对着老板大声讨价还价的行为没有任何区别。只不过约定成俗蒙上了层‘礼仪’的面纱，让大家看起来稍微文明点。
　　“自三年前那件事起，至少有两大家族想吞并艾氏公司，他们手脚越来越不干净了，再不秀一下手腕，还真以为艾德勒家好欺负。所以，我要趁着这次宴会，让那些歪瓜烂枣儿掂量掂量自个儿，艾德勒家的财力实力可不是他们能觊觎的。
　　“而且你十三岁了，是该提起身段结识贵族中的同龄人了。”艾洛蒂妇人把手搭在艾琳肩上，诚恳地说，“艾德勒家要到社交圈子露面一次，如果没有人脉，那么我们在一众贵族中形同乞丐，多交点朋友不仅让最近的流言不攻自破，也是对以后的生意有帮助。我希望你能拿出最好的状态来，打赢这场首秀。
　　“我要你成为玻璃橱柜中最耀眼的钻石！让所有人可遇不可求。”
　　艾洛蒂夫人把每一个字都吐得十分清楚，艾琳被稍稍吓到了，母亲的计划严密且城府极深，仅一次宴会就能考虑到背后能发展出的结果，并让事件朝着对己有利的走向发展，可自己能扮演好母亲安排好的角色么？艾琳脸上自信的表情少见地黯淡下来。
　　艾洛蒂意识到好像给女儿太大压力了，转换语气接着说：“但这都是小事，给其中两对爱情鸟牵线才是最重要的。”
　　“爱情鸟？两对？”
　　艾琳意识到了什么不得了的事，自己对乔纳森的好感表现得很明显，那么另一对就是……
　　“天啊，臭福！你喜欢那个凶巴巴的女孩子？！”
　　“喜欢一个人的眼神是藏不住的哦。”艾洛蒂夫人适时地补上一刀。
　　一眼被看穿，夏洛克·福尔摩斯窘困得耳根儿都红透了。
　　“我没……她，只是她很喜欢听完我的推理，之前我们在仓库里聊了很久，感觉很聊得来，想下次邀请她来贝克街一起看解谜书，猜猜大街上行人是什么职业之类的。”
　　“天啊……臭福，你一定会孤独终老，”艾琳无奈扶额，真不敢相信从小一起长大的竹马情商低到离谱，“虽然我知道你一直很怪，但这样是追不到女孩子的。”
　　“谁想追她！我只是……欣赏她……而已……”夏洛克越说底气越小。
　　“对哦对哦，”艾琳转身坐到夏洛克旁，狠狠地一拍他大腿，引用了自己的至理名言，“‘对有才之人包含仰慕之情’，你怎么就不坦诚一点，喜欢就大大方方说出来。”
　　“唉，”夏洛克低下头，揉揉被艾琳拍疼的大腿，只有这样旁人才看不到他的表情，“我明白我是个怪人，除了看书和猜行人，想不到别的好玩儿的事，我怕一开口说了不恰时宜的话，她就讨厌我了。”
　　“总要试试！做人要有点希望，也许她就是喜欢你怪的一面呢，也许她还期待着你更怪一点呢！”艾琳把夏洛克的胳膊抱在怀里，“好吧决定了，生日宴会双人舞大作战！我可不想输，我也不想看到你输。我的场子借你用，咱们一定要把这个凯子钓到手！”
　　“我应该是‘泡妹子’吧。你有什么计划么？”
　　艾琳很认真的思考了一会儿，然后郑重其事地答到：“我完全没有头绪！”
　　夏洛克差点栽倒在座位上，用手掌根揉揉沉重的眼皮：“说你什么好，做事情想一出来一出，眼光都不放长远一些。”
　　搂着手臂，艾琳打了个大大哈切，迷糊不清地说：“管它呢，桥到…船头……自然直……”
　　夏洛克本想回嘴纠正她的文学错误，顶不住潮水般的困意，迟缓阖上眼睛，也挨在她头上睡着了。

　　一番洗漱，街上静悄悄，劳累了一天，热闹非凡的马戏团沉沉睡去。
　　乔在上铺盘腿坐着调班卓琴，松弛有度是保养琴弦的基础之一。
　　米娅用毛巾使劲擦头发，可是浓密的长发这时却麻烦得要死，始终擦不干。乔招手叫米娅过来，矮矮的上下铺双层木床，正好让光脚踩在凳子上的米娅高出上铺一截，乔卖力地帮她擦干。
　　“长头发太麻烦了，真不知这个时代的女人怎么把头发弄干。”米娅的头被乔随意摆弄，怨声载道。
　　“克洛西娅姐姐说她直接用火烤干，我不太明白什么意思。”乔换了条新毛巾接着干活儿。
　　“她根本不怕火烧，她会炼金术。”
　　“炼金术？那是啥？”乔歪着身子问。
　　经过一长串解说，米娅把和福尔摩斯的推理和下午调查结果十分详尽地告诉乔。

　　“等下！你确定他是夏洛克·福尔摩斯？！那位‘大侦探福尔摩斯’？！”乔听到米娅的报告傻眼了。
　　米娅口中传来不耐烦的咂舌声：“啧，你的小富婆名叫艾琳·艾德勒，还不明显么？”
　　乔掰着指头想把脑袋里乱成线团的思绪理清，可是过不了多久他的小脑瓜儿就过载了。
　　米娅无奈摇头，背手抓横杆腰腿发力，一个漂亮的弹跳后仰翻，跳到他面前，总结眼下现状。
　　“第一，这是个科技树点歪了的伦敦，正常情况下伦敦掀起工业革命，让社会生产缓慢从使用人力、畜力转向蒸汽动力，如果好巧不巧发明了差分机 ，那么人类文明就会拐个弯儿轰隆隆地驶向蒸汽朋克，但这里没有，他们全靠炼金。
　　“给你举个例子，进来时注意到远处码头的轮船没，还记得上面的烟囱冒什么烟么？”米娅突然向乔提问。
　　“好像是……白烟？”
　　“‘那是最好的年代，也是最糟的年代；那是光明的时节，也是黑暗的时节；那是希望的春季，也是悲伤的冬日。’”米娅流利地背出这段话，“狄更斯生活的英国，天空污霾、河域灰烬，人民饱受工业化高速发展下带来的代价：肺结核、霍乱、皮肤病、眼疾、神经衰弱……疾病数不胜数，死亡率高登不下。
　　“但是这里，太干净了，干净到难以置信。天是蓝的，泰晤士河是清的，甚至连轮船驶过时燃烧过后的二氧化硫味都很淡，简直过于不可思议。后来我向福尔摩斯打听，此时大不列颠对外扩张的目的是资本积累与经济殖民，却全然没提过能源，人类近代、现代的战争史一大半儿是能源战争，美国每年无药可救地派一大波新兵去外国领土上送死也是为了那点儿石油。”
　　“所以……大不列颠现在不缺脱硫煤是么？”乔一脸歪笑地把自己答案抛到米娅脸上。
　　讲解得兴致勃勃被突如其来的傻白甜打断，米娅像被定格了一样，脸上不知该做出各种表情。
　　当对方蠢到恰如其分的时候，反而更像是在钓鱼，这臭小子笑得贱兮兮的，不行，绝不能顺着他的想法搭话下去 。
　　强忍着要崩他脑门儿的冲动，米娅深吸一口气，撑起耐心继续说。
　　“今晚扶福尔摩斯到仓库休息的时候，克洛西娅提了一盏小煤油炉到仓库给热饮保温，她走之前我留意了一下炉子内的煤油储量刻度，待送走客人们后我回仓库还道具，发现了一个奇异的现象。”
　　“什么，是什么现象？”乔收起之前那副和要她打趣的模样，好奇心被勾起。
　　“煤油的刻度只下降了半格！”
　　米娅对细节变态般的掌控能力虽说自相识起就见识不少，但乔如今还会感到震撼，比方说读过的书中如果有喜欢的某句话，她还能将这句话的上下文都背诵出来；自己老妈生日那天送了双价值不菲名字很拗口什么路铂之类的红底低跟鞋，只因来自己家玩时瞄到鞋柜中女式正鞋很少，顺带记下了码数，送礼时便顺水推舟。
　　诸如此类还有很多很多，乔真羡慕米娅的观察力和过目不忘，不然也不会临近小测试前埋进课本和练习册哼哼唧唧地抱怨记不住了，自己的超能力怎么没包含超级大脑这一项呢。
　　“加班大约浪费我们一个半小时。”
　　乔嘴角抽搐，米娅居然把“送客”称为加班，你是有多不情愿啊。
　　“如此少量的消耗，这无论如何也解释不通。我可以合理推测，这个世界的炼金技术可以把燃料的利用率提高到至少是我们世界内燃机的层次水平，并且仅靠对燃料做出改变就能达到这样的效果。
　　“高精能源，城市内外部大量使用金属器件，以及金属制品在底层人民的广泛分布，综上结合证据链，我认为‘炼金’不止是整个伦敦的支柱，更是超越了这个时代本身的科技技术。”
　　“嗯……有点儿意思，”乔装模作样地捏下巴点头，“写到冒险日记里应该会很好玩！嘿嘿！”
　　这货居然在把自己幸幸苦苦研究出的调查报告当故事背景板，米娅气得额头青筋略略鼓起，皮笑肉不笑道：“那你要小心哦，按照你毛毛躁躁的性格，没准儿一个不小心打翻了油灯，会把自己连同方圆十米炸成焦炭呢！”
　　乔笑到一半不知是该接着笑下去还是别笑，后知后觉地咽了口水，默默伸手把床头油灯的火苗儿关小点。
　　“第二呢？”乔知道米娅的调查报告不会只有单项，向来如此。
　　“第二，很诡异的一点。”她竖起手指强调，“以往我们去过的异世界，是有‘现实’基础，花木兰将军也好，魔法世界也好，甚至黑暗多元宇宙也好，都有‘现实’可供追寻，并且我们对它们的未来并不知晓。而夏洛克·福尔摩斯是柯南·道尔笔下以自己导师为原型的虚构人物，虽然目前看来与我们所遇情况略有偏差，但大体来说一样，我们皆知晓他成年后会遇到华生，侦破《血字的研究》等一系列案件然后成名，所以与他相处时要注意，不可透露出他的未来会怎样，如果干涉了他个人的行径轨迹，可能会带来无法想象的后果。”
　　“但你说过，鲁班锁碎片的出现就已经把既定的时间线打乱了啊，何况艾琳她们还预订了整个马戏团，特别是我俩要到她家去表演，岂不是更乱了？”乔指出疑点。
　　“时间线的流动不像蝴蝶效应那么严格且推波助澜，时间线有自我容错机制”米娅卷起枕巾当解说道具，“把时间想象成一条河，里面每个人、每件事都会翻起一朵小小的浪花，无数浪花翻腾就会推动时间这条河流前进，我们的加入对于这个炼金伦敦来说是朵毫不起眼的浪花，假设我们在找到鲁班锁碎片之前足够低调，并且尽量避开福尔摩斯一行人，那么当我们穿越离开时，这朵浪花便会隐秘回时间长河中，对其毫无影响。
　　“要是我们雷厉风行，把伦敦搅个天翻地覆，比方说在城中召唤出个火冒三丈的女巨人之类的事，就会在时间长河之中掀起波澜万丈，乃至整条河流完全转向，向无法预知的后果奔涌而去，我们可以拿着鲁班锁逃走，但这里的人民无法承担。”米娅用力地将枕巾卷拗成扭曲形状，代表时间线的后果。
　　“我们熟知福尔摩斯的剧情，相当于手中有半截剧本，只要我们做事足够低调，让时间线安静走完，福尔摩斯依旧会遇到华生，开始侦探生涯，我们仅是他儿时的一段回忆，完美，皆大欢喜。
　　“因此，三日后的宴会，我们收集情报后，演完就走，别产生感情交集。”
　　“你说得对……”乔的文学细菌忽然一激灵，“慢着，感情交集是什么鬼。”
　　米娅冷起脸抱着手说：“我是提醒你成大事要放下儿女情长，不拘小节。”
　　“麻烦您再说得简单些好吗。”乔感觉米娅好像在拐着弯儿骂自己，但没找到那个弯儿在哪儿。
　　“我若不及时赶到，你差不多快给自己套上一根狗绳儿，汪汪地跟她回家了。”
　　乔猛地明白了米娅的阴阳怪气，跳起反驳：“如果刚才你没打断我，我早就礼貌回绝她了！还有艾琳才不是你说的那样，我们单纯是聊得来，仅此而已！我们之间是清白的！”
　　“哼，清白。”米娅鼻子出气，“男人就是下半身思考的生物，面对诱惑，眼中的爱心泡泡泛滥得快溢出来了。”
　　“好意思说我！你自己还不是谈上了小男朋友！”乔故意扭捏地学她说话的样子，“‘我～叫～咪↗娅↘’，咱们认识这么久，向别人自报家门的时候，哪次不是假装高冷等周围人帮你开口，要么就像完成任务的终结者一样僵硬，哪有像这样轻声细语？你只对福尔摩斯温柔过！”
　　这小鬼头……居然敢顶嘴。
　　“不准学我说话！就算我变成女生，嗓音也比小屁孩的幼稚腔调好听一百倍！也更不是你那被捏住气门的恶心哨子音！福尔摩斯是我的线人，我摆着一副臭脸怎么拉拢他？若不是他，我们到现在还对炼金技术一无所知！”
　　“对啊！每次我想出份力，你就在旁边吃醋，酸得我吸口空气都牙疼！我没在收集情报吗！凭什么你去勾引福尔摩斯说得自己那么正义凛然而我和艾琳刚认识就被你鄙夷？！你要不要这么双标！”乔气愤地指着米娅鼻子。
　　“勾……引？！”米娅毫不客气地一记手刀劈到乔脑壳上，“是谁不听指挥把我们拉进这个该死的冒险里的！又是谁毛手毛脚打碎杰斯的魔法商店害得我们被俘？！我哪次不是跟在后面收拾你的烂摊子！圣母玛利亚该给我唱诗赞扬才能让我忍受跟你这种人做朋友！”
　　脑壳的痛把压抑已久的矛盾激发至顶点。
　　乔不甘示弱伸手顺势将掳下米娅像装上塑料牙齿的鲨鱼玩具，张开大口恶狠狠地咬在那截白净的手臂上，口齿不清地回击：“我受够你的混蛋霸凌了！你自大、自以为是！要错也是你错在先！明明我们安分上学，让警察叔叔或轮班的超级英雄去处理西城爆炸案就好了，偏要拉上我搅这趟浑水去证明你那无聊的自尊心！”
　　“啊！给我松口！”米娅吃痛抽回手，接着一记左直拳狠揍向乔的脸，“正因为你超级老爹几乎包揽了所有超级英雄任务，再不去我们上哪儿打击犯罪！你想我们长大后面对更强劲的敌人时哭着喊爸爸吗？！”
　　活动空间太小，乔避闪不及，右脸吃尽了米娅的恩断义绝拳，顿时颧骨立即青了一块，他叫喊着扑上去和米娅扭打起来。
　　“我讨厌你！”
　　“我更讨厌你！”

　　睡梦中的柯恩被一阵喧闹声吵醒，心烦地哼吟几句翻个身想重回梦眠，忽而木头崩裂声音在寂静的夜中明显得刺耳，随即营地的某个地方传来重物轰塌，彻底震醒了柯恩。
　　他猛地起身，坏了，那边是新人的帐篷，该不会有人闯进来了吧。
　　连鞋都没顾及穿，柯恩光脚冲出门召唤帐篷边的“黑虎”。黑虎是自己从小带大的德国牧羊犬，冰天雪地中遭人遗弃冻坏了半只耳，在火堆旁撑了三天才勉强保住性命和听力，自此以后它便形影不离，哪怕无论教导多少次都学不会和其他狗狗同住，一定要趴在自己睡觉地方的周围，无可奈何只好把它拴在门边。
　　黑虎早就机警地立起残耳，盯着声音传来的方向低吼。
　　柯恩解开手指粗的牵引绳，一人一犬向乔和米娅帐篷奔去。

　　“谁在那里！”柯恩猛地掀开门帘，黑虎朝帐内狂吠。
　　只见两人鼻青脸肿地栽倒在木头堆里，周围痕迹像发生了一场世界大战，而始作俑者们呲牙咧嘴地捂着各自的伤痛部位，却一声不吭。
　　柯恩喝止黑虎吠叫，扫视残骸，猜测道：“你们打架……把床给拆了？”
　　“她没事找事！”乔吼道。
　　“是某人不明事理！”米娅回呛。
　　转眼他俩都吵起来了，柯恩搓搓自己惺忪的脸，怅然又不得不想办法解决眼下状况。
　　克洛西娅右手挥着火刚冲进来，明烈的火光照亮整个帐篷，她另边手还攥着瓶煤油，想必也是被震醒，将右手淋满煤油点燃前来查看情况，见柯恩也在这儿，看事态不严重，便默契地站到一边，当个人形照明。
　　“好吵啊……我想睡觉……”约翰睡衣皱巴巴的，抱着枕头打哈切也出现在帐篷口。
　　柯恩长叹一气，对乔和米娅说道：“看吧，你们快把全马戏团的人都吵醒了，要大家明天都顶着熊猫眼给客人表演节目么？”
　　听到柯恩的话，乔和米娅羞愧地低下头，恰好视线对上，各哼一声叉手别过头去。
　　“搭档之间吵架正常，但无论有何矛盾都不该把他人卷进来，特别是黛西阿姨，相信我，你们绝不想见到她起床怒的样子。”
　　乔和米娅身体像泄了气，沉默不语。
　　“搁置争议，先休息好吗？这个点儿去库房敢打扰黛西纯属头铁了，”柯恩转身指挥约翰道，“约翰，到我帐篷把那床厚毯扛来，克洛西娅帮忙收拾下打翻的油灯。”
　　约翰睡眼惺忪，不情不愿地拖着脚步照办。
　　乔拍掉身上木屑，将被子抓作一团起身，看着是要走出帐篷。
　　“想去哪儿？嫌给大伙儿添的乱还不够是么。”克洛西娅拾起油灯，冷漠地陈述。
　　“去马厩睡觉！我宁可听马儿们反刍，也不想和那泼妇呆在同个帐篷里！”
　　听到乔称自己为泼妇，米娅先是一震，下意识驳回，但平日里能言善辩，可尽道尖酸刻薄之语的自己，此时张口，却说不出半句话来，脑子像断了油的发动机，没了动力，逐渐停转。
　　“别闹脾气，夏尔马两千多磅，被踩上一脚谁都没法儿救。我给你挂条绳床，明天你们自己再想办法解决。”折腾了太久，柯恩也有些生气，马戏团生活最忌讳睡眠不足，因为好多项目如空中飞人、抛斧、致命魔术等都需要精神高度集中，赶紧把这对熊孩子哄睡了，否则真吵醒拉贡团长或黛西，事态恐怕会更难堪。

　　夜，终于宁静。
　　少女无法入眠，身躺空阔的厚毯，却全无自由伸展般舒畅。
　　眼见头顶上的人儿翻来覆去，莫非他也不喜欢绳床的虚空感？
　　刺客联盟受训时期，米娅就一直很不相信“吊绳派”的休息方式，他们在绳网上假寐或用根绳子将身体悬挂于某个高处，避免地上虫蛇猛兽和藏匿痕迹，再者空中是大部分人的视觉死角，从理论与实际上来说委实是好方法。但纵使再好，米娅也很少采取相同休息方式，绳子带来的虚空感像恐高症患者在无尽地下坠，只有踏实地与坚实的实物相靠，她才能放松点警惕入眠。
　　“喂！别翻了，下来睡觉。”思虑许久，米娅朝上方说话。
　　乔像是故意和她作对般，又翻了个身。
　　米娅看到他赌气，牙间苦涩蔓延。她实在无法再忍受下去，起身，手臂插进后背和腘窝将他横抱起来，放至厚毯上。乔正要反抗，米娅把被子分一半丢到他身上，自己则卷过一边背对，说：“赶紧睡觉。”
　　窸窸窣窣被子下感到有什么东西攀上自己身体，米娅没理会，而那东西好像终于找到了想要的，指腹搓抚着深深牙印。
　　“……还疼么？出血了么？”乔糯糯的嗓音像委屈的小狗。
　　“还好，大概明天就消掉了，”米娅被乔捞着条胳膊难受，干脆翻过身面对他，“你呢，脸上那块儿淤青严重吗？”
　　被窝里传来乔咯咯咯的傻笑：“我可是超级小子啊，等太阳晒晒就没事了。”
　　米娅手背抚上乔的眼角，确认淤青没给他破相，松了口气：“……小乔，你真的想到艾琳家工作吗？”
　　“没错呀，包吃包住，当个小米虫不好么。”
　　乔笑嘻嘻地仍在假不正经，感受到脸上抚摸的手背顿时停下，像条败走的游蛇收回，连忙主动握住，解释道：“我开玩笑的，艾琳，怎么说呢……我确实很想和她交朋友，她活泼、长得漂亮、很会捧我的场，在她身边我感到从未体验过的甜蜜。”
　　“是吗……你开心就好了……”米娅不知自己为何如此沮丧。
　　“别吃醋啦！她是她，你是你，你在我心里的地位永远独一无二！”乔察觉到好姐妹的情绪变化，大力搓搓她手臂安慰道，转念一想，“欸？你不是也和福尔摩斯独处了么，他怎样？”
　　“略直男，福尔摩斯比我想象得要呆，推理能力确实很强，但没我厉害就是了。”米娅回想细节，“稍加训练必成大器。”
　　“我认为你某些方面上比他还直男，”乔没得到想要的答案，“和梦寐以求的偶像共处一室没点小小悸动么，他不高富帅么，临别之时他像电影情节男主角般伸出车窗招手，大声喊着你的名字诶！要我说咱们该好好把握三天后的机会，去多了解福尔摩斯。”
　　米娅更靠近乔一些：“我暂且同意这个作战方案，我们也需要从他们身上获取更多情报。我准许你接近艾琳博取她信任，但关系仅限于普通朋友，不准谈恋爱！”
　　“遵命，长官！向组织保证，我们只是朋友关系！”乔吐吐舌头，把米娅搂进怀里。“其实我一直有个问题没搞懂。”
　　“说。”米娅窝进乔臂弯，心想乔怎么好像变了一点，居然又背着自己偷偷长高。
　　“为啥我总是那么倒霉啊，不是被卖，就是在被卖的路上。第一次在鬼市那儿被你卖，再是诺尔，现在是艾琳，我有那么抢手么？”
　　“是因为你长得太可爱了，换谁都想要。”米娅点明了真相，乔那副人畜无害的性格和长相太讨人喜欢，可他自己浑然不知。
　　“我可爱么？长相是爸爸妈妈给的，我也没办法啊，要是我丑点儿就好了。”
　　“等你到青春期长了满脸痘就会后悔自己说的蠢话了，没人会给满脸痘坑的超级小子拍特写登报，睡吧，明天要排练。”
　　“错的不是我，错的是这个世界。”乔掖好被子，蹭蹭米娅的头发，准备也进入梦乡。