《亢歌行》幕拾金

8、淡如朝露

　　屋外的青竹随风沙沙作响，屋内的每一寸地方都浸在静默中。面对一言不发的访客，遇见时分的喜悦也慢慢淡去。晚晴自厨舍端来两碗热腾腾的红豆汤圆，正抬手撩开厨舍布帘，她听到他低声吟起王摩诘的《竹里馆》。“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明日来相照。”

　　“超然心趣，好不乐哉？”晚晴轻声道，将汤圆搁在几案上。“喏，添了红豆馅的上灯夜芦穄汤果。”

　　“多谢晚晴。”容允湛微微点头，取来其中一碗。外面的芦穄粉圆倒是一般，其中的红豆馅甜到心间。没吃上两三个他便停了手不再动勺。

　　“不合口味？”晚晴自顾自地吃着，心想若是小柔，一定爱极甜软的红豆内馅。

　　“不是。”容允湛晃晃脑袋，低头搅动碗中汤水。“我在想，汤果原是做来给女孩食用的吧。”

　　“那是。”她老实回答。“只可惜我招惹她不快，她自行离开了。你也算来得及时，我原想回来就把这锅东西和五味百果羹都送去商行。”

　　“原来，我也是沾了别人的光。”他一笑，嗓音已褪去多半的童稚，显得略略暗哑。

　　再有年月他便不再是孩子了。晚晴望着他的脸孔发呆。他这两年变化不少。五官较之前有棱有角，个子抽高许多，现下已比她还高出多半个头。好在他向来是清瘦纤长的身材，才没显得过于壮硕。唯一未曾变化的，是那双笑如弯月的眼，他这辈子都别指望看上去凶神恶煞了。

　　“晚晴盯着我瞧，我长得变了些？”容允湛的脸庞一片滚热。

　　“高了些。”她信口说道，却总觉今日的他看上去古怪。

　　“是吗？”他摸摸发顶，喃喃道。“再过三年，我便及冠了。”到时，便能成亲了。晚晴怕他羞窘，未说出口。也不知为何。别家的男孩总会益发沉稳，他反倒随年岁增长益发害羞起来。

　　吞下最后一颗粉圆，容允湛自随身行囊中摸出一只深青大木匣。他今日的行囊如此之大，原是装有木匣的缘故。晚晴盯住匣子，好奇其中内容。“记得，晚晴颇为喜竹。天下之竹共三十九种。这些年我走南闯北，一直不在金华安定，前些日子数来竟也收集了十余种。今日送于你全当一片心意。”他揭开匣盖，轻声道。

　　“你…”她心头一暖，虽感慨他用心良苦，不免困惑于他今日反常的言行举止。

　　容允湛将匣中竹节拿出，一一讲解。“这是产自郯山人面竹，竹径几寸，竹皮犹如鱼鳞，面凸如人面。这是金镶碧竹，产自成都，竹节两青两黄相间。这是杭州方竹，体方如刀削而成。这是罗浮山龙公，竹径大约七尺，竹节二丈长，叶大似芭蕉树。这是…”

　　“够了。”晚晴双手按住他的臂膀。“容允湛，你今日好奇怪。”她对各种竹一向如数家珍，竹类的模样名字她早已烂熟于心。他们相交已久这些他本应是知道的。她听到他倒抽了口冷气，接着说道：“今日元宵佳节，你不与家人团聚，跑到明州府做什么？发生何事了？”

　　他苦笑一声，声若蚊吟。“我也不知。”不知为何不与家人共度元宵，不知为何心思宛转难解，不知为何偏偏前来明州，不知为何见她便觉得心安。

　　她定定看着他的脸，察觉他牙关紧咬，冷汗簌簌而下。他性情厚直良善，偶显露出几分江湖人的老成，却从未如此苍白得发青，还在极力隐忍。正待追问，掌心倍感濡湿。她扬手一看，只见满手猩红，一股浓烈的血腥味窜入鼻腔。顿时她的脸色也比他好不了多少。

　　“你受伤了。” 隔开他的手，她埋怨自己正巧按住他的伤处，使得伤口再度崩裂。“你对受伤只字不提。你，你还真是好得很。”晚晴登时怒上心头。她慌忙拿出紫檀药匣。“这是刀伤？” 她虽不习武，但之前也为受过刀伤的朋友包扎过伤口。她取来温水先擦洗伤处，再取出白药和药布重新包扎他的手臂。

　　“白药啊。”容允湛正要开腔，却被她一瞪，顿时不敢再说白药贵重云云的话了。

　　“是谁伤的？”顾不得男女有别，晚晴覆上他的额头，发现上头不光尽是冷汗，还有些发烫。

　　“三叔。”他舔舔唇，觉得有些天昏地暗。

　　容三爷？她瞳仁一缩，不置信地张大眼睛。怎可能？他二人名为叔侄，但听容允湛之前言语诉说间，更如感情深厚的兄弟。“为何？”他的手臂上有一深三浅三处伤痕。浅的三处是破皮淤青，深的那处虽不至于见骨，但受伤时必定鲜血如注。她敷药的手不能自已的颤抖，胸口窒闷。

　　“不是，不是。” 容允湛扯住她的衣袖，急切的否认。

　　“别动。”晚晴按住他未受伤的肩头，皱眉轻斥。他见她一再动怒，方才平静下来，半边身子无力的斜倚在她身上。然后闷闷的絮叨出本应是容家人才该知晓的内幕。

　　“容家经营盐茶行当，如今天下初定，朝廷虽无明令禁私茶，然则已重开西北官家茶马互市。”晚晴低首，心想其中必定有些龌龊不见光之事。“自古，‘士农工商，四民有业’，商人虽家有万贯，但陪于末座。金华容家，经这些年战乱，之所以发过几笔横财，也是因与官府甚至外邦有千丝万缕的牵扯。天下易主，时局渐稳，官民自然有了分晓。若还似当年，只怕会被捏造罪名，祸及全家也说不定。”他轻哼一声，笑得百般无奈。

　　“三叔因私事离开金华近一年，我爹在期间不顾众人劝阻，执意自四川大量收购茶叶；一则，想要以茶易马，转卖官府，要知西北仍有战事；二则，想以茶易玉，将容家生意扩大到玉石行当。” 他歪头略作停顿，好似叙述已耗尽他浑身气力。晚晴拧干帕子，为他轻抹去额上汗珠。她知道他只有说出来才能畅快，此刻她只能专著聆听，不得横加劝阻。

　　“其实，官府对早前的私盐买卖有不满。只因容家益发收敛，而合营茶叶买卖也有所图。我爹今次越过官府，已大为触怒他们。只因三叔不在，家中无人能在我爹面前说得上话。”他叹道。

　　“官府原是想追究容家洪武二年间的一桩私盐买卖，好在三叔早处理得干净利落，当中个人死的死，买通的买通，威胁的威胁。”那为何还让他伤得如此之重。晚晴手里的帕子绞成一团。

　　“三叔用意在于将容家自金华连根拔除。他早几年前就开始暗中搬移容家的家产。现下索性先施苦肉计，将容家众人赶出容家。而由他留在金华与官府虚应。因而，外人看来只是容家后人不合，容三爷将争得的家产败光罢了。”容允湛合上眼，回忆容家大宅鸡飞狗跳的情形。

　　“为求掩人耳目，三叔并未告知大家。而我虽觉察三叔心思，但受他一剑时着实震惊，当真以为一年未返的他对家产起了贪念。” 每每回想那时心思，都深觉羞。“现在想来，他当时神情虽似冷漠，但冷漠过头，也是在做戏。何况他使出十成功力，我右手必断。”

　　好个掩人耳目的苦肉计。但她不禁对容三心生怨怼。以他的明察秋毫，缜密心思难道想不出个万全之策。她不免卑鄙的怀疑他是否刻意找出这个曲折的法子，折腾容家老小。晚晴不敢言明内心所想，只抚慰地按住他的手背。

　　“我那日受伤时，当真怨恨三叔。但现下心绪更是纷乱。”

　　“纷乱？”

　　容允湛吃力地撑高身子，仰面道：“我原是怨恨，后在金华府三十里外遇到管家才知晓，这一切原只是盘局。我应是松了口气，但心中却是五味混杂。分不清悲欢喜怒。不自觉便来明州，只因我想晚晴或许能明白我的。而且，不知为何，见你我便觉得心安。”

　　他毫无修饰的话语令她稍稍脸红，随即笑道：“你呀，不过是别扭。”

　　“别扭？”他张大眼如鹦鹉学舌。“一则，你本以为自己与他最亲。他却瞒着你偷偷布好线。以你二人情谊，竟还要隐瞒如斯；二则，你这样素来光明磊落，心底一定并不喜容三爷的某些做法。”的确，他不喜三叔收买他人的做法。的确，他在明了真相后，先是庆幸他对三叔的误解很快得以澄清，而后虽为其他家人毫发无伤雀跃，但始终将三叔隐瞒的做法有些恼怒。

　　原来，原来…他脸颊微红，自己一个闯荡四方的男儿，心胸却如此狭小。唉，怎么是好？好半晌，他才呐呐道：“晚晴，知我莫若你。”她回以一笑。

　　“你家人还安好？”

　　他气息有些不稳，又因心结已解，倦意顿生。“他们先一步到苏州去了。那里有一容家老宅，可…暂住安顿。”迷迷糊糊间，他已任由晚晴摆布，被搀扶至内室床边。

　　“晚晴，我的头和手臂都好痛。” 他心头无事，才感觉身体不适，言语间竟有孩童撒娇的味道。

　　“就这身子还跑来明州。”她想学小柔骂他“吃饱了撑着没事干”，却说不出口，所有的无奈全化作唇角的浅笑。他被她安顿在内室的床榻上，没过多久便沉沉睡去。二更天时，她伸手去探他的额温，发觉已与寻常没有差别，才松了口气。

　　“晚晴？”半梦半醒中的容允湛微睁出一条眼缝。“是我。”他突然捉出她的手，低低道。

　　“晚晴，我拜了师傅了。”他眼神飘忽，显然尚在梦中。她想挣脱，无奈他捉得太紧。“我自小学得杂，如今有师傅，本该高兴的，但不知为何心里轻飘飘的。”

　　“你之前流了不少血。睡吧。”她安抚。窗外的风吹得猛烈，打得未关的木窗“哐啷”响。晚晴又试了几次，从容允湛的手中滑出，起身走到外厅。

　　“师傅等我两日，然后便要带我四处游历了。今年怕是没法见面了。”梦呓的话语在她走后，缓缓道出。

　　“风真大。”竹林被吹得歪来倒去。屋檐下的兔儿灯在半空中摇啊摇，熄灭的瞬间，映出一方隐没林中的衣角——

　　“哼，那臭小子居然跑到明州来说我坏话。”先前低滑的嗓音悄声道。

　　“嗯…也算长大成人了。”另一道嗓音调笑。“毛都未长全，学什么风流。”

　　“至少不若你下流。”一声清脆的磕碰声后，再无声息。

　　夜真凉啊，窗边的晚晴叹息，对刚才所发生的一切未有觉察。

　　寅时，在床边合衣而眠的她陡然惊醒。被褥叠得整整齐齐，上面躺的人早已不知踪影。她有刹那的慌乱，但想起容允湛素来有不辞而别的习惯。何况他的家人都在苏州。只望他回去时能悉心调理。思及他的脸色，晚晴蹙起的眉头，久久不散。

　　几日后，金华府前来的商旅间果真流传开，容家内讧的消息。听闻，她一笑而过。

　　二月初二。日晞，日末，初更天，她换过几壶清茶，他最终未有出现。七月，倭寇为患，朝廷严海禁，罢明州市舶司。望月阁、摘星楼将筹码投注到更西，更北的地域。八月，晚晴远赴于阗，寻觅玉料，而容允湛依旧杳无音讯。