《亢歌行》幕拾金

7、正月十三

　　光阴流逝，已近两载。洪武七年，正月十三。端月里的寒意被城内张灯结彩的喜气驱散了些。两日后便是元宵佳节，无论商家住户都悉心打点，欢天喜地的迎来一年中最初的月圆。

　　月湖十洲仍沉浸在一片烟雾朦胧中，仿若孤立于世，尚存有平日的几分冷清漠然。烟屿洲上青竹依旧。当然，人物也依旧——

　　此刻，“梦箩斋”外厅上有个人来回踱着步子，脚底的劲道如要把地面蹭出个大窟窿。“哼，什么特殊招牌。特殊招牌用得上定做上元花灯么？还一定就是五百只。”

　　那人话语一顿，牙关紧咬。“分明是垂涎灯铺徐寡妇的美色。哼！”哼完还不忘咬牙切齿地嚷嚷。“碧含渊那无耻小人，自己色心乍起，还跑来损公家的银子。”

　　嗯，这束竹茶壶雕工精细，真用来泡茶，想必不差。屋内唯一的听众，倚在窗边，含笑专注于新得的壶具。

　　“唔，着实恼人。晚晴，晚晴，晚晴——你倒说说看呐。”火气冲天但又无计可施。那人双足蹬到椅面上，端起几案上的凉茶，仰头猛灌了两口。

　　“小柔，你也别恼。”晚晴摆头笑笑。“凉茶伤身多饮无益。”满眼满口全是同一个人，却不是柔情蜜意，而是怒火中烧。这对冤家，究竟还需磨上多久？

　　“哼。”

　　“何况，从今日‘上灯夜’，到十八日‘落灯夜’，足足五日，商机难得。舍十二月连环走马灯，扎百花彩灯；另望月阁挂满月灯，摘星楼挂碎星灯，待灯节开始，卖些碎玉成品，价格不高且易脱手。碧大哥所想甚是可行。”略去朋友渐渐涨红的面颊，晚晴低首说道。

　　“哼。可他分明借生意之故去灯铺，去灯铺垂涎女人。”小柔皱眉道。她自然知道想法可行，但看着碧含渊那副无赖可耻的嘴脸，便气不打一处。

　　“他们男未婚，女方也是寡居。若真有意，即使一起也无妨。商行大伙也不是拘泥礼法的人。” 瞥见小柔涨红泛紫的面孔，晚晴更进一步说道。“若有那么一日，我也得尊她一声‘大嫂’”。

　　大嫂？小柔听罢，更为火光。“你便尽管称她‘大嫂’好了。要有那么一天，要有那么一天…”她一咬牙，想放出“割席断交”的狠话，却极为珍视俩人之间的情谊，只得跺脚吼道。“我便离开商行远远的。眼不见为净！”为个碧含渊，差点闹到朋友翻脸，她气得牙痒痒，但胸中一阵火烧般疼痛。

　　“小柔…”知自己激将法用得太过，适得其反。晚晴柔声唤道。哪知她温和的态度更引得小柔自惭形秽。她为何任性妄为，惹来朋友担忧。明明并非晚晴之过。她心头涌上一股自恶，夺门而走。

　　“小柔，不是晚些时候要去看花灯么？”晚晴拉她不住，反被撞倒在地上。“小柔——”她高声唤道，但朋友已奔过西桥头，哪听得到她的声音。

　　唉，她惹祸了？暗暗苦笑，扶着门框站起身。天色麻黑，现下已是酉时末刻。她望着厨舍，怔怔想起之前准备的红豆汤圆和五味百果羹。看来也无用武之地了。

　　元宵佳节，一家团圆。晚晴呆呆立了会儿，拿起烛台，点亮屋内的两盏玉兔花灯。灯以粉白，淡黄的缎面蒙罩椭圆竹篾，虽不算精致，但模样机敏可爱，玉兔的身躯眼鼻皆由墨笔勾勒，兔腿后侧有小小的“徽深”二字。抚着兔灯，她不自觉地笑开。

　　灯是正月初一那天，容允湛差人从金华府送来的，同时还有一信，大意就是提早日子庆贺元宵，奉上手制贺礼云云。

　　自十洲上远远眺望，府城早已灯火辉煌，热闹非凡。相较之下，她这竹里馆何等冷清。隐隐约约的人声鼎沸，闪耀如黑夜星子般的点点灯火，勾得她悄然心动了。一双兔灯，一只用于照明道路，一只挂于屋檐下。待她落锁出了门，身后五步外，两道黑影徐徐走出。间或有细碎的交谈声——

　　“你不去追？”一道嗓音有点低滑。

　　“不必。我可没自己送上门的嗜好。”漫不经心的嗓音回答。

　　“嗬，杵在这儿你倒稳得住。”

　　“噤声，晚晴可没走远。闲来无事，去萍池楼买壶酒吧。”

　　低滑嗓音一啐。“酒鬼。”沉沉的笑声融入风里，前方的晚晴一无所知。

　　*** *** *** ***

　　头痛欲裂，腥腻的血味充斥他的鼻腔。心头涌上一抹怒火，复尔为怨怼所掩，继而又缠上一丝愉悦庆幸，然后更有一缕愁思。思绪纷乱。五味混杂。说不出，是喜是忧；道不明，是怒是怨；参不透，是悲是幸。平日里桀骜的坐骑也感染到主人的心境，异常乖顺。他夹紧马腹，低喝道：“驾。”心烦意乱，千丝万缕。好在，明州城近了。才过城门，他勒紧缰绳，未待坐骑站稳便自马背上跃下。一个踉跄，险些跌坐在地。

　　心跳如鼓。因他望见那盏熟悉的兔灯，顾不得牵起喷气的爱骑，他快步走近。呼吸缓缓平复。他悄然叹息——不知为何。那人呐，仅凭墨黑包裹的模糊轮廓，也能令他莫名心安。

　　*** *** *** ***

　　走过西桥，走出烟屿洲，如踏入另一方地界。灯会早已布置妥当，连城中的空地也搭上了“灯头戏”的戏台。祠庙与民家都悬起花样繁多的灯烛，在街道上窜成一条明晃晃的长龙。眼见几个活泼的男童提着小纸灯，跟同手持小铜锣敲打的女童们，蹲在墙角，高声吆呼。“嗄去，哒去，赶去茅山喂草籽。嗄去，哒去，赶到深山去吃烂番薯。”

　　“胡闹，胡闹。今是该‘照蛇虫’的日子么？”壮硕的妇女慌忙赶过来，气急败坏地吼道。“没规矩，没规矩！”

　　“罢了，罢了。不过一日相隔。”路人们会心一笑，为之解围。孩童做了做鬼脸，嘻嘻哈哈地逃得老远。一时间，喧哗童稚的吵闹，女人的怒吼，路人的笑语，让气氛更是活络。

　　晚晴笑着，侧耳听着远去的“嗄去”喊声，默默走向前。不知不觉走了多久，当周遭的嘈杂，转为惊寂，她恍然觉察自己站在府城口处。忽然有人从身后逾越地按住她的肩头。“谁？”她肩头一缩，正想高呼。

　　“晚晴不识得我了？”一个熟悉的声音，语带委屈地道。“我却识得你手中的兔灯。”被人扳转身去，她看到一张难掩疲惫的脸庞。“是你——”