《亢歌行》幕拾金

41、救命之恩

　　他依循当日回城的记忆原路折返。隔着帽纱，依稀分辨出斋主姑娘错愕的神色。她应是没想到他会前来拜访吧。叩锈轻轻一笑，走近，自行取下纱帽说道：“几日前全赖斋内众人相助。今日在下专程登门拜访。”

　　“你客气了。当日救你的并非是我，而是我那名唤曼陀罗的朋友。”晚晴回礼说道，她刚巧自商行归来，没料到竟遭遇意外的访客。

　　“曼陀罗。”他轻声喃喃道。“便是那位红衣的呛姑娘。”说罢，他方觉用词无礼，嘴唇蠕动了下，不敢多言。

　　好个“呛”字。晚晴笑笑，反赞同道：“正是她。”

　　曼陀罗，曼陀罗。这名字不像中原寻常女儿家会用的名字。不知她的双亲为何为她取这样的名字。叩锈心想。

　　晚晴见他静默不语，又说道：“难得你前来，不如进斋内一叙。”

　　“姑娘客气。但其实今日前来十分仓促。正午过后，我便要离开明州了。”他婉言拒绝。

　　“那，也就罢了。”晚晴点头，也不强迫。各有各的造化，各有各的缘分，兴许他现在正在重头来过，她又何必再向他提起那些被遗忘的旧事。何况，那些旧事，血光惨烈，甚至有些不堪回首，面对现下这和煦微笑，一脸无辜的男子，她如何开得了口。罢了，罢了。

　　“我今日前来一是道谢，二是……”莫非他要追问旧事，晚晴一怔，只听他继续说道：“二是想来确认件旧事。”她方才想说开不了口，他反倒问了出口。

　　她微微苦笑，说道：“若是晚晴知晓的，必定知无不言，言无不尽。”

　　“那便先谢过了。”叩锈呵呵一笑。“我自知多年前，卷入一场劫难，脑子不甚清醒，好些事都记不清了。”

　　“嗯。”想来那日忘忧散剂量极重，全部服下，难免前事尽忘；又或是为倒塌的回廊顶砸伤。

　　“那日我躺在地上，神志清醒，但听众人话语之间，仿佛我之前亦为曼陀罗所救过。”他不知晚晴分神，继续说道：“我今日前来，便是想确定此事。”

　　“嗯。”晚晴正待开口详解。

　　“姑娘只需告诉我，是与不是？”叩锈淡淡道。他只追问为曼陀罗所救之事，却不问她为何知晓他的名字。她陡然明了他并非想要追究前尘往事，只是不想错过救命恩人。

　　“是。”“多谢姑娘。”他无声笑开，又是一揖。“在下还需去收拾行囊雇马车。就此别过。”

　　“等等。你若不嫌弃，我朋友家中尚有几匹快马。我可为叩锈你借来。”晚晴说道。

　　“不必，不必。”他却只是摆手笑道：“快马虽快，却失了悠然自得。马车虽有负累，但江浙一带风景如画，缓慢观景而行也未尝不可。”

　　“也是。”听他如是说，她自不会勉强。

　　“后会有期。”

　　“后会有期。”待他侧身打算离去，晚晴陡然抬眼，见他半面为银质面具覆盖，再看看他那顶不离手的纱帽，心里明白叩锈的容貌在大火中毁去一半。“叩锈。”她出声唤道。

　　“姑娘尚有事？”他回头笑睨。

　　“你过得可好？”她轻声问道。

　　“在下游历四方，再好不过了。”他声音虽又低又柔，却蕴着坚定的意味。闻言，晚晴不禁勾起嘴角，见他戴上纱帽，不紧不慢走远。

　　叩锈，你虽样貌已毁，记忆已失，但却好似并未遗失你自己。极好，极好。晚晴盯着他的背影，在心底说道。末了，当那背景消失在西桥尽头时，她也背过身，不再眺望。

　　即使后会无期，也愿人长久。

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　　她在寅时醒来，了无睡意。倾耳有潺潺而鸣的水流声。她又假寐片刻，方滑下树干，朝声音方向走去。无名的溪流在暗夜的笼罩下静静流淌。踏过溪岸，岸边的湿土沾染了她的鞋底鞋帮，她索性席地而坐，脱去鞋袜，白皙的脚趾动了动，浸泡在冰凉的溪水当中。天外残月如钩，她愣愣地望着发呆，脑海中一片空白。转眼，日头已是微悬地平线之上。

　　卯正，湖州城内的洗衣妇纷纷露了脸，三三两两结伴前来，在溪边开始一天的劳作。狭小的溪岸，瞬间人满为患。初春时分，寒意尚未褪去，甚至比冬日更多出分浸骨润凉。缩了缩脖子，她望着那群衣衫单薄的女人们，溪畔的温度比寻常地方低上一些，每每风一扬，她们都会忍不住哆嗦几下。当然，这点寒意尚不足影响她们手中的动作。她们经验老到，寻、折、敲、漂、拧，几道工序一气呵成。一根根短粗结实的棒槌起起落落，与衣物下的垫面石板相互撞击。

　　她眯着眼儿，因那沉闷有力的节奏声，萌生出奇怪的倦意。“姑娘，姑娘。”忽而有人推她的肩膀。她抬眼，只见是个面目慈祥的老妇，她腰间架了木盘，显是其中一名洗衣妇。“何事？”她托着下巴，懒洋洋地回答。“你的脚趾都冻得发红了。”老妇未被她冷淡的态度吓退，反而蹲下身子说道。

　　“哦。”她低头。难怪没什么感觉，原十根趾头已冻得发红，麻木无知觉了。

　　“来，拿这块干布擦擦。”妇人和蔼地笑道，念叨着。“好好的趾头，可别冻坏了才好。”

　　“不用了。”她摇头。

　　“喏，别客气。”老妇仍坚持。

　　“不用了。”她仍摇头，站起身拎上鞋袜，赤足而行。

　　“唉…”身后传来老妇的叹息声。”为何不接受别人的好意呢？”她置若罔闻，走远。心底也有那么一道声音问道。曼陀罗，你为何不接受别人的好意呢？

　　然而，她只牵唇笑开，不去想，亦无解。