《从良居》墨冉溪

5、第 5 章 旧时梧桐，

　　第七章旧时梧桐

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　　子起觉得自己一定是疯了。

　　为了那点工资，接下这种活。

　　千年女鬼。

　　执念。

　　投胎。

　　任务牌上就八个字：“旧时梧桐，落雨成殇。”

　　他拿着那块牌子，在仙司局门口站了半个时辰。

　　旁边路过的仙官们纷纷绕道走，生怕被这个抱着孩子的穷酸上仙拦住借钱。

　　子起没拦他们。

　　他只是想不通——

　　八个字，让他去找一只千年女鬼？

　　地点呢？时间呢？名字呢？那女鬼长什么样呢？

　　什么都没有。

　　这是让他去猜谜吗？

　　仙司局的办事仙官笑得一脸和善：“上仙，这份任务工资高，就是因为难度大嘛。您要是能完成，这个数——”

　　他比了个手势。

　　子起看了一眼。

　　确实高。

　　高到他可以三年不干活，专心带孩子。

　　“……接了。”

　　他把任务牌揣进怀里，抱着布忘离转身就走。

　　身后传来仙官们窃窃私语：

　　“他真接了？”

　　“那任务挂了三百年了……”

　　“上一个接的，到现在还没回来。”

　　“嘘——小声点。”

　　子起脚步顿了顿。

　　然后他走得更快了。

　　——

　　人间。

　　十二月的天，冷得能把人冻成冰棍。

　　子起抱着布忘离，走在一条陌生的街上。

　　他已经走了三天。

　　三天里，他去了七座城，问了二十三个土地，找了三十七个当地的老鬼。

　　没有一个人知道那只千年女鬼的下落。

　　“千年女鬼？没听过。”

　　“执念？哪个女鬼没执念？”

　　“旧时梧桐？这城里没有梧桐树，您去别处看看吧。”

　　“落雨成殇？什么意思？下雨天伤心？”

　　子起觉得自己快疯了。

　　他坐在街边的茶摊上，要了一壶最便宜的茶，给布忘离要了一碗热豆浆。

　　那小东西裹得严严实实的，只露出两只眼睛，正盯着街上的人来人往。

　　三天没日没夜地赶路，他没哭也没闹，乖得不像话。

　　子起低头看他，忽然问：“你说，那只女鬼在哪儿？”

　　布忘离眨了眨眼。

　　“你知道？”

　　又眨了眨眼。

　　子起盯着他看了三息，然后叹了口气。

　　“你才几个月大，能知道什么。”

　　他端起茶喝了一口。

　　苦的。

　　最便宜的茶，果然难喝。

　　布忘离还在看街上。

　　子起顺着他的视线看过去——

　　街对面，是一家棺材铺。

　　门口摆着几口薄皮棺材，旁边竖着一块牌子：寿衣、纸钱、引魂灯，一应俱全。

　　引魂灯。

　　子起愣了一下。

　　他想起任务牌上的那八个字。

　　旧时梧桐，落雨成殇。

　　梧桐……

　　引魂……

　　他忽然站起身。

　　“走。”

　　布忘离看着他，眼睛亮亮的。

　　子起把他抱紧，大步往街角走去。

　　——

　　傍晚的时候，子起站在了一座破屋前。

　　这是城西最偏僻的角落，靠着城墙，四周没有人家。破屋歪歪斜斜地立在那儿，墙是土坯的，裂了好几条缝，屋顶的茅草已经秃了大半，露出一根根发黑的椽子。

　　屋前有一棵树。

　　一棵老梧桐。

　　叶子落光了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。

　　子起站在树下，看着那棵树。

　　很老了。

　　老到树干都空了，老到树皮都剥落了，老到枝丫都枯了大半。

　　但还活着。

　　他伸手，在树干上摸了摸。

　　冰冷的。

　　但有一种很淡很淡的气息，从树心深处透出来。

　　不是树的气息。

　　是别的什么。

　　子起收回手，看向那座破屋。

　　屋里亮着灯。

　　一盏很暗的油灯，搁在窗台上，火苗细细的一小簇，像是随时会灭。

　　灯是引魂灯。

　　子起认出来了。

　　和他白天在街上买的那种一样。

　　引魂灯，渡死人魂魄，引路忘川。

　　这屋里，有人快死了。

　　他抱着布忘离，走到门前。

　　门没关严，露出一条缝。

　　他往里看了一眼。

　　屋里很暗，只有那盏引魂灯亮着。灯光照出一张床，床上躺着一个老人。

　　很老很老的老人。

　　头发全白了，乱糟糟地散在枕头上。脸上的皱纹深得像刀刻的，颧骨高高凸起，眼窝深深凹下去。

　　她闭着眼睛，呼吸很弱，胸口几乎看不出起伏。

　　子起站在门口，没有进去。

　　他听见有人在说话。

　　不是屋里，是屋后。

　　一个女人的声音，尖尖的，不耐烦的：

　　“天天伺候，天天伺候，伺候了三年了，还没死！真能熬！”

　　另一个男人的声音，闷闷的：“行了，少说两句。”

　　“少说什么？她又不是你亲娘！这老婆子把你从河边捡回来。挡了你成为富贵人家的命。真该死！”

　　“行了！”

　　“行什么行？我跟你说，今天那碗饭我放门口了，她爱吃不吃。反正我是不会再进屋了，一股腐烂味，熏得我三天吃不下饭！”

　　脚步声远去。

　　子起站在门口，没有动。

　　怀里的布忘离动了动，睁开眼睛，看了看他。

　　子起低头，对上那双黑亮的眸子。

　　“没事。”他轻声说。

　　然后他推开门，走了进去。

　　——

　　屋里很冷。

　　比外面还冷。

　　那种冷不是天气的冷，是死气的冷。阴寒彻骨，从床上的老人身上散发出来，弥漫在整个屋子里。

　　子起走到床边，低头看着那个老人。

　　很老了。

　　老到快要死了。

　　老到浑身上下只剩一口气吊着。

　　但她还没有死。

　　她在等。

　　等什么？

　　子起不知道。

　　他站在床边，沉默了很久。

　　然后他轻轻叹了口气。

　　“我本不是什么良人。”他说，声音很轻，像说给自己听，“不管三界事，不搅凡人生死，不判人善恶。”

　　床上的老人没有反应。

　　“所以今日虽来此，也无半分会给予你。”

　　他抬手，按在床板上。

　　一层淡淡的光芒从他掌心漫开，笼罩住床上那个垂死的老人。

　　光芒里，有什么东西在生长。

　　是梨花。

　　从腐烂的床板上，从破旧的棉絮里，从老人干枯的手指间——

　　一朵一朵，一簇一簇，开出来。

　　白的，粉的，浅的，淡的。

　　清清淡淡，梨花悠远。

　　整间屋子，忽然有了香气。

　　老人混浊的双眼，慢慢睁开了。

　　她看向屋顶，看向那一片梨花瓣，看向飘落的春光。

　　干裂的嘴唇动了动。

　　没有声音。

　　但子起看懂了。

　　她在说：好看。

　　子起收回手，退后一步。

　　他做不了什么。

　　天道轮回，生死有数。他不能改她的命，不能续她的寿，不能让她多活一刻。

　　他只是——

　　这屋子太臭了。

　　死气混着污物，混着三年的冷饭，混着无人问津的绝望。

　　他只是想消消毒。

　　顶天了也只是多撒了点花瓣。

　　这算不来违规。

　　是不能扣钱滴。

　　他低头看了看怀里的布忘离。

　　那小东西正盯着床上的老人看，眼睛亮亮的。

　　“冷吗？”

　　布忘离眨了眨眼。

　　不冷。

　　子起点点头，转身走到门口，在那盏引魂灯前站定。

　　灯是新的。

　　是他白天在街上买的。

　　他把灯点上，放在窗台上。

　　引魂灯，渡死人魂魄，引路忘川。

　　他没有血亲送她。

　　那就让他送吧。

　　子起在门槛上坐下来，把布忘离拢在怀里，等着。

　　等着午夜。

　　等着黑白无常。

　　等着——

　　他抬起头，看向门外那棵老梧桐。

　　枯枝伸向夜空，一动不动。

　　像在等什么。

　　也像在守什么。

　　——

　　午夜渐近。

　　桌上的引魂灯无风自动，晃了晃，然后燃得更烈了。

　　街上静悄悄的，没有狗吠，没有人声。

　　远处传来几声鸡叫——不是真的鸡，是地府的鸡，只有在午夜时分，将死之人才能听见。

　　子起站起身，退到屋角。

　　他不想多事。

　　他只是来找人的。

　　问完路就走。

　　一阵阴风从门外涌进来。

　　很冷。

　　冷得不像人间。

　　然后两道身影出现在门口。

　　一黑一白。

　　黑的手里拿着锁链，白的手里拿着哭丧棒。

　　黑白无常。

　　他们站在门口，看向床上那个垂死的老人。

　　黑无常抖了抖锁链：“阳寿已尽，时辰已到。”

　　白无常扬了扬哭丧棒：“走吧，跟我们下去。”

　　他们往里走。

　　然后——

　　“砰。”

　　一道无形的力量从侧面袭来，直接把两个鬼差扇飞出去，贴在了墙上。

　　黑白无常：“？？？”

　　子起：“………”

　　他看着自己的手。

　　他刚才只是……下意识地挡了一下？

　　因为他俩进门的方向，正好对着他怀里的布忘离？

　　他下意识地抬手护了一下？

　　然后就把鬼差扇飞了？

　　“对不起对不起对不起——”

　　子起赶紧冲过去，一手一个，把两个鬼差从墙上抠下来。

　　黑白无常被他拎在手里，两脸懵逼。

　　他们是谁？

　　他们在哪儿？

　　刚才发生了什么？

　　为什么这个抱着孩子的男人，手上传来的力量大得离谱？

　　还有——

　　他手上怎么有仙气？

　　而且不是普通的仙气，是那种……很纯、很厚、很老的那种？

　　黑白无常对视一眼，求生欲瞬间拉满。

　　“不不不，是我们不长眼！是我们挡了您老的路！”

　　异口同声，语速飞快。

　　子起愣了愣，赶紧松手。

　　“不是，我是来找人的——”

　　“您找谁？您说！我们帮您找！”

　　“地府里但凡有名字的，我们兄弟都认识！”

　　“就算是阎王殿的，我们也敢去敲门！”

　　子起：“……”

　　这两个鬼差，怎么比他还怂？

　　他清了清嗓子，努力让自己显得正经一点。

　　“那个……你们听说过一只千年女鬼吗？”

　　黑白无常同时愣住。

　　“千年女鬼？”

　　“什么样的？”

　　子起把任务牌拿出来，给他们看。

　　“旧时梧桐，落雨成殇。”

　　黑白无常看着那八个字，脸色变了变。

　　他们互相看了一眼，然后低下头。

　　“这个……我们不知道。”

　　子起眯起眼。

　　“不知道？”

　　“不知道。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　子起看着他们。

　　他们低着头，不敢看他。

　　子起沉默了一会儿，忽然笑了。

　　“行，不知道就算了。”

　　他把任务牌收起来，转身往外走。

　　走到门口，忽然停下来。

　　“对了。”他头也不回地说，“那位老人家，我送了她一盏引魂灯。你们待会儿带她走的时候，别为难她。”

　　黑白无常愣住了。

　　他们这才注意到窗台上那盏灯。

　　引魂灯。

　　还有——

　　床上，梨花开得正盛。

　　从腐烂的床板上，从破旧的棉絮里，从老人干枯的手指间——

　　一片一片，一簇一簇。

　　梨花棺。

　　仙人抬棺解一世忧愁。

　　两个鬼差站在原地，久久没有说话。

　　然后黑无常忽然开口了。

　　“大人。”

　　子起停下脚步。

　　“那女鬼……我们确实不知道。”黑无常的声音很低，“但有一个人，可能知道。”

　　“谁？”

　　“城东，梧桐巷，尽头那户人家。”黑无常说，“三百年了，每到七月十四，都会有人在院子里烧纸钱。”

　　“烧给谁？”

　　“不知道。”黑无常抬起头，“但那院子里，有一棵梧桐树。”

　　子起看着他。

　　黑无常低下头去，不再说话。

　　子起沉默了三息。

　　然后他点点头。

　　“多谢。”

　　他抱着布忘离，消失在夜色里。

　　——

　　黑白无常站在原地，看着他的背影。

　　良久，白无常忽然说：“他刚才……给我们注了些东西。”

　　黑无常愣了愣，低头看自己的手。

　　一股淡淡的光芒正在他掌心流转。

　　是修为。

　　仙人的修为。

　　给他们这两个鬼差。

　　“为什么？”白无常喃喃道。

　　黑无常没有说话。

　　他抬起头，看向门外那棵老梧桐。

　　枯枝伸向夜空，一动不动。

　　像在等什么。

　　也像在守什么。

　　——

　　城东，梧桐巷。

　　子起站在巷口，看着巷子深处。

　　天快亮了。

　　东边的天际泛出一点鱼肚白。

　　巷子很长，很窄，两边是高高的围墙。墙头上长满了枯草，在晨风里瑟瑟发抖。

　　尽头，有一扇门。

　　木门，很旧了，漆都剥落了，露出底下灰白的木头。

　　门前有一棵树。

　　梧桐树。

　　比城西那棵更大，更老，更枯。

　　叶子落光了，枝丫光秃秃的，伸向灰蒙蒙的天。

　　子起站在巷口，没有动。

　　怀里的布忘离醒了，睁开眼睛，也看向巷子深处。

　　他忽然伸出小手，朝那个方向抓了一下。

　　子起低头看他。

　　那小东西正盯着那扇门，眼睛亮得惊人。

　　子起沉默了一会儿。

　　然后他抬脚，往里走。

　　一步一步。

　　巷子很深，走了很久。

　　走到那扇门前，天已经亮了。

　　晨光从东边洒过来，照在那棵老梧桐上，照在那扇旧木门上。

　　门上挂着一把锁。

　　锈迹斑斑，锁死了。

　　不知道多少年没人开过。

　　子起站在门前，看着那把锁。

　　然后他抬起头，看向门上的匾额。

　　匾额很旧了，字迹斑驳，勉强能认出来——

　　“沈宅”。

　　子起愣了一下。

　　沈？

　　他想起那个悬崖边的木屋。

　　那个叫沈墨的人。

　　那个叫阿拾的少年。

　　还有那个穿旧嫁衣的女鬼——阿绣。

　　她说，她活着的时候，住在沈家隔壁。

　　她说，她每天在那棵桃树下绣花，看他背书。

　　她说，她死了之后，飘回来找他，找了好久。

　　沈宅。

　　子起忽然明白了什么。

　　他伸手，按在那扇门上。

　　门没开。

　　但他听见了。

　　门的那一边，很深很深的地方，传来一声轻轻的叹息。

　　像是一个女子。

　　等了很久。

　　终于等到了来人。

　　子起收回手，低头看着怀里的布忘离。

　　那小东西正盯着那扇门，嘴角弯起一点弧度。

　　像是在笑。

　　又像是在说：

　　你终于来了。

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　　【本章完】

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