97、窥光逐影之日（1） 在切身体会 ...
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谁？
发生了什么？
乔错愕地跪在原地，脸色是冷瓷般的病态的白，蒂奇明明就在眼前，但眼前一片漆黑仿佛失去了希望的黑夜，她的身体轻轻地颤抖着，像是疼得太过，手心出了层汗，撑在地上染满了泥沙，已经失去了行动的力气。
刀伤不深，并没有伤到骨头，出血量却瞬间染湿了整个后背。
她还以为自己听错了。
混乱中有拉菲特的脚步声。
直到她勉强用见闻色一探。
原来真的是拉菲特。
但是砍了她的人不是他。
是……一名被他催眠成傀儡的普通民众，手里拿着把染血的刀，两眼无神着，活像僵尸一样可怖。而四周还有许多傀儡把她包围了起来，其中有些人已经受了重伤，但居然像是感觉不到痛一样自在地行动着。
原来拉菲特从战场消失的这段时间里，就是去做了这件事情。
她猜现在整个城市的人民有大部分都被催眠了。
卡普估计被这些傀儡缠得目眦欲裂——又得控制住他们，又不能伤害他们。
够卑劣。
居然利用普通人来拖住卡普。
“就算是你，云雀，在体力消耗殆尽的状态下，也应付不了他们吧？”拉菲特扯着嘴唇咧嘴一笑，神情阴郁，牢牢盯着她说，“因为你会永远地秉持着一名军人的责任心，无法昧着良心伤害无辜民众……”他帽檐下的眼睛瞥到被她护食一样守在身后的蒂奇，脚步不紧不慢地靠过来，继而风淡云轻道，“真是不好意思……似乎，我们船长总爱在你面前出丑呢。不用担心，我这就带他走了。”
她的力气变弱了，明显已经精疲力竭。拉菲特动作迅速地晃过她抓向他的手，绕到后面搬起了昏迷不醒的蒂奇。
“给我宰了她。”
拉菲特对这群傀儡们留下了这句话，随即他的脚步声在耳朵里逐渐远去。
乔不甘心地摸索着地面，但是蒂奇已经不在原地。看不见的眼睛狠狠地盯着拉菲特离开的方向，发梢上的汗珠一颗颗滴下来，顺着高耸的鼻梁，坠了下去。眼神很野，像困兽般凶狠，可是她浑身乏力，又狠不起来。
拉菲特的脚步声渐渐听不到了。
她朝他们伸出手：“喂，给我站住……别走啊……”
傀儡的阴影间接地淹没了那两个人的背影。
身边，只剩下这群像僵尸一样包围过来，宛如夜色中的海面一样摇摇曳曳的，混沌的脚步声，就好像烦人的蜜蜂一样嗡嗡作响。
“你们……”
她脸上的凶狠便被痛苦揉碎了，化作悲伤和恐惧——
在切身体会之前，从没有人告诉她悲伤与恐惧的感觉居然如此相似。
又是只差一步的距离。
为什么只差一步的距离，却会如此遥远，永远在最后一刻嘎然而止？
“你们要去哪里……我对他发誓过的！我说过了不会让他一个人遭这种罪……”她痛苦地嘶喊，喉咙里却被血液呛成了几个断断续续的气音，听起来就像是几声啜泣。她竭尽全力地往前挪，吐不出来的声音变得尤其嘶哑：“我发誓过的！”眼眶一红，被气管里的刺痛感激出生理性的泪水。
忽然；她的动作骤停。
一名傀儡从她身后缠了上来，手臂执拗地扣住了她的脖子，不肯放开。
……你们是谁？
乔在挣扎中茫然地回过头去，被催眠的人似乎多了平常不轻易显露出来的兽性，居然张大嘴了想要把她的耳朵咬下来。
还有傀儡背脊弓起，保持着时刻准备发动进攻的姿势。
有十几双浑浊的眼睛死死地盯在她的身上。
她一只手去扒自己被勒住的脖子，另一只手伸出来抵住了身后那个人靠近过来的脑袋，然后身边的另一名傀儡，趁着她被困住的时候扑到了她的身上，缠住了她的腰，针对到肋骨一再而再的冲撞终于引起了她一阵压抑不住的咳嗽。
乔痛得浑身颤抖，口中一片腥甜，脚下的步伐也凌乱不堪。
还有一名傀儡，指甲狠狠地扣住了她踢向他的小腿，好像要把她的皮肉硬生生地削下来一片吃掉一样。那一瞬间她的痛觉瞬间一个激灵，甚至扩大了数倍——腿伤是她这一辈子最为忌讳的，她紧咬着牙关一脚踹开了他的脸，但同一瞬间向她扑来的那一名拿着刀的傀儡，却已经无论如何都躲不开了。
到此为止，一切都结束了。
她心里这样想着。
……还不赖。
那一刻被拉得很长很长，她骤地想起很多事。想她这一辈子，最初在乱七八糟的小巷里虚度的那些懵懂而粗鲁的光阴，后来结识了那三个可爱的男孩，卡普带着她加入海军后所体验到的，那些极致的追求和悲伤。想起战争时的诸多辛苦，想起两年间一次又一次的努力，想起白胡子海贼团残党的那几位战友，他们曾将手掌叠在一起，起誓为那两个人讨回一个公道而献上生命。
真的，还不赖。
在黑暗的内心世界，有人从她背后扒住了她的肩膀。
乔转过头去，惊讶地发现云雀已经从那张椅子上站了起来。
“你已经不想继续战斗下去了吗？”
乔紧皱着眉点了点头，又摇了摇头，好半天才回答：“不是这样的。巴斯克·乔特或许是对的——我输了。我是为了战争而生的人。如果战争结束，我便死去。这没什么好大惊小怪的。”
她在这样说的时候声音很平静。
仿若在心中演练了数百遍似的。
乔本以为她会指着她的鼻子骂她不中用。
没想到云雀只是把她推到了椅子上坐下，和她换了位置。
“你输了，我却不会输。一切都还没有结束，因为我还没有死，而且在他们没有离开这个岛屿之前，我永远都不会放弃。”云雀的眸子带着热烈而耀眼的光，声音却极为冷静而清明，“我会替你的弱小付出代价，赌上我所能赌上的一切，然后取得胜利！”
云雀的背影刺痛了她的眼睛。
“体力透支后使用霸气和果实能力会消耗寿命，不过在这种情况下，你肯定是不会在意这些细枝末节的。”云雀说，“你就给我坐在这里，羡慕地看着吧。”
乔眨了眨湿润的眼睛。
紧接着云雀惊讶得甚至微微睁大了眼睛。因为有一个名字就那样从乔的嘴巴里冒出来了，好像没有经过她的大脑：“罗德雷。”这个名字说出口后，她自己也愣了一下——随后脑袋里某个人影一闪而过。
男人的长相非常英气。
棕灰色的头发蓬松地捋在脑后，深黑的眼睛温和动人。据跟他接触过的人说，他为人也很谦逊随和，甚至还有些腼腆，但涉及重要军事行动的时候，行事作风却相当果敢冷硬，让人不由得为之叹服。
五年前，在船舱里，深夜的私人办公室中。
乔应着男子的要求，用呜呜作响的茶壶烧了杯咖啡。
浓郁的香味递到身边的时候，罗德里克从书中抬起头来，伸手去接，却发现那一只手握杯的力道丝毫没松，在和他做抵抗。
“怎么了？”
“为什么要那么努力？”她瞥了一眼他看的书，“你是笨蛋吗？你要做的只有航海士的工作，别的事情……丢给库赞那家伙就可以了。都半夜了，烧壶的声音吵得要死，又不是守夜，就不能老实点去睡觉？”
罗德里克愣了愣，然后笑笑：“你在关心我？”
趁她一愣，他把咖啡夺过来，抬起目光，看起来精神得很。
她不开心地扯了扯嘴角。
“那你留在这里做什么？”他问，“作为我的助手，你今天的工作已经结束了。”
“……”
他抬头望天，像是很郑重地想了想：“来下棋吧。如果你能赢我，我就听你的话乖乖回去睡觉。”
乔不明白他是怎么从工作的话题跳到下棋去的。
她点点头。罗德里克便真的从桌子下面抽出一个长方形的盒子。打开一看，是一个象棋盘。
“太阳升起之前你想挑战多少次都可以。”他说。
“赌什么？”
“就最普通的，钱。一万贝利一局。”
乔也真的拿出钱袋，把全部的纸钱倒在桌上数了数。
十六万五千贝利，一共可以下十六局。
她在对面坐了下来，点点头表示同意，开始了对弈。
虽然没有明说，但两个人不约而同地把棋局下成了一分钟一手的快棋。
乔棋感并不弱，只是还远远比不上罗德里克，他是经常和战国元帅攀比棋艺的。十六局中，和棋五盘，其余十一局皆负。最后三局时她已经没办法冷静地思考，都在中盘被将死了。全部结束的时候，太阳已经升上了中天，暖洋洋地透过窗户照在他们身上。
她诚然道：“我讨厌这个游戏。现实中不会有这些硬规则的束缚。”
“并不是这样的。在规矩里做事，这是我们弱者的生存法则。在当权者面前，更是如此。”
“那强者呢？”
“他们可以逃亡到律法之外。”
“那不是很自在吗？”
他紧盯她的眼睛：“愚昧！（她双肩一颤）毕竟是逃亡。而当权者则可以悠然立于律法之上。”
“……如何才能变成那样？”
“我并不是他们，我并不知道答案。”他把视线转回书页中，“你说这不公平——象棋游戏的规则是别人设计的，丝毫没有征求过玩家的意见，为什么玩家非得遵守这个单向的游戏规则？我也这样认为，因此我才无时无刻不在学习，学习如何在这样的大环境里更好地适应、生存下去。因为弱者无权选择，只有接受。除非……”
“你不是强者吗？”
“你的眼界太低，”他淡淡说，“老实说，把你立做助手的时候，我也没料想到你的依赖性这么强。”
她表情僵硬难看。
罗德里克却在这时话锋一转：“虽然你是个天才，乔，但是一个人是什么样，往往和这个人的天赋无关，因为问题不在于你是什么样的人，是你想成为什么样的人。”他郑重其事地说，“一个人最重要的是这点——有一个明确的目标，并且无论如何都要追寻，永不放弃。”
云雀否认道：“我不是罗德雷。”
“我知道，可是反射性的……”乔坐在椅子上，身体微微向云雀前倾，右手放在胸口请求道，明媚的双眼沉静而热切：“用尽寿命也没关系，这具身体的一半授权是你的，所以我也要战斗，所以请你……和我一起在今天死去吧。”
“这是你说的，可别后悔。”
“我绝不后悔。”
作者有话说
第97章 窥光逐影之日（1）
