《消湘》芝麻绿豆

7、垂杨紫陌洛城东，总是当年携手处，游遍芳丛（4）

　　凌霄随手把剑斜插在地上，转过身：“方才这一式，学会了，我就饶了你。”
　　凌霜瞪大眼睛，不敢相信：凌霄脑子出问题了吧！我这肩不能提手不能扛的，几百年都没有练过武功，怎么可能学得会！
　　“学会？就刚才这一式，你让我学会，还不如杀了我容易些。”
　　凌霄早料到这个回答，不慌不忙地转过身：“那我就跟你算算账，百花巷是吧……”
　　“我学！我学还不成吗……”
　　听到“百花巷”这几个字从凌霄口中说出，凌霜身上宛如雷电流过，从头顶到四肢，一个冷颤，不情不愿地拔出地上的剑。
　　“剑拿好了，手抬高……”
　　“哥——”
　　“腿伸直，双腿分开……”
　　“哥哥——”
　　“挺胸抬头，腰腹收紧，胳膊伸直……”
　　“凌霄哥哥……”
　　凌霄目光凛冽地扫过凌霜的脸，凌霜赶紧闭上了嘴。很显然，撒娇这招必杀技已经不顶用了，凌霄是铁了心要让他受苦受难。
　　凌霜不禁感叹，自己的命怎么这么苦呢！身子本来就柔弱娇贵，哪经得起这样的刀剑摧残！奈何自己打也打不过，逃也逃不掉，可怜小小年纪，就要受此霸权凌辱，曲意强从，真是可哀可叹！
　　就在一个忙乱荒唐的早晨，凌霜时隔十几年，再次拿起了剑柄。这次的剑柄不再像小时候那样沉重，反而轻巧自如，凌霜拿在手上，足以随意把玩，倒比小时候多了许多乐趣。
　　有暖风吹过庭院，带走了不少凋落的黄叶，海棠树抖了抖枝桠，显得更加碧翠明绿。两个同样深沉悠远的藏色身影武动剑光，流转年华。在此起彼伏的翻覆之间，海棠也逐渐模糊了视线，认不清彼此，看不清去路。
　　凌霄也没有想到，凌霜的悟性和身体素质出乎意料。不出一个月，他已经可以将这一式用得流畅自如。两个人一同挥剑，衣摆利落，整齐划一，落叶飞旋，气势如虹，引起日光频频侧目，光影转换，璀璨生辉。
　　只是凌霜的速度略不及凌霄，收剑之时，凌霜总慢了一片叶落的时间。
　　凌霄收起剑锋，气息平稳：“很不错。你的身子比我想象的好许多，如果你愿意，我可以教你天寒剑法。”
　　凌霜刚行完这一式，略有些喘，扑到水壶边上喝了一大口，才能出声：“得了吧，你就是想哄我学武，我才不学呢！大夫都说了，我体热，与天寒剑相克，有它没我，有我没它，你是想要天寒剑法，还是想要我，自己看着办！”
　　“不想学就不学，我又不会强迫你。”
　　凌霄收剑入鞘，放在一旁。凌霜也把剑扔在一旁，瘫在台阶上灌水喝。胸口的海青罗缎随着他的喘气上下起伏，衣领处被水渍溅湿，晕染出藏蓝的高阔。
　　“我能学这一式，已经被强迫了。哥，你怎么突发奇想，想让我练剑了？”
　　凌霄也跟凌霜一样，坐在了台阶上：“以后你会知道的。”
　　“得，问了也是白问。你的心思，跟海底针一样，让人猜不着。你看，我就算学会了这一招，有什么用呢？我身上没有力道，相当于没有任何杀伤力，人家站我跟前我都不一定瞄的准，连自保都不靠谱，还不如直接逃跑，省得摆这些花架子，浪费力气。”
　　凌霜不知道凌霄为何一时兴起，教他习武，就像凌霜也不知道，凌霄为何对缩骨功讳莫如深。关于凌霄，凌霜不知道的事情有太多太多，不差这一件。
　　凌霜总想着，不该自己知道的事情，不该过问。但是凌霜从来没有想过，这个家，这个人，没有什么是他不该知道的。
　　凌霄缓缓开口：“我教你的这一招，不在于杀伤力，在于它的独一无二。”
　　“难不成独一无二也能杀人？”凌霜见凌霄要开口，赶忙摆手阻止他，“我知道你要说什么，你要说，我以后会知道的。当我白问。这招式有个名字吧？这你总能告诉我！”
　　“这一招，叫霜下九霄，由我所创。因其速度之快，不会被人模仿。也就是说全天下，只有我才会这一招。”
　　凌霄将后一句说得意味深长，他为凌霜做下了最坏的打算，希望是他白费心思。
　　凌霜没有深思，往后仰过去倚在台阶上，很是得意：“现在你教给了我，全天下，就有我们两个人了。霜下九霄。我能理解成，那个霜是凌霜的霜吗？”
　　“本就是。”当初给这一式起名字的时候，凌霄搜尽毕生所学，只找到了那一个“霜”字。
　　凌霜斜躺着望向凌霄：“这名字里，有你也有我，我若不会，岂不是可惜了。你自创了一个招式，用我们两个的名字命名，也不告诉我，不厚道！”
　　“你何曾在意过这些。”凌霄的目光一直落在对面的海棠树上，不曾看他。
　　“我怎么不在意了！”凌霜说完就觉得自己理亏，“我是经常出去玩，但是关于你，关于我们家的一切，我都很在意。”
　　凌霄听得出凌霜底气不足，想起等会儿还要找白叔安排出行之事，心里猛然划过一个念头，站起身：“既然凌二公子这么在意，今年去下面铺子里查账，你跟我一起。”
　　凌霄说完就走，不给凌霜辩驳的机会。
　　“我就顺嘴一说，你怎么还当真了……”
　　等凌霄回了书房，冷静下来，方才意识到，这个仓促的决定里，尽是他的私心。
　　凌霜觉得，凌霄一定是算计好要来整他的，说是今年去查账，一问才知道，再有不到一个月就要出门了！
　　说来也是，马上就要入冬，到了冬日，天寒地冻的，行路多有不便。凌霜记得，以前凌霄出去查账的时日也不长，但是一想到，要在凌霄眼皮子底下这么久，凌霜就不大自在。
　　有这么一尊神整日跟着，凌霜那些放荡行径肯定要藏得严严实实，不能露了马脚。凌霜自以为好景不长，便整天在外面闲晃，把未来几日的逍遥自在提前享受了。
　　这天恰好碰上陶文曲在，见凌霜兴致不高，便问：“怎么了这是，出来玩还闷闷不乐的？”
　　凌霜愁眉苦脸，深深地叹了一口气：“唉，你不知道，过几天我哥去下面查账，非要我跟着一起去，我快要愁死了。”
　　“账本的事情你又不懂，顶多是跟着玩一玩，有什么发愁的？”陶文曲拿了一个空杯子，给自己倒了一杯茶水。
　　一旁有人听了，插嘴道：“出去玩？去哪！”
　　来到这边的人，玩性极高，对附近各处的趣事逸闻颇有了解。
　　“从河阳往北地那边去。具体怎么走，我还真不知道。”
　　“那你可千万得去桂嘉！那边来了一个美娇娘，名唤无双。那模样，那身段，当真是天下无双。据说前些日子，有人只看了她一眼，就疯了。你说奇不奇！这你要是错过了，肠子都得悔青！”
　　说话的人被叫走，勾起了凌霜的好奇心，心里撩起了千丈波澜。
　　“竟然还有这样的美人，那我可得见识见识！”
　　凌霜被一番话搅得神惊情动，不由在想，一个会让男人为之癫狂的女人，该是什么样子。
　　陶文曲看着凌霜，从倦懒变得精神抖擞，又再次变得挫败失意，心上觉得好笑。
　　“又怎么了？突然变得六根清净，不染红尘了？”
　　凌霜蔫儿着脸：“美人虽好，只是与我无缘。你也不看看我跟谁一起出门。跟你那是出去玩，跟我哥，那是去遭罪。你又不是不知道，我哥那个样子，不准这个不准那个，我要是去找姑娘，他打死我就跟踩死蚂蚁一样简单。”
　　“那是你亲哥，你朝他撒个娇，求个情，就什么事都没有了。我倒是想出去玩，也得有这个机会啊。”陶文曲的笑容僵在脸上，拿着杯子的手不由地攥紧。
　　凌霜听出了话里的苦涩，看了陶文曲一眼，他似乎比前些日子又清瘦了许多。
　　“这段时间，你出来得极少，是你家老头又整什么幺蛾子了？我这是亲哥，你那也是亲爹！虎毒还不食子呢！你是他唯一的儿子，跟他好好聊聊，说不定……”
　　“马上就不是了。”
　　“什么不是？”
　　陶文曲看着前方，目光有些凝滞：“我的小娘怀孕了，据说是个儿子。我现在，连跟老头较量的筹码都没有了。失了我这个没出息的，他还有第二个，第三个……我从来都不是唯一的那一个。”
　　凌霜在杯中倒满酒，推到他面前：“别这么悲观嘛。谁说你没出息了！陶大才子在我们洛水可是赫赫有名，就算你们家老头不识货，这不是还有我，还有你娘，我们都看好你！”
　　陶文曲看了他一眼，笑了笑，又转过头看向栏杆顶上的红纱，愣愣地说：“我娘跟我说，我是她唯一的指望，如果我没出息，她和我在这个家，都没法待了。”
　　凌霜在心里默默地抽了自己一个大嘴巴，真是个乌鸦嘴，说什么中什么。凌霜没有过这样被给予“厚望”的经历，不知道该怎么来安慰陶文曲，只能拍了拍他的肩膀。
　　“凌霜，你说我该不该听他们的，科考，入朝，做官。”
　　那双望着红纱的眼睛，虽然有着旁人不可企及的诗书教养，治国大策，却空洞又无神，迷茫又无助。
　　凌霜的声音沉了下来：“这是你想要的吗？”
　　“从来都不是。”
　　凌霜叹了口气，将手里的酒喝尽：“我没有办法劝你放弃你的家族，我也没有办法劝你放弃你自己。这个问题，我也不知道答案，只能靠你自己去解答了。”
　　“如果是你呢？”
　　“我跟你不一样，我洒脱惯了……”
　　凌霜本想说，自己洒脱惯了，什么枷锁都捆不住。可当他要在自己和家之间选择的时候，他猛然意识到，那个家包括爹和娘，还有凌霄。
　　“我不知道。”
　　凌霜从前只以为，陶文曲这个人哪都好，就是胆子太小，太懦弱，不敢由着自己的心思去活。现在他开始明白，人生的选择，不是只有敢与不敢。在每一个孤注一掷里，纠缠了太多的情愫和心结，那些放不下的，舍不去的，丢不掉的，如同一道道沉重的砝码，加在对面的天平上，让人左右摇摆，难以抉择。
　　我生在这里，长在这里，我舍不得这里的，每一个人。如果要我为了自己，放弃这里所有人，孤身一人的我，没有任何意义。如果要我为了这里的人，放弃我自己，没了灵魂的我，依旧没有任何意义。
　　这是一个死局。解铃的人永远不是困在局里的那个，而是亲手布下这场局的人。
　　这么一想，凌霜倒有些佩服陶文曲，如果非要自己做出一个选择，他怕是早就崩溃了。还好他不需要选择，就已经拥有了所有。爹，娘，凌霄，还有他自己。
　　不知道凌霄现在在干什么？
　　……
　　“大少爷，这是这个月的总账，请您过目。”
　　“放下吧。”
　　“大少爷，南边的货商出了岔子，联系不上。”
　　“缺货的铺子去找李掌柜。”
　　“大少爷，临水那边的铺子又被匪人找麻烦，店和人都被砸了。”
　　“知道了。”
　　“大少爷，这是出行准备的东西，您看还缺什么吗？”
　　“去抓几副治风寒的药带上，多带两床被子。”
　　“是。”
　　“等等，把二少爷平日用的所有东西，都带上。”
　　“这么下来，一辆车子或许放不下。”
　　“一辆放不下就两辆，还用我教你吗！”
　　“是是，我马上去办。”
　　“大少爷……”
　　……
　　突然间，楼下猛然一阵喧哗，凌霜抬头去看，原来是有美人从楼上款款而下，赤肩露足，步态柔媚，笑得勾魂摄魄。
　　凌霜见状，不尽的繁绪一下子被抛到脑后，隔着栏杆翻下楼去，一把将美人揽在怀里。
　　陶文曲见状，两三步走到栏杆旁边，看到楼下的凌霜怀抱美人，畅快得意，心里也松快了些许，将手里的清茶饮尽。
　　如果连凌霜都愁眉苦脸，这日子才是一点盼头都没有了。
　　只是凌霜脸上笑着，心里却像压了一块大石头，一点都不痛快。即便怀里的人笑颜如花，春风满怀，即使四下宴欢畅饮，曲柔调缓，凌霜依旧提不起丝毫的兴致，早早地辞了美人。
　　凌霄匆匆走过游廊，去往前院，迎面遇到了府里的花匠。
　　“大少爷。”
　　“嗯。”
　　花匠问了安，就朝后面去，嘴里不停嘀咕：“这人的真是神神叨叨，我就问一问花草，跟我扯什么算命的东西，一看就是想坑我……”
　　凌霄听了一词半句，猛地住了脚步，转过身高声问道：“你说什么！”
　　花匠被凌霄的声音吓了一跳，转过身惊慌失措地说：“没……没说什么，只是刚才遇见了一个骗子，觉得有些稀奇。”
　　凌霄分明听到了“算命”两个字，走上前：“什么骗子？”
　　花匠不明所以，老老实实答道：“就是一个打扮得像算命的人，跟我说了些奇奇怪怪的话，我猜他是想骗我的钱，没有理会。”
　　“他怎么找上的你，说了什么，做了什么，你从头仔细说！”
　　见凌霄语气严肃，声色俱厉，花匠知道他不是在玩笑，正色回道：“马上就要入冬，院里的那棵海棠迟迟不开花，却也不见凋败的迹象。我心里奇怪，不知道怎么回事，就去街上的花草商贩那里问。结果，我刚到那里，还没说两句话，就有一个算命的贴了上来，说，海棠主离别，海棠花开的时候，离别就要到了。我以为他是在糊弄我，没有搭理他。”
　　凌霄听了，不由地凝眉沉思。海棠？离别？
　　花匠见凌霄这个样子，也屏息收神，突然又想起了什么，小心翼翼地开口：“哦，我想起来了，他还让我，问二少爷安。”
　　这句如同晴天霹雳，凌霄骤然一惊，寻遍四周不见凌霜的身影，发疯似的吼道：“二少爷呢！”
　　花匠不曾见凌霄如此紧张失态，结结巴巴地说：“我刚……刚从后院过来，二少爷他……他在……在后院。”
　　凌霄耐着性子听完话，转身向后院跑过去。
　　问二少爷安？问二少爷安！二少爷为何会不安！不会的！不会的……
　　算命的不会没由来有这么一句，到底什么意思！
　　凌霄身上的血直往脑门上冲，死死攥着的手心如同水洗一般挂着冷汗，胸腔的心早已耐不住束缚，恨不能从嗓子里跳出来。如果他在后院看不到凌霜，随时会崩溃。
　　凌霜确实在后院。
　　海青的绸缎高枝低垂，在西风残照的萧索下，把人的目光尽数勾了去。凌霜躺在海棠树的枝干上，一只腿耷拉下来，来回摇晃。手边的树枝上摆着一壶酒，还放了一碟点心。
　　凌霄跑到树下，亲眼看见了凌霜，才放心下来。身上的紧张一时间难以散尽，凌霄浑身颤抖地大口喘气，心里害怕得差点哭出来，腿脚轻飘飘的，险些瘫在地上。
　　凌霜眼角瞥到凌霄过来，没有低下头去看他，反而望着头上的云彩，不在意地问：“你找我？”
　　凌霄喘了许久，等身上有了力气，气息不再颤抖，才开口。
　　“无妨……无妨。”
　　凌霜没有注意到凌霄的奇怪，还在想陶文曲问自己的话，不知道为什么，心里乱得很。
　　还好，家里没有入朝为官的宏图大志。
　　还好，他没有陶文曲那样的爹和娘。
　　还好，他不用撑起满门厚望。
　　还好，没有人逼他。
　　但是这许多的还好，究竟为什么恰好落在了凌霜身上？难道是因为天命吗？
　　可是凌霜不信命。
　　没过几天，车马齐备，凌霜依旧对这趟出行不大情愿，身疲意懒，几乎被拖着上了马。
　　还没出洛水城，凌霜就生无可恋地问：“哥，我们什么时候回来啊？”
　　“不出十五日。”
　　“啊？要十五日这么长！苍天呐……”
　　“你有什么意见？”
　　凌霜赶忙换上标志的假笑：“不敢，不敢。你最大，都听你的。”
　　已是深秋时节，春夏的暖意早被寒冷驱散，秋风裹挟着猝不及防的冰寒，迎面而来。凌霜缩着脖子，往后撤了撤，才发觉身上多了一件披风，便不再畏惧这点寒凉，坐直了身子。
　　冷风吹过枝头，海棠的细枝绿叶一阵哗哗作响，翠云翻涌，波澜起伏，不知道什么时候，从绿意里翻出了一点惊红。
　　睡了这么些时日，该醒了。