《消湘》芝麻绿豆

13、聚散苦匆匆，此恨无穷（4）

　　凌霄瞥了一眼手上断裂的笔杆，扔在了地上。
　　“宅子呢？”
　　“宅子是被一个饭馆的老板租下的，这老板以前是……方家的人。”
　　“我早该想到。”
　　凌霜的声音极其阴冷，白叔偷偷瞄了他一眼，见没有别的吩咐，悄悄从房间里退了出来。
　　凌霄捂着脸沉闷片刻，旋即挥手将桌上的书本打落在地，旁边的笔架也受到波及，翻到在地。凌霄近乎失去神志，拿起砚台往地上砸，又伸手抓住旁边黑漆漆的东西，扬起手……
　　突然，一点金色的光亮从他眼前划过，凌霄猛地一怔，缓缓放下手，手里是一方描金的徽墨，上面“有凤来仪”的字样，依旧金光闪烁，熠熠生辉。
　　凌霄脚下一软，捧着那方墨向后瘫坐在地上，后背硬生生地撞在书架上。架上有几本书没放好，被凌霄这么一撞，纷纷从架子上掉下来。其中一本正好砸在凌霄头上，偏落在侧，里面有一个小册子摔出来，掉在他眼前。
　　凌霄顿时失去了所有气力，胳膊软塌塌地搭在两旁，头倚在书架上，不敢出声，却泪流满面。
　　梦入洛城烟雨路，行尽洛城，不与离人遇。便做洛水都是泪，水不尽，泪空流。
　　按着风俗，逝者灵柩在家里停够七七四十九日，方能入土。
　　今天是第四十八日，又一年，除夕。
　　这日，凌霄将家里的下人遣散，让他们回家过年，只留了几个家奴，命管事从铺子里调了人来，守在院里。
　　空荡荡的凌府摇晃着与整条街格格不入的素带，有一种别样的凄美。下葬的消息早传遍了洛水城的大街小巷，成了茶余饭后的谈资，不管什么人，都能指指点点，批判一番。
　　行人宁肯绕远也不愿路过这里，怕染上死气。邻里光想着隔壁停了一副棺材，就觉得晦气，这大年下，还让不让人过年了！
　　考虑到种种不便，凌城主的意思是年前就入葬，停灵的时辰不够也不打紧。但凌霄执意不肯，执拗地等到四十九日，才肯下葬。凌城主略知因由，不再强求，反正这新年，无论如何，都过不好了。
　　入了夜，洛水城灯火辉煌，万彩齐明，宛若银河倾泻而下，流淌出欢欣雀跃，洋溢着美满合乐。炊烟袅袅而起，描画出琼楼皎月，玉宇银川。然而炊烟再盛，也不及这人气升腾，门庭声喧。四处传来爆竹的声响，一束束烟花在空中炸开，绚烂成不可方物的美好。
　　然而这世上，最不能信的，就是这转瞬即逝的美好。
　　火星划过天际，坠落在阴冷的墙角里，挣扎地跳跃几下，熄灭了。
　　头上的烟火色彩张扬，凌霄却只注意到墙角的火星，盯着看了半晌，随即垂下眼眸，失魂落魄地走到灵前。
　　钟离秀听到声音，抹去了脸上的泪痕，轻轻地说：“我知道，你会来。”
　　凌霄站在钟离秀身旁，看着灵位上用力刻下的字迹，腿上猛然一软，眼看着就要跪倒在地，却被钟离秀一把拉住。
　　“凌霜可担不起这样的大礼。明日就出殡，你总不想让他死得不安心吧。”
　　凌霄踉跄地站起身，他知道钟离秀话里的意思，当下家里，不知道有多少双眼睛盯着呢。
　　“好好跟他告个别。”
　　钟离秀注视着灵位，强挤出一抹微笑，决绝地转过身，大步迈出门。游廊转角处，钟离秀猛然觉得胸闷喘不上气，赶忙扶了一旁的栏杆，眼里的泪还没来得及滴下，余光却看到了暗处徘徊游荡的身影。
　　钟离秀强撑一口气，正了正衣摆，昂首端庄地回到后院里，找人将家里的下人都叫了去，让他们把几个大箱子搬到屋里。
　　凌霄站在灵前，似乎有许多话还没说，却一句话也说不出口。
　　为了表达自我，人发明了文字，然而文字却又是最无力的表达，那些说不出，写不下的，才是真实的存在。
　　凌霄闭上眼，街上除夕夜的欢腾，不时透过重重院落，在灵前回响。
　　凌霜以前最喜欢的就是除夕了。但是凌霄不大喜欢，年下总会有各种各样的麻烦事找上门来，一点都不让人省心。
　　可是凌霜喜欢。每逢除夕，他都兴高采烈的，像一个永远长不大的孩子。每每看到凌霄除夕之时，仍在低头伏案，凌霜就会很不高兴，胡搅蛮缠地将他案上的书账扰乱，拉着他出来一起看花灯，看烟火，看看凌霄不曾多见的欢颜喜乐。
　　凌霄知道，没有凌霜，他的眼里再也看不见这繁花锦绣，华灯嫣然。
　　凌霜喜欢除夕还有一个特别的原因，这天晚上，过了子时，他会收到两份礼物，一份是来自新春，还有一份……
　　哗啦一声巨响，有人从外闯来。凌霄不知是何人，侧身躲进帷幕之后。
　　一个人影手上拿着酒壶，形骸放浪，体态张扬，步履恣意地晃到了堂前，被门槛绊了一跤，面朝下狠狠地摔在了地上。
　　这人摔在地上也不起身，许久没有声响。凌霄探出头去看，才发现这人正浑身颤抖地啜泣，看身量，该是陶文曲。
　　陶文曲趴在地上，哭了许久。哭累了，用胳膊撑着身子，爬到凌霜灵位前，依在棺木旁坐下来，从口袋里掏出一个精致的酒壶，摆在灵前。
　　“这是你最喜欢喝的酒，我给你带来了，够不够义气！”
　　不知道是因为喝了酒，还是因为哭泣，陶文曲满脸泛红，脸颊上爬满了水渍。
　　一句话刚说完，陶文曲打了一个长嗝，将手里的酒往喉咙里灌得一滴不剩。
　　陶文曲晃了晃酒壶，见没了酒，把它扔到一旁，手无力地垂了下来，眼神透过门庭，空洞地望着被烟花掩去光彩的圆月，泪没有意识地往下淌。
　　“我今天喝了数不尽的女儿红，依旧觉得这酒又辣又苦。到现在，我还是不知道你为什么这么爱喝它。”
　　“凌霜，你知道吗，你就是个不折不扣的无赖！你看看你，吃喝嫖赌，除了赌，你什么没干过！在我们家，这四个字但凡沾了一样，就是大逆不道，忝居为人。你说你不是无赖是什么！”
　　“可是我这辈子的愿望，就是能跟一个无赖做朋友。所以我遇见了你，宁愿跟在你身后做个书呆子，看着你游戏人生，得意潇洒。”
　　“你知道我有多羡慕你吗？”
　　“你总跟我说，你哥严厉正经，不准这个，不准那个，把你治得服服帖帖。但我从没在你口中，听到过他一句坏话，你也不准旁人说他一句坏话。我不止羡慕你无拘无束，还羡慕你们一家其乐融融。我知道我极少到过你们家，但是那种和乐，不是去过才知道。只看着你，我就能知道，你身上的所有，都是我不曾拥有，也永远不会拥有。”
　　“你肯定不知道，我爹一直不准我与你来往。他说江湖上的人，痞性太重，我将来是要高居庙堂的人，不能跟你们来往过密。可我还是跟你成了朋友。我战战兢兢地看着爹的脸色行事，这可能是我这辈子做过，最放肆的事情了。”
　　“在你身上，我看到了心目当中，我应该成为的模样。帝里风光好，当年少日，暮宴朝欢。况有狂朋怪侣，遇当歌对酒竞留连。”
　　“也是跟着你，我才发觉这世上，除了读书和功名，还有许多我不曾见过的乐趣，还有许多我不曾见过的人，还有许多我应该期待的惊喜。”
　　“但是现在，一切都没了。你没了，那个我也没了。”
　　“我今天来，不是跟你叙旧，是来跟你辞行的。我要进京都，赴春闱去了。对，你没听错，今夜除夕，阖家团圆，家里却着急忙慌地收拾我的行装。明日新春，我就要告别这里，远行去了。京都距此不出两个月的行程，这个家，连最后的团圆也不愿意给我。”
　　“一年将尽夜，万里未归人。”
　　“如果春闱顺利，我会留在京都，今后都见不到你了。如果不顺利，你记得在下面备好酒等我。不论如何，这个家，这座城，我都不想再回来了。”
　　“对了，备酒的时候不要忘了，我不喜欢，女儿红。”
　　陶文曲扶着棺木蹒跚地站起身，挪步到灵前，在脸上乱抹了一阵，硬扯起嘴角，高声道：“凌霜！此去一别，黄泉再会！”
　　陶文曲本想做出一副轻松的临别模样，像他崇敬的英雄豪杰一样，却还是不争气地流了眼泪。
　　“谢谢你。”
　　陶文曲扶着门框，哇的一声，将胃里的东西吐了个精光，趔趄着离去了。
　　凌霄缓缓从帷幕中走出来，目送着他的身影而去，直至被流光溢彩的烟火吞噬。
　　凌霄转过身，看到了陶文曲放在灵前的酒。凌霄上前，弯腰拿过酒壶，转过身朝外走，将壶中酒一饮而尽。
　　二十年的女儿红。
　　对不起。
　　除夕之夜，下人们都在后院忙活，忽见前堂火光乍现，连屋带瓴，只不出半刻就将灵堂包裹在火海里，付之一炬。
　　有人惊呼一句 “走水了！”，一群人慌不迭地拿着桶和盆，盛满水朝着前堂跑过去。
　　方才这院里，满是人言声动，转眼之间，就剩钟离秀一个人，静静地望着火光的方向。世间繁华皆是如此吧，一应而聚，一哄而散。
　　子时的钟声从远处潋滟而来。一声炸响，空中霎时百花齐放，花团锦簇，浓郁拥挤，万紫千红。盛放的烟火与燃烧的烈火交相呼应，将这繁华渲染到极点。
　　凌霄的身影隐在暗处，垂眸久久凝视手里的玉佩。两个玉佩，浑然一体，无缝扣合，恰如其分。背面的纹路盘复错杂，勾勒出洛水蜿蜒而去的曲折。正面笔走刀锋，流光璀璨，一个写着“霄”，一个刻着“霜”。
　　繁华过后，夜幕寂静无声，暗淡无光，只剩了方才不起眼的圆月，默上枝头，不离不弃。烈火燃尽，浓重的黑烟直冲云霄，与黑暗融为一体，分不清彼此。
　　下人冲进残骸里，只找到灰烬里已经烧焦了的，二少爷。

　　这日，新春。
　　以往这个时候，下人们休息在家，团圆的团圆，重逢的重逢，以喜庆的热情迎接新的一年。
　　今年与以往不同，初一出殡这件事太触霉头，凌家不愿强求手下人来帮忙，只是声乐必不可少，凌家花了不少银子，才请到愿意在这一天送殡的乐师。
　　几个自愿过来帮忙的下人，早早地来了凌府，却看到前两天还肃穆高阔的灵堂，眼下只剩了一堆黑炭残垣。
　　有个人穿着枫叶般张扬的红衣，站在庭院里，旁边是副新的棺木，上面盖着火红艳丽的布罩。两处明艳相映，将地上的残雪都染红了。
　　来的人不禁心惊，谁这么大胆子，敢在二少爷的大日子如此放肆。
　　“大胆！何人在此，敢触犯亡灵！”
　　几个人走上前，才发现这行径乖张的人，是凌霄。
　　“大少爷？这是……”
　　凌霄的手轻搭上红盖，嘴角扬起一抹轻笑：“传我的话，今日新春，每个人都给我穿上最鲜亮的衣裳。我们送凌霜，入土为安。”
　　这样的颜色，再加上这样的神情，几个人身上不自觉地出了一身冷汗，不由嘀咕：大少爷是不是中邪了？哪有送殡穿红衣服的！这也太荒唐了！
　　就算荒唐至极，毕竟是凌霄的吩咐，不敢违抗，就像凌霄执意要在大年初一这天出殡一样，没人敢反驳。手下人按着凌霄的吩咐，回去穿上新春里最喜庆的颜色。
　　不一会儿，钟离秀走了出来，她身上穿了明亮的藤黄罗衣，露出嫩绿的衣裙，头上插簪聚翠，花柳争妍。钟离秀款款上前，身上的装扮如向日葵般热烈，如麦田般温暖，恍惚间让人以为，看到了春天。
　　钟离秀走到凌霄跟前，转了个圈问：“好看吗？”
　　“美不胜收。”
　　钟离秀低头浅笑，眼角不自觉地扫到红盖下的棺木，眉头微颦，赶忙转过眼去。
　　不出一个时辰，手下人都换了衣服，收拾好东西，来到棺木前，门口的唢呐乐师也做好准备，衔哨按孔，只等棺木出门。
　　一队人整装待发，远远望去还以为是哪家的喜事，一派清亮明媚的景象，如赤云密布，如朱霞漫天，如同开了满院的海棠。
　　“大年初一，辞旧迎新，三朝之始！今天，我们送二少爷最后一程，谁都不能哭，明白吗！”
　　“明白！”
　　凌霄接过陶碗，用力摔碎在地。
　　起灵！