《消湘》芝麻绿豆

11、聚散苦匆匆，此恨无穷（2）

　　“小心！”
　　凌霜大喊出声，却见凌霄早已拔剑出鞘，剑身挡在自己身前，将来势汹汹的飞刀结成冰棱，化去气势和锋芒，落在地上。
　　昨天晚上调息许久，没想到功力竟有了恢复的架势，凌霄虽然心里惊异，却还是冷着脸，将剑斜在身侧。
　　“方公子，出来吧。”
　　三五个黑影从林子里闪出来，单脚挂在路旁的槐杨高处，虎视眈眈地注视着下面的情况。
　　石灰色的身影从林子里慢悠悠地出来，与这萧瑟凋零的残景相得益彰。方齐山手上拿了一把折扇，优哉游哉地轻摇，信步走到凌霄面前，脸上挂着的笑意久久不散。
　　凌霄不动声色地看了一眼树梢上的人，冷冷地说：“方公子这是什么意思？”
　　方齐山唰地一声收起折扇，挑了挑眉：“没什么意思。最近有好些日子没与凌大公子切磋，手痒得很。正巧家里来了几个新人，特地带他们来瞧瞧凌大公子的厉害。”
　　方齐山虽说纠缠不休，脾气火爆，但还算依着江湖规矩，每次都是独身前来，这次带了这么多人，还如此气定神闲，凌霄心上骤然涌起一种不好的预感。
　　“此行匆忙，怕扫了方公子雅兴，不如择日再向方公子请教。”
　　凌霄欲驱马离开，却被方齐山挡住了去路。
　　“择日不如撞日。我堂堂方家少爷，带了这么多人前来观战，总不好在他们面前丢了面子。凌大公子，接招吧！”
　　话音未落，方齐山飞身而起，一道道飞刀再次朝着凌霄迎面而来。
　　凌霄一个翻身从马背上凌空而起，挥剑朝方齐山而去。
　　凌霜望着树梢上的几个黑影，担心这几个人对凌霄不利，也从马背上翻下来，准备跟上厮打的两个人。只听到枝头哗哗一阵响，树上的黑衣人转眼出现在凌霜面前，将他围了起来。
　　凌霜往外走一步，几个人就跟着他走一步，不放他出去。
　　“方家到底什么意思！打不过就要灭口吗！我凌霜就算武艺不精，起码也是凌家二少爷，你们动一下试试！”
　　其中一个黑衣人眯着眼道：“凌二公子，我们家少爷跟凌大公子比武，两个人足够了。我们不插手，也希望二公子不要插手。”
　　凌霜朝着凌霄的方向望去，两个人愈打愈烈，越行越远，眼见着就看不到人影。凌霜担心方齐山耍诈，硬是腾空跃起，借着浓密排布的枝干，朝着两个人的方向而去。黑衣人见状，忙跟了上去，硬生生地挡在了凌霜跟前。
　　“我说我功夫不好，你们还真信呐！好，既然你们执意纠缠，那就别怪我不客气了！”
　　凌霜心上着急，一时气不过这几个跟屁虫，与他们兵刃相见。
　　方齐山留心这里的动静，远远地望见这一幕，高声道：“看来二公子也耐不住性子，急着跟我们家的人切磋呢！”
　　凌霄闻此，忙转头看去，发现凌霜正身陷黑衣人的围攻，明显落了下风。
　　方齐山见状竟收了手，幸灾乐祸地说道：“哎呀，这几个新来的不懂规矩，不知道二公子的金贵，若是手下没个轻重，伤了二公子……”
　　不等他说完，凌霄狠狠地瞪了方齐山一眼，抽身朝着凌霜而去。
　　方齐山勾唇一笑，从袖中掏出缚灵锁。兵不厌诈，比武之中，分神是大忌。等了这么久，是道高一尺，还是魔高一丈，是时候见分晓了！
　　凌霄赶到凌霜身边，一剑挑开朝他而去的利刃，剑锋寒气刺骨，将黑衣人逼退了几步。
　　“哥，你没事吧！”凌霜背靠凌霄站着，警惕地看着周围的人。
　　“我能有什么事，先管好你自己吧！”
　　两人并肩站在一起的时候，凌霄的心上猛然涌起一种异样的感觉。不同于以往的重负沉担，那是一种不曾有过的酣畅淋漓，直让人觉得通体舒畅，神清气爽。
　　凌霄醍醐灌顶般骤然明白，原来他看不清的那个自己，该是现在这个样子。
　　原来他看不清的那个他们，该是现在这个样子。
　　黑衣人同时朝二人扑来，凌霄剑身一寒，朝面前的人凛冽而去。跟他们过了几招，凌霄心里恍然明白，这招式他昨日才领教过呢！凌霄眸上一沉，手上的剑更渡了一层冰霜。
　　凌霜知道自己打不过，一味地躲闪，眼看着剑刃朝自己迎面而来，下意识地仰身下腰，看着锋刃在自己眼前一晃而过，鼻子险些蹭没了。
　　“不要脸的大哥们，你们下手轻点！多少姑娘都倾慕这副面容，要是刮着蹭着，你们可赔不起！我倒是不介意这副皮囊，但是毁人家姑娘的幸福就是你们的不是了，你们说对不对？”
　　黑衣人也不傻，很快抓住了凌霜这话的重点。
　　“你说谁不要脸！”
　　凌霜故作惊讶：“当然是你们了。这光天化日，你们却黑布遮面，不是不要脸是什么？”
　　凌霜虽然打不过这几个黑衣人，却想当然地以为，他们这点小把戏，根本打不过凌霄。连方小怪都不是凌霄的对手，更何况这几个小喽啰！想到这里，凌霜放下警惕，嚣张放肆起来。
　　黑衣人被凌霜的话气得横眉冷目，瞳孔放大，里面的红血丝若隐若现。
　　凌霜装作看不见，一边忙着闪避刀剑的锋芒，一边不在意地说：“听我一句劝，长的不好不是你们的错，天下人这么多，哪能个个都像我这样玉树临风呢！但是吧，做人不能太看不起自己，你看看你们跟的东家！好不容易出趟门，还不让你们光明正大地露出自己的面容，脸都不让要，你们还跟着这种人做什么！我可奉劝你们，总是这样遮着脸出门，将来是没有姑娘愿意跟你的……”
　　方齐山飞身攀上高处的枝干，见凌霄被黑衣人牵绊，寻了个空档，放出了缚灵锁。
　　这下绝对是稳操胜券！方齐山一直纠缠凌霄，想一试缚灵锁，总也找不到机会。现在好了，凌霄分身乏术，还要照看他那个不中用的弟弟，真是天时地利的好机会。
　　俗话说，姜还是老的辣，爹这个主意虽然说出去不大好听，但还算奏效。这老头也真是的，这么好的主意，非憋在心里，等着我次次无果之后，才舍得告诉我。走着瞧！等我的缚灵锁打败了缩骨功，好好让老头看看，谁才是天赋异禀的不世之才！
　　凌霄如果心里没鬼，怎么会怕缚灵锁！定是他们家的缩骨功没本事，抵不过我精心炼制的神器，才多番推脱。这次要是成了，我方齐山可就是打败凌霄的第一人，莫说是洛水，整个中原都要跟着颤一颤！
　　方齐山越想心里越美，好像自己已经赢了一样，嘿嘿地笑了起来。
　　当下冬寒，空中不知何时，又飘起了大雪。雪如素蝶，随西风飘摇舞动，玉影蹁跹，梨花满地。今年的雪这样大，来年定是一个好收成。
　　缚灵锁自空中展开，哗啦啦一声巨响出现在凌霄头顶，劈天盖地而来。缚灵锁张开冰冷的爪牙，呼啸而来，得了猎物的瞬间收紧，砸在地上，将里面的人锁得不能动弹。
　　方齐山见缚灵锁得手，迫不及待地从树上跳下来，沉浸在自己的美梦里，得意忘形地晃着身子朝缚灵锁走去。
　　“凌家不是自称有什么缩骨功？还说可以破我的缚灵锁？真是不自量力！”
　　一旁突然响起了掌声，凌霜拍着手走到方齐山跟前，露出夸张的神情：“厉害啊！方公子这缚灵锁真是上缚神灵，下锁妖邪，非人力可破！方公子这样的神器出世，可谓是威震天下，名震四海，以后江湖上，都以方家为尊，奉缚灵锁为圣器，才能彰显我们方公子的丰功伟绩！”
　　这番话从凌霜嘴里说出来，让人心生怀疑，言语里却将方齐山捧到了天上，听起来十分受用。方齐山频频点头，没有注意到黑衣人的眼色。
　　凌霜见方齐山自鸣得意，话锋一转：“这么做好是好，只是有一个致命的问题。”
　　“什么问题？”方齐山正飘在云彩上，突然被人说有问题，不满地斜眼瞥过去。
　　“你得问问他，答不答应。”
　　凌霜往边上让了两步，露出身后凌霄冰冷的神情。随着天寒剑法的施展，手上天寒剑的剑身早已结出了锋芒毕露的寒冰。
　　方齐山看到凌霄，不由地往后退了两步，仔细朝着缚灵锁看去，才发现里面的人是他带来的。
　　方齐山想起方才被捧上天的得意，恼羞成怒，心上的怒火顿时烧到头顶，雷电交加的眼眸里闪过杀意，冷冷地看向凌霄，摆手示意黑衣人跟着自己撤走。
　　见方齐山再次逃走，凌霜可高兴坏了，站上前对着尚未远去的背影喊：“又走啊，手下败将！知道自己不行就不要一次次地自找麻烦，我还是第一次见，有人这么喜欢自取其辱。这次回去多练练剑法，比什么都顶用！总跟你这个臭棋篓子下棋，我哥还不乐意呢……”
　　突然，凌霜眼前一黑，一个影子倏然出现，挡在他身前。叮当几声清翠的声响，几个飞刀被凌霄打落在地。猛地向前迈步，凌霄腹上的伤口被牵扯，身体的速度当即慢了一拍。
　　“嘿，我这暴脾气！怎么着，都要逃跑了还不死心，每次都是暗器，能不能有点新鲜的……”凌霜绕到凌霄前面，叉着腰对着远去的黑影大喊。
　　方齐山听到了凌霜的叫骂，嘴角浮起一丝冷笑：这一次，足够新鲜，希望你们受得起！
　　几个影子愈行愈远，凌霜骂够了，清了清喉咙：“哥，你刚才真帅，就这么啪啪两下，就……”
　　凌霜学着凌霄的样子，伸出手胡乱比划，不经意看到身后的凌霄，顿时四肢僵直，连血液都有些凝滞。
　　“哥！你怎么了！”
　　凌霄的颈处插着一根细如毛发的银针，还没等他意识到有什么不对，身上已经全然没有了气力，脚底不住地发软，用剑撑着才能勉强不倒下来。
　　凌霜回头去看的时候，凌霄额上渗着大颗大颗的冷汗，原本如玉般温润的面容如死灰般惨白，唇上也毫无血色，微微颤抖。
　　“哥！”
　　凌霜没遇见过这样的情况，赶忙上去架住凌霄，不知道该怎么办。
　　凌霄强抬起手，将银针拔出扔在地上，气力不接地说：“针上被……被……下了毒，这里距洛水不出……半日，快……送我……回家。”
　　“好！我们回家，我们回家！”凌霜扶起凌霄，看着周围一模一样的树木，枝丫，只会打圈乱转，不知道该往哪走。
　　“回家……我们怎么回家！哥，我们怎么回家？”凌霜眼前逐渐模糊，迷茫无助地看着四周，不知身从何来，去向何处，急得差点要哭出来。
　　“大少爷！”
　　车夫不知道从哪里冒出来，看到凌霄的样子，赶忙上前扶着，带着凌霜朝林子外走去。
　　方才车夫见有人前来挑衅，知道自己帮不上忙，只能躲进了林子里，听到没了动静才敢出来。
　　车夫带着凌霜，找到了来时的车马。如今的情形，骑马是不能了，按着凌霜的吩咐，车夫将行李全部丢下车，扶凌霄躺在板车上，急速往洛水赶去。
　　“哥，我们回家！你可不能睡，千万不能睡！你看着我，跟我说说话！”
　　凌霄的意识忽强忽弱，眼神涣散。凌霜蜷坐在凌霄旁边，心里怕得要死，不住地摇晃凌霄，轻轻拍打他的脸，不让他睡过去。
　　“我……”
　　凌霜见他要说话，赶忙俯身去听。
　　“好……冷。”
　　“冷！”凌霜听了，第一反应是去寻找可以铺盖的被褥，却只见车上空无一物，方才意识到，为了加快行车，车上的东西早被丢了下去，“冷！怎么办，怎么办！”
　　正是天寒地冻的时节，凌霄身上只穿了一件薄衣。凌霜不知所措，四处乱翻，找不见任何东西，发疯似的扯自己的头发，自己朝自己发脾气。
　　突然一晃眼，凌霜看到了自己身上厚重的棉衣，绸缎，还有貂裘披风。
　　凌霜体热，易染风寒，冬日里穿得比寻常人还要多。凌霜想都没有想，将身上的衣服一件件脱下来，盖在凌霄身上，这才发现，凌霄的肩膀，腹前，已经晕出了大片阴暗的血迹。
　　血？为什么会有血！
　　凌霜强忍着心上的酸痛，故作镇定地将衣服裹在凌霄身上，不想让凌霄觉察到自己心里的恐慌。
　　“哥，不怕，我们马上就到家了！”
　　凌霜担惊受怕，身上脱得只剩一件单衣也不觉得冷，仍觉得这些东西不够，将身上冰凉的凌霄抱在怀里，把手搓热了贴在凌霄脸上。
　　凌霜从来没有想过，有这么一天，无所不能的凌霄会倒在他的面前，像所有的普通人一样。
　　原来，他只是我哥，不是神。
　　“哥，坚持一下，马上就到了！”
　　凌霄自小练天寒剑，身上一向清寒，冬日里尤甚。凌霜抱着他，感受怀里身体的冰寒，一点点化进呼啸刺骨的北风里，消失得无影无踪，仿佛带走了他身上的冰魂，雪魄。
　　“哥！我胆子小，你不要吓我！”
　　逐渐消散的冰寒在凌霜心里笼上一层强烈的不详。眼眶里不知道什么时候凝出了雨水，跟着无休无止的飘雪，打湿了凌霄的衣襟。
　　泪水先一步将他的情绪外露，凌霜再装不出故作冷静，装不出微不足道，装不出不甚在意。明明已经崩溃神伤，明明已经心碎肠断，明明这是他此生最在乎的人。
　　我求求你，不要带走他。
　　不要说什么人定胜天，事在人为。当死神带着轮回之笔，在人的眼前，画下那道生与死的鸿沟，人才会明白自己的卑微和弱小，卑微如尘土，弱小如蝼蚁。
　　在这道鸿沟面前，人什么都做不了，只能以那颗无助至深的心，祈祷，哀求。
　　望向灰蒙蒙的天空，凌霜突然看不懂自己了。他活了二十年，究竟为了什么，究竟在追逐什么！想要的就在眼前，他到底还在追逐什么！
　　凌霜心里又是惊怕，又是悔恨，没有意识到自己的身上早已冰凉。强劲的寒风带着冰雪，狠狠地往他的身体里钻，在他的血脉里，留下了雪的痕迹。
　　车轮沿着小路上疾驰而去，在纯净无瑕的白雪上划出两道清晰的辙痕，难以回环。
　　赶到家里，凌城主急忙寻了最好的大夫前来医诊。凌夫人听到消息，还没等看到凌霄，已然哭昏了过去。
　　凌城主紧张地看着大夫诊断，身上出了一层又一层的薄汗，大气都不敢出。
　　大夫一番施针诊脉，最终还是叹了口气。
　　“大夫，怎么样！”
　　“大少爷中的是奇绝之毒，无药可解。就算是及时医治，也会落下残疾，现下已经耽误了这么久，毒入血脉，已是回天无力。”
　　凌霜怔怔地看着凌霄，听到这话，一把抓住大夫的衣领，咆哮道：“你什么意思！一定有办法可以救他！必须有办法救他！大夫，你说，只要这世上有的奇草异方，天涯海角我都能找得到！大夫……”
　　“凌霜，你冷静一点。”凌城主闻此噩耗，心头一凉，语气里已然凄凉，却还是稳住情绪，拦下凌霜。
　　“除非……”大夫犹豫了一下，不知道该不该说出这句话。
　　凌城主听了，顿时又燃起希望，抓着大夫的胳膊问：“除非什么！”
　　“除非一命换一命。”
　　“什么意思！”凌霜有些失了神志，他才不管什么伦理正道，他只要凌霄活着。
　　“此毒只入血脉，若有亲者，愿用自身血脉换下病者血脉，则性命无忧矣。即便如此，这一身的武功也救不回来了。”大夫说完之后，怎么想都觉得自己是在害人，忙补充道，“此法只在古书中有载，成与不成……”
　　“我来。”凌霜声音低沉，眼睛里刻着不可动摇的决绝。
　　“二少爷，你可要想好了……”
　　“我想好了。”凌霜抽出一把匕首，“我与他一母同胞，一脉相成，我的血一定可以。”
　　“如若失败……”
　　“如若失败，我陪他一起死。”
　　凌霜握紧了手中的匕首，转身望向凌霄，心里在想，他受不住冷清，如果路上没有我陪着，该有多寂寞。
　　银烛冷光，帘栊低卷。乱云薄暮，皓色迷离。急雪乍起，吹作水袖舞回风，坠不尽梨花相思雨。
　　据凌府的邻里说，那两个月里，凌府门户紧闭，有进无出。深冬的雪下了一层又一层，屋檐下的冰棱结了一根又一根，将凌府门前的出路堵得死死的，没有任何走过的痕迹。
　　本来就是冬天，凌府却透出比冰雪还要清冷的气息。寒风由深院而来，不自知地带了一股阴凉和枯朽气息，让人毛骨悚然。路过的行人也不愿在门前逗留，都裹紧棉袄，疾步而去。
　　这两个月，凌府成了连风都不愿意踏足的地方，却总有人坐在斜对面的茶馆里，一坐就是一整天，只是喝茶。
　　沉寂了两个月之后，凌府的大门吱吖一声，被人从里面打开，三三两两的人腰间系着白布，手上拿着素带和白花，挂在了凌府匾额之下。
　　喝茶的那个人停住了所有动作，死死地盯着凌府大门。
　　门前的下人，扫雪的扫雪，张挂的张挂，各自寂静无声，默言不语。沙沙的扫雪声不住地在廊前回荡，听得人心烦意乱。
　　不一会儿，从里面走出一个苍蓝的身影。那人形容消瘦，双目无神，脸色比地上的积雪还要凄白。这人站在凌府门前，呆滞地看着对面的屋墙，不知道在想些什么。
　　“少爷，该吃药了。”白叔从身后出现，对这人说。
　　“好。”
　　转身之际，毫无神采的眼神扫过茶馆。茶馆里的人见他朝这边看，预备好的说辞忘得一干二净，慌忙侧过身去，拿起茶杯挡在自己脸前。
　　早猜到是你了。
　　只在转身的刹那，腰间的玉佩飞转着翻过身来，上面的“霄”字在雪光的映照下，寒气逼人。
　　白练高悬在凌府门前，黑色的“奠”字在白纸糊的灯笼上显得异常单薄。风从庭院吹来，卷起一片片纸钱洒落门外，粘在雪地里，被路过的车轮碾过，沦入泥泞，不忍追寻。
　　消息风一样地传开：凌家二公子，暴毙身亡。
　　前来祭奠悼念的江湖人士往来不绝，故作悲伤地将凌府门前的积雪碾碎污染，心里却在想，年下正是多事的时候，这凌二公子真是死了都不省事，非要在寒冬腊月里出事，平白让自己跑一趟。
　　凌霄一身素衣站在廊前，面无表情地看着进进出出的访客，眼里如死一般寂静。
　　有人见凌霄清瘦至此，前来劝诫。凌霄看也不看这些人，只是呆滞地站在那里，不知在看什么，不知在想什么，不知在追忆什么。
　　不知过了几日，一辆熟悉的马车从街头缓缓行来，从上面下来一个米白素裳的熟悉身影。
　　那身影缓慢地走到凌霄跟前，轻声出言：“逝者已矣，你别太伤心了，凌霄哥……哥。”
　　钟离秀一开口，凌霄就听出了她的声音，眼神突然动了动，看向她的眼睛。
　　“钟离妹妹，我知道你一向与凌霜交好，去看看他吧。”
　　凌霄的话还没落下，钟离秀的脸颊上已经有流星划过的痕迹。
　　钟离秀望着凌霄的眼睛，泪水像断了线的珠子，打湿了胸前的衣领，踉跄着地往后退了一步，转头看向哭声渐渐，烟火缭绕的灵堂。
　　钟离秀轻声道：“是啊，没有了凌霜，我以后找谁拌嘴呢？”
　　钟离秀死死地盯着灵堂，一步一停地朝里面挪去。
　　我听到这个消息的时候，还在与家里的猫狗玩闹，正玩得开心，猛然有这么个信，听起来虚无缥缈，不甚明朗。那时候的我甚至在想，死就死了吧，人固有一死，或早或晚，迟早都要有这么一遭。要怪只能怪你的命不大好，提前走了这么些年。
　　如今，我站在这里，眼前的棺木深重，密不透风。我知道你躺在那里，也不说，也不笑，我千里而来，喊你唤你，你也不知道起身迎我，只是躺着。
　　原来你不在这里，不在棺木，不在凌家。那你到底去哪了呢？如果在天涯，我可以去天涯找，如果在海角，我可以去海角寻。可是我找遍天涯海角，才发现你不在这世上任何一个角落。我只好去自己的脑海里寻，才发现那里，都是你。
　　这是我第一次对未来看得如此清晰，没有期待的幻象，没有忧虑的愁云，我看到暗夜笼罩的前路里，只剩回忆。
　　“钟离小姐！”
　　钟离秀没能走进那一道门槛，结结实实地倒在门庭的石子路上，摔得遍体鳞伤。
　　醒来后的钟离秀情绪极其不稳，时而悲伤恸哭，时而含泪冷笑，形容枯槁，面目憔悴。钟离伯父见她悲伤过度，便在凌家安顿下来，等她修养好身体再做打算。
　　过了两日，又一个熟悉的身影出现在凌家门前。
　　“凌城主，节哀顺变。”
　　凌霄看着前来的方齐山，眼睛里少见地翻涌起来。方宗主被人带进去，方齐山走到凌霄身旁，冷嘲热讽地低声说：“我原以为凌大公子是正人君子，原来是个卑鄙小人。用自己亲弟弟的命来换自己的命，如此恶毒自私，还有什么颜面苟活于世！”
　　方齐山故意说出这番话来激凌霄，凌霄却依旧冷冷地看着前方，没有任何反应。方齐山心里拿不定，压低了眉头冷哼一声，走了进去。
　　凌霄的拳头握得嘎吱乱响，咬着牙，跟了进去。方家居心叵测，他可不想在灵堂上出什么乱子。
　　方宗主上了香，勾着嘴角对凌城主道：“凌城主不必太过悲痛，凌二公子虽逝，这不是还有凌大公子呢吗！两个人形貌如此之像，也可聊慰相思之苦。”
　　凌城主自然知道凌霜因何而逝，看着方宗主的眼睛恨不能喷出火来。
　　“两个人再像，凌霄也只是凌霄，替代不了凌霜。”
　　“是吗？凌城主自有办法分辨两人，我们外人就不行了。两个人双生落地，你说站在这里的是凌霄，我信，你说他是凌霜，我也信。是与不是，凌城主这个做父亲的，再清楚不过。”