《无尽》黎婳

61、无间·凤栖梧篇（十四）

　　赵明琮屏退左右，自己独身一人走进沉月宫。
　　贴身近侍楼池自然明白赵明琮的习惯，乖乖等候在外。
　　沉月宫的主儿越夫人，原名罗溪越，身世十分普通，只是一个从五品太常的女儿，至于容貌……说句大逆不道的话，不过是中人之姿。唯一可以说道的，就是她丹青出众吧。
　　或许只是皇帝喜欢越夫人温柔和顺，一如皇后娘娘一样。
　　楼池手执拂尘，满脸沉静地望着沉月宫朱色的大门。

　　院中。
　　四处摆放着画架，还有各种各样的花，都是用精致的花盆装着。
　　闵闵宫中的花都是栽在花池里，开得肆意蓬勃，而越夫人宫中就显得小巧玲珑得多。
　　一个人影躲在最边上的画架后面，长长的宫装拖在地上，没有宫女在旁边伺候。
　　赵明琮缓步走过去，站在罗溪越后面观看她画画。
　　各色颜料铺在长桌上，罗溪越转身蘸染料，不妨看到赵明琮的身影，被吓得一抖：“皇……皇上……”
　　随即意识到自己失礼了，连忙要跪下请罪，赵明琮手上用力，扶住罗溪越：“免礼了，地上脏。”
　　“哦。”罗溪越抿抿唇，摇摇晃晃站好，她画了很久，确实累了。
　　假如楼池在这里，一定会震惊于罗溪越懵懂的模样。
　　颜料都被装在白玉胭脂盒里，有些看起来还冻上了。罗溪越没有穿雀金呢，一张小脸通红。
　　“冷吗？”
　　罗溪越摇摇头：“妾年纪小，肝火旺，不怕冷。”
　　赵明琮挑眉：“怎么在院子里画画？伺候的宫女呢？都没人扫洗干净。”
　　罗溪越的脸上衣襟上也被蹭上不少染料。
　　她露齿一笑：“上次妾画着画着睡着了，污了陛下的画，陛下嘱咐妾以后画画都得在院子里，不然就让宫女扇风。”
　　“朕有这么说过吗？”
　　“嗯嗯。”
　　见赵明琮不说话了，罗溪越在衣服上抹抹手，牵着赵明琮的衣摆往一幅画走去：“陛下，您瞧瞧，这是您上个月给妾布置的作业。”
　　画布上是一个穿白衣的女子，没有画出脸庞，看不出年纪。长发如瀑，披散而没有束发，衣袂飘飘，有林下风致。女子身后是一片竹林，幽篁寂静，自有一股风流之气。
　　“甚好，只是朕说过多次，画竹不准用翠绿色，你明知故犯？”
　　罗溪越一幅委屈的模样：“妾知道墨竹好，只是妾的境界太低，画不来。”
　　“还有，这画既然是是上个月的任务，你画好了就放在这院中风吹日晒吗？”
　　罗溪越吐舌：“妾知错，不过是妾知道陛下今日要来，才拿出来的。”
　　“你怎么知道朕今日来？随意刺探皇帝行踪可是大罪。”赵明琮这样说着，口吻却很温和，毫无怪罪之意，一如和闵闵说话一般。
　　“怎么这也是大罪，那也是大罪呀，您每月十五都来，妾不知不觉就记得了。那……妾知错？”
　　赵明琮摆摆手：“行了，你去画画吧，朕自己看。”
　　闻言，罗溪越跳着走开了，一点留恋的意思都没有。
　　院中画架很多，赵明琮行走在白色的画布之间，宛如谪仙。
　　每一幅画都是女子，或站或坐，或跑或跳，或行或舞。林间，山里，溪中。
　　每一幅，都没有脸庞。

　　傍晚，赵明琮才从沉月宫出来，一脸疲倦，越夫人如往常一样没有送他。
　　楼池赶紧迎上去，温声道：“陛下，瞧着这天色像是要下雨了，奴才自作主张把您的伞拿来了，您看是往哪边去……”
　　“楼池，你陪朕走走，让他们进去帮忙越夫人收拾画架。越夫人年纪虽小，但是伺候的人也不能怠慢了。”
　　“是。”楼池连声应下，心里愁得要死，不是宫人怠慢了，而是那位主儿不让人伺候！宫人都是见风使舵的，越夫人好歹蒙受圣宠，他们怎敢惫懒耍滑？
　　赵明琮举着伞一步步往前去了，楼池连忙赶上去，心里又多了几分庆幸。
　　陛下素来只爱这把天青云松油纸伞，虽然已经老旧了，但还吩咐楼池时时用桐油刷着，每隔一段时间，陛下就会撑着这把伞四处闲逛，只带着楼池。楼池从东宫时就陪伴赵明琮，陛下念旧，他自然清楚。

　　不知不觉他们已经来到偏僻处，楼池本想劝赵明琮回去，不过看赵明琮心情低落，暗中有侍卫保护，就没有开口劝慰。
　　小雨淅淅沥沥地落在油纸伞上，此时虽然是早春，却是春寒料峭，楼池没有伞，衣衫已经湿了大半，风一吹就冷进骨髓里去。楼池苦不堪言，又不敢说话。
　　“楼池，你知道这里是哪里吗？”赵明琮指着远处忽然问。
　　楼池仔细打量了，回道：“陛下，那里是尺烟殿，早些年就荒废了。”
　　“尺烟殿……”赵明琮微微点头，径直走过去。
　　“陛下……”楼池心里急，说话仍然温和，“这里阴气重，陛下龙体尊贵……”
　　“楼池，你还记得朕小时候遇险吗？”
　　楼池心里百转千回，赵明琮遇险的次数太多了：“陛下吉人自有天相，逢凶化吉。”
　　“就是在这里。”
　　楼池记起来了，说起来那次意外着实不够惊险，比起后来各种暗杀中毒威胁，尺烟殿遇险只能说小打小闹，不过那也是楼池在赵明琮身边伺候以后第一次出事。
　　赵明琮收合天青云松伞，轻轻把它放在地上，雨水在碧色的伞面流淌，呈现出净透的色彩。
　　楼池连忙踮起脚用手挡着赵明琮的头：“陛下龙体虽然康健，不过春雨还凉得很，陛下别冻着了。”
　　“你一路都淋雨，怎么不冷呢？”赵明琮毫不在意地拨开楼池的手，在尺烟殿外的屋檐下站住，一双眼睛雾蒙蒙地望着落雨。
　　墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。
　　雨水一连串地从琉璃瓦上掉落，砸在地上，碎成亮晶晶的水珠儿。地上是积年的水坑，坑里白色的沙砾，躺在水里竟有一股晶莹剔透的意味。

　　“永定十八年的冬天，朕还是太子，玖平下了很大的雪，很冷。”

　　赵明琮的声音低得几乎听不到，楼池竖起耳朵听着。

　　“皇考在宫中设宴，很多大臣，很多权贵。
　　他们喝酒，赋诗，唱歌。朕只觉得烦闷，就偷溜出来。
　　宫中不好玩，朕就跑到冷宫来。”

　　赵明琮说说停停，伸出手去接雨水，不经意叹息一声。
　　“尺烟殿中池子和水井很多，有一处水井，在梨树下，没有设护栏。
　　边上是白色的雪，只留一个黑洞。
　　梨花落尽了，枝桠乌黑，又湿又脏。
　　朕踩滑了，险些跌落下去，只能用手抓着地面，脚卡在井缝里。”
　　赵明琮笑了，不知为何，楼池竟觉得那笑透出一股子苍凉与悲苦，他赶紧在心里抽了自己一个耳光。
　　“你猜，第一个发现朕的是谁？”
　　楼池弯腰低头以示尊敬：“奴才隐约记得，是皇后娘娘，当时的恪言郡主。是娘娘把陛下拉上来，然后去叫侍卫。”
　　赵明琮提起那把伞：“朕后来常常想，春天梨花落在水井里是什么样的景象？可惜，这井是枯井，也不知那井里有没有人命。”
　　若有，梨花再白，也是脏的。
　　这宫中有几处是干净的呢？
　　赵明琮打着伞往自己的清源殿走去，楼池赶紧跟上，赵明琮微微回头看了一眼，霡霂中的尺烟殿更加寂寥。

　　在京中消息沸沸扬扬的时候，顾虔上朝呈交边境防御图，给陛下述了职，又带了一些赏赐回了王府。
　　朝臣倒是有趣得紧，顾虔在边境的时候弹劾的折子一道接一道，如今顾虔回来了，这些臣子倒还安静下来了。
　　顾虔下朝来，先是回王府安排诸事，再把顾政先等幕僚带到府中方便行事。然后换了行装，偷偷去客栈见杨听雪。
　　顾虔在军中厮混惯了，也不知如何同女子打交道。幸好杨听雪屋内有屏风，他就在外室与杨听雪交谈。
　　“你现在还不能见杨郎中。”顾虔一开口就如是说道。
　　杨听雪沉默半晌，才道：“一切全听王爷安排，只是民女实在担心父亲的安危。”
　　“你不问我为什么吗？”顾虔有些好奇，这个女子对他的信任与崇敬实在是太奇怪了。
　　杨听雪与顾虔对坐相谈，她的身影映在绢素屏风上，容颜也是影影绰绰看不清：“民女信您，一如父亲支持皊安王。”
　　顾虔默然，他不自觉抚摸凤冰，喉咙有些干涩：“那也请杨姑娘信我一次，莫追莫问，我一定会保护好你和杨郎中，我已经命令曾奇赶回玖平了。”
　　听到曾奇的名字，杨听雪猛然站起来：“王爷……您为何？”
　　曾奇，北岭中军都尉，顾虔帐下幕僚，邵州阳县人，杨听雪的未婚夫婿。
　　阳县军人不多，今日回府后顾政先已经找出了曾奇，顾虔立刻用飞鸽传书给曾奇递了消息。
　　“杨姑娘不必惊慌，那些贼人都是怀着同一个目的而来，再等一段时间，就真相大白了……”

　　百花宴在每年的惊蛰时分，民间传闻是因为孙皇后小名就叫“惊蛰”。
　　今朝蛰户初开，一声雷唤苍龙起。
　　惊蛰来，千树万树梨花开，万丝柳枝，裁成长生缕。
　　群臣女眷先是在望凝宫设宴，然后转到御花园欣赏百花。
　　惊蛰一候桃花，二候棠梨，三候蔷薇。
　　说来也算风雅，除却时令鲜花，臣子也会献上一些稀奇古怪的花以博君一笑。
　　今年的百花宴，就有容宣侯呈送的狼毒花，虽是野花，却胭红粉白，如霞如烟，花成蔟状，形似火柴，每蔟怒放数百朵，还可入药。
　　还有辅授王的虞美人，镇国公的昙花，延兴王的玉堂春……

　　百花宴不拘泥于规矩，文人墨客在东曲水流觞，才子佳人在北旗亭赛诗，女子就百花传飞花令，众人唱酬，然后随时献上诗词，先由管事太监一一查验，才呈给圣上与皇后。若是有才之人，说不定就借百花宴大显身手。
　　除此之外，百花宴也是各世家联姻的好机会，只要男女双方同意，就可以请求陛下赐婚，在百花宴成了好事，也不失为一桩美谈。
　　今日顾虔也前来赴宴，他只带来一些北方的丁香，还特地给祥弗宫送了一株茶花。那花是从北岭带来的花鹤翎，从含苞待放到完全舒展，大约需要一个月时间，此时正好绽放，形如孔雀开屏，红中缀白，清雅高贵，是花中罕见的名品。
　　顾虔行事低调，又不喜谈诗论赋，一副生人勿近的模样，是以那些女子都不敢上前来搭讪。
　　顾虔身边只有一个小童——杨听雪。
　　没错，他今日不仅是为了赴宴，更是看那些贼人会不会动手。至于杨听雪，顾虔初识杨听雪就是在永定二十二年的百花宴，那年鹓雏也在。鹓雏不常下山，一是闵闵及笄，二是年关，三是百花宴，四是皊安王府覆灭。
　　那年的百花宴，鹓雏年纪尚幼却是锋芒毕露，杨听雪与鹓雏年纪相仿，诗词颇得先帝赞扬。
　　“待会你离我近一些，今日杨郎中没有赴宴，你不必分心寻他，一定要注意别被别人发现了。”顾虔压低声音对杨听雪说。
　　“知道。”杨听雪扮作小童的模样也是清俊得很。
　　顾虔看着她，有些恍惚，算起来，鹓雏应该是虚岁十九了。
　　终究，错过了很多年……

　　顾虔只抿了一些果酒，他时刻提防着周围，杨听雪替他挡了个别胆大的女子。
　　不知不觉已经到了下午，众人用了餐，就在花下做烛荷。这也是百花宴的习俗，做了烛荷，入夜放在太液池里祈福，然后就可以向陛下请求赐婚。

　　棠梨花纯白，梨子清甜，儿时鹓雏曾经用棠梨子煎初雪。
　　顾虔摇摇头：怎么做什么都要想到鹓雏？也许只是此情此景像极了当年的情形吧。
　　御花园中人声鼎沸，这样的场景皇帝和皇后一般不出现。此时闵闵回殿中休息了，只等晚上放烛荷的时候才出来。至于赵明琮，他倒还在，只是楼池在耳边说了一句什么，他立刻抬起头来，急匆匆地离开了。
　　顾虔低头抿一口清茶，掩饰自己眼里的精光。
　　他不愿……不愿猜忌，不愿勾心斗角。